Coulisse

“ Ailleurs, pendant la veillée nocturne et plaintive du peuple devant le palais, c’est assez de deux ou trois accords, dans la coulisse, de voix et d’instrumens invisibles, pour que réponde à la douleur de la cité le deuil universel, infini, de la Thessalie entière. ”

“ Il sera l’acteur brillant rentré dans la coulisse à qui manque le respect ambiant, le regard et l’enthousiasme des foules, la splendeur et les lumières du décor. Il sera dépouillé de son prestige comme d’un brillant costume, il est pour ainsi dire, déjà séparé d’une moitié de lui-même, avec déchirement. ”

“ C’est là que tout dépendra d’un travail dans la coulisse ! Et je n’ai pas besoin de vous dire que, dans ce cas encore, je suis prêt à vous servir, aussi bien pour manœuvrer dans la coulisse que pour rédiger la requête. ”

“ Il y a deux parties dans l’art bien distinctes : le parterre et les coulisses. Tant que vous êtes dans le parterre cela va bien : l’art arrive à vous du beau côté, l’art se pare avec soin, il prend sa voix la plus douce, il sourit, il fait patte de velours, il est riche, heureux, honoré, passionné ; mais, de grâce, si vous voulez toujours le voir ainsi, ne quittez pas le parterre ; restez à votre place, homme heureux pour qui la toile tombe et se relève toujours à propos : la coulisse change tout cela. ”

“ Fausses barbes et faux Chinois de paravent !
C’est ainsi le théâtre. On sait ce qui se trame
Dans la coulisse et dans le foyer. On a vu
L’acteur ânonner son rôle, gamme par gamme,
Alors plus d’au-delà, plus un sou d’imprévu. ”

“ Il semble toutefois que pour juger les grands hommes il faille se tenir à distance comme au théâtre. Si vous approchez trop, si vous pénétrez dans la coulisse, si vous voyez jouer tous ces ressorts cachés à dessein, les héros ne vous paraissent plus que de simples mortels. ”

“ Il résulte de là que tout ce qui est trop caractéristique, trop intime, trop local, pour se passer dans l’antichambre ou dans le carrefour, c’est-à-dire tout le drame, se passe dans la coulisse. Nous ne voyons en quelque sorte sur le théâtre que les coudes de l’action ”

“ Je m’imaginais apercevoir les auteurs derrière une coulisse, tendant leur piège avec la tranquillité d’hommes qui connaissent la bonne glu. Tous les vieux mots portaient. A mesure que les spectateurs se retrouvaient davantage en pays de connaissance, ils devenaient bons enfants, s’amusaient aux endroits où ils s’amusent depuis leur âge le plus tendre. ”

“ Au dernier couplet: Amour sacré de la patrie,... tout le monde sur le théâtre se mettait à genoux... puis, avant le cri: Aux armes! il y avait un moment de silence pendant que les tambours battaient la charge et que la grosse caisse tirait le canon dans la coulisse... ”

“ Supposez un homme éprouvant toutes les émotions que nous venons d'ébaucher, et supposez encore qu'un mauvais génie vienne tout à coup l'arracher à ses sensations, le retirer de l'atmosphère enivrante qui l'entoure, pour le transporter brusquement, sans transition, dans la partie mystérieuse du théâtre qu'on appelle la coulisse. ”

“ L'intrigue ne semble pas mal imaginée, le truc paraît assez ingénieux, le décor est magnifique ; mais l'illusion d'optique théâtrale et l'erreur judiciaire sont deux choses tout à fait différentes. Vous étiez un spectateur en face de la scène, et moi, je suis dans la coulisse. Tout est là.
– C'est à douter de soi-même.
– Mais certainement, il faut douter de tout. C'est la seule méthode pour arriver à la certitude et à la vérité. Je ne parlerai que pour mémoire des aberrations du
témoignage humain. ”

“ En présence de certaines obscurités de la pièce qui se joue devant le public, on soupçonne parfois que l’action principale pourrait bien se passer dans la coulisse et, si une clarté fugitive vient à illuminer un instant le fond du théâtre, on croit distinguer, derrière le mirage des premiers plans, la réalité mystérieuse d’une invisible armature. ”

“ On lit en H. au M. CROQUIS PARISIENS et à D. le n° ; au B., les adresses de Martinet et de Trinocq, puis la légende.
1466. — Sur la Scène. Il Dans les Coulisses. Planche à deux sujets : Sujet du haut : devant une salle comble, un acteur et une actrice sont en scène. Sujet du bas : derrière le portant d'une coulisse, une femme du peuple regarde sur la scène ; à l'autre extrémité de la coulisse, un acteur coiffé d'un casque romain, prend une prise de tabac que lui offre un de ses camarades. ”

“ Vous ne pouvez vous faire une idée de la révolution que cela a produit. La gaze derrière laquelle on jouait et l’on chantait sur un petit théâtre du boulevard a été déchirée par des jeunes gens. Les Beaujolais où l’on mimait sur la scène, tandis que l’on chantait dans la coulisse, se sont mis à parler et à chanter eux-mêmes. Enfin ils sont tous comme des fous. ”

