Pompiers

“ MAURICE. — C’est l’instruction des pompiers de la paroisse, mam’selle.
MYRTO. — Comment, vous avez des pompiers dans votre village ! Vous êtes riches, à ce qu’il paraît ?
GERMAIN. — Ah ! si c’était vrai que nous fussions riches, nous ne le serions pas longtemps, au train dont on nous galope ! Monsieur le maire ne s’est-il pas imaginé de nous faire acheter une pompe, parce que, de vrai, le feu prend souvent en campagne, et qu’on ne sauve rien, faute de secours ! ”

“ Une escouade de pompiers manoeuvrait avec ardeur sur les deux quais de la Cité, pour arrêter l'incendie consumant, le Palais de justice inachevé. Mais nul ne paraissait comprendre ce que je demandais, quand je parlais de la Sainte-Chapelle. Les flammes l'enveloppaient, et j'entendais dire au loin que la flèche commençait à s'incliner. Mais les pompiers paraissaient absolument étrangers à nos terreurs ; et ils l'étaient en effet, car ces braves gens
comme je l'appris depuis, n'appartenaient pas au corps des pompiers de Paris, mais étaient accourus de Chartres, si mes informations sont exactes. ”

“ Les pompiers firent noblement leur devoir en dépit de ce que peuvent en dire certains critiques qui regardaient, les bras croisés, le feu faire ses horribles ravages, sans penser à aller donner la main à ceux qui risquaient leurs vies au milieu des flammes. Trois d’entre eux furent blessés grièvement en faisant leur service. ”

“ On fait payer un décime en entrant Et ce n'est pas être trop exigeant, C'est des pompiers le petit bénéfice ; L'un d'eux, connu pour être intelligent, Un Bordelais, la fleur de la Gascogne (1) Est désigné pour recevoir l'argent ; Il sait si bien remplir cette besogne Que son grand plat, devant lui sur un banc, Est déjà plein de sous et d'argent blanc ; Aussi voyez nos pompiers à l'ouvrage, L'espoir du gain anime leur courage, Sous leurs efforts, la pompe en mouvement, Donne un cours d'eau qui coule abondamment. ”

“ Il y a des pompiers socialistes, c’est-à-dire des pompiers incendiaires. Ils disent : — Nous emplirons nos pompes, non pas d’eau, mais d’huile et d’essence. — Il y a tel bataillon de garde mobile qui est miné et prêt à tourner. ”

“ Les pompiers d'une petite commune étant des «volontaires», ils s'occupent tout le jour d'autre chose que de pompes. C'est le laitier, le pâtissier, le serrurier, qui, leur travail fini, viendront éteindre l'incendie, s'il ne s'est pas éteint de lui-même. Dès la mobilisation, nos pompiers formèrent en outre une sorte de milice mystérieuse faisant des patrouilles, des manœuvres et des rondes de nuit. ”

“ Les habitués des théâtres de Paris ne se doutent guère de la situation dangereuse qu'occupent les sapeurs-pompiers qui protègent leurs plaisirs. En Usant les détails de ces grands incendies qui désolent périodiquement les capitales de l'Europe, les habitants de Paris ne réfléchissent pas toujours qu'ils n'ont rien vu de semblable depuis l'établissement du corps des sapeurs-pompiers, et que c'est grâce au zèle et au dévouement de ceux-ci qu'ils ont presque acquis le droit de se montrer indifférents à cet égard. ”

“ Tous deux avec une prodigieuse activité s'employaient à préserver les bâtiments que les flammes n'avaient pas encore attaqués, mais ils ne s'occupaient point du double du Grand-Livre dont ils ignoraient l'existence. Les pompiers les secondaient de leur mieux avec une pauvre pompe que l'on alimentait vaille que vaille. ”

“ Elles ne peuvent pas tirer en l’air, il faut qu’elles tirent sur les personnes. Je me suis rendu et j’ai rencontré les troupes et je suis descendu avec. Lorsque je suis arrivé tout semblait être calme à l’Auditorium. Les pompiers travaillaient et le feu avait même l’air d’être sous contrôle, et personne n’intervenait dans le travail des pompiers, et cependant lorsque je suis arrivé avec les troupes j’ai entendu les gens dire : Commandez vos troupes de tirer si vous voulez, M. le Maire, on est prêt à mourir, on en a trop enduré, on en endurera pas plus. ”

“ Ajoutons, dès à présent, que deux braves pompiers de la Ville, MM. Meyer, ferblantier, et Mathieu, ancien militaire, eurent chacun un bras emporté dans l'exercice de leurs fonctions; le premier, à un commencement d'incendie à l'hôpital militaire; et le second, aux incendies du Fourneau. Ce sont là les seuls accidents sérieux que nous ayons eu à déplorer, malgré les dangers de toute nature qu'aient courus les pompiers et les habitants qui les ont courageusement secondés. ”

