Georges Murat

“ La femme juge ordinairement avec son cœur et non pas avec son esprit, voilà pourquoi elle juge de travers, pourquoi elle sort sans cesse de la question.
Il est superflu de lui demander de la logique ; elle ne sait pas ce que c'est ; elle aime, elle déteste, elle souffre, mais ne raisonne pas. Du reste, elle ne peut pas raisonner, car elle croit avoir toujours raison. Elle ne discute pas, elle attaque. Ayant le sentiment de sa propre faiblesse, elle puise dans l'audace la force qui lui manque. Celui qui se défend n'est-il pas
généralement moins fort que celui qui attaque? ”

“ Si la crainte de Dieu ne retient pas une femme, comment la crainte de l'homme la retiendra-t-elle? Ils sont si fins, les hommes!
Croire en Dieu, ce n'est point avoir de la religion ; le diable y croit aussi, et n'en est pas meilleur pour cela. Avoir de la religion, c'est fortifier sa foi, soutenir et développer ses vertus par le culte que l'on doit à Dieu, par les moyens qu'il a institués, et que nous devons pratiquer selon son esprit.
Le type-de la femme religieuse ne se trouve que dans le catholicisme et le judaïsme. Le protestantisme n'est pas une religion, c'est une doctrine. ”

“ La femme finit toujours par mépriser le mari qui la force à se dépouiller de sa beauté morale, de sa valeur individuelle, à renoncer aux exigences les plus élémentaires et les plus justes d'un amour absolu, pour devenir une simple femme de ménage, un ornement de salon, un être aplati, par le bourgeoisisme de la vie. La femme est trop l'égale de l'homme, — en bien des choses, — pour se résigner de bonne foi à descendre au rang de garniture de cheminée ou de gouvernante de maison dont les appointements sont indéterminés. ”

“ Hélas ! rappeler à tous ces sacristains de salons les saines doctrines de l'Évangile, c'est prêcher dans le désert. L'étendard qu'ils suivent n'a rien de commun avec celui de la Croix. C'est un drapeau misérable qui n'a jamais rallié que de misérables loques humaines et n'a jamais flotté sur le Calvaire.
Le vrai clérical n'a pas de famille, pas de maison. Son domicile est à l'église ou dans les antichambres des couvents. Il ne va chez lui que pour manger et dormir. Il a femme et enfants, parce qu'il a des complaisances pour sa personne, mais il n'est ni père, ni mari. ”

“ La mère est la qui règne et gouverne en autocrate. Elle est pape et roi, dirigeant le spirituel et le temporel de la maison. Tous doivent subir ses idées,
ses goûts, ses caprices et ses volontés. Seulement, la mère et le fils cachent cette influence chacun à leur manière pour moins heurter la femme et les amis du mari. Ce n'est pas une femme qu'il faudrait à ces grands marmots, c'est un biberon.
Il ne faut jamais donner des conseils à ces pauvres hères qui portent encore à trente ans le bourrelet du bébé. Ils ont la charpente de l'homme et le cœur du moutard. ”

“ La femme a barbe n'est vertueuse qu'à l'état de phénomène, d'exception ; il y en a d'honnêtes et de légères. Elle n'a pas d'âge; il y en a de jeunes filles et de mariées.
Les honnêtes sont celles dont les goûts masculins leur ont fait renoncer à la réserve, à la modestie, au charme de leur sexe, pour adopter les allures de l'homme.
Monter à cheval, conduire une voiture, tirer du pistolet, fumer le cigare ou la cigarette, sont les amusement favoris de la femme à barbe.
Esprit inquiet, vif, emporté, elle a horreur de l'aiguille et du crochet ; elle dessine, elle peint,
mais elle ne coud pas. ”

“ Les bouts de cigare ne manquent pas dans l'esprit ou dans l'imagination de l'homme et de la femme. C'est toujours vilain d'en infester celui ou celle qu'on devrait adorer à genoux.
Quand la lune de miel a disparu derrière l'horizon du temps, de l'habitude ou des froissements inévitables a tous ceux qui marchent côte à côte dans la vie, comme mari et femme, le cœur conserve précieusement le souvenir de son premier amour. ”

