Luthier

“ En 1731, un document officiel admet sur le même pied le mot luthier, répandu chez les musiciens depuis le temps de la grande vogue du luth (voy. ce mot) et peu à peu étendu non seulement aux faiseurs d’instruments à cordes, mais aux fabricants de flûtes, etc. De nos jours, le vocable faiseur est abandonné ; on appelle F. celui qui s’est spécialisé dans la fabrication des orgues, des pianos, des harpes et des instruments à vent ; le mot luthier est réservé aux fabricants d’instruments à cordes à manche, avec ou sans archet. ”

“ Mais l’homme singulier, qui est le luthier, l’artisan délicat, que son incomparable habileté dans la facture des instruments de musique a rendu célèbre, ne répond pas et s’éloigne, ou plutôt s’enfuit, en emportant le violon. ”

“ Le luthier seul pouvait la sauver et, en même temps, parachever le chef-d’œuvre auquel il avait pensé toute sa vie : le violon sensible et conscient. Mais, pour cela, la chanteuse devait mourir, et il la tua sans hésiter.
« Ses longs cheveux blonds et soyeux sont devenus les fils de l’archet ; de ses entrailles précieuses furent formées les cordes !
« L’amoureux, ivre de rage, ne veut pas en entendre plus. Il se jette sur le luthier et l’étrangle. Puis il met le feu à la boutique et s’enfuit en emportant le violon...
« Voilà, c’est tout... » ”

“ Notre violon a fait notre musique. Ces planches d’érable et de sapin ont réglé en même temps la fantaisie du musicien et du luthier. Le porte-voix a réglé la voix. L’écho de l’église a réglé les chœurs. La musique qui n’accepte point ces nécessités est sans corps. Ce qui n’est qu’âme est sans âme. ”

“ Le luthier, habitué sans doute à ces humeurs, sans s'étonner, sans s'émouvoir, avec ce parfum d'élégance et de fatuité particulier aux garçons coiffeurs, laissa s'épandre sur les épaules de la dame toute la noire chevelure, la caressa, la fit longuement rouler en anneaux autour de ses doigts, puis lissa, lustra, onda, crêpa, natta, partagea avec amour, selon les caprices de son industrie, ces boucles parfumées, et pendant son travail, il répondait gracieusement aux interpellations de la belle. ”

“ L'enclume répond au coup de marteau par de la polyphonie; la cloche ne fait que régulariser ce phénomène par sa forme; l'orgue l'imite par ses combinaisons. Qui sait si l'art, se dépassant lui-même, ne reviendra pas un jour à la nature comme unique luthier? ”

“ Afin de l’attendrir, il finit par lui raconter son chagrin et son malheur ; il lui avoue que le son des cordes de ce merveilleux instrument, lui rappelle la voix de son amie, la diva si mystérieusement disparue. Mais, au nom de la cantatrice, le luthier pâlit et rougit, et ne peut cacher un trouble si étrange que le jeune homme en est tout saisi. Il essaie de l’interroger. Le bonhomme, redevenu maître de lui, ne répond plus, reste impénétrable, et finit par mettre l’intrus hors de sa boutique, où il se barricade. ”

“ Les outils nécessaires au luthier sont l'établi, les valets, la varlope, le vilebrequin, les mèches, les ciseaux, les bédanes, les gouges, le compas, le trousquin, l'équerre, les scies, la meule, la pierre à affiler et les limes. ”

“ Bois employés dans la Lutherie.
Un bon instrument ne peut être fabriqué avec de mauvais bois; le choix du bois est donc une des choses essentielles dans l'art du luthier.
Les bois qui entrent dans la confection du violon et des instruments de la même famille sont : 1 ° l'érable ou plane; 2° le sapin; 3° l'ébène. ”

“ Le Musée du Conservatoire possède quelques spécimens de la fabrication de ce luthier. La portée du son est courte, et le prix de ces instruments, un moment recherchés, a sensiblement baissé aujourd'hui. Ses étiquettes, dans un cartouche assez bien dessiné, indiquent qu'il habitait près de la ComédieFrançaise (1766) .
4. LECLAIRE, lisez Leclerc, luthier parisien. Facture ordinaire. On a de lui quelques contrebasses d'orchestre (1765) .
5. CHAppuis, lisez Chappuy (Nicolas-Augustin) (1760) , luthier parisien. Facture inégale ; il a trop souvent employé des bois inférieurs. ”

“ La nouvelle édition du Manuel du Luthier, publiée en 1869 par M. Maigne, fut complétée par la fabrication des cordes en boyau, tant comme cordes harmoniques que comme cordes employées par l'industrie.
La Lutherie est un art dans lequel peu de perfectionnements ont été tentés : les violons italiens, et particulièrement ceux de Crémone, étaient si parfaits, que les luthiers modernes n'ont cherché qu'à les copier ou à les imiter. ”

