Jean-Pierre Fourquet d'Hachette

“ L'esprit délirant des provocateurs de cette révolution n'enfanta, pendant cette époque sanglante de notre histoire, que des erreurs; un système d'insubordination et de licence dénatura toutes les conceptions, et obscurcit les lumières de la raison. Ici l'on voulait une pure démocratie, sans prévoir que ce gouvernement consacre la tyrannie populaire, et devient un foyer ardent où viennent s'allumer toutes les passions; là on parlait sans cesse au peuple de ses droits, et jamais de ses devoirs. ”

“ Maître de remuer à son gré le coeur de ses frères, dont il connaît la simplicité, il s'est hâté de bâtir un roman, aussi ridicule qu'invraisemblable, sur la prétendue ressemblance qu'il me trouve avec l'infortuné Pierre III. J'aime mieux mourir ignoré que d'aller à la célébrité par une imposture aussi grossière, dont le succès ne peut même être équivoque, puisque après avoir rempli l'Empire d'horreurs et de carnage je ne pourrais cependant échapper au supplice des traîtres.— Et tu prétends-donc rejeter le présent que t'offre la fortune ! ”

“ Le gouvernement constitutionnel est celui qui convient le mieux à la France, cependant j'avouerai que je n'ai jamais cru que la félicité publique fût attachée précisément à telle ou telle forme de gouvernement, ou à une balance parfaitement juste de droits politiques, mais plutôt aune disposition naturelle des coeurs à s'entendre et à chercher, en frères, le plus grand bien de l'État.
Plus j'avance dans la carrière, et plus je suis convaincu qu'il est aussi difficile à un peuple d'atteindre à une constitution parfaite, qu'il est à un individu d'atteindre au vrai bonheur. ”

“ Il sait que ce monument de la sagesse doit lui enseigner à pratiquer ces maximes éternelles de justice et de raison , sans lesquelles il n'y aurait plus dans l'état que misère, hypocrisie, tyrannie et corruption. Il sait encore que l'édifice de la Charte sera le gage de sa liberté et de son bonheur ; qu'il doit le soutenir de toutes ses forces, le défendre et mourir s'il le faut pour empêcher que nos ennemis y portent une main sacrilége. ”

“ Toujours grand, toujours tranquille, jusque sous le poids accablant de la conscience de ses forfaits, Ikhelman ne montrait aucun signe d'émotion ou de faiblesse ; quelquefois un sourire dédaigneux payait l'avide et insultante curiosité de ces hommes qui se réjouissent des malheurs de leurs semblables, et qui applaudiraient presqu'au crime, pour le plaisir de jouir du spectacle barbare qu'offre à leurs yeux le supplice des coupables qui en sont les victimes. ”

“ Ne voulant point abandonner de nouveau leur sort aux tourmens de la crainte, et la mort lui paraissant mille fois moins affreuse que cette cruelle incertitude, M. d'Azinval dit : — Sachons, mes amies, sachons mourir avec courage, s'il le faut. Pourquoi fuir? Ce n'est qu'à ma vie seule que l'on en veut, c'est moi seul, si je ne me trompe, qui suis en danger. Laissez-moi mourir, vivez toutes, oui, vivez pour votre frère Léonce ”

“ Unis par les noeuds de la confiance et de l'amour des lois, ils ont respecté les propriétés et n'ont jamais violé ce droit sacré sur lequel repose l'édifice social; ils ont reconnu la dignité de l'homme, l'indépendance du citoyen, et ils ont rempli leurs devoirs avec autant de zèle que de fidélité. Voilà les causes morales de cette heureuse révolution, qui nous a fait reconquérir notre liberté , et sur laquelle nous avons fondé le bonheur et la prospectif de la France. ”

“ Compagnons, voilà l'ennemi; c'est à la victoire où à la mort qu'il faut courir; si quelqu'un dans le combat me voit donner quelque marque de lâcheté, s'il me voit reculer, il est lui-même un lâche s'il ne m'arrache pas la vie; les coups qu'il devait porter à l'ennemi, qu'il les tourne contre moi; quiconque est capable de fuir est indigne de commander. A ces mots s'élève de toutes parts le cri redoublé de vive l'Empereur! ”

“ Aussitôt il vint s'asseoir près de nous avec cet air calme et paisible qui n'est donné qu'à un être pur et surnaturel. La pâleur du père de Julie ne fit qu'augmenter, aussi, bien que les sentimens pénibles dont on voyait que son coeur était agité. M'ayant tiré à l'écart, il me dit tout bas, avec l'accent du trouble et du désespoir : — Il faut qu'il périsse, ou nous sommes perdus! Si j'étais seul, je lui permettrais de me trahir; mais vos enfans, vous-même!.... ”

“ La corruption de l'homme lui permettra-t-elle d'entendre tes leçons sublimes? Que de sang ont versé les peuples pour défendre chacun à leur guise les droits de leur créateur! que de sang ne viennent-ils pas de verser encore pour conquérir ceux de leur indépendance !
La liberté ouvre un vaste théâtre à toutes les passions , à toutes les espèces d'ambition de grandes révolutions demandent de grands hommes, et chez tous les peuples corrompus n'ont produit que trop souvent de grands ambitieux ”

“ Sans doute le peuple a des droits : qu'on les respecte ces droits ! loin de souffir qu'on les viole, il faut en confier la garde à des zélés defenseurs, qui, revêtus de l'autorité, écartent avec soin et coupent même, s'il le faut, ces mains avides et sacriléges qui chercheraient à les anéantir. Tranquille dans son état, et jouissant des fruits de son industrie et de ses travaux, que le peuple s'arrête au devoir de l'obéissance et se laisse gouverner; qu'au sein de la vertu et de l'aisance , il ne cherche pas à se prévaloir de sa souveraineté et de ses droits. ”

