Augustin de Piis

“ Et semblable à l’oiseau que la fable éternise,
Quand je ne l’attens plus, je la revois encor
Se consumer sans cesse en étincelles d’or.
Est-ce un bouquet brillant que de moi l’on reclame ?
En nappes dans les airs je déroule la flamme,
Et contre Flore en pleurs secouant ses cheveux,
En dépit de ses fers Vulcain vomit ses feux ;
Tandis qu’au haut du ciel mainte agile fusée
Jaillit en se jouant de sa prison brisée,
Traîne un sillon dans l’ombre et baissant tôt ou tard,
S’arrête, éclate et meurt dès que son pétard part. ”

“ On est, quand on a bu, plus propre à la musique,
Et je peindrai les sons que ce bel art m’indique.
Je les réveille enfin ces nombreux instrumens,
Chez l’indolent luthier suspendus et dormans,
Dans les flancs de ceux-ci je vois rentrer Eole,
Et les nerfs de ceux-là se tendre à ma parole ;
Déja, vers moi par troupe ils semblent accourir ;
Je leur donne un moment pour mieux se réunir,
Et pour les ranger tous sur une ligne égale,
Le tambour en roulant, battra la générale.
C’en est fait : s’agit-il de les voir défiler ? ”

“ Par un instinct subit il se sent inspiré,
Et du pigeon mourant ouvrant le bec serré,
Par le canal étroit d’une paille incertaine
Il lui souffle un vin chaud qu’a tiédi son haleine ;
Le beau pigeon d’Eustelle a paru respirer,
Eutrope, en le rendant, pourrait tout réparer ;
Il l’emporte en tremblant ; le chemin dans sa fuite
Disparait sous ses pas que l’espoir précipite,
Il revoit son Eustelle, il tombe à ses genoux ”

“ Que je puisse, à mon gré, planant sur l’univers,
En imprimer l’accord au cahos de mes vers,
Et de tous les accents imitateur fidèle
Ecouter la nature et m’exprimer comme elle.
Et toi, sèxe divin, dont l’organe flatteur
Ajoute à notre langue un charme séducteur ;
Toi qui dans le discours, à l’oreille enchaînée,
Prodigue les trésors d’un harmonie innée ;
Toi qui, si l’amour dicte, écrit bien mieux que nous,
Pour capter ton souris j’embrasse tes genoux. ”

“ La jalousie hagarde avec fureur arrive,
Les sépare, et du fer de ses longs javelots
Se fait un jeu cruel d’en soulever les flots :
Chez l’objet de ses soins d’un pas lent et timide
Eutrope vient un soir sur la foi de son guide,
Il entend une voix ; son cœur en a frémi ;
La porte confiante est poussée à demi,
Et lui laisse, au reflet d’une oblique lumière,
Entrevoir un guerrier tout couvert de poussière,
Qui pleure auprès d’Eustelle et semble à l’embrasser
D’une absence pénible enfin se délasser ”

“ Ce que l’ombre est au corps, il l’est à la parole,
Invisible habitant ou d’un mur ou d’un bois,
Il décroît tour à tour, jusqu’à cinq à six fois,
Il retrace à l’oreille une imparfaite image
Des bruits de la nature ou des sons du langage,
Et pour les répéter, il perd si peu d’instans,
Qu’on croit, quand il répond, parler en même temps. ”

“ Sans honte et sans remords, il ose contre Eustelle
Sur un papier brulant précipiter des vers
Qui des pleurs de l’amour sont quelquefois couverts.
Ah, suspendez le cours d’une injuste satyre,
Eutrope, il vaudrait mieux ignorer l’art d’écrire,
Que de suivre, au hazard, ces apprentifs auteurs,
Qui d’un sèxe timide odieux détracteurs,
Dans les pamphlets malins de leurs plumes novices
Veulent faire passer ses défauts pour des vices. ”

“ Et comme un vaste bal, parcourant l’univers,
A chacun, dans un coin, reprocher ses travers.
Qu’avec plaisir, plus loin, pour défendre ses charmes,
J’apperçois la Fontaine et Boileau sous les armes !
L’un sut de la nature épuiser tous les traits,
L’autre de l’art pénible épuisa les attraits,
Et tous deux m’ont plongé dans un noble délire... ”

“ S’argente aux yeux d’Adam qui résiste au sommeil ;
Il veut fuir, mais en vain ; quelque part qu’il s’arrête,
À la faible clarté que la lune lui prête,
Sur la terre et dans l’air il voit les animaux
Chancelans tour-à-tour céder tous au repos,
Et lui-même, au milieu d’une forêt discrète
Il écoute, étonné, la nature muette. ”