“ Il est enjoint à toute personne chez laquelle le feu se manifesterait d'ouvrir les portes de son domicile à la première réquisition des sapeurs-pompiers et autres agents de l'autorité. - *
Afin d'éviter les accidents., et pour ne pas propager l'incendie, le public doit s'abstenir de procéder de lui-même à l'ouverture des lieux incendiés avant l'arrivée des sapeurspompiers, à moins que ce ne soit pour sauver des personnes en danger. ”

“ Chaque commune pourra continuer à posséder ses pompiers; mais ce ne devra plus être qu'une association de citoyens unissant à un moment donné leurs efforts pour combattre l'ennemi commun, le feu, et les seules armes dont ils aient pour cela besoin, ce sont les pompes à incendie.
Le régiment de sapeurs-pompiers de la ville de Paris n'appartenant pas à l'armée active, votre commission, messieurs, vous propose de laisser à un décret du Président de la République le soin de déterminer ou modifier son organisation et son effectif, conformément aux besoins du service exprimés par la ville de Paris. ”

“ Petit à petit, passant sous des voitures, sous des chevaux affolés, je gagne du terrain. En passant devant le Dijonval, dont les portes sont ouvertes, je suis rejeté dans la cour. Des hardis pompiers sont sur les toits, au milieu des flammes qu'ils s'efforcent d'éteindre ”

“ Si les seaux à incendie, les pompes et autres moyens de secours, transportés par les soins des commissaires de police et du commandant des sapeurs-pompiers sont insuffisants, les commissaires de police ouïe commandant des sapeurs-pompiers mettront en réquisition les seaux, pompes, échelles, etc., qui se trouveront, soit dans les édifices publics, soit chez les particuliers. ”

“ Fractionnés par sections établies dans les différents quartiers, les pompiers, sous la conduite de leurs officiers, accouraient au premier signal et attaquaient le feu, malgré la pluie de mitraille que les artilleurs ennemis faisaient tomber autour d'eux.
Un certain nombre de courageux citoyens aidaient les pompiers dans leur périlleuse tâche, plusieurs incendies purent être éteints avant d'avoir pris de grandes proportions. ”

“ D'ailleurs 40 hommes gagneront toujours ceque 4o hommes ont gagné jusqu'à présent. Rien ne s'oppose donc à l'adoption de cette mesure. 40 pompiers rempliront.les fonctions de gardiens de nuit depuis 10 heures du soir jusques au lever du soleil; pendant tout ce temps là, ils porteront tout l'uniforme de surveillants de nuit; quand un incendie éclatera, et qu'ils se seront rendus au capitole ou dans un dépôt de pompes à incendie, ils quitteront sur le champ l'uniforme et les armes de gardiens de nuit pour prendre leurs marques distinctives de pompiers. ”

“ La tâche est difficile, les débris fument, le terrain est brûlant. Pendant que les uns piochent, les autres font, sans interruption, fonctionner trois pompes. Les pompiers d'Abbeville travaillent le jour; les pompiers de Paris des remplacent la nuit. Les pompiers d'Abbeville découvrent enfin le grand livre intact. ”

“ Les habitants du faubourg de Pierre sont les premiers qui forment un corps de pompiers volontaires de 140 hommes avec 14 pompes et des voitures toujours chargées de tonneaux d'eau. Ces pompiers volontaires font des patrouilles toutes les nuits, signalent les feux, apportent les premiers secours, et à l'arrivée des pompiers de la ville agissent sous la direction du chef de ce corps. Ils ont pris pour devise ces mots : Aide-toi, le ciel t'aidera. ”

“ Mais il arrive fréquemment que dans les maisons qui sont contiguës, malgré le courage, l'activité, le dévouement des sapeurs-pompiers et des citoyens qui leur prêtent leurs concours, que le feu gagnant de proche en proche, menace de tout consumer. ”

“ Le poste de pompiers, qui occupe une partie du rez-de-chaussée de l’hôtel, est toujours sur le qui-vive. On a mis de l’eau partout où l’on a pu, les pompes sont toujours gréées, les fontaines toujours pleines, les seaux toujours préparés, car tout est à redouter avec un tel amas de matières combustibles dans un local aussi combustible qu’elles. ”

“ On sait que plusieurs pompiers sont de faction sur toutes les scènes.
Dans ma chanson On y va ! il y a un couplet sur les amours d’une bonne et d’un pompier.
Depuis que je chante cette petite chose, les pompiers m’ont prise en grande affection. ”

“ Pour les empêcher de s'assembler proche et au pourtour du lieu de l'incendie, parce que la multitude qui presse ordinairement est toujours nuisible au travail des pompiers et à la manoeuvre des pompes ”

