Baliveau

“ C’est en terme de Forest, Un jeune Baliveau de l’âge du bois, qu’on laisse quand on
coupe le taillis, afin qu’il croisse en haute fustaye. On en doit laisser vingt-six par arpent, suivant ce que porte l’Ordonnance. ”

“ Pendant ce dernier repas, Baliveau vint nous dire qu'il avait connaissance de notre loup a cinq minutes de ses brisées de la veille, et que chevaux et chiens étaient reposés et plein d'ardeur.
— Eh bien! — attaquons-le ! — nous écriâmes-nous tous les quatre — c'est un service a rendre a l'humanité chassante que de détruire un pareil drôle; mais aujourd'hui il faudra tirer. ”

“ A chaque exploitation on réserve, dans les forêts ainsi traitées, un certain nombre de baliveaux de l'âge et l'on livre à l'exploitation les modernes, les anciens et les vieilles écorces qui présentent des signes de dépérissement. Les baliveaux réservés sont choisis parmi les brins. les plus droits et les plus sains.
Comme il est assez difficile de bien apprécier la qualité des baliveaux au moment où se fait le martelage, il est prudent de réserver tous ceux qui paraissent bons. ”

“ Dans les sols siliceux du Centre, le bouleau, essence de lumière à couvert léger, peu recherché comme chauffage, est précieux aux dimensions de moderne ou d’ancien pour la fabrication des sabots. On fera bien d’en réserver de nombreux baliveaux.
La forme des baliveaux et des réserves est à considérer. On recherchera
comme réserves les tiges bien droites, à fût élevé, à cimes bien développées. Un baliveau à cime étriquée est fréquemment renversé par le vent; si son fût est tortu ou fourchu, il ne saurait fournir un bois d’oeuvre apprécié. ”

“ On reconnoit une passée de loup, & aux environs on choisit un jeune baliveau, assez fort pour enlever de terre un loup, & on l'ébranche jusqu'au haut ; puis on y noue une corde grosse comme une plume, de longueur convenable pour y attacher le morceau de bois plat qui sert de détente, ensuite palier le petit bout de la corde dans un canon de fusil, pour que le loup, étant pris par la patte, ne puisse la couper avec les dents ; & le reste de la corde sert a former le las coulant. On enfonce à force les deux crochets en terre, pour qu' ils puissent arrêter la roideur du baliveau que l'on ploie ”

“ Au-dessus des taillis dépouillés aux sous-bois feutrés d’herbes sèches, les baliveaux de deux ou trois âges se dressaient noirs dans le ciel d’un gris d’ardoise. Sur les étangs encore libres, la sauvagine s’abattait par volées avec de grands frémissements d’ailes ; au-dessus des hautes futaies, des bandes de corbeaux erraient en croassant, à la recherche de quelque vieille bourrique crevée qu’on aurait jetée au milieu d’une lande.
Dans sa chambre, près de la cheminée où brûlaient sur les landiers des troncs d’arbres, Daniel travaillait à son mémoire. ”

“ Les baliveaux eux-mêmes, fréquemment isolés par les dégagements et les éclaircies, seront plus vigoureux, plus solides, avec des cimes mieux équilibrées, et si le propriétaire a pris le soin de les préparer aux emplacements voulus, ils faciliteront le balivage de l'avenir, sans être à jamais perdus, couchés par le vent lors de la coupe du taillis, et permettront l'enlèvement d'un plus grand nombre de réserves surâgées. ”

“ Elle s'assit donc et trouvant le siège douillet, elle appela Horace et Gilbert auprès d'elle.
Les petits garçons déclinèrent l'invitation, aimant mieux courir, sauter, grimper, plier des baliveaux pour se faire des balançoires malgré la défense que leur en fit Max.
On ne croit pas ravager et quelquefois on dévaste.
Les baliveaux sont les jeunes arbres parmi lesquels on choisira ceux qui doivent être conservés plus tard comme futaie ; tous ceux qui ont été pliés demeurent estropiés; ils ne vivent plus que d'une vie imparfaite et sont condamnés a une mort prématurée. ”

