Traître

“ Un traître est toujours lâche. Est-il permis de le frapper ?
Non, vous ne voulez pas ? Pendant que meurent ses complices,
Lui qui les a trahis, doit-il être là, sans souffrir ?
Traître, traître, entends-tu ? Voyez, ce mot le fait trembler.
Sais-tu comme on est vil quand on a vendu ses amis ?
C’est malheureux qu’un traître ait préservé notre Venise
Vous dites que les Dix ont dû lui promettre la vie,
Mais si je le tuais sans leur ordre ils seraient contents,
Car sa vie est peut-être un danger pour notre cité. ”

“ Vous servez un traître, un scélérat qui dans la journée du dix, à jamais célèbre dans l’histoire, a trahi à la fois, et le peuple sur lequel il a fait tirer, et les amis qui s’étaient rendus près de lui pour le défendre et auxquels il venait de jurer de mourir à leur tête. ”

“ CORNOUAILLES.—Adieu, Edmond.—Qu'on cherche le traître Glocester. Garrottez-le comme un voleur, et amenez-le devant nous. (Sortent encore quelques domestiques.) —Quoique nous ne puissions pas trop disposer de sa vie sans les formes de la justice, notre pouvoir fera une grâce à notre colère. On peut nous en blâmer, mais non pas nous en empêcher. (Rentrent les domestiques avec Glocester.) Qui vient ici? Est-ce le traître?
RÉGANE.—C'est lui-même.—Fourbe ingrat! ”

“ Meurs, traître!
Le titre de roi anime mon courage. C'est par lui que tu vas périr 1 BUSTO. — Je ne reconnais d'autre souverain que mon honneur.
(Ils se battent. — Au bruit des épées, des valets accourent avec des flambeaux, suivis de Mathilde.) LES VALETS. — Quel est ce bruit?
LE ROI. — Fuyons avant d'être reconnu. Le traître m'a offensé, mais qu'il redoute ma vengeance.
UN VALET. — L'auteur de ton affront s'est enfui.
BUSTO. —Courez; châtiez-le! —Non, restez; il faut faire
un pont d'or à l'ennemi. ”

“ Vengeance! divinités tutélaires des peuples libres, attachez à jamais l'exécration du genre humain au nom du traître qui, sur un trône relevé par la générosité, a trompé la confiance d'un peuple magnanime ! ”

“ Je prétends combattre pour les offenses anciennes et nouvelles, et, je le répète, vous êtes un meurtrier, un traître, un voleur. Nous combattrons vie pour vie ; et que finissent les querelles et les injures ! Je vous jette le gant, comme le fait tout appelant en justice. Recevez-le en gage, et nous nous trouverons bientôt. Le roi Va entendu, tous les seigneurs de même. ”

“ Stilicon
Moi, seigneur ? J’aurois l’âme assez lâche et perfide
Pour vouloir protéger un traître, un parricide ?
C’est mon fils, il est vrai, mais un crime si noir
étonnant la nature, en détruit le pouvoir.
Comme ce cœur sensible au bien de ma famille
Sur le trône avec joie a vu monter ma fille,
Pour abattre un orgueil qui s’élevoit trop haut,
Je verrai sans regret mon fils sur l’échafaud,
Et s’il avoit pu fuir, il n’est retraite, asile,
Que je ne fisse effort à lui rendre inutile,
Et d’où mon zèle ardent ne vint avec éclat
Punir aux yeux de tous son indigne attentat. ”

“ Un traître nous a déférés à la Sainte Inquisition, vous comme Juif, moi comme un renégat, comme un infâme renégat. Voyez comme le traître ne rougit pas de se servir des expressions les plus odieuses. Il faut plus de courage qu'on ne pense
pour s'appeler de son nom ”