“ Le mari est un petit despote qui s'ennuie dans sa maison et qui ne tient guère à sa femme.
La nostalgie le suit partout ; chez lui par satiété, ailleurs par crainte de l'avenir. Il y a des hommes mariés honnêtes, il y en a de religieux, il y en a de tous les genres, comme il y a toutes sortes de femmes ; mais il n'y a qu'une classe de maris.
L'homme marié n'entre dans la catégorie banale des maris que lorsqu'il cesse d'être l'amant de sa femme. Il devient alors un compagnon de chaîne, un fournisseur, un associé, un mari enfin. ”

“ Allons donc, messieurs, ne profanez pas les choses saintes, laissez l'Église telle que Dieu l'a faite, et ne la rapetissez pas en voulant donner vos commérages de salons et de sacristies pour les doctrinès du Christ.
Si le journalisme clérical n'est pas une force, mais un hochet, un tambour à roulettes battu par un lapin de carton, c'est qu'il fait dormir, enrager ou rire ses lecteurs, au lieu de les édifier et de les instruire.
Un journaliste clérical se croit obligé de faire
de l'opposition au gouvernement comme au progrès du siècle. ”

“ Dans son sein, stérile comme le désert, flétri comme la malédiction, les sentiments de fille, d'épouse et de mère, n'ont jamais pu germer.
La femme à barbe, amante passionnée des extrêmes, devient souvent religieuse, quand elle prie ; athée, lorsqu'elle ne prie pas. Celle qui ne tient pas à sa vertu, la prodigue comme chose de peu de valeur. Une fois son bonnet jeté par-dessus les moulins, elle ne connaît plus d'obstacle à ses excentricités et ses caprices. ”

“ Quoique sérieux comme un employé des pompes funèbres, le clérical a toutes les faiblesses de la femme dévote de profession. Il n'en a pas les petits ridicules, mais il en a les exagérations.
Comme elle, il a ses haines pieuses, ses vues étroites et le cœur racorni. Sa tenue tient du
frère jésuite et de l'avocat.
Dans le grand monde, il est plus catholique
que le Pape ; il censure l'autorité civile, les idées gallicanes, il nie le progrès et déplore l'aveuglement du siècle. La religion lui sert de prétexte pour se poser en pédagogue et donner des leçons à l'univers entier. ”

“ Les mères et belles-mères dont je viens d'esquisser la physionomie morale, se trouvent surtout parmi les femmes du grand monde, les femmes dévotes de profession et les femmes simplement honnêtes. Dans le peuple et parmi les femmes vertueuses de toutes les classes de la société, on rencontre plus généralement l'idéal de la mère, celle que nous respectons, que nous vénérons à genoux, qui n'est plus femme, mais mère, qui tient' plus de l'ange que de la créature humaine, car les anges ne connaissent pas comme elle le dévouement, l'abnégation, le martyre. ”

“ La voie des insinuations perfides est la tactique la plus sûre et la moins compromettante pour les gens de sacristie. Elle laisse toujours une semence qui fermente dans la solitude et se développe avec le temps et les circonstances. Le germe des suppositions mauvaises croît avec une effrayante rapidité. Un jour, l'on se trouve tout étonné d'accuser un innocent que l'on aimait et qu'on aurait autrefois défendu, même coupable.
Nos saintes en crinolines, nos vertus a la mode baissent modestement leur voile, le matin à la messe, comme au soleil de midi ”

“ On jette dans la honte et le malheur des milliers de créatures jeunes, belles, aimantes, dignes d'estime ou de pitié, mais on ne fait rien pour les en sortir.
Je cherche en vain, pour elles, une femme qui veuille jouer le rôle d'ange ou de la Providence, qui leur donne des fleurs pour leur fenêtre, des oiseaux pour leur chambre, du travail pour gagner leur pain, un peu d'espoir pour leur cœur meurtri. ”

