Alarme

“ Effroi, s. m. Termes qui désignent tous les mouvements de l’ame, occasionés, par l’apparence ou par la vue du danger.
L’alarme naît de l’approche inattendue d’un danger apparent ou réel, qu’on croyoit d’abord éloigné.
La terreur naît de la présence d’un événement ou d’un phénomene que nous regardons comme le pronostic & l’avant-coureur d’une grande catastrophe, la terreur suppose une vue moins distincte du danger que l’alarme, & laisse lus de jeu à l’imagination, dont le prestige ordinaire est de grossir les objets. ”

“ Aussi l'alarme fait elle courir à la défense, et la terreur fait-elle jeter les armes. L'alarme semble encore plus intime que la terreur : les cris nous alarment, les spectacles nous impriment de la terreur; on porte la terreur dans l'esprit, et l'alarme au cœur. ”

“ Leur famille s'apprête à jouir de ce jour; Adieu tous les chagrins, la triste inquiétude, Pour fêter l'arrivée on y met promptitude... ... Navire est signalé... ce sont eux sûrement.
Mais ce nuage dit, du temps, un changement;
L'orage se déclare... et le tonnerre gronde,
La vague se soulève... agitée on voit l'onde,
La tempête redouble et va tout ravager!
Au loin un bâtiment est dans un grand danger,
On l'apprend à l'instant par le canon d'alarme.
Seigneur Dieu!... Ce sont eux! chacun en soi s'alarme,
La nuit étend son voile et double le péril ! ”

“ Les écueils et les ennuis,
Et tu sauras, dans l’orage,
Quelle étoile je poursuis !
Chère ! adieu. Ce mot d’alarme,
Que vient d’essayer ma main,
Ce mot trempé d’une larme
Ouvre mon triste chemin !... ”

“ comme il nous advient, à la chaude alarme d’une bien mauvaise nouvelle, de nous sentir saisis, transis et comme perclus de tous mouvements, de façon que l’âme, se relâchant après aux larmes et aux plaintes, semble se déprendre, se démêler et se mettre plus au large et à son aise. ”

“ Mais l’homme avec lequel il avait fait ses conventions, alarmé par les incendies de cette nuit, et par la vue des émeutiers, qui avaient passé devant sa porte, avait refusé de tenir sa parole ; ”

“ Je vis dans des alarmes continuelles, au moindre bruit que j’entends dans la maison, sur l’escalier, dans la rue, la frayeur me saisit, je tremble comme la feuille, mes genoux me refusent le soutien, et l’ouvrage me tombe des mains. ”

“ Alarme, C’est vn mot militaire pour exciter vn camp, vne ville, vne troupe à courir aux armes & s’armer pour resister à l’ennemy suruenant, ou à vn soudain danger. Il est imité du Latin Ad arma, mais le Latin est en pluriel, & le François en singulier, Conclamatio ad arma. Selon ce on dit, On a donné l’alarme au camp, Conclamatum est ad arma in exercitu, &, On a donné vne fauce alarme, Falsa conclamatio ad arma edita est. ”

“ « Trahison ! trahison ! » sonna la cloche du château, et déchargea son arquebuse sur la petite embarcation. À la lumière et au bruit de l’arme, les dames se précipitèrent les unes sur les autres comme des poules effrayées, tandis que les hommes hâtaient les rameurs. Ils entendirent plus d’une balle siffler sur la surface du lac, non loin de leur petite nacelle ; et par les lumières que l’on apercevait comme des météores à travers toutes les fenêtres, il était évident que tout le château était en alarme, et que la fuite de la reine était découverte. ”

“ Elle prend ici l'ombre pour le corps, et, par des alarmes imaginaires, elle peut faire naître des événements dont les conséquences seraient bien plus graves, et d'une bien autre importance pour elle et le repos du monde que ceux qu'elle redoute en ce moment. ”

