Futaie

“ Lorsque pendant plus de trois heures on a marché sous un soleil de plomb, j'ai dit déjà que la futaie n'existe pas au-dessus des fourrés de pâturage ou de sieste, sans le soulagement de la moindre brise, dans un terrain semé d'obstacles de toute sorte, avec une lenteur de limaçon et l'obligation de ne faire aucun bruit, malgré le casque, les grosses chaussures et la carabine, choses qui vous gênent ou vous sont défavorables, on n'est plus capable, physiquement, de continuer plus longtemps. ”

“ Et presque aussitôt la parole dite, la pluie qui frappe de tous côtés la vaste envergure et suit le long de la sphère sa pente naturelle, nous arrive dans le cou comme si elle tombait d'une gargouille : — Ah 1 mais, bigre 1 il faut nous en aller de là — et vite !
Reste la question de savoir sur quoi nous sommes.
Est-ce haute futaie, moyenne futaie, petite futaie ?
Allons-nous arriver sur la cime d'un chêne de trente mètres ? Comment le hasard nous y accrochera-t-il ? Et comment en descendrons-nous dans cette obscurité ? ”

“ La futaie, d’ailleurs, était devenue un endroit redouté, évité, qu’on croyait hanté. Autrefois, les habitants venaient s’y promener chaque dimanche dans l’après-midi. Ils s’asseyaient sur la mousse au pied des grands arbres énormes, ou bien s’en allaient le long de l’eau en guettant les truites qui filaient sous les herbes. Les garçons jouaient aux boules, aux quilles, au bouchon, à la balle, en certaines places où ils avaient découvert, aplani et battu le sol ”

“ La futaie est dite pleine ou régulière quand, dans chaque parcelle, les sujets sont sensiblement de même âge et, par suite, de mêmes dimensions, — irrégulière ou jardinée, lorsque, dans toutes ses parties, la forêt présente des individus de tous âges plus ou moins confusément mêlés. ”

“ L'expression arbre de futaie n'est qu'une ellipse servant à désigner, soit les véritables arbres de haute futaie, soit les arbres réservés dans les coupes de taillis, ou bien encore les essences qui, par leur nature et leurs qualités, sont susceptibles d'être exploités par le traitement de futaies. ”

“ FUTAIE. — Une forêt est soumise au régime de la futaie lorsqu'elle provient de semis faits par la nature ou par la main de l'homme, et qu'elle est destinée à produire des bois très âgés et de grandes dimensions. On peut obtenir la futaie avec des arbres feuillus ou avec des arbres résineux. ”

“ Au contraire, si, comme on le fait, généralement, dans le langage courant, en littérature et en droit, on appelle futaie tout peuplement composé de sujets ayant des fûts définitivement constitués, quelle que soit leur origine, il devient utile de désigner, sous le nom de futaie tout court, tout peuplement formé d'arbres nés de semences et présentant des fûts définitivement constitués et, sous le nom de futaie sur souches, tout peuplement composé de sujets ayant des fûts définitivement constitués, mais provenant de rejets de souches. ”

“ L'essentiel étant qu'ils fructifient, Ils n'est pas nécessaire qu'ils soient bien conformés. Laissés tels quels, ils devraient être abattus sur le retour, au terme de leur vie d'arbre.
Les critiques portées à l'encontre de la futaie pleine sont de la même veine. Pour Duhamel du Monceau, «la méthode qu'on suit ordinairement est évidemment une des principales causes de la destruction des bois »17. Définie par les règlements du XVIIe siècle, la futaie est un peuplement âgé, poussant sans intervention humaine jusqu'au terme fixé pour son exploitation. ”

“ Nous coupons donc les taillis, non pas pour en faire de l'argent, mais parce que les acheteurs de futaie nous obligent à les enlever ; il n'y a que la futaie qUL ait une valeur quelconque.
Étant donné cette situation, je me permets d'attirer l'attention sur un système préconisé et appliqué par M. Gazin, inspecteur des Forêts, et qui me paraît fort heureux. On divise les filets de coupe en filets pairs et en filets impairs. Les filets pairs sont coupés comme aujourd'hui en taillis sous futaie ; les filets impairs au contraire, sont réservés. ”

“ On a, ainsi, la futaie régulière et la futaie irrégulière, appelée encore futaie jardinée, — le taillis régulier et le taillis irrégulier, appelé aussi taillis fureté.
Comme la futaie régulière est composée d'arbres croissant en massif, on l'appelle encore futaie pleine, par opposition, par exemple, à la futaie d'un taillis composé, laquelle est formée par des arbres épars, plus ou moins isolés les uns des autres. L'expression de futaie pleine est même préférable à celle de futaie régulière, car le mot régulier est. souvent, employé dans d'autres sens. ”

