Belle-fille

“ Notre enfant est charmante, douce et docile, n’ayant pas de volonté à elle, s’amusant de tout, enfin telle qu’on pourrait le désirer, si on se formait une belle-fille soi-même. Elle a fort bien réussi vis-à-vis de tous ceux qui l’ont vue dans ce pays-ci. ”

“ La fée répondit: "Elle aura une fille, qui sera la plus belle princesse et la mieux apprise que l'on ait jamais vue." Elle lui souhaita ensuite des biens et des honneurs infinis. "Si elle n'est pas belle et bien apprise, dit le méchant roi, je la pendrai au cou de sa mère, et sa mère à un arbre, sans que rien m'en puisse empêcher." Après cela il sortit avec la fée, et ne regarda pas la bonne reine, qui pleurait amèrement; car elle disait en elle-même: "Hélas! que ferai-je? Si j'ai une belle petite fille, il la donnera à son magot de fils; et si elle est laide, il nous pendra toutes deux. ”

“ Il arrive parfois que la belle-mère et la belle-fille sont adaptées l’une à l’autre et vivent en bon accord, mais cela suppose que toutes deux ont une idée très haute du devoir et ont le bonheur d’avoir des caractères patients et une humeur facile. ”

“ La fille maltraitée y devient une belle-fille, ce qui semble plus naturel ; la fée y est remplacée tantôt par trois demoiselles qui demandent qu’on les baigne, tantôt par des moineaux, des tourterelles, ou encore une petite main qui sort de la fontaine. La belle-fille y répand tour à tour des roses sous ses pas ou des bagues d’or quand elle rit ”

“ Bah ! vous reviendrez sur cette décision ; rancune de père et de mère n'est pas si tenace.
– Oui, reprit-elle : mais rancune de belle-fille, vous ne savez pas ce que c'est, vous n'imaginez pas de quoi est capable une. ”

“ J'en suis désolée, dit la fée au roi en ricanant, mais le souhait de votre femme l'emportera sur le vôtre, comme sa précipitation l'a emportée sur la vôtre. La beauté est souvent le don le plus funeste que le ciel puisse accorder à une femme; néanmoins, reine, ta fille sera belle. ”

“ Mais sachez bien que si vous vous mariez ainsi, la femme à laquelle la loi m'empêche de refuser mon nom ne sera jamais agréée par moi en qualité de belle-fille. Ma maison et mon cœur lui seront également fermés, ainsi qu'à vous-même. Voyez si vous voulez à ce prix ce que vous nommez votre bonheur. ”

“ Ne vous affligez pas tant, madame, lui dit la fée; votre fille sera récompensée d'ailleurs, et elle aura tant d'esprit, qu'on ne s'apercevra presque pas qu'il lui manque de la beauté. Dieu le veuille! répondit la reine; mais n'y auroit-il point un moyen de faire avoir un peu d'esprit à l'aînée qui est si belle? Je ne puis rien pour elle, madame, du côté de l'esprit, lui dit la fée, mais je puis tout du côté de la beauté; et comme il n'y a rien que je ne veuille pour votre satisfaction, je vais lui donner pour don de pouvoir rendre beau ou belle la personne qui lui ”

“ « Votre fille vous eût donné toutes sortes d'inquiétudes et de chagrins ; elle eût été hideuse, désobéissante, elle ne vous aurait point aimée; elle serait morte enfin au bout de peu de temps ; mais cette fleur qui la remplace sera toujours brillante et belle; vous n'aurez qu'à la cultiver un peu , vous la verrez continuellement fleurir, continuellement réjouir vos yeux des couleurs les plus variées, continuellement répandre dans votre maison les parfums les plus délicieux.» ”