“ L’heure très lentement, les réveils pleins d’effrois,
Les soins donnés, les pieds nus sur les carreaux froids,
Les baisers appuyés sur la trace des larmes,
Et la tisane offerte, et les folles alarmes,
Et le petit malade à l’aurore n’offrant
Qu’un front plus pâle et qu’un sourire plus navrant. ”

“ Plus les désillusions et les mécomptes se sont accumulés, plus nos alarmes sont devenues vives, plus nous avons besoin de nous serrer autour de lui, demandant au principe qu'il représente la sécurité qui nous manque. ”

“ Qu'ai-je encore à craindre d'eux, puisque tout est fait? Ne pouvant plus empirer mon état, ils ne sauroient plus m'inspirer d'alarmes. ”

“ Ils sont dans des alarmes si constantes, par suite des craintes que leur inspirent ces dangers imminents et d'autres semblables, qu'ils ne peuvent ni dormir tranquillement dans leurs lits, ni prendre aucun goût aux plaisirs et aux amusements ordinaires de la vie. ”

“ Moi, je vis d.ms les Cieux à l'abri des alarmes, Et dans le plein soleil des divines clartés.
Enchaînés sur un sol d'où germe la souffrance, Vous, captifs de la mort, courbés sous la douleur; Moi, libre de mes fers, je chante et je m'élance, Sans craindre le filet du cruel oiseleur.
J'entends mugir en bas les vents et les tempêtes; Tout s'ébranle et se brise au moindre coup du sort. ”

“ PAULINE, STRATONICE.
STRATONICE.
Je vous ai plaints tous deux, j’en verse encor des larmes ;
Mais du moins votre esprit est hors de ses alarmes :
Vous voyez clairement que votre songe est vain ;
Sévère ne vient pas la vengeance à la main.
PAULINE.
Laisse-moi respirer du moins, si tu m’as plainte :
Au fort de ma douleur tu rappelles ma crainte ;
Souffre un peu de relâche à mes esprits troublés,
Et ne m’accable point par des maux redoublés.
STRATONICE.
Quoi ! vous craignez encor ?
PAULINE.
Quoi ! vous craignez encor ?Je tremble, Stratonice ”

“ Je frissonne à la pensée d’un incident quelconque, du genre le plus vulgaire, qui peut opérer sur cette intolérable agitation de mon âme. Je n’ai vraiment pas horreur du danger, excepté dans son effet positif, — la terreur. Dans cet état d’énervation, — état pitoyable, — je sens que tôt ou tard le moment viendra où la vie et la raison m’abandonneront à la fois, dans quelque lutte inégale avec le sinistre fantôme, — la peur ! ”

“ Oh! les cruelles angoisses que celles de l'attende, surtout pendant les mornes heures de la nuit! Alors le silence qui nous entoure ajoute encore à notre épouvante. La moindre agitation de l'air semble être le bruit des pas que nous donnerions notre vie pour entendre. ”

“ Dans la nuit au hazard, Je marche à l'aventure et fouillant du regard, L'obscurité profonde et pleine de mystère; J'entends mugir au loin comme un bruit de colère, Que répètent partout les sonores échos. ”

“ L’éclair cria : — Silence aux pieds d’Adonaï ! —
Et le chaos se tut dans le gouffre ébloui.
Et l’archange qui veille entre deux pilastres
Du seuil mystérieux plein d’yeux qui sont les astres,
Se courba sous l’azur sans oser faire un pas
Et dit au Dieu vivant : Le chaos n’en veut pas.
Et Dieu dit : Je consens que ce monde revive.
II. LA SORTIE DE L’OMBREII. LA SORTIE DE L’OMBRE
I
L’eau baissa, comme un flux qui s’en va d’une rive,
Et les flots monstrueux, décroissant par degrés,
Descendirent du haut des monts démesurés.
Au-dessus de la terre une voix dit : Clémence ! ”

