Ciseau

“ Les vêtements moelleux où le ciseau laisse comme la trace d’une caresse, ce léger et souple déhanchement, ces mains fines et longues dont l’une s’appuie sur la poignée d’un glaive sans lame, les larges coulées verticales, enfin cette accumulation artificielle de plis fluides multipliant à gauche leurs ondes serpentines, tous ces éléments trahissent un artiste nourri de la tradition française. ”

“ Le ciseau attaque le marbre avec la fougue conquérante d'un esprit trop ardent qui se hâterait de confier au flot de sa verve un enthousiasme déjà effleuré par le doute. Elégance extrême de forme, expression mordante, aiguë, geste direct, c'est une brise fraîche qui traverse un soir commençant. ”

“ La proue, en touchant la roche, rendit un son sec et éclatant, comme le craquement d'une planche qui tombe à faux et qui se brise. Nous sautâmes dans la mer ; nous amarrâmes de notre mieux la barque avec un reste de cordage, et nous suivîmes le vieillard et l'enfant, qui marchaient devant nous.
Nous gravîmes contre le flanc de la falaise une espèce de rampe étroite où le ciseau avait creusé dans le rocher des degrés inégaux, tout glissants de la poussière de la mer. ”

“ Et les ouvriers noirs retournèrent la pierre sépulcrale comme si c'eût été une brique légère, et le triste trépassé vit avec angoisse que sa surface était polie comme si jamais le ciseau ne l'eût entamée. ”

“ Tiens ! Qu’est-ce que c’est que ça ?... Les rayons de ma lanterne viennent de faire briller un objet singulier déposé sur le bureau... un ciseau de menuisier, un ciseau tout neuf, ma foi. Que fait-il là, ce ciseau ?
J’examine le secrétaire. Ah ! par exemple !... Un tiroir est forcé, les autres portent des traces de maladroites tentatives d’effraction, le bois du meuble est éraflé en dix endroits. Alors, c’est un confrère, qui est ici ? Elle est bonne, celle-là ! Au lieu de mon aventure d’Anvers, c’est celle de la ville de province ou j’ai rencontré ce malheureux Canonnier qui va recommencer. ”

“ Mais le travail du ciseau dans ces quatre masques et dans leurs boucles en spirale est guidé par l’imagination charmante et contenue de l’artiste et non par un violent désir d’interprêter fidèlement la nature. ”

“ Tous se rencontrent sous la nef , se saluent d' un air de connaissance et se secouent la main . Ils s' agitent et chuchotent comme des milliers de feuilles qui se frôlent . Par les escaliers , les galeries l' immense procession se répand et monte vers la tour . Une vierge en robe blanche , le ciseau dans sa main gauche , le marteau dans sa droite , marche en tête . ”

“ Le ciseau d'un artiste habile a fouillé la pierre ; il en a fait sortir des têtes de cerf, encadrées dans des médaillons de feuillage et couronnées de bois gigantesques, dont la couleur brune se détache vivement sur la blancheur éblouissante de la muraille. ”

“ Sculpture, gravûre, travail qui se fait avec le ciseau, l’art d’embellir les ouvrages de différens métaux, par quelque dessin ou sculpture en bas relief. Cœlatura. La façon d’un bassin d’argent augmente beaucoup, quand il y a de la ciselure. Ciselure, dans la Serrurerie, se dit de tout ouvrage de tôle amboutie au ciseau. ”

“ Le ciseau des tailleurs de pierre ne s'exerce qu'autour des chapitéaux, des corniches, des portails, des baies de toute espèce, où les entrelacements traditionnels de chimères bizarres se mêlent aux fleurons de l'Orient et aux losanges de Byzance. A la fin du douzième siècle, on ne connaît encore qu'une tentative sérieuse d'émancipation. ”