“ Et de lointaines voix, tantôt l'une après l'une, Sur de légers dessins de viole et decor, Ou tantôt s'unissant, chantent, au clair de lune, La Belle au coeur joli qui n'aime pas encor.
ANTHOLOGIE DE LA POÉTIQUE 105
Si l'on regardait bien sous les buissons de roses, On y découvrirait maints pages faits au tour, Les yeux larges ouverts, mais dont les bouches closes N'osent point murmurer le nom de leur amour.
La Princesse enfantine est bientôt jeune fille. Sans cesser de l'aimer les pages ont grandi ; Mais si dans leur regard la même flamme brille, Il y semble couver un espoir enhardi. ”

“ Cette jeune fille, belle comme les fées, douce comme une colombe, timide comme une gazelle, réunissait tous les agréments qui peuvent faire aimer une femme. Sans orgueil de sa naissance, ignorante de sa beauté, elle mettait autant de soin à se cacher que les autres à se produire. ”

“ Si belle dans sa stérilité, sans doute, elle le sera moins, féconde. Elle différera d’elle-même, comme la jeune fille folâtre et naïve diffère de la femme aux pleins contours, que l’amour à rendue mère. ”

“ Ainsi, à moins d’un parti très-avantageux, on étoit persuadé qu’il n’eût pas souffert que son fils lui eût choisi une belle-fille, & la connoissance que l’on avoit de son caractère, étant pour la jeune veuve une nouvelle raison de ne rien craindre, elle n’entra dans aucune défiance de l’engagement où elle pouvoit tomber. ”

“ Quand la Belle se réveilla, elle se trouva à la porte de la maison de son père. Une de ses sœurs vint lui ouvrir, et, au lieu de se précipiter dans ses bras, elle demeura tout interdite et confuse, car elle regrettait de la voir de retour. La Belle alla bien vite embrasser son vieux père, qui tremblait et pleurait de joie en revoyant sa fille chérie. Elle raconta tout ce qui lui
était arrivé pendant son séjour dans le château enchanté, combien la Bête lui témoignait d'affection, et la promesse qu'elle lui avait faite de retourner au bout de huit jours par le moyen de sa rose. ”

“ Oh non! car chacune d'elles nourrissait dans le fond de son cœur l'espérance de devenir la belle-fille du bonhomme.
« Voilà ton beau-père qui vient te chercher! » dit aigrement mademoiselle Stock n° 1 à mademoiselle Stock n° 2.
A quoi mademoiselle Stock n° 2 répliqua, non moins aigrement, qu'elle n'était que la cadette, et que c'était à l'aînée à passer devant!
C'est effrayant la quantité de propos désagréables que 1
peuvent échanger deux demoiselles acariâtres en un rien de temps. ”

“ Sur les branchés de cette vigne, les serins faisaient leurs nids avec
des fils de soie plus fins que ces fils de la Vierge dont les airs sont sillonnés aux belles journées d'automne. - La fée s'approcha d'un de ces nids, y prit un œuf de la grosseur d'une noisette, le donna à la reine et lui dit : Emporte cet œuf, mets-le chaudement dans le berceau destiné aux princesses royales, et par ma toute-puissance, demain au point du jour une petite fille en sortira. Tes vœux seront donc comblés; tu te trouveras la mère de la plus belle princesse du monde ”

“ Le rang de la vieille fée étant venu, elle dit en branlant la tête, avec plus de dépit que de vieillesse, que la princesse se perceroit la main d'un fuseau, et qu'elle en mourroit. Ce terrible don fit frémir toute la compagnie, et il n'y eut personne qui ne pleurât. Dans ce moment, la jeune fée sortit de derrière la tapisserie, et dit tout haut ces paroles : Rassurez-vous, roi et reine , votre fille n'en mourra pas ; il est vrai que je n'ai pas assez de puissance pour défaire entièrement ce que mon ancienne a fait : la princesse se percera la main d'un fuseau ”