“ De même que, la nuit, la moindre étincelle brille d’une vive lueur, et s’éteint subitement dès que le jour paraît, ainsi, quand je suis privée de mon soleil, la peur me montre son spectre hideux. Mais dès qu’il reparaît à l’horizon, la crainte fuit et l’espérance revient. ”

“ Vingt fois, j'ai vu les regards des blessés quand j'arrive, et de ceux qui sont intacts, la vague humaine s'écartant, l'ordre et le calme et l'espérance là où étaient l'affolement, l'effroi, les actes indécis et précipités devant le sang qui coule, et l'horreur sans lendemain. Voici que la voix ferme et le geste précis rendent à tous ceux qui le voient et l'entendent la maîtrise de leurs nerfs, que leur puissance est retrouvée, que le déroulement intérieur du drame sentimental retourne soudain la panique et crée de la vie harmonieuse là où était le chaos. ”

“ Imaginez, de plus, au milieu des effondrements de cette terre en travail, les désastres de l’hiver et les embûches de la nuit, et vous comprendrez facilement combien, sous l’influence de telles circonstances, les évocations de la peur devaient être empreintes d’une puissante magie. ”

“ Quelle sécurité trouveras-tu désormais derrière ces rideaux dont je n’ai pas craint de profaner le mystère ? Quels songes impurs, quelles pensées âcres et dévorantes ne viendront pas s’attacher à ton cerveau pour le dessécher ! Quels fantômes de vice et d’insolence ne viendront pas ramper sur le lin virginal de ta couche ! Et ton sommeil pur comme celui d’un enfant, quelle divinité chaste voudra le protéger maintenant ? ”

“ Vous voulez fuir et vous ne pouvez pas. Vous appelez au secours et personne ne répond. Vous êtes perdu... lorsque soudain surgit dans votre esprit une idée étrange, bizarre, de salut...-Vous restez anxieux, haletant entre la crainte et l’espoir, jusqu’à ce que le réveil, amené par la violence de l’émotion, dissipe tous ces fantômes. ”

“ Épier à chaque instant sur le front de cet homme une ride, un nuage, symptômes de la tempête, trembler à la moindre contraction de son visage, s’effrayer d’un geste, tressaillir devant un regard, avoir peur le jour, avoir peur la nuit, avoir peur sans cesse, et puis, quand l’accès se déclare, que cet homme tombe sur le parquet et s’y débat avec l’affreuse maladie, la bave aux lèvres et le sang aux yeux, n’avoir contre cette folie furieuse que ses larmes et ses prières ”

“ Que la terreur se répande sur terre chez tous les traîtres secrets qui se croient tranquilles dans leurs cachettes ! Que, du sein de l’angoisse et du souci, aucun ne tourne plus les yeux vers le toit paisible de sa tranquille demeure ! ”

“ Dans le silence de la nuit on entend des gémissements, des soupirs étouffés pleins d’angoisse et de souffrance, et des voix déchirantes qui appellent du secours. Qui pourra jamais redire les agonies de cette horrible nuit ! ”

“ Ici la crainte me gagne ; un nuage sombre plane au-dessus de la ville que j’aperçois dans le lointain, en dirigeant de ce côté ma course solitaire. J’ai peur d’en approcher, comment pourrai-je supporter le souvenir de ce qui nous arriva pendant cette nuit mémorable, de ce que je vais essayer de rappeler, si je puis surmonter mon trouble ? ”

“ De noirs pressentimens mon âme intimidée, De sinistres terreurs est sans cesse obsédée : Le jour blesse mes yeux et semble s'obscurcir ; J'éprouve l'effroi des coupables, Je crois voir sous mes pas la terre s'entr'ouvrir Et l'enfer prêt à m'engloutir Dans ses abîmes effroyables. ”

“ De loin, elle se fait entendre, de plus en plus profonde, tel un hurlement de détresse. Voix d’un être qu’on égorge ou d’un homme qui se noie ?
Un souffle de terreur passe dans l’ombre qui enveloppe la terre. ”