“ Dans les mains des traîtres ! Qui commande vos troupes ? Des traîtres ! Qui tient les clefs de vos places fortes ? Des traîtres, des traîtres, partout des traîtres ! et, dans ce palais de la trahison, le roi des traîtres ! le traître inviolable et couronné, le roi ! Il affecte l’amour de la constitution, vous dit-on ? piége ! Il vient à l’Assemblée ? piége ! c’est pour mieux voiler sa fuite ! Veillez ! veillez ! Un grand coup se prépare, il va éclater ; si vous ne le prévenez pas par un coup plus soudain et plus terrible, c’en est fait du peuple et de la liberté. ”

“ Ira-t-il réclamer la voix de ses amis ?
Le traître est sans amis, et n'a que des complices.
Le trépas vient enfin abréger ses supplices; Il gît dans le cercueil qu'acheta la Pitié : Mais son crime avec lui ne dort point oublié ; Et si, près du tombeau, facile à reconnaître, Le pieux voyageur vient s'asseoir, égaré :
« Fuyez, lui disent-ils, cet asile abhorré; Fuyez; c'est le tombeau du traître. »
Oh ! combien différent est le sort du guerrier Qui prodigua son sang en loyal chevalier, Qui, fidèle à son roi, fidèle à sa patrie, Sans reproche et sans peur leur consacra sa vie! ”

“ Vous me connaissez, vous savez qui je suis : aurais-je pris la cause d’un traître ? Non, c’est l’innocent que je défends ; c’est le criminel que j’accuse.
Quand la vérité éclatera-t-elle avec la même force aux yeux de tous ? ”

“ Jurez-moi seulement, soldats du roi mon père, Rois après son trépas, que,-si je vous suis chère, Dans ce moment du moins, reconnaissant mes lois, Vous ne troublerez point mes devoirs et mon choix.
CASSANDRE. Je le dois, je le jure; et vous devez connaître Combien je vous respecte et dédaigne ce traître. ”

“ Un traître, en nous quittant pour complaire à sa sœur,
Nous affaiblit bien moins qu’un lâche défenseur.
AXIANE.
Et cependant, seigneur, qu’allez-vous entreprendre ?
Vous marchez sans compter les forces d’Alexandre ;
Et courant presque seul au-devant de leurs coups,
Contre tant d’ennemis vous n’opposez que vous.
PORUS.
Eh quoi ? voudriez-vous qu’à l’exemple d’un traître
Ma frayeur conspirât à vous donner un maître ? ”

“ De t'acquérir un nom qui fut digne du mien.
Tout autre que toi, aurait plus fait peut-être, [690]
Et n'aurait pas acquis l'infâme nom de traître.
LE DUC DE NORFOLK.
Au gré de votre haine avancez mon trépas ;
Mais de noms odieux ne me noircissez pas.
En quelque lieu du monde où l'on m'ait vu paraître,
Jamais à mon devoir on ne m'a vu traître : [695]
C'est un crime trop bas au rang où je me vois,
Pour tenter la vertu d'un home tel que moi. ”

“ Ciel, tu ne punis point des hommes si méchants !
365Ce traître vit encore, il me voit, il respire,
Il m’affronte, il l’avoue, il rit quand je soupire. ”

“ Et je vous assure (dit-il) qu’il n’existe pas un traître endurci, un voleur fieffé, un meurtrier cruel, appréhendé ou détenu en prison pour son crime, qui ne soit produit devant la justice pour ouïr son jugement ; et vous voulez procéder au jugement du roi, de l’oint du Seigneur, sans entendre sa réponse ni son excuse ! ”

“ Et servez votre trône, en me rendant le mien :
Aussi bien l'ennemi commence de paraître,
Et vous devez enfin aller punir un traître.
Je voulais tout devoir à vos illustres soins ;
Mais grâce à mon destin, je vous dois beaucoup moins ”

“ Monseigneur, lorsqu’un traître, un fourbe tortueux,
Commet de certains faits rares et monstrueux,
Noble ou manant, tout homme a droit, sur son passage,
De venir lui cracher sa sentence au visage,
Et de prendre une épée, une hache, un couteau !... ”