“ Je trouvai que c’était un homme sec, plutôt court que grand, ayant une figure de bois, carrée, dont les traits semblaient avoir été dégrossis au moyen d’un ciseau ébréché, il y avait quelques endroits qui auraient formé des fossettes si l’instrument eût été plus fin et la matière plus délicate, mais qui, de fait, n’étaient que des échancrures : le ciseau avait tenté trois ou quatre de ces embellissements sur son nez, mais il les avait abandonnés sans faire le moindre effort pour les parachever. ”

“ Vous avez vû quelque Statue de Nimphe, chef-d’œuvre du ciseau Créateur, placée au milieu d’une piéce d’eau. Venus l’égale par sa blancheur & les justes proportions de sa taille. Elle la surpasse par l’action & la vie, répandue dans tous ses membres. ”

“ Des rochers de marbre que je produis et qui sont monstrueux , le ciseau des sculpteurs fait surgir comme par enchantement les temples et les statues qui chantent , sur la terre des fils d' Hellen , la gloire , la puissance et la beauté des dieux ! ”

“ En entrant sous le portique, on est d’abord frappé de la grandeur et de la majesté de l’ensemble, puis on est séduit par la grace et le fini des détails, et enfin, à mesure que l’œil s’accoutume aux objets les plus saillans, on découvre avec étonnement qu’il n’y a pas un pouce de ce vaste édifice auquel le ciseau n’ait donné une forme, et sur cette forme n’ait gravé une idée. ”

“ puisse le ciseau qui doit trancher mes jours
Sur le sein d'une belle en arrêter le cours !
Qu'au milieu des langueurs, au milieu des délices,
Achevant de Vénus les plus doux sacrifices,
Mon âme, sans efforts, sans douleurs, sans combats
Se dégage et s'envole et ne le sente pas !
Qu'attiré sur ma tombe, où la pierre luisante
Offrira de ma fin l'image séduisante,
Le voyageur ému dise avec un soupir :
« Ainsi puissé-je vivre et puissé-je mourir ! ”

“ Les grands noms qu’y grava le ciseau du sculpteur.
Mais dans nos cœurs tu peux des ans braver l’outrage.
Jusqu’aux bornes du temps, sans souci du naufrage,
Laisse voguer ta nef, ô grand navigateur ! ”

“ Dans les bas-reliefs qui décorent en si grand nombre les tombeaux, le ciseau de l’artiste a des audaces ignorées des figures en ronde bosse, il n’hésite devant aucun mouvement, aucun raccourci du corps humain. ”

“ La pierre est fouillée à une profondeur qui donne aux motifs choisis un admirable relief en même temps que la netteté des arêtes révèle une étonnante sûreté de ciseau. L’art de l’ornementation n’a jamais été poussé plus loin. ”

“ Les pierres des bassins ont été arrachées; elles sont éparses partout. Le canal est resté, la poêle et le miroir aussi. Mais la poêle est un pré, le miroir ne réfléchirait pas le soleil. Dérision! Je ne sais quel ciseau a creusé dans le flanc des sept rochers de la grotte des lignes qui simulent la chute de l’eau. Eau sculptée, fraîcheur en peinture. Deux monstrueux lions de marbre, caressant deux écureuils,—toujours Fouquet et Louis XIV,—gardaient et gardent encore les marches de la terrasse dont j’ai parlé. ”

“ D’autres pierres aussi intactes qu’on peut le désirer sont étendues sur le sol, comme si l’on n’avait pas eu le temps de les mettre à leur place, et les tailles du ciseau, lorsqu’elles ont été dégagées de l’argile qui les recouvre, apparaissent avec cette blancheur et ces aspérités qui dénotent un travail récent. ”

“ Le ciseau en métal ressemblait aux ciseaux qu'emploient encore aujourd'hui les ouvriers qui travaillent le bois : la lame était assez large et peu épaisse; c'était réellement un ciseau ayant servi, et non pas un outil votif. Les bouchons en calcaire ont été trouvés à une très faible distance du sol de la chambre. Les vases grossiers en onyx albâtreux sont tout à fait de la même forme que ceux dont j'ai parlé au cours du chapitre second de ce compte rendu. ”

