François-Denis Légitime

“ Vous n'y manquerez pas, vous viendrez au Port-au-Prince continuer à rendre au digne chef, dont la seule préoccupation est le progrès, les hommages que vous lui avez déjà prodigués ; vous donnerez ainsi le témoignage de l'indissoluble union de toutes les parties du pays, sous l'égide d'un Gouvernement fort et paternel, en vue d'une paix et d'une prospérité communes.
Vive la paix! Vive l'agriculture! Vive l'union de la famille Haïtienne! Vive le président d'Haïti ! ”

“ Citoyens agriculteurs,
La nation tout entière dit avec nous, en ce jour solennel, que l'agriculture, si longtemps négligée en Haïti, va entrer, désormais, dans une voie réelle de prospérité et de grandeur.
Aujourd'hui, par les soins vigilants et patriotiques du Gouvernement du président Salomon, il va être véritablement prouvé que l'agriculture, protégée et encouragée, est sans contredit la source première et féconde de la prospérité de l'État. ”

“ Celle qui nous a toujours vivement préoccupé, l'industrie sucrière, dont la décadence a pour ainsi dire coïncidé avec la ruine de notre pays, doit être en ce moment la première que nous devons chercher à rétablir. Restaurer cette branche de la fortune publique est une oeuvre capitale qui ne saurait rebuter nos efforts.
Nous sommes dans le pays propre à la culture de la canne à sucre ; cependant, qui de nous n'a souffert en voyant nos plaines, si peu travaillées, devenir si improductives ? Il y a des millions de perclus ainsi chaque année. ”

“ Vous êtes les piliers sur lesquels le Gouvernement veut élever l'édifice de notre régénération ; c'est par votre concours intelligent que nous obtiendrons la prospérité.
Le voeu le plus ardent que je forme est que la Providence m'accorde, à mon passage aux affaires, la faveur d'augmenter les revenus de l'État par une impulsion réelle donnée à l'agriculture.
Vivent Haïti et ses institutions ! — Vive le président Salomon! — Vive l'agriculture! — Vive le producteur! ”

“ Si le Gouvernement ne se presse de prodiguer du secours à l'agriculture, de contribuera donner de la valeur à ses produits, il ne sera pas bien loin d'avoir à constater la chute totale de cette noble industrie, et de voir cette portion de la population qui s'y livre avec tant d'ardeur, et après avoir beaucoup travaillé, être dévorée par les plus affreuses privations du moindre de ses besoins.
Si nos planteurs ne fabriquent pas de sucre, ce n'est pas qu'ils en ignorent l'avantage et tout le bénéfice qu'ils peuvent en tirer. ”

“ FÊTE NATIONALE — 1er MAI — VIVE SALOMON !
FETE DU 1er MAI
Parmi les nations connues, Haïti est peut-être la seule où le jeune homme et le vieillard soient privés, l'un de la confiance dans l'avenir, l'autre du bonheur du repos.
Où faut-il en chercher la cause, si ce n'est dans le peu de cas que la société semble faire de la double vérité que nous venons d'énoncer? La jeunesse n'est point sollicitée vers le travail, et compte plutôt sur les hasards aventureux de la politique. ”

“ C'était donc pour aider le général Salomon — du moins en ce qui nous concernait et dans la mesure de nos forces — à atteindre le but qu'il poursuivait, qu'on nous entendit faire des appels à toutes les forces vives du pays, force morale, force intellectuelle et force physique du peuple. Nous avons compris que, la force gouvernementale ainsi organisée, l'homme d'État, s'il ne succombe à ce qu'on nomme « les tentations de la puissance», peut, sans crainte et sans colère, arriver avant longtemps à pacifier les esprits et à calmer les passions. ”

“ Le ministre de la guerre est un tribun doublé d'un politique qui est à trop bonne école — celle du Président de la République — pour ne pas comprendre les temps que nous traversons et pour ne pas en faire une étude approfondie!
M. D. Légitime, le ministre de l'agriculture, a prouvé, par son Exposition nationale, que la persévérance et la volonté sont deux qualités qu'il possède à un haut degré! Qu'il les garde précieusement! Dans un pays comme le nôtre, où elles sont si rares, ceux qui ont le bonheur de les posséder disposent d'une force considérable. ”

“ Le concert unanime d'admiration et de sympathie que Votre Excellence a vu s'élever de tous les points du pays, de toutes les couches de la société, pour célébrer les nobles sacrifices qu'elle fait pour assurer la paix, le bien-être, le progrès, et qui ont électrisé les populations de Jacmel, du département du Sud, de Mirebakis, de Lascahobas, des départements dé l'Artibonite, du Nord et du Nord-Ouest, a réveillé en nous, habitants du Port-au-Prince, la fibre de tous les grands sentiments que vous ayez su nous inspirer pour votre illustre et chère personne. ”

