J.-C. Maugin

“ LA hausse est sans contredit la pièce la plus difficile à faire dans l'archet ; tels soins, telles peines que vous vous soyez données pour bien confectionner la baguette, si la hausse n'est pas établie de la manière convenable, l'archet ne sera que mauvais. L'essentiel dans la hausse est que sa coulisse soit entaillée de manière à ce qu'elle permette à l'emboîtement qui reçoit les crins de se trouver parfaitement en ligne droite avec la tête de l'archet. ”

“ Aussitôt qu'on ne se sert plus d'un violon, il faut le remettre dans son étui et détendre les crins de l'archet.
Le meilleur moyen de conserver les cordes que l'on a de rechange, est de les envelopper dans plusieurs feuilles de papier ; il ne faut pas trop les graisser, car l'huile en vieillissant se rancit et pourrit les cordes.
Dans les orchestres on est assez souvent exposé à faire des taches de suif aux crins de son archet. Beaucoup de musiciens, pour enlever le suif ou neutraliser son effet, font fondre un peu de colophane sur la place où le suif a coulé. ”

“ Le chevalet est une pièce tellement simple qu'il ne s'agit que de s'en procurer un d'une forme qui vous plaise, et de le tracer sur une planchette a modèle pour en faire ensuite de semblables.
On perce les trous du chevalet, avant de le coller à la distance voulue : et pour le coller, on pose la guitare à plat sur l'établi et on serre le chevalet sur l'instrument au moyen d'un valet.
Il faut avoir soin de poser un linge ou un tapis entre la guitare et l'établi, pour ne pas lui
faire de foulure, et presser le valet avec beaucoup de circonspection. ”

“ Ce sont les vis, le compas d'épaisseur, la pointe aux ames, les harpes , les pinces à barres et les pincettes. Il faut donc que ces derniers outils soient établis dans la proportion convenable aux ouvrages pour lesquels ils devront servir, et pour seul exemple je dirai qu'il faut des vis particulières pour le violon, la guitare, la basse et la contre-basse. Au reste, grands ou petits, ces outils devant toujours produire le même effet, quelle qu'en soit leur proportion , on s'en sert d'une seule et même manière. ”

“ LA colophane est peut-être l'objet le plus minime en apparence de tous ceux tenant à la lutherie, et c'est cependant une des choses les plus essentielles aux personnes qui se servent des instrumens à archet.
H n'est pas de musicien qui ne sache combien est précieux un bon morceau de colophane, et combien la mauvaise qualité de cette préparation fait de tort au meilleur instrument, comme au jeu du plus habile virtuose. ”

“ Quand les filets sont collés et secs, il faut creuser la rainure qui doit les recevoir; voilà comme on s'y prend pour faire cette opération, qui demande beaucoup de soin.
On prend le traçoir et on lui doune, par le moyen de la vis, l'ouverture nécessaire pour écarter plus ou moins des bords les filets, chose qui dépend entièrement du goût de l'ouvrier, à moins que voulant copier fidèlement un violon d'auteur, il ne s'astreigne à l'imiter en tous points. ”

“ Ainsi, pour me faire mieux comprendre, l'épaisseur de la table du violon a sur toute l'étendue de ses contours, à partir de l'endroit où elle cesse de porter sur les éclisses, les tasseaux et les coins, trois quarts de ligne d'épaisseur; en remontant des bords de la table vers son centre qui est le carré long, cette épaisseur augmente insensiblement jusqu'à ce qu'arrivée au carré, elle ait une ligne et demie, proportion qui doit régner bec une parfaite exactitude dans tout l'intérieur de ce carré. ”

“ Le bois dont on peut le plus facilement obtenir des filets, est l'alisier. On commence donc par dresser un morceau de ce bois dans la dimension de quinze lignes d'épaisseur sur six pouces de largeur. Il suffit que sa longueur ait au moins celle que devra avoir le filet mis en place. On comprend que ce morceau ne doit avoir ni nœuds ni gerçures; serrant alors ce morceau dans la presse de l'établi, en présentant le côté le plus étroit au fer du rabot, on donne à l'outil le fer nécessaire pour enlever du morceau un ruban; ce premier ruban eulevé, on regarde s'il a l'épaisseur désirée. ”

“ Quand leur intérieur est en boyau, on ne les soumet pas au soufrage, comme aussi on ne les huile pas. Dans les fabriques peu importantes, on les revêt de leur armure métallique à l'aide d'un rouet semblable à celui dont les passementiers font un continuel usage. A cet effet, la corde est fixée par un bout au crochet du rouet, tandis que l'extrémité opposée est attachée à un émerillon tournant : elle est tendue par un poids suspendu à une ficelle qui, passant sur une poulie, est accrochée à l'émerillon. ”