“ Dans chacun des quartiers; vous recevrez une pompe à incendie et ses accessoires, et, en dehors de leurs heures de travail, vous ferez exercer vos hommes à la manoeuvre des pompiers, pour qu'ils puissent donner leur concours en cas de sinistre. ”

“ Sapeurs-pompiers municipaux soldés. — Le service des sapeurs-pompiers organisés militairement dans les villes où il en existe est essentiellement municipal. Les règlements constitutifs des compagnies de pompiers sont rédigés par les maires. Ils déterminent l'objet du service, la force des corps, leur organisation sous le commandement d'un ou de plusieurs chefs, leurs relations avec l'autorité publique., les conditions d'admission, le mode de désignation des pompiers et de nomination des chefs, l'uniforme, la discipline et les dépenses. ”

“ La compagnie de Sapeurs-Pompiers est instituée pour porter secours dans les incendies qui se déclarent en ville, ainsi que dans les communes environnantes; elle doit faire le service des pompes à incendie, en cas de sinistre, veiller à la conservation du matériel et à son maintien en bon état; elle doit aussi suivre toutes les théories nécessaires pour exécuter avec connaissance et sécurité pour chacun, les manœuvres essentielles pour l'extinction des incendies et le sauvetage des personnes. ”

“ CHAPITRE I.
NOUVELLE WS W DES POMPIERS.
La chose la plus utile et la plus belle qu'on puisse faire dans les utiles, est sans aucun doute d'apporter de prompts secours à l'incendie des maisons ; je crois avoir trouvé les moyens de parvenir à un résultat si important.
La plupart des incendies éclatent la nuit; il faut un peu de temps pour éveiller les pompiers ; ces gens là étant sur le premier sommeil, étant fatigués du travail de toute la journée, il leur en coûte de s'éveiller, il leur faut un peu de temps pour s'habiller ”

“ La plupart des officiers sont d'anciens militaires, et les sapeurs-pompiers sont, pour la plus grande partie, des ouvriers d'art que leurs travaux rend aussi propres à ce genre de service, que leur bonne volonté, qui est au-dessus de tout éloge. ”

“ Tout citoyen âgé de moins de trente ans, pourvu d'un certificat de moralité, lisant et écrivant correctement et ayant une taille minimum de 1m, 677, est admis à faire partie du corps des sapeurs-pompiers, qui se compose de 721 hommes, sans compter les employés administratifs au nombre de 18. La force active comprend 42 compagnies de pompes à vapeur, 1 équipage de pompes flottantes, 16 compagnies d'échelles, 2 compagnies de télégraphie. ”

“ Le corps de sapeurs-pompiers qui a connaissance d'un incenaie, se rend sans retard sur le lieu avec les pompes. Le chef du poste en fait, au besoin, donner avis immédiatement à la caserne de sapeurspompiers la plus rapprochée. Dans tous les cas, il prévient le Commissaire de police du quartier qui se transporte aussi sur le lieu du sinistre. ”

“ Si l'incendie a lieu dans la nuit, l'alarme est donnée par lé plus jeune des hommes de garde; l'autre reste au dépôt pour aider le gardien permanent à disposer le matériel susceptible d'être mis en mouvement sur les ordres des officiers de sapeurs-pompiers. ”

“ Une autre fois, ceux qui seront restés marcheront, et ceux qui auront marché resteront à leur tour, une commune ne devant jamais être entièrement abandonnée de ceux qui, en cas de sinistre, pourraient porter des secours prompts et efficaces.
336. Toutes ces mesures d'ordre et de sécurité doivent être prévues et prises à l'avance, comme celles prescrites et indiquées aux sapeurs-pompiers. Elles doivent s'exécuter au premier coup de baguette, au premier appel de la cloche, ou au premier son du clairon qui, par la nature du signal, indiquera la distance du feu. ”

“ Enfin, et j'ai été à même d'en juger pendant cinq ans, il
parait qu'on ne peut guère s'en passer pour éteindre les incendies.
Le caporal Dabat, dis- je, m'apostropha: Ditesdonc, sapeur (dans les pompiers de Paris comme dans ceux de Nanterre, qu'on ait de la barbe ou qu'on n'en ait pas, ils est convenu qu'on s'appellera sapeur) .
- Dites-donc, sapeur, est-ce que subrepticement, vous aureriez notoirement l'intention de faire mépris des demi-garnitures ? (C'est le terme convenu dans les pompiers pour désigner les boyaux en cuir des pompes.) — Mais non, caporal, répondis-je respectueusement. ”

“ Défense expresse est faite aux pompiers d'exécuter d'autres ordres que ceux qui émaneront de l'administration municipale et de ses délégués, et qui leur seront transmis par les chefs de leur compagnie. ”