“ Un œil exercé distingue le luthier qui l'a signé sans avoir be- soin de regarder son nom sur l'étiquette collée, comme on sait, à l'intérieur de l'instrument, juste en face de l'ouverture qui décore la table et dans le sens de cette ouverture, de façon à recevoir la lumière. C'est un je ne sais quoi de plus large ou de plus étroit, de plus lourd ou de plus nerveux dans le délié des C dessinés par les éclisses, de plus droit ou de plus penché dans la forme des ouïes, de plus blond ou de plus foncé dans le vernis, de plus fouillé ou de plus
sobre dans le manche. ”

“ Que le clavier soit mélodieux ou ne le soit pas, le talent, la gloire de l'ouvrier, du sublime luthier qui Fa confectionné, n'en sont pas moins éclatants, incontestables; mais l'ouvrier, le sublime luthier s'irritera légitimement de ce qu'un instrument organisé pour la musique n'émet que des notes cuivrées et criardes. Maréchal, nieras-tu l'exactitude de ces assertions, la justesse de la similitude? ”

“ Depuis soixante ans environ, la cithare semble avoir atteint sa plus grande perfection, grâce aux efforts des luthiers autrichiens qui lui ont donné sa forme gracieuse, sa puissante sonorité, son jeu complet de cordes qui lui permet d'aborder les genres de musique les plus divers. ”

“ Ici une explication est nécessaire : il n'y a pas aujourd'hui de luthier qui ne mette, soit aux violons qu'il répare, soit à ceux qu'il rétablit neufs, une barre beaucoup plus forte que n'étaient celles que les grands maîtres employaient pour leurs instrumens. Pour que tous les luthiers agissent de la sorte, il faut que tous aient senti la nécessité de le faire. ”

“ Ce n'est qu'après avoir terminé la voûte qu'il creusera le fond et la table intérieurement, avec les mêmes outils, de manière à leur donner les épaisseurs voulues. Car elles importent avant tout à la facture du violon ; la sonorité et la valeur de l'instrument en dépendront. A chaque instant, le luthier s'interrompt pour vérifier ces épaisseurs à l'aide du compas. La moindre erreur serait fatale, sans correction possible.
La comparaison dont je me servais tout à l'heure reste valable. La boîte du violon est une manière de sculpture. ”

“ Nous aussi nous avons notre opinion faite et arrêtée sur la voix humaine, et nous dirons, sans craindre les contradicteurs : Le luthier qui a composé l'instrument de la voix humaine dans l'homme, n'a voulu qu'il ressemblât à aucun des instruments de musique que peut inventer l'homme ”

“ Non ; si je l'affirmais personne né me croirait ; mais il ouvre la voie, il fait naître mille remarques dans l'esprit créateur de l'émule des Steiner et des Amati, il lui permet enfin de devenir ce qu'il est aujourd'hui': c'est-à-dire un artiste indiscutable et demain, peut-être, un luthier célèbre. ”

“ Pourquoi cet instrument dépasse-t-il de cent coudées tous les autres ? –Pourquoi les sons qui s'en échappent ont-ils une pureté ravissante, incomparable, infinie? Mystère qu'il faudrait approfondir. Oui, mais pour être à même d'approfondir, il y aurait peut-être le sacrifice du violon à faire, il serait nécessaire de démolir pièce par pièce le chef-d'œuvre de l'illustre luthier de Crémone ”

“ Toutes ces réparations extérieures faites à l'instrument, il faut l'essayer ou le faire essayer si celui qui le répare ne sait pas jouer du violon. C'est alors que l'on s'aperçoit combien il est regrettable que les
luthiers n'apprennent pas à jouer du violon en même temps qu'on leur enseigne leur état. ”

“ IL faut bien moins d'outils au fabricant d'archets qu'au luthier. Ces outils sont les suivans : • Un établi semblable à celui du luthier, un valet, deux rabots en fer, un foret, des ciseaux, des canifs, deux scies, des limes, une filière et ses tarauds, un étau, et un étau à main. ”

“ S’ils ne peuvent être les artistes qui moduleront les mélodies espérées, au moins veulent-ils être les luthiers habiles qui auront perfectionné l’instrument, rajusté ses cordes, rendu sa sonorité plus étendue et plus délicate. ”

“ Se dit, dans le chant, de cette espèce d'élasticité et d'ondulation moelleuse qu'une voix doit avoir pour augmenter ou diminuer, sans le moindre effort, l'intensité des sons. On dit aussi d'un instrumentiste qu'il a de la flexibilité dans les doigts.
FLORENTIUS. Luthier dont les instruments ont eu assez de vogue, travailla à Boulogne, de 1685 à 1715.
FLUIDE. Qualité d'une composition où le jeu des sentiments présente sans cesse une marche douce et paisible. On dit qu'une harmonie est fluide, lorsqu'elle est parfaitement claire, coulante et en quelque sorte limpide. ”

“ Aujourd'hui presque tous les luthiers n'emploient qu'un seul morceau pour les fonds. Ce procédé ne peut qu'être approuvé, d'abord parce qu'il ne nuit en rien au son, ensuite parce qu'il rend l'instrument plus solide. ”