“ Il connut les troubles, les cauchemars, l’insomnie fiévreuse où la pensée oscille, comme la flamme de la bougie au vent de la fenêtre, quand un souffle de folie passe, dans le cerveau enténébré. Il connut l’insomnie lucide, où l’on examine, pèse, contrôle, analyse les plus petits faits pour y découvrir un motif de crainte ou d’espérance... ”

“ Car il le façonne et façonne le nôtre à l'image de son propre esprit; il le définit par les émotions qu'il en tire et le figure par les impressions qu'il en reçoit. Un chaos mouvant de visions splendides, de perspectives infinies s'émeut et bouillonne en lui au moindre événement qu'il touche; les idées affluent, violentes, entrechoquées, précipitées de tous les coins de l'horizon parmi les ténèbres et les éclairs; sa pensée est une tempête: et ce sont les magnificences, les obscurités et les terreurs d'une tempête qu'il attribue à l'univers. ”

“ Vous me parlez de l'imagination, ma fille; le bruit qui se fait dans le calme, pendant la nuit, par exemple, n'est pas plus grand, mais il a plus de retentissement. Soyez en pais, paix de raison et de foi, dans la paix de celui qui se renferme chez lui en sûreté, pendant la tourmente qui est au dehors. ”

“ Longtemps il tourbillonne aux champs affreux du vide ; De l'horrible Chaos, dans sa chute rapide, Il traverse sans bruit le silence mortel ; Il'comprend tout à coup le trépas éternel : Quelle nuit ! quels éclairs 1. plus prompt que la tempête, De l'abîme à l'abîme, il tombe; rien n'arrête L'effrayant tourbillon dont il est emporté : Va-t-il rouler ainsi pendant l'éternité? ”

“ Chacun gagne son poste les yeux encore gonflés de sommeil. Le grand silence qui suit le tumulte de l'alerte est sinistre, sinistres aussi sont les profondes ténèbres qui nous entourent, impénétrables abîmes noirs où le regard humain se perd inquiet et impuissant. ”

“ Le sommeil, enchaînant le mensonge et le crime,
Apaise l’air troublé ; l’homme dort, tout est pur.
Aïeule du Chaos, dans un repos sublime,
La Nuit plane et balance au-dessus de l’abîme
Le monde enveloppé de son suaire obscur. ”

“ Son silence obstiné, l’élargissement de ses pupilles, l’espèce d’épouvante avec laquelle il regarde les choses et les gens autour de lui, le frisson qui le secoue au moindre bruit, au moindre frôlement, la terreur visible qu’il éprouve devant une porte qui s’ouvre, tout cela dénote un désordre inouï dans les facultés ! ”

“ Tu ne craindras pas les terreurs de la nuit, ni la flèche qui vole pendant le jour, ni la peste qui se glisse à travers les ténèbres, ni la mortalité qui sévit en plein midi. — Quand il tomberait mille hommes à ton côté, et dix mille à ta droite, tu ne serais pas atteint. ”

“ Partout et toujours de grandioses espérances, de hautes résolutions qui parurent trop souvent l’excuse des violences, et nous jetèrent, à travers l’ouragan des heures, aux déceptions, aux anxiétés d’un avenir où s’affaisse l’essor de l’imagination désemparée. ”

“ D'autres fois, je me sens dormir, mais d'un sommeil plus agité que la veille; mon sang bouillonne dans mes veines, je me débats, je lutte contre des visions effroyables, et quand je parviens à me réveiller au bruit de ma voix, j'éprouve des terreurs indéfinies. ”

“ Vous allez être assiégée de terreurs continuelles, votre sommeil sera troublé par d’horribles rêves ; dans le jour, ce seront les diaboliques complications de votre position... enfin... ni le jour ni la nuit vous n’aurez un seul moment de repos ; sans compter que l’avenir est chargé de nuages si sombres, si noirs, si orageux, que vous ne pouvez avoir que les plus funestes prévisions. ”