“ C'est donc ainsi que de pauvres insensées croient de perfides maîtres! Mais si la malheureuse qui est trahie souffre cruellement de la trahison, le traître en est puni par des maux plus grands encore. Et toi, Posthumus, qui as soulevé ma désobéissance contre le roi, et qui m'as fait repousser des princes mes égaux, tu reconnaîtras un jour que ce n'était pas, de ma part, un fait ordinaire, mais un sacrifice rare ”

“ Vous m'appelez traître, parce que mon coeur se révolte contre vos dérèglements; j'ai honte d'être un imposteur; vous êtes parjures envers l'humanité parce que vous opprimez vos frères; la domination romaine touche à sa fin, chez nous il n'y a plus de place pour les Jésuites. ”

“ Malédiction sur eux tous! s'écria Jean, dont la colère s'irritait contre ce nouvel obstacle. Et tu crois que j'attendrai l'accomplissement de ces stupides formalités qui semblent faites exprès pour lasser la patience des rois et tromper leur vengeance? Tu crois que je ne trouverai pas ici un serviteur assez dévoué à son roi pour le débarrasser d'un traître?... Picou, il faut que dans une heure cet, homme ait reçu le prix de sa trahison ! ”

“ Dans les premiers accès de sa fougueuse ivresse, Le traître prodigua ses soins et sa tendresse.
Hélas! j'y répondois, croyant que son amour, Ainsi que mes plaisirs, croîtroit de jour en jour.
Combien je me trompois ! ce séducteur infâme Tout-à-coup se refuse aux ardeurs de ma flamme; Il s'éloigne de moi, s'arrache de mes bras, M'accable de mépris, insulte à mes appas.
En vain je lui rappelle, et mes douces caresses, Et nos transports charmans, et ses tendres promesses; Le cruel semble, hélas! avoir tout oublié. ”

“ Vous n'avez point des trahisons Assoupli tous les fils, et la main qui mendie
Ne distille pas les poisons ! La foule, voire dupe, en vous voyant paraître,
Tout bas ne dit point aujourd'hui :
« C'est lui! c'est l'histrion ! l'hypocrite ! le traître !
» C'est le geôlier ! c'est lui ! »
Si votre père est mort dans sa mansarde noire, S'il est mort de froid et de faim ,
Aucun crime du moins ne charge sa mémoire Et ne rend amer votre pain. ”

“ Toute sa vie jouet de son ambition, il sera l’ardent esclave des princes. Son cœur ne sera que fausseté, sa bouche ne vomira que mensonges. Sans crainte et sans pudeur, il s’écriera avec orgueil : L’action est à-moi ! En vain vous essayerez de détruire son œuvre, en vain vous lui opposerez la force et les remparts. Il est né pour le malheur de sa patrie, pour la calamité du peuple. Traître, monstre maudit, honteuse création de la nature, que la colère de Dieu qui t’épargne dans ce monde, te précipite un jour dans les flammes éternelles ! ”

“ Quand au contraire nous repoussons l’accusation d’être un traître accueillant profondément l’idée d’être un traître, comment ne pas voir que nous devenons instantanément suspects. Que nous perdons l’audience même. ”

“ Malheur au traître qui ose désobéir au dey gagne-petit ! Le dégât qu’il fait montre les effets de sa colère. Une foule de boutades de grand seigneur, boutades de nuit et de jour, illustrent glorieusement sa puissance, qui ne connaît pas de loi. ”

“ Dans ce moment de triomphe, il entend le roi qui chante en sortant de la maison de Maguelonne.
TRIBOULET.
Mais qui donc m’a-t-il pris à sa place, le traître ?
Il ouvre le sac, et la lueur d’un éclair, qui arrive avec un singulier à propos mélodramatique, lui permet de reconnaître sa fille qui revient à la vie pour... mourir dans ses bras. ”

“ TYBALT.—Roméo, la haine que je te porte ne me permet pas un mot plus doux: tu es un traître.
ROMÉO.—Tybalt, les raisons que j'ai de t'aimer me font pardonner à la fureur qu'annonce un pareil salut. Je ne suis point un traître: ainsi donc, adieu, je vois que tu ne me connais pas. ”

