Machiniste

“ Un machiniste s'offre pour remplacer l'acteur démissionnaire. On lui demande un essai: le machiniste aboie comme une meute. Un cerf en carton, qui était sur le théâtre, en est même tellement effrayé, qu'il prend la fuite.—L'Asiatique, satisfait, ouvre sa tabatière au machiniste pour lui prouver sa reconnaissance.—Le machiniste n'en use pas.—Il demande seulement un petit feu pour sa complaisance. ”

“ Il est utile, avec, un appareil neuf, de vérifier tous les jours l'état du piston, du tiroir ou des soupapes servant à. la distribution et de leurs accessoires. Un machiniste appelé à conduire une machine qu'il n'aura pas encore manoeuvrée, en inspectera d'abord soigneusement toutes les pièces, afin de bien connaître le mécanisme qu'il est appelé à entretenir. ”

“ Les machinistes eux-mêmes se divisent en catégories distinctes dont nous devons tenir compte dans notre appréciation.
Dans la règle, un ouvrier jeune et qui débute commencera par être employé à certaines machines (scie circulaire, raboteuse, etc.) qui n'exigent pas une aptitude spéciale et un entraînement soutenu, puis passera, à mesure qu'il deviendra plus habile, à des machines dont l'emploi demande plus d'initiative et d'adresse. ”

“ Ce sont tantôt des automobiles, moteurs, machines de toutes espèces, tantôt des appareils électriques, tantôt des turbines, etc., ou machines de plus grandes dimensions.
Très spécialisée également, l'activité de ces ouvriers est cependant beaucoup plus variée que celle des machinistes. Ils doivent pouvoir manier la lime, le tournevis, la pince, le marteau, etc. ”

“ A défaut de l'échelle verticale, les machinistes grimpent aujourd'hui aux bâtons en fer qui traversent le mât de part en part, et non sans danger. C'est surtout dans le service théâtral que l'adresse l'emporte sur la force. Voyez nos machinistes porter à deux ou trois un châssis de dix mètres de haut, composé de plusieurs feuilles de décorations, sans le laisser dévier de la ligne verticale. Un nombre double d'hommes, plus forts mais inexpérimentés, le coucheraient immédiatement par terre, et ce serait toute une affaire de le relever. ”

“ Et bientôt le machinisme s'étendit à toutes les industries textiles. En même temps, l'emploi de la houille à la place du bois donnait un grand essor à la métallurgie. D'autre part, la découverte de la machine à vapeur allait doter l'industrie d'une force motrice puissante, capable d'actionner de grands ateliers, et faciliter l'emploi d'un outillage mécanique nouveau simplifiant fa tâche de l'ouvrier, poussant à la division du travail, et permettant de produire par grandes quantités. ”

“ Au commencement de ce siècle, la fabrication des machines en général ne se distinguait pas sensiblement des travaux ordinaires de la serrurerie, de la chaudronnerie, de la menuiserie ; et tous les objets manufacturés, ainsi que le nom l'indique, étaient fabriqués à la main. Quand on regarde des mécanismes anciens, on voit que c'est l'ouvrier qui les a établis en entier, qu'il a ajusté ses pièces de bois et de fer, qu'il les a modifiées pour les mettre en rapport les unes avec les autres, qu'il les a montées pour savoir si elles fonctionnaient bien et si elles produisaient l'effet voulu ”

“ La Mécanique générale, ce n'est pas la « Mécanique en général » : loin de là ! ce n'en est qu'une très petite fraction.
Les appareils qui ressortissaient au groupe IV, ce sont les appareils mécaniques trouvant leurs applications à la fois dans plusieurs industries : tels, les chaudières et machines à vapeur, les turbines, les presses hydrauliques, etc. Mais toute machine ayant pour objet le service d'une industrie particulière était attribuée par les Règlements à la classe même de cette industrie. Ainsi, par exemple, les locomotives rentraient dans la classe des chemins-de-fer. ”

“ La dépravation des mœurs et du goût de l'ouvrier; son empressement à mettre en pratique la théorie malfaisante du moindre effort; voilà l'œuvre du machinisme ! A quoi peut songer l'écureuil dans sa roue ? A rien, si ce n'est à s'en échapper. Le machinisme, c'est ça : une roue qui tourne, et l'ouvrier non pas à côté, mais dedans. ”

“ En général, dès qu'on a du doute sur la solidité d'une machine, quand sa marche est difficile et capricieuse, quand il y a longtemps qu'elle travaille, lorsqu'elie fait entendre des bruits ou éprouve, secousses inaccoutumés, si enfin des pièces importantes sont notablement réduites par l'usure, hâtezvous -d'appeler l'homme de l'art, c'est-à-dire le mécanicien et même l'ingénieur si la machine a une certaine importance, et ne vous chargez de remettre les choses en état que si vous êtes vous-même bien au courant du travail à effectuer. ”