“ Dans ces conditions, conseiller, d'une manière générale, aux propriétaires particuliers, la conversion de leurs forêts feuillues en futaie régulière, serait imprudent, dangereux peut-être, en raison du découragement que pourrait entraîner une non-réussite, même partielle.
Il est, par contre, dans le régime de la futaie, une forme de peuplement qui, tout en réunissant les principaux avantages de la futaie pleine, ne présente pas les inconvénients qui viennent d'être signalés. ”

“ Le traitement en futaie règulière assure, au contraire, le réensemencement naturel et complet, et l'amélioration du peuplement jusqu'à son exploitation. Les chênes rouvre et pédoncule, le charme, le hêtre, forme et le frêne sont les essences les plus propres à la futaie. Ce régime est celui qui convient exclusivement aux résineux. Les forêts à l'état de nature sont des futaies naturelles. ”

“ LES futaies sont de grands bois qui n’ont pas été coupés à leur révolution ordinaire , et qui ont au moins quarante ans. A cet âge, on les appelle futaie-sur-taillis. Quand ils arrivent à soixante ans , on les nomme demi-futaies ; à cent vingt ans , ils prennent le nom jeune-haute-futaie ; et à deux cents ans , haute futaie sur le retour. Les futaies mal venues , et dont les arbres sont bas et tortus, se nommentfutaies basses et rabougries. ”

“ La conversion d'une futaie en taillis sous futaie, offre pendant les premières années un grand produit, mais elle peut avoir des suites funestes , quand la conversion n'a pas été faite avec assez de soin. ”

“ La futaie pousse très bien ; elle est assez épaisse, afin de permettre aux résineux d'acquérir un fût très droit et très allongé. Par contre, à cause de l'ombre fournie par ceux-ci, le sous-bois pousse lentement et ne peut donner que du menu-bois de chauffage. ”

“ Anaiens, au dessus de trois tours d'exploitation.
Ce qui distingue le haut taillis des baliveaux, c'est que tout le haut taillis est du même âge, tandis que les baliveaux s'élèvent au dessus des bois soumis à la coupe, et sur lesquels ils ont été réservés.
LA FUTAIE est jeune, demi-jeune, haute ou vieille.
Jeune futaie. Un bois prend le titre de jeune futaie de sa destination même, et les brins qui s'y élèvent conservent jusqu'à 40 ans le nom de jeune futaie. ”

“ Appauvrie de longue date, puis donnée en notre siècle à la couronne, qui y laissa continuer le traitement antérieur, elle est de nos jours tellement dépourvue d’arbres de futaie, que la restauration en présente de grandes difficultés. ”

“ Un petit pont en bois, que nous traversions, reçut un projectile qui le fit écrouler à moitié. J'avais eu la chance de passer auparavant. La traversée du village encombré fut pénible : les obus tombaient dru, et j'en vis éclater un à l'intérieur d'une maison portant le drapeau d'ambulance et qui était remplie de blessés. A la sortie du village, nous traversions un bois en futaie, lorsque des affolés crièrent : « Les uhlans! » Une panique s'empara de quelquesuns, qui partirent au galop au travers de la
futaie, d'où il résulta plusieurs accidents. ”

“ Le traitement des futaies pleines, soit par les coupes d'éclaircie qui ont particulièrement pour but d'améliorer l'état des massifs, soit par les coupes principales qui doivent être suivies de la reproduction naturelle des bois, exige donc une étude spéciale pour les divers genres de forêts.
A qui n'a pas de raisons personnelles de faire l'étude des différents genres de futaie, il est à conseiller néanmoins de saisir les occasions de visiter, l'oeil ouvert, les futaies rencontrées par occasion, soit en plaine, soit en montagne. ”

“ Il vit jusqu’à 150-200 ans, parfois plus, fructifie plus ou moins régulièrement à partir d’un âge avancé, 40 ans au minimum, et rejette plutôt médiocrement de souches. Le traitement en futaie, pleine ou jardinée, lui convient; en futaie pleine, on peut utilement lui associer le chêne. ”

“ Un phénomène curieux de la longue faculté germinative des graines se reproduit dans les futaies à chaque exploitation. La futaie en coupe n'est composée que de chênes , de hêtres, de quelques châtaigniers, d'aunes, d'ormes ou de frênes, dans la proportion d'un cinq-centième environ. ”

“ L’épanouissement joyeux des verdures nouvelles, la chute mélancolique des feuilles tombantes, la majesté des soleils couchants entrevus à travers la futaie, la fraîcheur apaisante des réveils du matin dans les taillis, trouvent en nous de fidèles échos, et de même, selon que nous sommes heureux ou misérables, nous finissons par croire que l’âme mystérieuse des plantes se met avec nous en fête ou en deuil. — Dans la forêt assoupie et silencieuse sous l’embrasement du soleil d’août, Sauvageonne sentait comme un épuisement, comme un accablement pareil au sien. ”