“ C'est qu'alors le sous-bois était mieux constitué et que des gros arbres nombreux brisant les vents abritaient les jeunes baliveaux. Les arbres faits ayant disparu, il semble impossible d'en reproduire; ce n'est là qu'une apparence. •
Des baliveaux de l'âge, aussi multipliés qu'ils soient, tant qu'ils restent isolés l'un de l'autre sont insuffisants à se défendre. Mais l'action des cordons est tout autre; en maintenant des cordons pleins et de quelques mètres de largeur autour des coupes, on peut améliorer singulièrement la situation même des baliveaux. ”

“ Enfin, on ne perdra pas de vue que certaines nécessités culturales ne peuvent être soumises au calcul; ainsi, les baliveaux isolés sont sujets à un déchet énorme; ils ont besoin de l'abri d'arbres plus hauts, plus développés et plus solides qui les protégeront contre le vent. ”

“ Parfois, lorsqu'il s'agit de la futaie d'un taillis composé, on mentionne, pour chaque essence ou, au moins, pour chaque es- sence principale, et pour chaque catégorie de baliveaux, savoir les baliveaux de l'âge, les baliveaux modernes, les baliveaux anciens. ”

“ Il y eut aussi quelques ateliers publics pour replanter les vides des forêts royales (BAUDRILLART, Règlements forestiers, I, 223, arrêt du Conseil du 3 mai 1720) .
de chaque coupe. Or déjà lors de l'enquête de 1701, un intendant, de Bernage, avait signalé que la pratique des baliveaux présentait aussi des inconvénients : ils croissaient plus en largeur qu'en hauteur, et étouffaient le bois naissant et se trouvaient souvent sans soutien contre le vent (1) . ”

“ Les baliveaux et modernes, ne pouvant donner qu'un faible produit en branches à supprimer, ne sont, pour ainsi dire, l'objet d'aucune attention; cependant on coupe immédiatement à la serpe, en les abaissant, les jeunes pousses des baliveaux, aussi haut qu'on peut les atteindre. Cette mutilation les prive de la majeure partie de leurs appareils respiratoires , et empêche tout accroissement de leur diamètre : c'est une destruction presque complète. ”

“ Ce tableau présente l'ordre des réserves et des coupes sur les exploitations faites à ces âges.
font donc payer cher ; d’ailleurs, ces glands tombent au hasard sur la surface de la terre, la plupart sous l’arbre même, et ne réussissent guère. M. de Buffon s’accorde en ceci avec M. de Réaumur. On sait, dit-il dans son mémoire sur la conservation et le rétablissement des forêts, année 1739, que le bois des baliveaux n’est pas de bonne qualité, et que, d’ailleurs, ces baliveaux font tort au taillis. ”

“ Les baliveaux doivent être laissés sur racines ; cependant quelques propriétaires, entendant mal leurs intérêts, exigent qu'on les laisse sur tronc, ce qui, au lieu de leur donner de beaux modernes , au bout d'un certain temps, nuit considérablement à leur croissance et à leur développement. ”

“ Horace répondit qu'en certains endroits, il avait vu des baliveaux pliés par les gardes eux-mêmes ; si c'était nuire à la forêt, les gardes ne le feraient pas.
Max expliqua que les gardes plient les baliveaux pour indiquer les retraites du gibier, ce qui est utile et que, de plus, sachant reconnaître les arbres d'avenir, ils ne s'adressent ja-
mais à ceux-là taudis que des enfants ignorants peuvent au contraire choisir l'arbre auquel il ne fallait pas toucher. ”

“ Arrivé à la seconde période des baliveaux, on ne devra employer que des instruments à tranchant fin et bien affilé, tels que le croissant et la serpe ordinaire (grav. 6) , en évitant surtout toute déchirure, bavure ou meurtrissure de l'écorce, et ne coupant au ras du tronc qu'un très-petit nombre de branches de la première couronne. ”

