Émile Amélineau

“ Mais que le Seigneur vous garde et la congrégation de ce monastère, et qu'il vous mette à l'abri, qu'il vous sauve des mains des nations; car, après ma mort, il y aura de grandes souffrances sur les enfants des hommes. Une foule d'enfants des chrétiens abandonneront leur religion sainte, afin qu'ils soient avec les nations dans leur loi, qu'ils se mêlent avec eux dans leur hérésie, qu'ils prient par eux-mêmes Du reste, ô mes enfants, gardez-vous en toute garde; faites vos prières et vos synaxes, gardez la diaconie de la porte en toute chose, afin que l'aumône marche devant vous. ”

“ S'il y a eu une idée rivale dans la vallée du Nil, une idée qui rende compte de presque tous les faits de la civilisation égyptienne, c'est le culte des ancêtres dans lequel se résuma longtemps toute la religion de l'Egypte, jusqu'au Moyen, sinon jusqu'au Nouvel Empire thébain. La destruction des objets offerts telle que la comprend l'auteur de l' Ethnographie préhistorique heurte de front ce culte universel, aussi bien chez les plus basses classes que chez les plus grandes familles égyptiennes, aussi bien à la Ier dynastie qu'à la XXXe. ”

“ « C'est une lumière qui s'est répandue sur nous; que cela ne te soit pas pénible. » Et il alla vers son couvent avec les canons, et il les lisait à ses enfants, hommes et femmes, les leur apprenait et leur prêchait. Une nuit, pendant qu'il était à prier, l'ange du Seigneur lui apparut et lui dit « Certes le Seigneur t'a appelé à la dignité du sacerdoce. » Et il lui dit: « 0 mon Seigneur, comment oserai-je m'y présenter lorsque je ne sais rien des canons de la Messe » Et l'ange les lui apprit et lui ordonna de commencer la liturgie du père Sévère, le grand patriarche. ”

“ L'incendie du tombeau de Négadah et de ceux d'Abydos a, par le fait, rendu inutiles les offrandes que renfermaient les sépultures. Devons-nous y voir le désir de détruire en entier tous les biens du mort, ou la pensée de rendre immatérielles pour la vie future les richesses de ce monde en même temps que les corps? ”

“ Que dirai-je ou qu'omettrai-je parmi les merveilles de mon père apa Matthieu? Car une foule (de gens) , si leur cœur cessait et s'ils devenaient fous, leurs hommes les amenaient liés avec des chaînes de fer, criant, et, lorsqu'ils étaient parvenus au monastère, la force qui était sur eux se retirait, elle cessait sur l'heure par les prières de mon père apa Matthieu. Mais d'autres encore qui avaient péché par magie, et des foules qui étaient infirmes dans leurs corps, s'ils se jetaient à ses pieds, s'il priait sur eux et s'asseyait, la guérison leur venait sur l'heure. ”

“ Le fait de la destruction des objets ayant servi pendant la vie, fait que j'ai reconnu à Négadah d'une façon indiscutable et qui ressort également des trouvailles d'Abydos, est aussi fort important en ce qui touche les différences d'usages entre les indigènes de l'Egypte et les premiers Égyptiens. Les tombes néolithiques, en effet, ne renferment que des objets entiers, aucun ustensile n'ayant été brisé lors de la mise au tombeau. Les indigènes croyaient donc à la vie future, mais ils la comprenaient autrement que leurs conquérants. ”

“ Et l'Évangile a dit aussi Celui qui transgressera un seul de ces petits commandements, on l'appellera petit dans le royaume des cieux; mais celui qui l'exécutera et l'enseignera, celui-là, on l'appellera grand dans le royaume des cieux; car il a dit Celui qui gardera ce commandement sera sauvé. Celui qui garde le commandement ne connaîtra pas de parole mauvaise et encore Celui qui garde le commandement garde son âme. Le commandement du Seigneur est une lumière qui illumine les yeux des petits c'est un luminaire qu'un bon commandement. ”

“ Non pas qu'on ne puisse rien trouver à redire à la manière dont j'ai mené mes fouilles, j'allais dire à terme, mais on ne m'a pas laissé le temps de les achever : je n'ai pas la prétention de contenter tout le monde, de satisfaire surtout les esprits grincheux dont toute la vie se passe à épier autrui et à chercher s'il n'y a pas quelque défaut, quelque faute qu'ils seraient si heureux de signaler : il ne faut leur envier ni ce beau contentement, ni cette jolie occupation. Ce que je demande, c'est la justice la plus élémentaire ”