“ Au dedans et au dehors de l'atelier, l'image de Gertrude était toujours présente. Elle se glissait avec les rayons lumineux sous les ramures de la futaie; elle dansait à la lueur des étoiles dans les vapeurs argentées qui s'élevaient du ruisseau; elle peuplait les recoins sombres du bâtiment, et quand Xavier sculptait dans un panneau une tête de nymphe ou de déesse, c'était toujours le visage de Gertrude aux cheveux crépelés qui souriait au milieu des entrelacs et des guirlandes. Les lettres de la jeune fille arrivaient tous les lundis et mettaient l'atelier en fête. ”

“ Le point da départ admis, M. Lafaurie se demande comment on remplira les vues du législateur.
Par la mise en valeur rationnelle et aussi rapide que faire se pourra du précieux domaine qu'on doit consacrer à la production de la futaie.
L'aménagement en vue de la production desdites futaies est la principale des mesures à prendre, mais elle n'est pas la seule. Elle doit être précédée et suivie d'une série d'autres mesures, sinon aussi importantes, du moins également indispensables. Le rapporteur énumère et décrit cette série de mesures, leur enchaînement, leur portée. ”

“ Mais les vieilles futaies qui ont mis des siècles à grandir, dont la fière couronne se dresse en face du ciel comme un témoignage de la puissance créatrice ces bois majestueux dont la hache n'a jamais troublé le silence ni éclairci les sombres voûtes, n'est-ce pas une profanation que de les toucher? ”

“ Les plus vieilles futaies sont, dans le voisinage de la route de Fontainebleau à Paris, celles du Bas-Bréau, à l'entrée de la forêt du côté de Chailly, du Gros-Fouteau, de la Tillaie, etc.
Des futaies non moins remarquables, des Érables et du Déluge, près de la route de Nemours, de la Mare aux Evées, ont disparu sous le règne de Louis-Philippe.
L'essence la plus rare autrefois, mais qui a été trop multipliée depuis quelques années, c'est le pin. ”

“ Au total 121,390 h.
96,390 hectares environ sont exploités en taillis sous futaies, 25,000 .sont en futaie pleine, ce qui constitue, à l'égard de la futaie, un matériel immense susceptible d'être réalisé en dix ans, et de fournir un capital de 80 millions, sans altérer les revenus ordinaires, parce qu'on peut prendre cette réserve au moyen de la conversion de futaies en faillis.
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En Angleterre, terre classique du positif, on ferait une enquête. En Fiance, on croit tout sur parole. En effet, le pouvoir ne dit jamais que la vérité ! ”

“ Les plus grandes futaies dominent d'impétueux torrents à une profondeur insondable ; le regard seul y pénètre pour apercevoir dans le ravin l'eau bouillonnant sur les pierres, ou jaillissant en écume de rocher en rocher avec un bruit formidable reproduit par de nombreux échos; seules les truites osent l'affronter, se complaisant à en remonter le cours sans crainte d'être prises, se sentant à l'abri de l'approche des humains. ”

“ Les tiges de nos futaies éclaircies auront, à la vérité, moins d’élévation que dans les futaies ordinaires, mais elles y seront plus droites et moins ondoyantes. Elles aauront un peu plus de tête, mais leur tige sera dans une proportion plus convenable avec leur grosseur.
3°. Il faut trois siècles pour pouvoir jouir d’une vieille futaie ordinaire, et, en deux cent vingt-cinq ans, les quatre éclaircissemens et la coupe définitive de nos futaies procureront cinq jouissances. ”

“ Le rideau des feuilles abritait son sommeil. Ils grandirent d’une même pousse libre au cœur sauvage des futaies comme deux frères. Et puis, quand le soir fraîchissait, elle s’en retournait vers la maison et le couchait dans le berceau de hêtre. ”

“ Et son regard semblait chercher le ciel que lui dérobait l'épaisseur des hautes futaies !
La sueur froide avait disparu, le bras de la malheureuse indiqua du doigt les profondeurs d'un immense ravin qui s'ouvrait sous leurs pas ; puis ce bras retomba immobile... La pauvre mère succombait au désespoir, la pauvre mère n'était plus ! ”

“ Par bois taillis on entend ceux qui sont sujets à être coupés. Les futaies sont les arbres qui, n'ayant pas été coupés, sont devenus anciens : après quarante ans, on les appelle futaies ; après soixante, hautes futaies. ”

“ Lorsque la futaie est très-régulière, on peut marquer 10 ares de peuplement représentant assez bien l'ensemble du lot considéré, puis faire abattre, façonner et cuber tous les bois compris dans ces 10 ares. ”

“ L'hiver leur imposait des occupatious plus sérieuses : ils allaient sous les hautes futaies ramasser du bois mort, dont ils faisaient de gros fagots, qu'ils apportaient sur leur dos à la maison, ou qu'ils traînaient avec une corde, lorsque la charge était trop lourde ”