“ Les petites applications mécaniques : le hache-viande, le masticateur, le masseur mécanique, le laveur mécanique de clichés photographiques, les tondeuses de gazon. — Le rôle du petit moteur dans l'industrie d'amateur et les services qu'il rend.
L'ascenseur. — L'ascenseur est une des formes typiques de l'intervention de la « machine » dans l'existence moderne et quotidienne.
Les Américains furent les premiers à construire des « monte-charges » destinés au service des personnes dont le
principe se trouvait dans certains appareils utilisés pour l'exploitation des mines. ”

“ L'application des machines à toute chose est souvent regrettable,- rien ne peut remplacer dans la fabrication de certains produits l'habileté et le goût de l'ouvrier, mais les manœuvres de force et de précision gagnent toujours à être exécutées à la machine qui n'a ni distraction ni fatigue; aussi, voyons-nous les meilleures maisons ne pas hésitera employer des essieux, des ressorts, des roues préparés avec des moyens mécaniques, dans des usines spéciales, outillées de manière à fabriquer mieux, plus vite et plus économiquement qu'elles ne pourraient le faire dans leurs propres ateliers.. ”

“ Les ouvriers ne purent s'empêcher de. rire à l'étonnement de l'inventeur, qui, tant de fois, leur avait démontré les moyens d'action de sa mécanique.
En effet, la jolie petite machine rotative qu'Adrien avait fait exécuter comme modèle se tenait debout, sur ses quatre pieds, au milieu de l'atelier, et faisait aller un métier. Elle aurait pu facilement entrer, dans un espace haut d'un mètre et large de cinquante centimètres, et avait la force de deux chevaux. ”

“ Pour arriver à un résultat avantageux, surtout au point de vue économique, il est nécessaire de produire beaucoup et de spécialiser les travaux, de manière que chaque équipe d'ouvriers soit chargée constamment de l'exécution des mêmes pièces. C'est ainsi que nous aurons l'atelier des cadres, l'atelier des tourneurs, l'atelier des monteurs de roues, l'atelier de polissage, le niekelage, l'étuve d'émaillage, enfin l'atelier d'ajustage et l'emballage. On voit combien de corps de métiers doivent être réunis pour arriver à établir cette machine si simple au premier abord : une bicyclette. ”

“ DES CONDUCTEURS DE MACHINES RURALES A VAPEUR ET AUTRES.
La conduite raisonnée, et pour ainsi dire savante, d'une machine, n'est rien moins qu'un art à la seule portée des ouvriers d'élite. Mais avec un peu de routine et d'adresse, un homme d'intelligence ordinaire peut arriver à en tirer un résultat très-favorable, suffisant pour la pratique courante des travaux de campagne. ”

“ Répétons surtout, que le choix d'un bon constructeur ne suffit pas et que la meilleure machine refuse son service au conducteur inexpérimenté, comme le meilleur cheval résiste au cavalier novice et maladroit. ”

“ Lorsqu'on veut acquérir une machine, il importe d'abord d'estimer sans lésinerie le travail qu'on veut lui faire faire, et si on prévoit des augmentations ultérieures, c'est en vue d'eux qu'il faut commander les engins mécaniques. ”

“ La mécanique a fait des merveilles; ici, la métallurgie nous présente des cuivres, des aciers, des laitons, du plomb, du fer, qui rivalisent avec les produits les plus parfaits des pays étrangers, et qui se sont transformés, un peu plus loin, sous la main intelligente de l'ouvrier, en appareils d'éclairage, en phares, en horloges, machines à vapeur
cyclopéennes, métiers aux mille broches ”

“ Aucune des machines du commerce (3) ne pouvait s'appliquer ni au perçage ni au taraudage des entretoises des foyers de locomotives ; et ce travail, qui se répète sans cesse et sur des centaines de trous par machine, est précisément le plus coûteux et le plus pénible de tous ceux qui se font à bras d'homme dans nos ateliers de chemins-de-fer. ”

“ III. Les ouvriers mécaniciens. — Pour la plus grande partie des travaux qui s'exécutent dans les ateliers de constructions mécaniques, il faut avoir une justesse de coup d'œil et une précision de main que peu d'autres industries réclament au même degré. L'habileté de l'ouvrier se retrouve, en définitive, dans l'ouvrage exécuté tout aussi bien que les calculs de l'ingénieur. ”

“ Quels sont, dans toute la métallurgie, les moins industrieux des salariés ? ceux-là précisément qu’on appelle mécaniciens. Depuis que l’outillage a été si admirablement perfectionné, un mécanicien n’est plus qu’un homme qui sait donner un coup de lime ou présenter une pièce au rabot : quant à la mécanique, c’est l’affaire des ingénieurs et des contre-maîtres. ”