“ Un peuple opprimé qui brise ses chaînes est comme un lion rugissant; il n'écoute que les cris de la vengeance et du désespoir; il prend les armes pour exterminer ses tyrans. Dans sa fureur il renverse toutes les barrières, frappe de tous côtés, ne connaît, pendant long-temps, ni lois, ni justice, ni clémence ”

“ Won, mon ami, Ikhelman ne se laissera pas éblouir par le frivole honneur de conquérir un empire, s'il doit acheter cette conquête par tous les forfaits qu'enfanterait cette grossière imposture, et si, pour monter sur le trône, il fallait qu'il y portât l'idée affreuse et humiliante qu'un jour il n'en descendrait, comme l'infàme Otrepiew, que pour devenir l'horreur de toutes les nations et l'exécration de la postérité. ”

“ La nouvelle Charte a revêtu le chef de l'état chargé du pouvoir exécutif de l'union d'une grande force ; et, elle l'a associé à la puissance législative. S'il est une vérité bien constatée, qu'on ne puisse recueillir de l'histoire de tous les siècles, c'est que les droits et la liberté du peuple ne peuvent jamais être conservés dans une constitution, sans une forte puissance executive; c'est elle qui donne à l'exécution des lois une marche rapide et imposante ”

“ Croyez qu'il en a coûté beaucoup à mon coeur pour agir comme j'ai fait en plusieurs circonstances; mais en révolution, l'homme sage doit savoir se plier aux événemens. Il viendra un moment où vous reconnaîtrez que je pense comme vous, et nullement comme cette vile populace que je méprise autant que je la hais. — Est - il vrai, ma chère , continua-t-il, en s'adressant à Rosalie, que j'aurai l'avantage d'obtenir votre main? ”

“ Il faut que ces principes soient basés sur la nature qui réclame pour tous les mêmes droits au bonheur; c'est à la recherche de ces vérités sublimes que le gouvernement doit sans cesse s'occuper ; et, en répandant avec le plus d'égalité possible la somme de bonheur que le Créateur nous a dispensée, il s'attirera l'admiration et le respect public dont il ne peut se passer sans exposer de nouveau la France aux fureurs de la licence et aux horreurs de l'anarchie. ”

“ Tout le monde était peuple alors; aujourd'hui le peuple même a des yeux, et commence à avoir du bon sens.—Et tu prétends donc languir ici le reste de tes jours, et y terminer sans honneur et sans gloire une carrière si brillamment commencée? Est-ce à ce langage que je devrais reconnaître l'ambitieux Ikhelman? Des motifs de prudence ou d'équité, de remords, la crainte peut-être d'un succès malheureux, la terreur des supplices qui pourraient en être la suite.... ”

“ Il est des vérités saintes qu'il faut rappeler pour les imprimer profondément dans le coeur des hommes ; il faudrait même les graver sur des tables d'airain, et les exposer dans les places publiques : ces monumens rappelleraient à tous les
citoyens quels sont les droits qu'ils peuvent exercer, et quels sont les devoirs qu'ils doivent remplir; mais le peuple avait le droit d'attendre de ses législateurs une charte dont chaque article fût la quintessence du suc qui devait être extrait des fruits bienfaisans qu'il venait de cueillir sur l'arbre de la liberté ”

“ Est-ce que tes parens?...
— Mes parens ne sont pour rien dans tout cela : c'est lui-même, c'est le perfide, c'est cet être méprisable qui m'a trompée... Oui, je hais tous les hommes; je me déteste moimême, et le désespoir où tu me vois est son ouvrage.—Oh! mon amie, il t'aurait trompée, lui, Dancourt, cet être si vertueux, si sensible... ”

“ La confiance et la concorde réunirent le peuple trop long-temps séparé par les dissensions civiles , et rien ne pouvait rompre les liens formés par l'intérêt général : les législateurs et les magistrats se dirigeaient par les principes de la justice , et cet accord sublime leur donnait l'enthousiasme des vertus publiques : les guerriers brûlaient de combattre pour défendre la liberté , et le peuple offrait son sang et sa fortune pour affermir son indépendance et consolider sa constitution : l'économie et l'ordre réglaient l'administration des finances ”

“ Sophie fut introduite.—Je sais
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tout, dit-elle à son époux en entrant; mon père, qui m'a révélé ton secret en deux mots, a voulu me forcer à te quitter; il a fait plus; il a voulu verser dans mon sein le poison de la vengeance et de la perfidie. Je n'examine pas si les motifs de sa haine sont justes; je ne vois en toi que mon époux; qui que tu sois, Pierre III ou Ikhelman, mon coeur t'aima pour toi-même ; dans quelque état que la fortune te place, sous quelque forme qu'elle te métamorphose, sur le trône ou dans les fers, ce coeur, cher Ikhelman, t'aimera toujours, et n'aimera que toi. ”

“ Lelendemain, lorsque la famille se réunit pour déjeûner, Adélaïde, en s'approchant de son père, lui dit: — Il est un moyen d'échapper tous à la vengeance de notre persécuteur; c'est de nous enfuir, de quitter Sarcy, et d'aller chercher, sur une terre étrangère, la paix et la sûreté que ces lieux ne peuvent plus nous offrir. La France est-elle donc le seul pays où l'on puisse vivre? ”

“ Une constitution est la combinaison des trois pouvoirs, législatif, exécutif et judiciaire. La constitution est bonne, quand les trois pouvoirs se combinent et se balancent pour la prospérité du peuple et la gloire du gouvernement; la constitution est vicieuse, lorsque les pouvoirs se confondent ou se concentrent dans les mêmes mains ”