“ La parque file la trame de notre vie, & de ses ciseaux impitoyables elle en tranche le fil. Il ne dépend pas de nous d’arrêter les ciseaux d’Atropos. Voyez Parque.
☞ CISELER. v. a. Travailler avec le ciselet ; former avec un instrument différentes figures, différens ornemens sur les métaux. Cœlare aurum, argentum, Cœlarie in auro, argento aliquid. Ciseler de la vaisselle d’argent.
Ménage dérive ce mot de cisel, qu’on a dit autrefois au lieu de ciseau, lequel a été fait de cœdo. Il cite aussi Saumaise, qui le dérive du Latin sicillare, qui signifie couper. ”

“ Ciseaux à deux biseaux, à nez rond, bec d’âne, fermoir. Ciseaux en marteline, qui ont plusieurs points. Des ciseaux pour le bois, pour la pierre, pour couper le fer à froid & à chaud, pour faire des limes. Il y en a pour les Charpentiers qu’ils nomment ciseaux à planches, & d’autres pour ébaucher les mortoises, qui s’appellent ébauchoirs, ceux-là ont un manche de bois avec des viroles par les deux bouts. On disoit autrefois cisel, & en la basse Latinité sciselum, d’où le mot est dérivé. Ciseau à froid, c’est pour couper le fer à froid. ”

“ PIERRE PUGET SCULPTANT UNE STATUE. — Pour sculpter, l’artiste applique sur le bloc de marbre un ciseau et frappe dessus avec un marteau. Ainsi il pratique avec adresse des creux et des saillies dans le marbre, qui prend sous le ciseau la forme des êtres vivants. ”

“ Dans ces tableaux, les figures d’hommes et de chevaux, probablement improvisées au bout du ciseau dans la pierre, respirent, parlent, se meuvent, et confondent l’esprit par le peu qu’elles semblent avoir coûté aux sculpteurs. ”

“ Fermoir (fig. 662) . C'est un fort ciseau à deux biseaux au lieu d'un, qui sert à ébaucher les tenons et les mortaises, et à enlever de gros éclats.
5. Ébauchoir (fig. 663) . C'est encore un ciseau à un ou à deux biseaux, mais dont le taillant forme un angle plus ou moins aigu. II sert à ébaucher les vis et quelques embrèvements.
6. Bec-d'âne ou bédane (fig. 664) . C'est un ciseau étroit et fort épais dont le tranchant est à un seul biseau. 11 sert à creuser les mortaises étroites et en général à
couper le bois perpendiculairement aux fibres. ”

“ Aux bas côtés, la sculpture a prodigué toutes les finesses et toutes les hardiesses du ciseau. Huit retables, et tout particulièrement celui de sainte Geneviève du côté du nord, sont à examiner en détail. Leurs motifs d'aspect monumental semblent un prétexte a ciselures et à guillochis ; les sculpteurs ont joué avec la pierre comme les ciseleurs et les modeleurs jouent avec le métal des bijoux et la glaise. ”

“ Le coin, en général, peut agir de deux manières, qu'il est nécessaire de distinguer. L'axe de mouvement du coin peut partager en deux parties égales l'angle formé par le coin : c'est là le cas le plus ordinaire. Prenons pour exemple le ciseau à deux biseaux , ou fermoir des menuisiers; pour faire abstraction de l'effet de l'élasticité ou de la roideur des fibres du bois, supposons que ce ciseau est employé à diviser en deux parties à-peu-près égales une masse de
matière dénuée d'élasticité, comme un morceau de savon, ou d'argile presque sèche. ”

“ Les ciseaux servent à disséquer les artères, les parties profondément situées, ils servent encore à achever rapidement une préparation ; mais il faut avoir une grande habitude de cet instrument, sans quoi on s'exposerait à couper des parties qu'il est important de ménager.
Il est inutile de nous arrêter sur l'usage de la scie, du marteau et du ciseau-burin, nous ferons seulement remarquer qu'il est quelquefois difficile de maintenir solidement les parties que l'on veut scier ou les os que l'on veut séparer à l'aide du ciseau; un davier dans ce cas peut rendre de grands services. ”