“ Dans le sol chaud et fécond il pousse à une hauteur prodigieuse ; il n'est pas moins élevé que de jeunes baliveaux, il y a quelques semaines, je cherchais encore à distinguer les germes au milieu de la glèbe ”

“ Ils courbent deux baliveaux à la sortie d’une coulée où doit passer le gros gibier, ils y ajustent leurs collets de laiton, et au petit jour la bête se trouve pendue haut et court sans qu’elle ait eu le temps de pousser un cri. ”

“ Le sein du fleuve s'ouvre devant toi, et les vagues se précipitent sur le rivage. Souvent, dans la mer Atlantique, on voit l'énorme baleine, poussée vers la plage par le vent ou par un mouvement volontaire, diviser la masse des eaux , soulever les flots et menacer les montagnes voisines, tandis que la baleine de notre Moselle, paisible, inoffensive, ne semble y venir que pour ajouter à sa gloire.
Mais notre attention s'est assez long-temps arrêtée sur la plaine liquide et les troupes joyeuses de poissons qu'elle renferme; nous avons suffisamment décrit leurs nombreuses espèces. ”

“ Le bâliment, toujours à la voile, suit de près, afin d'être à portée de remor- quer la baleine harponnée. Lorsqu'elle est morte, ou qu'elle n'a plus de force, ce qu'on reconnaît à la corde, qui devient lâche, et au faible bruit de l'eau que l'animal rejette alors par ses naseaux, on la remorque, on lui coupe la queue et ou l'attache aux côtés du bâtiment avec des chaînes de fer. Aussitôt les charpentiers du bâtiment s'élancent sur la baleine, véms d'habits de cuir, avec des bottes armées de crampons de fer aux semelles pour éviter de glisser sur son dos luisant. ”

“ Placés comme nous l'étions, nous voyions ses évents s'ouvrir et se fermer; les baleiniers appellent cela « cligner ».
C'est un spectacle curieux dont on a bien rarement l'occasion d'être témoin.
cc Voilà une chose que je n'avais jamais vue, me dit M. Ransom, pendant que nous regardions cligner
les évents. Jamais, non plus, je n'ai observé une baleine de si près, j'entends une baleine vivante.
Et pourtant, je suis du métier depuis ma plus tendre enfance. Regardez-moi ce vieux mâle, comme il en prend à son aise! Il a l'air plus heureux qu'un roi! » ”

“ HISTOIRE DU LIÈVRE
DE L’ÉLÉPHANT ET DE LA BALEINE
Un jour compère le lièvre se promenait. Il arrive au bord de la mer, et tandis qu’il contemple la grande eau, il voit passer la baleine. Tout lièvre qu’il est, il ne peut s’empêcher de s’étonner de la trouver si grosse : « Maman ! quel animal énorme ! » Il crie à la baleine : « Hé ! hé vous ! approchez un peu : j’ai deux mots à vous dire. »
La baleine s’approche du bord, le lièvre lui dit : — Certes, vous êtes grosse ! Mais ce n’est pas la taille qui fait la force, ce sont les nerfs qui font la force. Je suis tout petit, n’est-ce pas ? ”

“ Nous finîmes par découvrir une baie déserte à quelque distance de la ville, où nous décidâmes que le steamer courrait une bordée, et lancerait les barges sur la grève aussi loin que possible. Ce projet, que l’état de la marée favorisait, fut mis à exécution ; la baleine fut commodément attachée à quelques gros arbres qu’il y avait là, et le baissant la laissa à sec sur la grève. Quinze à vingt hommes s’occupèrent de la dépecer, de faire bouillir, et d’embariller l’huile. Je revins alors chez moi, brisé de fatigues, regrettant le moment où je devins associé dans une aventure de baleine. ”

