Armand Demanet

“ Pour qu'un joint ait la forme la plus simple et en même temps la plus facile à exécuter, il faut que l'occupation ou la portée comme l'about soient plans, de même étendue et symétriques par rapport au plan des axes.
Dans les pièces de bois carrées qui forment un assemblage, nous nommerons faces de parement celles parallèles au plan des axes, et faces normales, faces d'épaisseur ou faces d'assemblage les deux autres. ”

“ Si la France ne possède pas, comme la Belgique, cette belle formation carbonifère qui constitue notre principale richesse, par contre la nature y a développé sur une vaste échelle, des terrains et des roches que nous ne possédons pas ou dont notre sol ne renferme que des lambeaux insignifiants. La France possède en effet de puissants massifs de roches granitiques et volcaniques, et la plus grande partie de son territoire est formée de roches des terrains secondaires et tertiaires qui fournissent des pierres de toutes qualités et dimensions, éminemment propres à la bâtisse. ”

“ Non-seulement l'on possède des instruments perfectionnés et ingénieux, pour scier, couper, planer, percer et tourner le bois ; mais on sait le courber suivant des formes très-variées, soit qu'il n'ait que l'épaisseur d'un simple bordage, soit qu'il offre l'équarrissage d'une poutre. Enfin pour réunir entre elles les pièces droites ou courbes qui doivent former système, l'on a successivement imaginé mille combinaisons plus ou moins ingénieuses, connues sous le nom d'assemblages, et qu'il ne s'agit que d'appliquer avec discernement et avec soin pour réaliser les compositions les plus imposantes. ”

“ Maçonnerie sèclie en moellons. — On fait quelquefois des maçonnerics sèches en moellons : c'est ce que l'on appelle des perrés. Les perrés se construisent exactement d'après les mêmes principes que les autres maçonneries ; seulement, comme on n'a pas la ressource du mortier pour asseoir les pierres les unes sur les autres, c'est une raison de plus pour les rechercher aussi bien gisantes que possible. On les affermit d'ailleurs au moyen de cales en pierres lorsque cela est nécessaire. Les perrés servent surtout à revêtir des talus d'ouvrages en terre exposés à l'action de l'eau. ”

“ Nous pensons donc que l'on aurait tort, en présence d'un pareil état de choses, de se lancer dans une voie nouvelle, et que la prudence autant qu'une économie bien entendue doivent engager à suivre les vieux errements tant qu'il ne s'agit que de constructions élevées à l'air. Que gagnerait-on, en effet, à consacrer un surcroît de dépense à l'emploi de chaux plus hydrauliques, de pouzzolanes ou de ciments coûteux, lorsque l'expérience démontre que tels qu'on les fait depuis un temps immémorial, nos mortiers ordinaires de chaux et de sable peuvent supporter l'épreuve des siècles? ”

“ Il ne faut jamais compter sur une cheville comme moyen d'attache d'une pièce de bois à une autre ; l'immobilité d'un assemblage doit résulter de la précision avec laquelle il est coupé, et sa pression en joint doit être produite seulement par celle que les pièces exercent les unes sur les autres, par l'effet prévu des fonctions que chacune remplit dans la composition de la charpente où elle est employée. Les chevilles ne doivent servir que pour maintenir momentanément les pièces en joint sur le chantier et au levage. ”

“ Choix des sables et des pouzzolanes. — Les sables sont, en général, des matières tout à fait inertes qui paraissent ne remplir d'autre rôle, dans les mortiers, que de diviser la chaux, de rendre ainsi les mortiers plus poreux, et de faciliter les réactions de l'acide carbonique ou de l'eau auxquels on doit attribuer, selon toute apparence, leur solidification. On doit donc, en général, les choisir d'une grosseur moyenne; car trop gros, ils ne divisent pas suffisamment la chaux, et trop fins, ils ne rendent pas le mortier assez poreux. ”