“ Pendant son sommeil, la Belle vit une dame qui lui dit : « Je suis contente de votre bon cœur, la Belle : la bonne action que vous faites en donnant votre vie pour sauver celle de votre père ne demeurera point sans récompense. » La Belle , en s'éveillant, raconta ce songe à son père, et quoiqu'il le consolât un peu , cela ne l'empêcha pas de jeter de grands cris quand il fallut se séparer de sa chère fille. ”

“ N’oubliez pas surtout de spécifier que mon cousin est fort riche, beau, futur membre de l’institut.
— Nous dirons tout.
— Il faut que mademoiselle Foubry ait une belle revanche.
— Et si elle s’y laissait prendre ? si elle consentait à l’épouser ?
— J’en doute, chère Madame, elle ne m’a pas l’air d’avoir un cœur qui se disperse.
— Quel psychologue ! Mais si Luc Saint-Wiff se désespérait, et abandonne la place ?
— Oh ! Madame, quand on aime profondément une jeune fille pour ses belles qualités d’âme, on a confiance.
— Hum ! hum ! c’est un cheval emballé que mon neveu. ”

“ — C’est que ma fille est belle, comme une reine ! ajouta-t-elle avec un maternel orgueil.
— Il n’y a pas de reine qui soit aussi belle. ”

“ L'amour, Louise, est un effort de Felipe sur toi; mais le rayonnement de ma vie sur la famille produira une incessante réaction de ce petit monde sur moi! Ta belle moisson dorée est passagère; mais la mienne, pour être retardée, n'en sera-t-elle pas plus durable? elle se renouvellera de moments en moments. L'amour est le plus joli larcin que la Société ait su faire à la Nature; mais la maternité, n'est-ce pas la Nature dans sa joie? Un sourire a séché mes larmes. L'amour rend mon Louis heureux; mais le mariage m'a rendue mère et je veux être heureuse aussi! ”

“ Mais, si je reconnais l'innocence de cette intimité pour le moment, je la crois dange-
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reuse pour l'avenir. Ce qui fait la faute, c'est presque toujours l'occasion. Pourquoi offrir à votre belle-fille l'occasion de tomber dans cette faute? C'est là ce que j'ai expliqué à madame de la Branche en véritable ami de votre famille, par amitié pour vous et pour ce cher Adolphe ”

“ Il y a ordinairement dans la vie d'une belle-mère un moment critique : c'est celui où, le mariage accompli, elle se trouve pour la première fois avec son gendre ou sa belle-fille. De quel nom va-t-on l'appeler? « maman» ou « madame »? Et ce nom bien souvent décide le bonheur ou le malheur d'une famille.
Madame Daliphare ne tenait pas du tout à être appelée « maman », et même elle eût. trouvé mauvais que Juliette se servît de ce nom, elle n'était mère que de son fils seul, et le mariage de celui-ci ne lui avait point
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donné un second enfant. ”

“ Chaque jour on lui apportoit des portraits charmants, mais aucune n'avoit les grâces de la feue reine ; ainsi il ne se déterminoit point. Malheureusement il s'avisa de trouver que l'infante sa fille étoit non-seulement belle et bien faite à ravir, mais qu'elle surpassoit encore de beaucoup la reine sa mère en esprit et en agréments : sa jeunesse, l'agréable fraîcheur de son beau teint enflamma le roi d'un feu si violent, qu'il ne put le cacher à l'infante, et lui dit qu'il avoit résolu de l'épouser, puisqu'elle seule pouvoit le dégager de son serment. ”

“ Elle ne fut pas plus tôt arrivée à la fontaine, qu'elle vit sortir du bois une dame magnifiquement vêtue, qui vint lui demander à boire ; c'étoit la même fée qui avoit pris l'air et les habits d'une princesse, pour voir jusqu'où iroit la malhonnêteté de cette fille.
Est-ce que je suis ici venue, lui dit cette brutale orgueilleuse, pour vous donner à hoire ? Justement, j'ai apporté un flacon d'argent tout exprès pour donner à boire à madame; j'en suis d'avis : buvez à même si vous voulez. — Vous n'êtes guère honnête, reprit la fée sans se mettre en colère. ”