“ Cet univers, où nos jours n'étaient que sourires, c'était nous-mêmes qui le construisions et il est vrai que notre oncle nous y aidait délicieusement.
Je n'ai pas oublié qu'au bout de la prairie des vacances, il y avait un petit étang où nous avions rêvé de naviguer et de harponner quelques baleines. Des baleines !... Mais les plus belles sont en nous, et quand on a six ans, on pêche la baleine dans une rigole, comme, les jours de pluie, on chasse le tigre dans les corridors. ”

“ Lui, attendit, observa en silence sans remuer une seule rame, de sorte que la baleine s'avança près de son bateau, et reçut le harpon derrière la bosse. Je vis moi-même entrer l'arme dans la chair du cétacé. La baleine parut frappée de terreur pour quelques secondes; puis elle se remit, partit comme le vent et remorqua le bateau avec tant d'impétuosité — tirant la corde dont une des extrémités était attachée au harpon et dont l'autre était entre les mains des pêcheurs — qrie le bateau se soutint à la surface de la mer comme par miracle. ”

“ L'animal blessé donne de furieux coups de queue et de nageoires, il se débat avec rage. — Malheur à l'embarcation qu'elle louche , elle est broyée. Mais voyez l'étrange vitesse avec laquelle fuit le monstre marin, entraînant après lui la baleinière victorieuse. Car au harpon est fixée une longue ligne qui file en remorquant la pirogue. Tour à tour la baleine plonge et remonte à la surface de la mer teinte de son sang; enfin, épuisée, haletante , elle reparaît pour rendre le dernier soupir. ”

“ Voici d’après eux les origines et les causes de cette découverte. De temps immémorial les Basques pratiquaient la pêche de la baleine. Mais ce cétacé étant devenu rare et ayant fui les côtes de l’Europe, les pêcheurs basques aidés par la connaissance du compas de route et de la balestrille, [3] se mirent à la recherche de la baleine, la poursuivirent à travers l’océan, et parvinrent jusqu’à Terre-Neuve où ils en découvrirent une nouvelle espèce, à laquelle ils donnèrent le nom de Sardac-Baleac, qui, dans leur langue signifie baleine de troupe, et qui est l’origine du nom de baleine de sarde. ”

“ Petit à petit, sans se hâter, elles révèlent leurs mystères chaque jour; et dernièrement encore un pêcheur, en voulant entrer dans une des criques qui bordent ce paradis de géologie, trouvait, à son grand étonnement, une énorme baleine entièrement pétrifiée et dans un parfait état de conservation. ”

“ Ainsi escortée par les oiseaux aux pieds palmés qui se plaisent au sein des tempêtes, la baleine poursuit sa marche ; mais, toute-puissante qu’elle soit, elle n’ignore pas que des ennemis redoutables s’acharnent à sa poursuite. Prudente et timide dans ses allures, elle semble préoccupée de soustraire à des attaques invisibles ce corps monstrueux qui n’a pas mis moins d’un siècle à se développer. ”

“ Définition. — Le balivage est l'opération qui consiste à désigner les arbres à réserver dans les coupes de taillis et de taillis sous futaie.
2. Agent. Nombre. — Il sera procédé annuellement à chaque opération de balivage et de martelage par l'agent ou les agents qui seront désignés par le conservateur des eaux et forêts. ”

“ Si le vent le permet, le navire viendra vers l'animal qui flotte, comme un autre navire submergé, au milieu des pirogues qui l'enlacent de leurs cordes,.
pour le traîner et le mettre en pièces. Lorsqu'il fait calme, ou que la pêche se fait dans le voisinage d'une côte au fond de laquelle le bâtiment baleinier est retenu par son ancre, les embarcations reprennent leur nage en traînant leur proie. Alors les marins chantent, leur journée est bonne. Il faut une trentaine de baleines d'une grosseur ordinaire pour charger un bâtiment dans les proportions moyennes. ”