“ Pour qu'une pierre soit propre à la bâtisse, il faut qu'elle se présente dans la nature en masses suffisamment grandes, susceptibles d'être exploitées, débitées et taillées facilement et sans trop de dépense; qu'elle offre, néanmoins, une dureté et une cohésion suffisantes pour résister aux chocs, aux pressions qu'elle peut avoir à supporter et aux influences atmosphériques ; trois causes de destruction qui agissent quelquefois simultanément aussitôt qu'elle fait partie d'une construction. ”

“ On exige d'une bonne tuile qu'elle soit inattaquable par la gelée, bien moulée et suffisamment résistante pour que, placée sur le sol, la convexité tournée en l'air, elle puisse supporter le poids d'un homme qui monte dessus à pieds joints. On exige de plus qu'elle rende, quand on la frappe avec un corps dur, un son franc, clair et presque métallique. Un son
sourd et faux indique toujours des félures qui doivent la faire rejeter. ”

“ Les mélanges de terres plus on moins grasses, pour en obtenir une pâte convenable, s'effectuent plus facilement que des mélanges d'argile et de sable, et il faut toujours les préférer quand la chose est possible; mais en général il ne faut recourir à ces mélanges, qui sont toujours coûteux, que quand on ne peut faire autrement. On doit, en outre, veiller à ce que la terre ne contienne ni petits cailloux susceptibles d'altérer l'homogénéité de la pâte, ni corps susceptibles de se décomposer à la température de la cuisson : des pyrites, du calcaire, par exemple. ”

“ Bois du commerce. — On distingue dans le commerce : Les bois en grume ; Les bois de brin ou de fente ; Les bois de sciage ; Les bois de placage.
On appelle bois en grume les arbres dégarnis de leurs grosses branches et débités en tronçons ou en billes de différentes longueurs ; ils sont d'ailleurs écorcés ou non écorcés. Quand on veut acheter ou recevoir des bois en grume, il convient toujours de faire enlever l'écorce qui peut recouvrir des défauts cachés.
On nomme bois de brin le bois simplement équarri à la hache ou fendu dans le sens des fibres du bois. ”

“ L'odeur qu'ils répandent quand on les travaille est aussi un indice de la plus ou moins bonne qualité des bois. La plupart des bois durs surtout, comme le chêne, le châtaignier, l'orme, répandent quand ils sont sains une odeur fraîche et agréable, tandis qu'elle est plus ou moins nauséabonde, même dans les arbres récemment abattus, lorsqu'ils sont atteints de quelque maladie. Le bois sain et sec est solide, tenace, sonore et élastique ; il devient mou et sourd dès qu'il est mort ou vicié, et si on le mouille il en sort une mauvaise odeur. ”

“ L'acier se distingue particulièrement du fer par sa plus grande dureté, sa plus grande élasticité, et la faculté de se tremper, c'est-à-dire d'acquérir par un refroidissement subit, lorsqu'il a été porté à une température élevée, une dureté et une ténacité très-remarquables. C'est cette propriété qui le rend propre à la confection des tranchants d'outils destinés à tailler le bois et les métaux, et c'est là un de ses principaux usages.
L'acier est susceptible d'être forgé comme le fer, mais il se soude plus difficilement. L'acier fondu présente d'assez grandes difficultés sous ce rapport. ”

“ Le principal défaut de toutes les espèces de maçonnerie en moellons, est d'offrir dans le sens de l'épaisseur des murs deux sortes de maçonneries susceptibles de prendre un tassement différent. A moins que l'on n'emploie des mortiers capables de faire prise presque immédiatement, mortiers qui ont souvent l'inconvénient d'augmenter de beaucoup le prix de ces maçonneries, l'intérieur du mur, formé d'une maçonnerie de blocage, tasse beaucoup plus que les parements auxquels on a donné plus de soin et où il entre moins de mortier. ”

“ Un assemblage est vicieux, quelque bien coupé qu'il soit, s'il a été tracé suivant des principes différents de ceux que nous avons indiqués comme essentiellement nécessaires à la solidité. On ne doit jamais s'écarter de la règle qui prescrit que les saillies, formées par les entailles et coupes du bout d'une pièce qu'on veut assembler dans une autre, seront en bois de fil et sans interruption, afin qu'il ne puisse s'en détacher aucun éclat. ”