“ En province, le simple prêtre et le curé ne laissent à désirer, en général, qu'un peu plus d'instruction, d'usage et de tact. Ils ont assez d'abnégation et de dévouement, quelques-uns en ont trop même. Leur zèle pourrait être parfois plus éclairé, plus dépouillé de sentiments humains, mais ce serait une folle exigence de vouloir trouver la perfection sur terre. La perfection n'étant pas de ce monde, on ne saurait l'exiger d'un corps aussi considérable que celui du clergé catholique. ”

“ En amour, l'égoïsme ne doit exister qu'en voulant la plus grosse part de l'abnégation de soi-même, dans tout ce qui est juste et possible.
On jouit alors doublement, car il est plus doux de donner que de recevoir. On est heureux de se dévouer à l'être aimé, on l'est aussi du bonheur qu'on lui procure.
L'homme étant moralement et physiquement
plus riche et plus robuste que la femme, c'est lui qui doit montrer le plus de condescendance et faire les concessions nécessaires au maintien de l'entente cordiale. ”

“ Un homme est si peu de chose, quand l'autorité n'en fait pas un être à part dans la famille, dans l'État et dans l'Église !
Attaquer la personne du Pape serait une mauvaise manœuvre, car la tiare avec ses trois couronnes représente le principe des trois grandes autorités, des trois grands pouvoirs qui gouvernent le monde : — le chef de l'Église, pouvoir religieux, — le chef de l'État, — pouvoir politique, — le chef de la famille, — pouvoir social. — Il est plus habile de faire des tranchées dans son domaine temporel, seul côté vulnérable, aussi, c'est celui-là qu'on bat en brèche. ”

“ La plus commune, c'est en dorlotant le mari, en étant aux petits soins pour lui, en se chargeant de tout ce qui le concerne, et surtout de sa coiffure.
La femme honnête souffre parfois longtemps de se voir reléguée dans le rôle trivial et réaliste de mère et de nourrice ; mais elle supporte ce rôle avec moins de tristésse lorsqu'un rayon de soleil, sous la forme d'un cousin ou d'un ami, vient dissiper une partie des nuages qui recouvrent son beau ciel de jeune femme. ”

“ Mari, enfants, famille, amis, apprennent bientôt que cette mise à la retraite n'adoucit pas le caractère des femmes du monde. Elles appliquent la torture à toutes les réputations indépendantes, à tous les cœurs aimants, et pour mieux dissimuler leurs coups, elles prennent leurs gants les plus veloutés, leur voix la plus douce.
La femme des salons, comme celle des sacristies, ne pardonne jamais une retraite qu'elle croit prématurée. Sa rancune se fait sentir de préférence contre tout ce qui est jeune et beau ”

“ Une communauté
gouvernée par une supérieure intelligente, animée réellement de l'esprit de Dieu, est une réunion d'anges, dont les vertus atteignent la perfection, autant qu'il est possible à la créature humaine de l'atteindre. La charité chrétienne, l'indulgence, la compassion, le tact le plus exquis dirigent leurs moindres actions.
Quand la supérieure est moins religieuse que femme, moins sainte que dévote, le bigotisme, les vues rétrécies, les maladresses, les exagérations et toutes les petites passions féminines régnent dans la maison et se font sentir au dehors. ”

“ Ces femmes dévouées à Dieu, à leur famille, à leurs semblables, sont les vraies dévotes, femmes religieuses et vertueuses tout à la fois.
J'en ai connu qui, malgré leurs titres de duchesse, de marquise, leur brillante fortune, leur haute position, allaient tous les matins à la messe, puis couraient du faubourg Saint-Germain aux faubourgs Saint-Jacques et Saint-Antoine, à Ménilmontant, voir des femmes malades, des pauvres sans travail, des malheureux de toute sorte, et donner à tous des paroles affectueuses, des consolations réelles et des secours intelligents. ”