“ — Ça ne ressemblerait plus à une évasion... Maintenant que j’y songe, nous aurons notre traître. Tu te déguiseras en femme pour glisser la première lettre sous la porte d’entrée.
— Je la glisserai aussi bien sans être déguisé.
— Est-ce que tu aurais l’air d’un traître dans tes habits de tous les jours ?
— La nuit, personne ne saura de quoi j’ai l’air.
— Ça n’a rien à y voir, Huck. Un traître doit toujours être déguisé et trembler d’être reconnu. ”

“ C'est bien vous déclarer, et nous jurer la guerre,
Que de nous menacer, du Ciel et de la terre, [70]
Nous verrons, quel effet, nous en succédera ;
Mais, je périrai, traître, ou mon fils régnera. ”

“ Êtes-vous altérés de son sang : Outrageant et le ciel et la terre, Votre arrêt a frappé l’innocent.
RAM C’est un traître !... il mourra !...
AMN L’immoler ! quand tu sais que je l’aime, Que mon cœur à jamais l’aimera !... De ce cœur déchiré l’anathème Sur vous tous tombera
RAM C’est un traître !... il mourra !...
AMN Pitié pour lui !
RAM La mort ! c’est un traître ! il mourra ! [Ramphis et les prêtres s’éloignent.]
AMN Race impie !... anathème sur vous ! Ah ! soyez écrasés par le ciel en courroux ! [Amneris sort désespérée.]
Tableau 6 ”

“ L’un et l’autre, Seigneur, nous en verrons l’effet Je prévois que le Ciel va montrer l’artifice, Il veut que qui trahit lui même se trahisse.
ochus Il commence par moi de se manifester, Et cette perfidie est au point d’éclater : [1690] Ô juste providence autant qu’épouvantable ! Un traître malgré soi se déclare coupable. Méchants qui ressentez ces secrets mouvements Reconnaissez les Dieux à de tels jugements. Dieux, j’adore en tremblant votre sainte justice, [1695] Perdez l’auteur du crime avant que le complice, Que j’apprenne en mourant qu’un traître est déjà mort. ”

“ Un million de bras a beau garder un maître,
Un million de bras ne pare point d’un traître :
Il n’en faut qu’un pour perdre un prince aimé de tous,
Il n’y faut qu’un brutal qui me haïsse en vous ; ”

“ Cléante 1845Voilà ses droits armés ; et c’est par où le traître
De vos biens qu’il prétend cherche à se rendre maître.
Orgon L’homme est, je vous l’avoue, un méchant animal !
Valère Le moindre amusement vous peut être fatal. ”

“ Que vois-je ? — Les lettres du royal Léonatus ! — Autant d’écrits hérétiques ! Loin, loin de moi, — corrupteurs de ma foi ! vous ne servirez plus — de cuirasse à mon cœur ! Ainsi de pauvres dupes peuvent être trompées par de faux prêtres ; mais bien que ceux qui sont trahis — souffrent cruellement de la trahison, il arrive aussi que les traîtres — subissent un supplice plus grand. ”

“ N’étant pas comptée au roi.
XIII
LE CID FIDÈLE
Princes, on voit souvent croître
Des gueux entre les pavés
Qui font de vous dans un cloître
Des moines aux yeux crevés.
Je ne suis pas de ces traîtres;
Je suis muré dans ma foi,
Les grands spectres des ancêtres
Sont toujours autour de moi,
Comme on a, dans les campagnes
Où rit la verte saison,
Une chaîne de montagnes
Qui ferme l’âpre horizon.
Il n’est pas de cœurs obliques
Voués aux vils intérêts
201 Dans nos vieilles républiques
De torrents et de forêts.
Le traître est pire qu’un more;
De son souffle il craint le bruit ”

“ A revoir donc ! et que Dieu vous protège ! qu'il vous garde des traîtres, surtout; car ce n'est que par la trahison, que dans ce pays si dévoué à votre cause, vous pouvez tomber entre les mains de vos ennemis. ”