“ Ordinairement la chute du premier prisme d'éboulement est suivie de celle de plusieurs autres de plus en plus petits, jusqu'à ce que la terre ait atteint un certain talus sous lequel elle peut se maintenir indéfiniment, et que pour cette raison, on a nommé son talus naturel.
Quelle est la grandeur de la force qu'il faudrait appliquer contre une paroi plane soutenant un massif de terre pour empêcher toute espèce d'éboulement, ou, en d'autres termes, quelle est la plus grande force de poussée résultant de la tendance des terres à s'ébouler? ”

“ La mort, qui atteint les végétaux comme les animaux, ne les prive de leurs qualités que pour autant qu'elle est le résultat de quelque maladie ou de la vieillesse.
Le bois provenant d'arbres morts sur pied par suite de l'une ou de l'autre de ces causes, n'a plus aucune solidité.
En général, le bois sain se reconnaît à la couleur uniforme et foncée propre à son espèce : dès qu'elle varie rapidement sur quelque point éloigné de la limite de l'aubier, on peut être assuré qu'il existe quelque commencement de détérioration. ”

“ Dimensions des diverses parties de l'assemblage. — L'effort auquel un assemblage doit résister, agissant à peu près également sur le tenon et sur les jouées de la mortaise, la force du tenon doit être égale à celle de chaque jouée; il s'ensuit que l'épaisseur du tenon, ainsi que celle de chaque jouée, doit être égale au tiers de l'épaisseur de chacune des pièces assemblées, mesurée sur leur face normale. ”

“ Détermination de la flèche de courbure. — Lorsque des matériaux de construction sont soumis à des efforts de flexion, il est encore une autre question dont la solution est fort intéressante : c'est celle de savoir le changement de forme qu'ils subissent sous l'action des forces infléchissantes, et notamment la grandeur de la flèche de courbure.
Pour parvenir à cette solution, il n'y a qu'à exprimer le moment des résistances moléculaires du corps, en fonction du rayon de courbure du solide fléchi, et du coefficient d'élasticité. ”

“ Les paveurs commettent souvent la fraude de poser le pavé à sec, c'est-à-dire de le faire simplement poser sur le sol non recouvert de mortier ; ils se bornent à étendre avec la truelle, sur les faces latérales du pavé, tout juste autant de mortier qu'il en faut pour garnir les joints, et de cette manière l'ouvrage n'est lié que par la force de cohésion du mortier interposé dans les joints, au lieu d'être lié et consolidé par une couche générale de ce mortier qui, faisant corps avec celui des joints, enveloppe tout l'ouyrage
et produit en se durcissant une gangue très-solide. ”

“ Les clous les plus demandés pour les ouvrages de charpente et de menuiserie sont ceux de 3 à 10 kilogrammes. Nous faisons observer ici que dans les devis, il est indispensable d'indiquer non-seulement la longueur des clous, ainsi qu'on se borne à le faire quelquefois, mais encore le poids du mille. Sans cela, on pourrait fournir des clous grêles, et qui n'auraient pas la force qu'on en attend.
La bonne qualité des clous participe naturellement de celle du métal; le fer des clous doit être pliant et malléable. Il faut éviter d'employer ceux qui sont faits avec du fer tendre et cassant à froid. ”

“ Il arrive, en effet, assez rarement que la couche qui forme le ciel de la carrière présente une solidité suffisante pour pouvoir se maintenir, sans se rompre et s'affaisser, au delà d'une étendue assez restreinte. Afin d'empêcher cet accident, qui pourrait causer d'effroyables malheurs en même temps que rinterruption des travaux, on est obligé de l'étançonner au moyen de pièces de charpente ou, ce qui vaut mieux et se fait le plus souvent, au moyen de gros piliers en pierre, qu'on laisse subsister au milieu du massif exploité. ”