“ Cet outil doit avoir dix pouces (28 centimètres) de longueur, et être terminé en pointe carrée pour pouvoir entrer de deux à trois pouces (6 à 7 centimètres) dans un manche virolé, qui donne la facilité de le faire chauffer et de s'en servir.
Au reste le luthier qui veut bien réparer doit être d'une grande adresse et pourvu d'une grande patience, car souvent un violon à réparer donne plus d'ouvrage que la confection d'un instrument neuf.
Assez souvent la tête de l'âme a creusé dans la table du violon, de manière à en diminuer sensiblement l'épaisseur. ”

“ C'est du plane et du sapin que dépend entièrement le son des instrumens à archet. Le luthier le plus habile ne fera jamais un bon violon avec du bois de mauvaise qualité. Aussi, avant de mettre la main à l'œuvre, l'ouvrier a-t-il grancl soin de se procurer le bois convenable. ”

“ Leur prix est élevé; mais un luthier qui fabrique lui-même, sans aide d'aucune sorte, et qui est sûr ainsi de la valeur de ses produits,ne peutdemander moins.
Nous croyons que les violons coûtent 250 à 300 fr. et le violoncelle 500. Un violon de Mirecourt coûte de 25 à 30 fr., un violoncelle, 50 ou 55. On peut parfois tomber sur un instrument passable. Mais, pour un amateur, le plus court et le plus sûr est de s'adresser à M. Jacquot. Il est vrai que notre luthier a un avantage exceptionnel. Son père était lui-même un artiste de renom. ”

“ C'est parce qu'il ouvre tant de perspectives sur l'avenir que les luthiers, au moins autant que les virtuoses, se sont toujours préoccupés d'acquérir, à prix d'or, les plus beaux exemples de la lutherie ancienne pour composer, en s'inspirant d'eux, les modèles de la lutherie moderne. ”

“ C’est pour des amateurs de haut vol que les luthiers établissaient les beaux instruments conservés dans les musées et les collections et qui sont ornés d’incrustation de nacre, d’ivoire, d’écaille et de bois précieux ”

“ Ces bois qu'on fait venir à grands frais de l'étranger, n'ont souvent d'autre mérite que la beauté ; si les luthiers voulaient se donner la peine de choisir dans nos forêts, ils trouveraient facilement dans les Ardennes et ailleurs, de l'érable et du plane convenable. J'ai fait plusieurs violons dont le fond et les éclisses étaient en érable et en plane originaires du département de Meurthe-et-Moselle ; ils ont été trouvés fort bons par les artistes et les amateurs. ”

“ Cet instrument est monté de 7 cordes ; il n'est pas signé, mais sa coupe hardie, son vernis à l'huile et le dessin des ouïes indiquent la main habile d'un luthier de la première moitié du dix-huitième siècle, peut-être celle de Barack Norman. (Collection Clapisson.) 109. — Basse de viole française.
Le manche, orné d'une tête de femme, la queue et le chevalet en sont sculptés et dorés. Le fond, coupé à sifflet, est à filets en bois de cèdre, .de même que les éclisses. ”

“ Lyre-guitare. En 1763, une musicienne française, Mlle Saint-Aubin, entreprit de la remettre à la mode et se fit construire une lyre par le facteur Macra. D’autres luthiers en mirent quelques-unes en vente, mais sans succès. ”

“ Il est certain que la perfection des violons fabriqués par les luthiers de Crémone est due à ce que ces véritables artistes ont construit leurs instruments d'après les règles simples reposant sur des bases mathématiques, sans que leurs proportions variassent quant aux épaisseurs des tables et des fonds. ”

“ Instruments à cordes pincées.
Vieira (Augusto) . — Lisbonne. Luthier contemporain. Guitares et mandolines.
Wagner (Ernesko-Victor) . — Lisbonne. Luthier contemporain. Instruments à archets. Il s’occupe surtout de réparations. ”

“ Ayant donc cet archet à votre disposition, (i) détendez les crins, et séparez la hausse de la baguette que vous coucherez à plat sur la planchette destinée à devenir le modèle, alors tracez avec soin, comme pour les modèles de violon,
(1) Je sais bien aise de dire ici, qu'on ne peut mieux faire pour se procurer un -tel archet, que de s'adresser à M. Vuillaume, luthier, rue Croix-desPetits-Champs. Il est impossible de faire mieux les grchets &utes les formes de cette baguette et découpez la planchette. ”

“ Le travail par lequel on enclave le pied du manche de la guitare dans le corps de l'instrument s'exécute de même que celui relatif au violon, et il est bien plus facile eu cela que le manche de la guitare n'étant pas renversé, il doit suivre d'un bout à l'autre la ligne droite de la table. ”

“ Outre les cordes.à boyau, qui sont généralement employées pour le Violon, l'Alto, le Violoncelle et la Contre-basse, dont nous avons décrit la fabrication dans la première partie de cet ouvrage, ainsi que pour la Guitare et la Harpe, dont nous parlerons plus loin, la lutherie emploie aussi les cordes métalliques, conjointement avec les cordes à boyau, pour la Mandoline, la Vielle et la Cithare; elles servent quelquefois pour le Violon et exclusivement pour le Piano. ”