“ Les chocs doivent être évités avec soin, car ils amènent souvent des ruptures de pièces, parfois très importantes, de la machine. La. rupture des pièces principales, volants, bielles, etc., exige de la part du mécanicien beaucoup de présence d'esprit, car, dans ce cas, il doit sans retard arrêter la machine pour éviter souvent sa complète destruction et de graves accidents.
Pendant la marche, le mécanicien doit soigner le graissage des coussinets et de toutes les parties frottantes. Il doit s'assurer souvent si les coussinets ne s'échauffent pas. ”

“ A mesure qu'une machine sort de l'atelier, celui qui est choisi pour en devenir le conducteur commence ses essais avec elle, et finit très promptement par se mettre en état de la diriger aussi bien que pourraient le faire les ouvriers les plus expérimentés. ”

“ Le service de la machine, pendant tout le temps que dure la circulation du personnel, est assuré par un mécanicien et un aide mécanicien.
Lorsque cette circulation est peu importante ou exceptionnelle, il suffit que le mécanicien, tout le temps qu'elle dure, soit assisté d'une personne capable d'arrêter le mouvement de la machine en cas de besoin. ”

“ Dans la Classe 60, j'ai remarqué de curieux échantillons de ce qu'a pu faire le génie inventif pour substituer le travail de la machine au travail plus irrégulier de l'ouvrier, dans l'exécution de divers travaux, et celle à graver sur pierre. Un poinçon, mis en mouvement par la machine même, se promène sur la pierre en faisant le délié et le contour de la lettre ”

“ Nous sommes loin encore d'avoir, en France, cette profusion de machines qu'on voit en Angleterre. Dans ce dernier pays, on les emploie à tous les travaux, on y remplace partout la main de l'homme par des mécaniques; les pompes à feu sont le mobile de toutes les opérations dans les ateliers ; et cependant une grande partie de la population y vit de l'industrie manufacturière. ”

“ MACHINES MULTIPLES. Le petit artisan ne dispose pas toujours dans un atelier de la place nécessaire pour installer plusieurs machines. C'est pourquoi certains constructeurs ont rassemblé plusieurs machines sur un même bâti : scie à ruban, dégauchisseuse, toupie et parfois même, sur le côté, petite machine à mortaiser. Bien entendu, l'ouvrier ne peut employer qu'un seul outil à la fois. ”

“ Plusieurs de ces ouvriers fument leur pipe, les bras croisés, tout en regardant avec beaucoup d'attention les progrès de la machine, précieux compagnon de travail qui prend pour lui le plus dur de la charge commune, et leur laisse à eux, comme il convient, la part de la réflexion et de l'intelligence. ”

“ Le mécanicien, quand il ne conduit pas lui-même la machine, doit s'assurer, par des visites fréquentes, que toutes les précautions nécessaires sont observées. Il veille aussi à ce que les pièces de la machine soient convenablement lubrifiées, que les clavettes soient serrées, etc. ”

“ En fait, c'est la même Métallurgie qui est derrière toutes les spécialités de la construction mécanique; alors pourquoi, certaines de ces spécialités se sont-elles splendidement développées dans ce pays, comme la construction automobile, au point d'être puissamment exportatrices ? Pourquoi certaines, après avoir désespérément lutté pendant des années, ont elles fini par reprendre le dessus, comme l'industrie du matériel de chemins de fer? ”

“ Les machines-outils à instruments tranchants, tournant à grande vitesse, telles que machines à scier, fraiser, raboter, découper, hacher, les cisailles, coupe-chiffons et autres engins semblables seront disposés de telle sorte que les ouvriers ne puissent, de leur poste de travail, toucher involontairement les instruments tranchants.
Sauf le cas d'arrêt du moteur, le maniement des courroies sera toujours fait par le moyen de systèmes tels que monte-courroie, portecourroie, évitant l'emploi direct de la main. ”

“ Il n'y a, au contraire, pas de machine industrielle qui soit plus sujette à des dérangements, souvent imperceptibles, qui jettent l'ouvrier et même le contremaître dans la plus grande perplexité. Je vais passer en revue les inconvénients qui se présentent le plus souvent dans la pratique. ”

“ Machinisme, bien entendu, les chemins de fer dont nous avons tant parlé ; machinisme également ces immenses appareils de levage que nous avons vus soulever sans peine des charges de 200, de 250 tonnes ; machines ou combinaisons de machines diverses, ces gigantesques paquebots qui transportent des milliers de voyageurs d'une rive à l'autre de l'Atlantique à des vitesses accélérées. Au milieu de ce développement extraordinaire des mécanismes de toutes sortes, l'agriculture était demeurée bien longtemps, et presque jusqu'à nos jours, en retard. ”