“ Ces vocables sonores de libéralisme, libéral, principes libéraux, ne sont pas comme des mots de ralliement n'ayant d'autre utilité que de faire reconnaître les adeptes d'une initiation; ces syllabes bruyantes ne sont pas le sesame des contes arabes qui ouvre toutes les portes et opère tous les prodiges, tant s'en faut. Régime libéral est le nom d'un système politique qui a pour but de créer le bien général au moyen de toutes les forces libres d'un pays travaillant librement pour la chose commune. ”

“ En Haïti, que faisons-nous? Lorsque nous acclamons pour chefs d'État des hommes ignorants, des despotes qui font rétrograder la civilisation, nous compromettons notre propre cause, nous semblons nous prêter à ce que l'étranger se pose encore cette question : « Ces gens-là pourront-ils jamais se gouverner eux-mêmes? » » Eh bien ! c'est à cette question qu'a répondu l'avènement au pouvoir du général Salomon. Oui, nous pouvons nous gouverner; le Président actuel tient à prouver qu'il a raison de croire en cette aptitude de sa race. ”

“ Il est clair qu'il n'est pas possible que le commerce que fait ce pays avec l'étranger reste longtemps encore sur le pied où il est, c'est-àdire non seulement improductif, mais ruineux. Il est clair que cet état de choses effrayant, où la souffrance est intense et générale, ne pourra être changé que le jour où l'on aura approprié à notre population les procédés d'administration et d'organisation qui font la prospérité des pays éclairés, des pays libres. ”

“ Personne ici, Messieurs, n'est sans savoir l'état d'infériorité dans lequel vivent encore les descendants de l'Afrique. Depuis nombre d'années, des philanthropes, hommes à la peau blanche, se sont assez sacrifiés pour la réhabilitation d'une race dédaignée qu'ils considèrent comme une portion intégrante de l'humanité, plusieurs, même, comme ayant été la première dans l'ordre de la civilisation. Si nous avons nous-mêmes combattu l'esclavage par le fer, eux, ils l'ont combattu par la propagande des idées et par les plus nobles sacrifices. ”

“ Je ne pense pas, Messieurs, que le secrétaire d'État de la justice puisse assumer sur lui la responsabilité d'une pareille dépêche sans avoir consulté ses collègues, quand il dit formellement que l'Exécutif demande l'ajournement de tous projets de lois déposés sur nos bureaux jusqu'à la présentation des budgets. Il semble vouloir déclarer que la Chambre n'est pas d'accord avec l'Exécutif, et vous savez, Messieurs, qu'il n'en est pas ainsi; que nous prétendons nous accorder très bien avec l'Exécutif, que nous faisons toujours preuve de patriotisme et de dévouement. ”

“ PROCLAMATION SALOMON, président d'Haïti.
Concitoyens,
Une année de paix, due aussi bien aux efforts du Gouvernement qu'à votre patriotique attitude, me permet d'aborder l'un des projets que j'avais le plus à coeur de réaliser.
L'Exposition agricole, à laquelle le Gouvernement vous convie, est la première étape dans la voie du progrès, de la sécurité par le travail. Il ne faut pas nous faire illusion. Chez les nations plus avancées, plus heureuses que nous, ces Expositions ne sont qu'un moyen de comparaison offert au monde entre les progrès d'hier et ceux d'aujourd'hui ”

“ Le Gouvernement les entoure de ses sympathies ; il espère bientôt pouvoir leur offrir, par un système d'encouragement habilement conçu, d'autres secours que des promesses illusoires.
En s'occupant du travail des champs, il semble que l'homme emprunte à la nature quelque chose de sa sérénité ; il sent mieux le prix de la paix, — il devient conservateur; aussi, le Gouvernement voit-il dans cette classe de citoyens les plus solides appuis de l'ordre! — Il les offre en exemple à tous ceux que les passions n'ont pas pervertis. ”

“ Le président d'Haïti, partant pour la tournée du Nord, a bien voulu laisser la capitale entre nos mains; notre honneur nous fait un devoir de la lui rendre telle qu'il nous l'a laissée, c'est-à-dire calme et respectée. La tournée présidentielle est à son terme; bientôt vous allez revoir celui qui, malgré son âge, se dévoue d'une manière si admirable à la chose publique. C'est lui qui viendra vous féliciter des efforts que vous avez faits pour répondre à sa confiance. ”

“ Pour être libéral, il faut d'abord être né généreux, avoir des sentiments élevés, de l'élan; il faut ensuite avoir l'esprit assez juste et assez large pour reconnaître que ce que l'on appelle le régime libéral, qui n'est autre chose que le régime de la justice, est le mode de gouverner le plus propre à faire du bien aux hommes réunis en société. Car le bien n'est pas seulement matériel, mais il comprend dans son vaste ensemble la satisfaction des besoins moraux, des tendances de l'âme, née libre et maîtresse d'elle-même. ”