“ On se sent froid au cœur lorsqu'on entend ricaner dans un coin ces femmes qui rendraient.
des points à Tartufe lui-même. On est sûr que leurs éclats de voix indiquent l'exécution d'une âme honnête ou sincèrement pieuse. Les rires de la femme tartufe et de la jeune fille qui se donne pour de l'or, ressemblent au bruit sec d'ossements humains qu'on remue dans un cercueil.
Les Mères de l'Église ont la rage de marier les riches héritières avec les jeunes gens qui pratiquent. Elles manigancent dans leurs salons des mariages auxquels la religion n'a rien à voir. ”

“ Quand elles peuvent encore montrer un reste de fraîcheur, elles collent sur le dernier lustre de leur basane le tulle le plus transparent. J'ai connu des Mères de l'Église qui, recevant à table chez elles, curés, évêques et cardinaux, se décolletaient alors autant qu'une jeune fille en toilette de bal.
Plus ces sortes de dévotes sont disgraciées de la nature, plus elles détestent la jeunesse et la beauté. Le bonheur de deux jeunes gens unis
par l'amour et le mariage les exaspère. ”

“ Le Pape et les cardinaux ne sont point divinisés par le seul fait de leur élection; ils ne sont point à l'abri des imperfections inhérentes à la nature humaine. Mais, le Pape et les cardinaux n'ont jamais eu de pareilles prétentions, des imbéciles seuls peuvent les avoir pour eux.
J'aurais pu multiplier mes portraits des maris honnêtes, des cléricaux et des membres du clergé
dont les travers font l'objet de cette étude, mais cette rapide esquisse suffit à démontrer que les exagérations et les ridicules pénètrent partout. ”

“ Espérons qu'un jour le clergé, fatigué de voir le mal que lui font les publicistes soi-disant religieux, ennuyé de se voir outragé, caricaturé par les sentiments et par la doctrine que lui prête impudemment la presse cléricale, finira par avoir son Moniteur qui, sans être un catéchisme, ne parlera de la politique et de la religion qu'avec cette dignité chrétienne, ce bon goût et cette noble simplicité qui doivent caractériser tout écrit vraiment catholique. ”

“ Dans ses actions, la femme honnête ménage les convenances, le qu'en dira-t-on, l'opinion publique, — sortes de freins dans lesquels il se trouve bien des pailles qui les rendent peu solides.
La femme dévote ne parle et n'agit qu'au nom de sa conscience, — objet métaphysique impalpable comme les spectres, et pourtant assez élastique pour tolérer la médisance, le mensonge, l'envie, la calomnie, voire même de mettre la corde au cou des gens qui ne lui conyiennent pas.
La première peut bien mentir ou tromper aussi neuf fois sur dix, c'est pour éviter un mal à quelqu'un, fût-ce a elle-même. ”

“ Vous parlez comme si vous étiez le modèle des vertus chrétiennes et civiques ; vous croyez modestement que TOUS êtes infaillible et le type de la perfection évangélique ; pourtant, vous divertissez les gens au lieu de les convertir à vos idées ; vous multipliez les ennemis de la religion au lieu de lui faire des adeptes! Pourquoi? Serait-ce parce que vous ne suivez guère l'exemple et les conseils de celui qui a converti l'univers par sa douceur et son amour pour notre chétive humanité? ”

“ Le prêtre doit vivre de l'autel, mais non pas s'enrichir par l'autel.
Quand un ouvrier, un père de famille travaillent jour et nuit à l'effet d'économiser quelques francs destinés à l'église, pour se marier, enterrer leur femme ou baptiser leurs enfants, ils murmurent en voyant leurs écus servir à l'embellissement du salon de leur pasteur avec des meubles de luxe, des tableaux inutiles et des livres qu'il ne lit pas.
Les curés qui pratiquent la doctrine qu'ils prêchent sont modestement logés, mais il y a peu de pauvres et surtout peu de mécréants dans leur paroisse. ”