“ Le jour luit, d’un seul mot ; la nuit, règne de même ;
Par un seul mot on hait ; par un seul mot on aime ;
La vie à prononcer ne dure qu’un seul mot ;
Par un seul mot, la mort nous frappe tous trop tôt. ”

“ Régla potestas est gentis unius, quasi dornestica quoedam gubernatio. (Arist., Polit. II. )
« Nommer un Roi père du peuple est moins faire son éloge, que l'appeler par son nom, et en faire la définition. » ”

“ Vous veniez pour cueillir de pâles violettes,
Retournez promptement vers vos humbles retraites,
Et redoutez Eutrope, un pigeon sur le poing ;
C’est l’oiseau de l’amour, le dieu n’est pas bien loin. ”

“ Suscite sans pitié des sons si discordans,
Qu’en blessant mon oreille ils agacent mes dents ;
À tourner son long col que cette grue est prompte !
Mais comme elle se plaint du fardeau qu’elle monte !
Le cric s’accroche au poids qu’il soulève aisément,
Et triple à chaque tour son triste grincement ”

“ Que l’honneur à l’honneur n’a jamais répété ;
Et qui s’il ne peut faire à l’instant de l’offense,
Jaillir de deux poignards l’éclair de la vengeance,
Comme un subtil aimant doit attirer nos pas
Pour briguer ou promettre un généreux trépas. ”

“ Et la terre à leurs os paraît toujours légère,
Par la religion consolés tous les ans ;
Nommés par leurs amis, bénis par leurs enfans,
Quand on vient à passer sur leur tombe fleurie,
Ils rêvent doucement qu’ils tiennent à la vie. ”

“ Ton père, de ses bœufs, presse le pas tardif,
Et de ses cheveux blancs ombrageant sa charrue,
Détrempe ses sillons avec le sang qu’il sue,
Pour un Seigneur plus dur que ses terreins ingrats,
A vaincre la nature il a contraint ses bras. ”

“ Et le K, dans l’oubli, par son choc est tombé.
A décider son ton pour peu que le D tarde,
Il faut, contre les dents, que la langue le darde ;
Et déjà, de son droit, usant dans le discours
Le dos tendu sans cesse, il décrit cent détours.
L’E s’évertue ensuite, élancé par l’haleine,
Chaque fois qu’on respire, il échappe sans peine ;
Et par notre idiome, heureusement traité,
Souvent, dans un seul mot, il se voit répété. ”

“ Le globe est embrasé, les villes disparaissent ;
Les mortels que par-tout ce spectacle confond,
Gardent d’un pôle à l’autre un silence profond ;
Et sur ses fondemens la nature tremblante,
Dans la peur du cahos jette un cri d’épouvante.
La tempête a cessé ; le calme sur les flots
Renaîtra lentement par le calme des mots ”

“ Veut se rendre au signal, mais la discrette Eustelle
En opposant la ruse à ses nombreux efforts,
Lui fait pour l’arrêter un rempart de son corps.
Eutrope attend le soir, attend la nuit encore,
« Ah ! Dit-il en fureur, j’en atteste l’aurore,
La femme est sans constance et l’homme est sans honneur,
Beaux-arts que j’ai quittés, rendez-moi le bonheur. »
Le front morne et pensif, il gagne ses pénates,
Catulle ! ”

“ Mais du petit barbet la voix est bien moins rogue ;
Et quand chez Pénélope Ulysse de retour,
Sourit au vieux témoin de son fidèle amour,
Au devant du guerrier le chien s’élance, il jappe
Et léche, avec transport, son manteau qu’il attrape.
Le chat près du barbet vient de se mettre à point,
Et de les séparer je n’entreprendrai point ”

“ Que celui d’un ciseau sur du marbre glissant.
L’aube n’a pas plutôt de ses lueurs obliques
Argenté le sommet des cabanes rustiques,
Que deux coqs commensaux, par un cri matinal,
D’un combat singulier se donnent le signal ”

“ Dieu, tient dans un seul mot, et l’homme à son côté,
Dans un seul mot aussi nous est représenté.
La mémoire, et l’esprit, le jugement, et l’ame,
Viennent, dans un seul mot, se peindre en traits de flammes ”

“ Leur souffle meurtrier brûle, gèle et fracasse.
Ils concentrent leur rage, et quand leurs sifflemens
Sont un signal de guerre entre les élémens,
De leurs complots affreux craignant la triste issue,
Pour soutenir le globe, Atlas essouflé sue. ”