“ Maintenant donc, mes frères, si nous avons péché, faisons pénitence; si nous nous sommes tournés en dehors, tournons-nous en dedans. Pour moi, j'établirai avec vous aujourd'hui un engagement en présence du Seigneur selon le don du pardon du mépris où beaucoup d'entre vous se sont trouvés, car vous avez entrepris de disperser le lieu saint que le Seigneur avait accordé à notre père Pakhôme, à cause de ses prières et de ses larmes qu'il lui avait versées pour nous. ”

“ Des neuf vases représentés à la planche XVI, il faut tout d'abord retrancher le numéro 7 qui est l'un de ces vases que j'appelle ouvragés. Ces neuf vases, si l'on en excepte le 8, sont intacts et tels qu'ils ont été trouvés. Le numéro 1 est une grande et simple assiette en onyx rubané et la beauté des veines presque parallèles a été évidemment recherchée par l'ouvrier qui les a fait ressortir de son mieux. Le numéro 5 est une sorte de terrine haute et possédant un bec. Elle a un col rabattu, avec une légère rainure à l'extrême rebord, et cette ligne du col est d'une grande élégance. ”

“ Et moi, mes enfants, me rappelant la parole de l'Apôtre, je pris l'habit sur moi afin que vous appreniez à ne point être défaillants dans l'ascèse et à ne point craindre devant les fantômes du diable et de ses démons, car je suis devenu comme ces insensés en vous disant ces choses, car je ne vous ai rien dit par confiance et vous croyez que je ne mens pas. Un jour, il frappa à la porte de mon monastère; lorsque je fus sorti, je vis quelqu'un de long qui paraissait élevé, je l'interrogeai, disant « Qui es-tu? » Et il dit « Je suis Satan. » Je lui dis « Que fais-tu en ce lieu? » ”

“ La largeur du tombeau était en effet trop petite pour établir un plan incliné et le plan incliné dans le sable est sujet à se déformer bien vite lorsqu'il est piétiné par une centaine d'individus qui montent et descendent tout le jour. S'il m'avait fallu rejeter les décombres et le sable hors de la dépression, ce n'est pas quatre mois qu'il m'aurait fallu pour achever le travail, mais bien une année tout entière. ”

“ « Certes, celui dont tu es le soldat, et c'est Jésus le Messie, le Dieu vrai, dont la pitié et la miséricorde sont grandes, c'est lui qui nous envoie vers toi. Dans quelque chemin où tu te transporteras, nous irons, car c'est par son ordre que nous te suivons et marchons avec toi. » Et lorsque les moines de Hanadah entendirent parler de Schenoudi et de ses fréquentes visites au saint père Jean, ils montèrent à la montagne et lui demandèrent de descendre avec eux vers leur monastère et de bénir leur communauté. ”

“ En outre, dans l'histoire égyptienne proprement dite jusqu'à une période assez rapprochée de nous, il est de règle que les hauts fonctionnaires, les gens de cour aient leurs tombes près de la tombe royale où reposait le Maître dont la faveur les avait élevés jusqu'à lui pendant leur vie pour lui former en quelque sorte une cour dans la seconde vie : j'avais trouvé la même coutume dans mes fouilles précédentes à Om-el-Ga'ab et rien ne venait m'indiquer ni me faire simplement supposer qu'il n'en serait plus ainsi pour la tombe grandiose que cachait le sable accumulé. ”

“ Et il savait ce qui était arrivé; il se leva, il alla, il dit aux frères « Prions afin que nous ouvrions la porte, que nous emportions la bénédiction du Seigneur; si elle ne nous suffit pas, nous ouvrirons un autre endroit. » Mais apa Schenoudi signa la porte, de sa main, disant « Mon Seigneur Jésus, que cette porte s'ouvre à ton commandement. » Et sur l'heure, la porte s'ouvrit, une grande bénédiction de pains sortit de la porte, et un grand parfum se répandit hors de tout le lieu, jusqu'à ce qu'il eût rempli tout le couvent. ”