“ Ciseau de Maçon ou de Tailleur de pierre ; c’est un outil de fer, acéré, long, de la forme d’un clou sans tête, applati & tranchant par le bout. Il sert à commencer le lit ou la taille de la pierre.
Ciseau des Menuisiers, c’est un outil de fer & acéré par le tranchant : il a un biseau & un manche de bois ; il sert à nettoyer les mortaises, faire les tenons, &c. ”

“ Un autre type assez spécial est le ciseau de menuisier, silex étroit, rectangulaire, allongé, terminé par un biseau tranchant. Haches, gouges et ciseaux abondent. Moins nombreuses, mais plus remarquables encore sont les pointes de flèche, les pointes de lance, les lames de poignard et les scies. Elles sont placées dans les deux compartiments horizontaux du milieu.
Ces pièces sont taillées avec un soin, un fini et une habileté extrême. On ne conçoit pas comment, avec de simples outils en
pierre, on est parvenu à façonner d'une manière si remarquable une matière si fragile et si cassante. ”

“ Dans ces fragments, matériaux préparés d'un immense édifice, on remarque déjà des imperfections : tantôt le marbre est resté trop brut, tantôt le ciseau s'est enfoncé trop profondément ; les ornements et les bas-reliefs présentent des figures singulières; il en est que le bon goût n'avoue pas toujours. ”

“ Il ne s’agit souvent que d’un étai pour lui assurer encore plusieurs siècles d’existence. Secondement, s’il s’agit d’un édifice composé de colonnes, avec des entablemens ornés de frises sculptées en rinceaux ou autres objets, avec des profils taillés et découpés par le ciseau antique, qu’il suffise de rapporter les parties qui manquent, en laissant leurs détails dans la masse, pour que le spectateur puisse discerner l’ancien d’avec le nouveau. ”

“ Le ciseau aiguisé des deux côtés, & par conséquent terminé en coin, n’est pas aussi commode que celui dont la pointe est en biseau d’un côté. Cette espèce de coudure facilite la sortie du ciseau, & l’ouverture est plus décidée. Plantez perpendiculairement un tiers ou la moitié du tranchant du ciseau sur le tronc à greffer, &, à petits coups de maillet, faites-les entrer dans la substance du bois, & jusqu’au point que vous jugerez convenable. Laissez-le dans l’incision qu’il aura faite, si votre greffe n’est pas encore préparée. ”

“ Une lame très déliée de 6 centimètres est terminée par une pointe fine arrondie.
Un ossement pourvu d'un chas à l'extrémité aurait pu servir d'aiguille. La- longueur est de 7 centimètres. La force est considérable. L'instrument pouvait être destiné à des usages grossiers. Enfin un ciseau en os de 11 centimètres, bien taillé et poli se trouvait aussi dans les grottes. La matière est d'une grande densité, le tranchant bien aiguisé comme un ciseau d'acier pourrait l'être. ”

“ On doit comprendre, en effet, qu il est plus facile a un tailleur de pierres, d'une certaine habileté, de suivre, avec un ciseau, tous les contours des ornements ou des figures, que de creuser deux lignes parfaitement parallèles et souvent très-peu distantes l'une de l'autre ”

“ L'un scie, l'autre fend, l'autre coupe, l'autre rabote; il y en a pour dégrossir la pièce, il y en a pour lui donner la forme exacte, il y en a pour l'orner, il y en a pour la polir.
Le ciseau, le tour, le rabot, remporte-pièce, la tenaille, le marteau, tous les instruments du menuisier, du tourneur, du forgeron, s'évertuent sur le
fer comme sur le bois le plus tendre, mais sans menuisier, sans tourneur, sans forgeron. ”