“ Pour cela vous calculez la grosseur du plus petit trou de la filière sur une vis d'archet de violon et le plus gros sur une vis d'archet de contre-basse.
Des étaux.
Enfin il faut deux étaux au fabricant d'archets , un étau qui ait deux pouces et demi de mâchoire, et par-derrière une vis et une patte au moyen desquels on puisse fixer l'étan sur un bout de planche que l'on fixe elle-même sur l'établi par le secours du valet. Plus un petit étau à main qui sert à pincer les pièces de petit volume que l'on ne peut tenir dans la
main, comme l'écrou de la hausse, la vis de l'archet, etc. ”

“ Le seul soin à prendre dans sa confection, consiste à l'élever assez au-dessus de la table pour que le cordier ne puisse toucher cette dernière, et ensuite à l'arrondir à l'angle qui doit porter l'attache du cordier, de manière à ce qu'il ne puisse la couper.
Quand le collage des sillets et de la touche est sec, on enlève avec un canif le plus gros du bois inutile des deux sillets, et, prenant la lime, on donne la forme voulue à ces pièces, et on dispose le sillet de la touche de manière à ce qu'il
n'ait qu'une demi-ligne de plus qu'elle en élévation. ”

“ Alors présentant, de champ, le morceau d'éclisse au fer de la varlope, vous en dressez les deux côtés, de manière à lui donner une largeur exacte de quatorze lignes.
Maintenant il faut plier les éclisses pour leur faire prendre la forme des contours du moule.
Pour atteindre ce but, on fait chauffer dans le feu de la cheminée , ou dans un poêle , le fer à plier. Il faut qu'il ne soit pas assez chaud pour pouvoir noircir le bois, mais cependant assez pour l'amollir et le rendre maniable. Pendant que cet outil est au feu, vous plongez deux ou trois fois vos morceaux d'éclisses dans l'eau. ”

“ Pour éviter cet inconvénient, il faut que le luthier ait soin, pour ajuster les chevilles , de se servir d'une lime qui ne soit ni trop fine ni trop grossière ; il faut qu'il ait soin de faire serrer également la cheville dans les deux trous qu'elle remplit, pour l'empêcher de se tordre d'abord et de se rompre ensuite ; il faut encore que les trous soient percés bien ronds, ce qui est facile quand la lousse est affutée de manière à couper nettement et sans effort de la main qui la dirige. ”

“ Pour rabattre ces quatre arêtes, on prend l'archet de la main gauche par le bout de la tête, et on le pose sur l'établi, le bout de la baguette tourné vers le corps.
Il est un endroit de la baguette où les rabots ne peuvent atteindre, c'est la partie du ventre qui avoisine la tête; là on supplée au rabot par la lime.
Si vous voulez que votre baguette soit ronde, il faut de même la faire à huit pans, et ensuite, toujours avec le petit rabot, rabattre l'arète de
chacun de ces huit pans : c'est le seul moyen de faire bien ronde une baguette. ”

“ On les affûte de manière à leur donner une forme plus ou moins ronde, pour qu'on puisse s'en servir pour racler dans les voûtes plus ou moins profondes des tables , des fonds, du manche, etc. On donne à un autre une -forme angulaire qui lui permette d'atteindre les enfoncemens qui doivent être raclés, comme le pied du manche là où il s'enclave dans les éclisses.
On affûte ces petits outils sur la menle comme si l'on voulait affûter un fer de rabot; on rabat le fil avec la pierre a aiguiser, et quand le tranchant est bien égal et bien vif, on renverse le taillant du côté opposé au biseau. ”

“ Cet outil est tout en fer; l'équerre formée par le morceau a a a est d'un seul morceau plat, ayant quatre lignes de large sur deux lignes d'épaisseur ; sa longueur est de six pouces ; la pointe B se fixe sur le point que l'on a choisi pour centre de la rosette. La poupée C est un morceau à coulisse qui peut glisser à volonté sur la tige a a a, et se fixer par le moyen de la vis D ; la pointe E sert à tracer le cercle que doit décrire la rosette : cette pointe doit être de bon acier et très-affilée pour marquer bien nettement sur le sapin. ”

“ Ce recouvrement se trouve fixé au bout de la hausse qui regarde la tête de l'archet, par une bague d'argent qui a la forme de la figure n° 62 ; on fait au-dessus du bout de la hausse une entaille qui, étant proportionnée à l'épaisseur de l'argent, lui permet de se trouver à fleur de l'ébène.
Tont ce travail terminé, on s'occupe de la coulisse, qui doit être à cheval sur le bas de la baguette, en cacher la mortaise et s'adapter aux trois pans du ventre de la baguette, avec une précision telle que la hausse ne puisse en aucune manière vaciller. ”