“ La fête de l'agriculture est destinée, sans doute, à vous faire sentir cette vérité et à vous convaincre qu'au point de vue du patriotisme, le travail persévérant du cultivateur n'est pas moins méritoire que les grands combats du guerrier. Consacrée par nos aïeux dans leurs premiers actes constitutionnels, cette fête prouve qu'ils avaient compris le véritable secret de la grandeur qu'ils rêvaient pour nous. — Après le respect de notre Indépendance, ils plaçaient en première ligne leur sollicitude pour l'agriculture. ”

“ Le libéralisme, c'est le coeur, l'équité, la raison et le raisonnement, appliqués à la constitution politique des nations. A ce titre, personne au monde ne peut se dire plus libéral que nous. Bien peu le sont autant que nous.
Mais il y a plus : on croit assez volontiers en Haïti, depuis quelque temps, qu'il suffit de prononcer emphatiquement ce mot de libéralisme, qu'il suffit de se proclamer libéral, pour l'être en effet. ”

“ Alors, la haute sollicitude du Gouvernement devra se porter plus particulièrement sur l'agriculture et le commerce, ces deux puissants leviers de la prospérité nationale.
Le commerce et l'agriculture florissants, et, par suite, la tranquillité publique assurée, il est impossible que dans un avenir plus ou moins prochain, notre pauvre pays, notre chère Haïti, naguère surnommée « La Reine des Antilles », ne reprenne bien vite son ancienne splendeur. ”

“ L'institution de la Banque était le cheval de bataille dressé pour la circonstance : « Le Gouvernement, disaient-ils, veut vendre le pays aux blancs, c'est pourquoi il s'arrange si bien à faire baisser le prix du café et des autres denrées ». Ces propos se répandaient sourdement, et, si absurdes qu'ils paraissent, ils ne sont pas moins dangereux lorsqu'ils s'adressent à l'instinct défiant des gens ignorants ; car ceux-ci ont toujours pensé que le Gouvernement règle le mouvement commercial, qu'il peut faire la hausse ou la baisse à volonté. ”

“ Nous qui représentons son Gouvernement pendant son absence, nous vous disons à tous, à vous cultivateurs, à vous industriels : soyez les bienvenus! La fête que nous célébrons en ce jour est la fête du travail ; c'est donc logiquement celle de la paix. Ces deux mots ont, en effet, une telle connexité entre eux, que l'un semble être la conséquence immédiate de l'autre. Le travail sans là paix, c'est l'édifice construit sûr le sable, c'est la graine semée sans espoir de récolte.
De même, la paix sans le travail ne saurait offrir aucune garantie de stabilité ”

“ Mais, hélas! la mort n'a pas tardé, depuis, à frapper dans les rangs de ceux qui avaient si franchement uni leurs efforts à ceux du Gouvernement dans une oeuvre de progrès et de civilisation. Trois d'entre eux dorment maintenant leur dernier sommeil : F.-H. Démost, Jean de Govaërts et Louis Gras. Nous n'essaierons pas de les faire connaître dans toutes les phases de leur existence, mais qu'il nous soit permis de consigner ici leurs états de service depuis qu'ils se sont donnés à Haïti, devenue pour eux une patrie d'adoption. ”

“ « La République sera conservatrice, ou elle ne sera pas La République n'est qu'un contre-sens si, au lieu d'être le gouvernement de tous, elle est le gouvernement d'un parti quel qu'il soit. Si, par exemple, on veut la représenter comme le triomphe d'une classe sur une autre, à l'instant on éloigne d'elle une partie du pays, une partie d'abord, et le reste ensuite ».
(1) Disons, cependant, que M. Delorme, à son passage au ministère de l'intérieur et de l'agriculture, voulut inaugurer un meilleur système d'encouragement. ”

“ Tandis que nous persistons dans notre routine, les plus savants procédés de l'art sont mis en oeuvre à quelques centaines de lieues de nous. Malgré les qualités intrinsèques exceptionnelles de notre café, malgré les avantages considérables qui s'offrent à nous, cette denrée, telle qu'on la prépare au Brésil, prime la nôtre.
Personne n'ignore les ravages causés, dans les caféières de cette contrée, par un champignon parasite; sur notre sol si favorable, le café ne trouve, au contraire, que des éléments de prospérité ; le moindre encouragement en relèverait la culture. ”

“ A propos de ce respect de tous les droits, des droits de tous, nous ajouterons une troisième affirmation, à savoir : nous sommes le parti véritablement libéral.
Nous sommes, en effet, pour le régime des lois avec ces libertés nécessaires qui suffisaient, au programme de M. Thiers, la plus grande autorité de ce siècle en matière de système représentatif et de gouvernement parlementaire.
Nous sommes pour les libertés sans exagération, sans confusion, les seules qui soient fécondes, les seules qui ne soient pas nuisibles à la liberté. ”