“ Dans toute représentation il faut voir le public : le plus souvent c'est la pièce que l'on regarde. La pièce ici se joue dans la coulisse. La coulisse, nous l'avons indiquée, c'est ce cabinet où s'agite le va-et-vient des recommandants directs et indirects qui tiraillent le machiniste, — le machiniste esclave du décorateur, du directeur et des auteurs. ”

“ Delphine Gay de Girardin, Paris, 1925, in-8.
qu'elles se verront parfois dans l'obligation de s'adresser à des professionnels. Elles ne contribuent pas peu à la singularité du spectacle qui se déroule sur la scène et dans la coulisse, singularité qui n'est pas moindre dans le public : on rencontre là de tous les mondes, du meilleur et du plus bizarre. ”

“ Mais à cette expérience on perd des illusions ; on voit des hommes, des femmes dans ceux que le parterre contemple avec ravissement comme des princesses et des héros ; s'agit-il d'un mécanisme, le ressort me gâte l'effet. Sur la scène tout est or, lumières, satin, jeunesse, diamants. Dans les coulisses, les malpropretés dominent. ”

“ Fastueux, aimant à bien faire les choses, il se donnait pour un homme coulant, et il semblait d’autant moins dangereux, qu’il avait gardé la platine de son ancien métier, pour employer son expression, en la doublant de l’argot des coulisses. Or, comme au théâtre, les artistes disent crûment les choses, il empruntait assez d’esprit aux coulisses qui ont leur esprit, pour, en le mêlant à la plaisanterie vive du commis-voyageur, avoir l’air d’un homme supérieur. ”

“ Je trouve même que cette existence était plus brillante quand elle n'était pas aussi directement mêlée à la nôtre, quand la foule ne faisait que soupçonner les mystères des coulisses, sans les avoir encore approfondis ; quand les coulisses demeuraient, pour elle, les temples inaccessibles où se célébraient les rites secrets du théâtre. Maintenant, les barrières sont tombées. Les coulisses d'un théâtre sont dépourvues de toute frivolité. Les artistes reçoivent dans leur loge comme dans un salon ou dans un bureau. Aucun mystère n'entoure leur vie régulière et ordonnée. ”

“ Le Théâtre représente une chambre à coucher superbe, un grand lit en alcôve, une estrade au-devant. La porte pour entrer s'ouvre et se ferme à la troisième coulisse à droite- celle de un cabinet^ à la première coulisse à gauche. Une pointe dans le fond va chez les femmes. ”

“ Pour le commun des martyrs, la pièce est sur la scène; dans les coulisses, pour les papillons de cinquante-cinq ans et au-dessus, qui ont un bout d'aile à brûler au foyer des acteurs, l'encens d'un bon mot semi-séculaire, à faire fumer sur le trépied toujours incandescent de la curiosité sceptique des habitués de coulisses. Pour les initiés, au contraire , le spectacle est au foyer.
Comédie bourgeoise, en frac et en gants glacés, le foyer de théâtre réunit l'élite de la fashion journalisante. L'aristocratie de l'esprit y tient ses assemblées hebdomadaires ”

“ Le changement des autres parties se fait à la main. Voyez Manœuvre.
Les coulisses ou rainures sont d’un très-grand inconvénient à ce théatre, elles avancent beaucoup plus que les chassis en-dedans, & hors du théatre ; & cela paroît indispensable jusqu’à ce que leur forme soit changée, parce qu’il faut nécessairement qu’on puisse, suivant les occasions, élargir ou retrécir le lieu de la scene ; que d’ailleurs la coulisse qui avance laisse la partie de la rainure qu’elle a occupée vuide hors du théatre, & que celle qu’on retire laisse vuide aussi celle qu’elle occupoit sur le devant. ”

“ Sur les côtés, les coulisses sont artistement prolongées et imitent des loges grillées, où les acteurs (sans être vus du public) seront bien assis et assisteront à la pièce, quand ils ne seront pas en scène. ”

“ L’on ne saurait donner trop de louanges à la manière adroite dont ils ont éludé le système des coulisses qu’une routine absurde force encore de conserver dans nos théâtres, et ces abominables guenilles pendues à des cordes qu’on appelle bandes d’air. ”

“ Gorge de femme,—dans l'argot des bourgeois. APPELER AZOR, v. a. Siffler un acteur comme on siffle un chien. Argot des comédiens. APPLIQUE, s. f. Partie de décors qui se place à l'entrée des coulisses, sur les portants. Même argot. APPRENTI, s. m. Premier grade de la maçonnerie symbolique. APPRENTIF, s. m. Jeune garçon qui apprend un métier,—dans l'argot du peuple, fidèle à l'étymologie (Apprehendivus) et à la tradition: «Aprentif jugleor et escrivain marri,» dit le Roman de Berte. APPUYER, v. a. et n. Abaisser un décor, le faire descendre des frises sur la scène. Argot des coulisses. ”