“ A ce récit, les deux aînées jetèrent de grands cris et se mirent à injurier la Belle qui ne pleurait pas, disant: "Elle va causer la mort de notre père et elle ne pleure pas." "Mon père ne périra pas," dit doucement la Belle, "puisque la Bête veut bien accepter une de ses filles, j'aurai la joie de le sauver et de lui prouver ma tendresse." Le marchand fut fort touché de ce dévouement, mais affirma qu'il ne permettrait pas à sa fille de mourir à sa place. On eut beau dire, la Belle voulut absolument partir; tout ce que le père put obtenir, ce fut de l'accompagner jusqu'au château. ”

“ Celte lutte entre les deux médecins dura trois mois, et les relations entre la belle-mère et la belle-fille reflétèrent bien entendu la physionomie de cette querelle. Au milieu de ce conflit, Adolphe, perdant la tête, était le plus malheureux des hommes.
Enfin le docteur Clos l'emporta en déclarant que si Juliette nourrissait, il ne répondait de rien; à elle
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seule la responsabilité dans le cas de maladie chez l'enfant, affaibli et appauvri par sa nourriture. ”

“ Une véritable passion pourrait seule expliquer des rendez17
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vous au dehors, et je n'admets pas cette passion. Chez qui la voyez-vous? chez le peintre? Les hommes comme lui ont aulre chose à faire que de perdre leur temps clans les mille difficultés d'un amour contrarié ; cela est bon pour un oisif, et il ne l'est pas. Chez votre belle-fille? Je ne l'en crois pas capable : c'est une personne froide qui ne fera jamais de folies. ”

“ Un moment viendra sans doute où il faudra les sentiments du père et de la mère pour animer cette retraite, où nous aurons besoin l'un et l'autre de voir des petites robes, des pèlerines, des têtes brunes ou blondes, sautant, courant à travers ces massifs et nos sentiers fleuris. Oh! quelle monstruosité que des fleurs sans fruits. Le souvenir de ta belle famille est poignant pour moi. Ma vie, à moi, s'est restreinte, 175 tandis que la tienne a grandi, a rayonné. L'amour est profondément égoïste, tandis que la maternité tend à multiplier nos sentiments. ”

“ L’avocat de ta belle-mère, qui a demeuré chez nous, c’est-à-dire chez le docteur, pendant deux jours, est devenu amoureux de toi à première vue. C’est maman qui l’a dit. Au lieu de servir les intérêts de ta belle-mère, il a tourné casaque, et sûrement qu’ils vont se brouiller ensemble, car je sais qu’elle t’en veut beaucoup et te considère peu. Il n’y a qu’une chose qui fâche ce monsieur, qui, du reste, est très-bien : c’est ton amour pour Frumence, dont il est très-jaloux. ”

“ IL étoit une fois une veuve qui avoit deux filles : l'aînée lui ressembloit si fort et d'humeur et de visage, que qui la voyoit voyoit la mère. Elles étoient toutes deux si désagréables et si orgueilleuses, qu'on ne pouvoit vivre avec elles. La cadette, qui étoit le vrai portrait de son père pour la douceur et pour l'honnêteté, étoit avec cela une des plus belles filles qu'on eût su voir. Comme on aime naturellement son semblable , cette mère étoit folle de sa fille aînée, et en même temps avoit une aversion effroyable pour la cadette. ”

“ C'est un mariage d'amour qu'elle a fait, car elle était riche elle-même et pouvait choisir au milieu de nombreux prétendants. Mais sa mère, une femme d'esprit, que j'ai l'honneur de connaître, a pensé que cette belle et grande fille blonde, au sang à fleur de peau, devait avoir pour mari quelque beau garçon, jeune comme elle, taillé comme elle, en brun ce qu'elle est en blond, et la tète, le cœur embrasés par. ”