La fanfare désigne à la fois une mélodie musicale courte et festive, souvent interprétée par des instruments à cuivres, et un groupe de musiciens spécialisés dans ces instruments. Historiquement associée à des cérémonies militaires, religieuses ou civiles, elle a été mise en valeur par des compositeurs tels que Verdi, Berlioz ou Wagner, qui en ont fait des passages marquants de leurs œuvres.
Dans les textes littéraires, des auteurs comme Ernest La Jeunesse ou Catulle Mendès la lient à des instants triomphants ou émouvants, soulignant sa dimension symbolique. Les fanfares, qu’elles soient militaires, académiques ou populaires, révèlent ainsi une dualité : celle d’un art sonore ancré dans les traditions, mais aussi d’un élément de rassemblement culturel, notamment dans les écoles et universités modernes.