“ On couvre de colle la face du coin qui est tournée du côte du manche, et on y fixe le bout de l'éclisse correspondant, par le moyen de la contre-partie et d'une harpe; on opère de même pour le côté opposé, alors, couvrant de colle le tasseau du haut et pressant fortement les deux éclisses contre le moule, on fait arriver leurs bouts sur le tasseau où on les fixe, également au moyen de la contre-partie et d'une harpe. ”

“ Le travail par lequel on enclave le pied du manche de la guitare dans le corps de l'instrument s'exécute de même que celui relatif au violon, et il est bien plus facile eu cela que le manche de la guitare n'étant pas renversé, il doit suivre d'un bout à l'autre la ligne droite de la table. ”

“ Comme il ne peut s'en brûler qu'en proportion du volume d'air contenu dans le soufroir, il en résulte que, si l'on en met trop, la partie en excès se liquéfie au lieu de produire du gaz sulfureux, ce qui constitue une perte véritable. ”

“ Voilà comme on s'y prend : avec un petit canif bien affilé vous enlevez, du côté des éclisses, l'arête formée par les bords, en ayant grand soin de ne pas enlever plus de bois dans une place que dans l'autre, et en conservant, surtout à l'entour des coins, la forme exacte du modèle qui a servi à tracer le fond et la table , et en observant encore de ne pas toucher au bois qui se trouve former la partie latérale des bords. ”

“ IL faut bien moins d'outils au fabricant d'archets qu'au luthier. Ces outils sont les suivans : • Un établi semblable à celui du luthier, un valet, deux rabots en fer, un foret, des ciseaux, des canifs, deux scies, des limes, une filière et ses tarauds, un étau, et un étau à main. ”

“ Celui qui cependant voudrait s'en occuper, réussira bientôt à faire des cordiers : quant au chevalet, il lui faudra beaucoup de temps avant d'en faire un qui soit aussi bien fait et d'une forme aussi gracieuse que ceux de Mirecourt. Dans cette ville de fabrique, l'ouvrier qui fait des chevalets ne fait rien autre chose, aussi les fait-il parfaitement et habilement.
Les chevilles ajustées , on perce à chacune d'elle et au moyen du foret, le petit trou nécessaire pour y fixer le bout de la corde.
On met une attache au cordier. Cette attache est formée d'un morceau de ré de basse. ”

“ Le moule tracé de la manière que nous venons d'indiquer, il faut, au moyen d'un compas, prendre son juste milieu dans sa partie la plus large , celle du bas, et dans sa partie la plus large aussi du haut, pour tirer une ligne droite qui partage le moule en deux parties égales dans toute sa longueur. ”

“ Prenant ensuite un morceau de laiton, on l'aplatit par un bout avec le marteau, et on lime ce bout, de manière à ce qu'ayant la forme de la figure n° 64, il puisse entrer dans la mortaise de la baguette de l'archet, et y glisser sans être ni trop, ni trop peu gêné ; on fore juste dans - son centre un trou, et prenant le taraud qui se rapporte au trou de la. filière qui a fait le pas de vis du morceau d'acier dont on a parlé tout-àl'heure, on taraude le laiton en le fixant dans l'étau, et en fixant le taraud dans l'étau à main. ”

“ L'archet du violon a vingt-sept pouces de longueur. Celui de l'alto ne diffère de celui du violon qu'en ce qu'il est un peu plus fort de baguette, et cela, parce qu'il doit mettre en vibration de plus grosses cordes que celles du violon. ”

“ LE fond de la guitare ayant dans toute sa longueur, une seule et même épaisseur, il est bien plus facile de le confectionner que celui du violon. On fixe le fond sur l'établi, comme nous l'avons expliqué au chapitre des éclisses, avec un valet et même deux s'il est nécessaire. Dans cette position, on le dresse avec la varlope, en prenant la précaution de ne donner à cet outil que très-peu de fer, pour éviter de faire éclater le bois. ”

“ La construction de la guitare offre moins de difficultés que celle du violon.
Le fond et la table de cet instrument n'ont chacun qu'une épaisseur uniforme : ses éclisses ne sont composées que de deux morceaux ; sa table, au lieu d'être voûtée comme celle du vioIon, est plate; son fond est quelquefois plat et quelquefois voûté; dans ce dernier cas, c'est par le moyen des barres que l'on courbe le fond de
la guitare, qui, au lieu d'être creusé comme celui du violon, dans l'épaisseur du bois, est plié comme nous l'expliquerons plus tard. ”

“ Alors fixant votre fer sur l'établi, au moyen d'un valet, vous commencez par plier les bouts qui doivent venir se joindre à l'extrémité des coins du moule ; chaque fois que vous avez plié, il faut présenter l'éclisse à l'endroit du moule où elle doit être fixée, et rectifier, s'il y a lieu, le moins ou le trop de courbe que le fer aura fait prendre à l'éçlisse , en la reposant de nouveau sur le fer. ”