“ D'un côté, les illustres ; de l'autre, des Français qui se comprenaient dans le pur argot des coulisses ; un idiome fantasque, mais imagé et surtout gai ; gai jusqu'à l'éclat de rire ravalé par raison de bienséance. ”

“ Les petits maîtres vont dans les coulisses courtiser les Héroïnes de Théâtre, ou pour lorgner à leur aise les belles qui sont dans les loges. La ville est bonne, & l’on y rencontre souvent des sujets qui valent bien les Princesses de coulisses. ”

“ Le théâtre n’est plus éclairé que par les lampions du devant et la lumière des premières coulisses. Le Bailli entre par une des coulisses opposées au côté où sont cachés Colas et Colinette. Il a l’air du mystère, marche sur la pointe du pied et parle à mi-voix. ”

“ Sur cette grande scène du monde, tout va comme sur nos misérables planches de théâtre ; là il y a aussi des héros ivrognes, des rois qui ne savent pas leur rôle, des coulisses qui restent en l’air, des souffleurs hors d’haleine, des costumes qui sont l’affaire principale. ”

“ Si celle-là tourne mal, c'est que, décidément, il n'y a pas moyen de rester honnête au Théâtre !
Seuls, quelques vieux crocodiles de coulisses murmuraient, en se passant la langue sur les lèvres :
– Bah ! la poulette fera comme les autres. ”

“ Ils s’asseyent parfaitement en apparence, le support entrant dans le trou du coulisseau qui porte le siège ils peuvent se mettre au lit, se soulever, se lever, se recoucher sans qu’on voie le support et au besoin on le retire sans que personne s’en aperçoive.
Au moyen de ces traverses et de ces coulisseaux qu’on place sur les lignes de la perspective dans les décors à plusieurs plans, on introduit une foule, une armée, un corps de ballet. Mais ici les personnages sont représentés par des poupées de grandeurs différentes proportionnées au plan où elles se trouvent. ”

“ Nous introduire dans les coulisses ou nous introduire dans les couvents, raconter les aventures de Margoton-la-Sauteuse ou les aventures du frère dom Gargilesse, le moine mystique et libertin, c’est chatouiller également notre sensualité et nous attacher par cet intérêt honteux que nous portons à tout fruit défendu. ”

“ Le tout assaisonné de racontars de coulisses, d'historiettes cabotines.
Il connaissait tous les grands artistes, tous les grands noms, donnant des détails intimes, familiers, inédits sur ces attirantes personnalités, dont les paillettes ont un scintillement qui force les regards et fouette les curiosités.
Tout ce froufrou de théâtre, tous ces enthousiasmes rétrospectifs étaient-ils joués ou réels, factices ou sincères ? Germain, un peu ébaubi, se le demandait, n'en revenant pas, s'amusant comme à la causerie faite de souvenirs d'un ancien coureur de coulisses et de jupons pailletés. ”

“ Arrêté sous une porte, figé comme une sentinelle au coin d'une impasse, attiré en observateur dans un bouge, invité dans un salon, causant avec un gredin ou discourant avec un farceur, on pénètre mieux dans les coulisses du formidable théâtre qu'est la vie, et l'esprit en tire des déductions qui n'apparaissent nullement aux spectateurs non avertis. ”

“ Aidant les quêteuses et traversant les jardins, de jeunes commissaires en habit, avec une rosette rouge et or, couraient avec des airs effarés, des airs d’une importance suprême. Parfois on les voyait escalader une scène, disparaître dans des coulisses, ou soulever des coins de tenture en se faufilant par-dessous. Des cris, des rires, des chuchotements, les phrases les plus baroques se heurtaient au passage. ”

“ Les plus jeunes font des grâces, comme s’ils se croyaient en veston, dans les coulisses de quelque petit théâtre ; les plus vieux oublient qu’ils ont retiré leur corset et qu’ils ne sont point au coin du feu, chez la belle comtesse de B... ”

“ Cette manière de passer le temps est très-bien vue parmi les civilisés. Le soir, je vais dans les coulisses d'un théâtre quelconque, car ma qualité d'étranger, en m'entourant d'une auréole de millions, m'ouvre les portes des lieux les plus inaccessibles. On appelle coulisses cet espace dans lequel se meuvent les machines et les décors, les machinistes, les acteurs, les actrices et leurs satellites. Rien n'est moins élégant que les cou-
lisses d'un théâtre. ”

“ Si, au théâtre, on faisait relever le rideau et paraître les pompiers avant que le public fût partit ce public se ferait un légitime et un vrai plaisir de siffler. On n'aime pas toujours à voir les coulisses du drame qui vient de nous émouvoir. ”

“ Rentrons dans les coulisses. Au rideau !. Les spectateurs applaudissent le décor. — Ne vous avancez pas tant, on vous verrait de la salle. — Les acteurs arpentent les planches, l'un d'eux fredonne le couplet de la scène IV,' un autre raconte une bonne blague de sa vie d'artiste à un groupe de journalistes, ils pouffent mezza voce, c'est très drôle, paraît-il, et lui-même se tord avec des contorsions burlesques, mais. ”