Tranchant

“ Quelquefois le traducteur s’était trompé, et la vie d’un homme pivotait sur un contresens.
Souvent, presque toujours, la victime a vu de travers, choisi à faux, et le Livre la traîne après lui, vous faisant d’un poltron un crâneur, d’un bon jeune homme un mauvais garçon, d’un poitrinaire un coureur d’orgies, un buveur de sang d’un buveur de lait, une tête-pâle d’une queue rouge. ”

“ Alors qu’ils font trop les fendants.
Il est là qui rogne et qui taille,
Qui chasse, qui boit, et qui raille,
Enfin qui fait ce qu’il lui plaît ;
On sait pourtant bien ce qu’il est,
On sait bien que ce n’est qu’un traître. ”

“ Telles sont les voies sages et impénétrables de celui qui seul connaît le bien d’avec le mal ! s’écria le Trappeur en anglais. Aux uns il accorde la force, et aux autres la ruse. Il est humiliant, il est affligeant de voir une créature aussi noble que celle-ci, qui s’est signalée dans tant de combats sanglants, ramper sous le joug de la superstition comme un mendiant qui demande les os que vous jetteriez aux chiens. ”

“ Nous devons donc regarder comme de vraies langues les assemblages de gestes par lesquels les pantomimes, les muets parviennent à exprimer, non-seulement des sentimens très-fins, mais même des idées très-abstraites. Les gestes du comédien et de l’orateur, et même ceux des hommes qui causent le plus simplement, sont aussi une langue, car ils contribuent à expliquer leurs pensées ; mais une langue qui est surajoutée à leur langue parlée, qui toujours la modifie, qui souvent exprime toute autre chose que ce qu’elle dit, qui quelquefois même la contredit formellement. ”

“ TRONCHIN.
Madame, quand une jeune femme a une faiblesse publique, tout le monde a son pardon dans le coeur et sa condamnation sur les lèvres.
LA DUCHESSE (vite) .
Et les lèvres nous jugent.
TRONCHIN.
Ce n'est pas la faute qui est punie, c'est le bruit qu'elle fait.
LA DUCHESSE.
Et les fautes, docteur, peuvent-elles être toujours sans bruit !
TRONCHIN.
Les plus bruyantes, madame, ce sont d'or-
dinaire les plus légères fautes, et les plus fortes sont les plus silencieuses, j'ai toujours vu ça. ”

“ De même à travers toi, coupole désolée, Monde éteint, globe froid, ton astre intérieur A pu s'évanouir ainsi qu'une fumée :
Ta latente phosphorescence
En éternise la présence
Avec la posthume splendeur.
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FRÈRE TRANQUILLE
— Ta coupole est la voûte du monde, ô globe frêle ! Sous tes deux prunelles Tourne l'univers Comme une féerie ; Toutes les haleines, Toutes les chansons Autour de ce front S'en vont et s'en viennent, D'abeilles sans nombre Rondes éblouies : Sous tes tempes gronde Le rythme des mondes. ”

“ Je sais prendre tour à tour des milliers de formes diverses : tantôt je suis reine, tantôt suivante ; tantôt fille, tantôt garçon ; tantôt couverte de haillons, tantôt vêtue de pourpre ; tantôt je parle ma langue, tantôt une langue étrangère ; tantôt je fais voir un imbécile, tantôt un rusé matois ; tantôt je suis un grand fou, tantôt un sage. Je trouve mon plaisir à tous ces travestissements, mais c’est aussi pour faire le plaisir des autres. ”

“ En lui renvoyant, au jour de l’an, un volume traduit par elle.
Traduttore traditore
Un traducteur peut n’être
Qu’un traître,
Il peut être un flatteur
Menteur ;
Mais si fidèle, il reste
Modeste,
N’est-il pas un ami ? ”

“ TRANION, Cher patron, je vous salue.
SIMON. Je n’ai pas besoin de clients de ton espèce.
TRANION. Maintenant, écoutez pourquoi notre vieux maître m’envoie près de vous.
TRANION. Réponds d’abord à ma question : le vieillard a-t-il déjà eu vent de vos fredaines ?
TRANION. Nullement.
SIMON. A-t-il grondé son fils ?
TRANION. Son humeur est belle comme un beau jour. Il m’envoie donc vous prier en grâce de lui laisser visiter votre maison.
SIMON. Elle n’est pas à vendre.
TRANION. Je le sais ; mais il veut bâtir ici, chez lui, un gynécée, des bains, un promenoir, un portique. ”

“ TRACHALION. Si vous voulez m’écouter, je vous le dirai. Elles ont embrassé la statue de Vénus, il veut les en arracher. Elles doivent être libres toutes les deux.
DÉMONÈS. Qui est-ce qui fait si peu de cas des dieux ?
TRACHALION. Un être plein de fourberie, de scélératesse, parricide, parjure, ennemi des lois, effronté, éhonté, sans pudeur, en un mot un prostitueur. Qu’est-il besoin d’ajouter ?
DÉMONÈS. Sur mon âme, tu me parles là d’un homme digne de tous les supplices.
TRACHALION. Le coquin a saisi la prêtresse à la gorge. ”

“ J’écrivis encore, en forme de satire et en prose, un récit abrégé des affaires de Trance. Comme je me trouvai un déluge de compositions poétiques, sonnets, ou épigrammes, sur ces risibles et douloureux bouleversemens, voulant prêter un corps et une existence à tous ces membres épars, il me vint à l’esprit de faire servir cette prose de préface à un ouvrage qui aurait pour titre : Misogallo ; la préface devait rendre raison de l’ouvrage.
Je repris donc ainsi peu à peu le sentier de mes études ; nos revenus s’étaient fortement réduits, tant ceux de mon amie que les miens ”

“ Aussi ils recouvrent leurs traquenards de tout ce qui peut vous attirer ; et ils envoient vers vous des gens qui vous poussent tout doucement en vous disant qu’il y a un précipice là où il n’y en a pas, pour que vous mettiez le pied juste sur leur traquenard. ”

“ A travers le voile ingrat d'une traduction qui équivaut si souvent à une trahison (1) , éclatait le prestige du magicien qui déroulait à son gré tant d'événements, animait tant de personnages, reproduisait comme avec un pinceau la physionomie des localités, et mêlait au mouvement du drame les plus hautes leçons de morale et de philosophie. ”

“ Plaisir de se raconter, de se faire valoir, ou accablement de traîner un fardeau trop lourd? Il ne leur suffit pas de vous prendre à témoin, ils s'en remettent à vous. Leur accent qui tremble un peu l'indique mieux encore que leurs paroles. ”

“ TRANIO. Eh bien ! qu'y a-t-il ? BAPTISTA. Est-ce que cet homme est fou? TRANIO. Messire, votre extérieur indique un vieillard respectable et sensé; mais vos paroles sont d'un fou. Que vous importe que je porte des perles et de l'or? Grâce à mon père, j'ai les moyens de soutenir ce luxe.
VINCENTIO. Ton père ! ô scélérat ! ton père est tisserand à Bergame.
TRANIO. Vous vous trompez, messire, vous vous trompez. Quel est son nom, je vous prie ?
VINCENTIO. Son nom? comme si je ne connaissais pas son nom ! je l'ai élevé depuis l'âge de trois ans ; — il se nomme Tranio. ”

“ Tourne, frère, tourne, tourne, Viens et va, tourne, mon coeur.
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FRÈRE TRANQUILLE
— Il oscille au bout d'un fil, Araignée, bouée qui flotte, Ou crabe ou comme une lune, Et ainsi soit-il !
La carapace ballotte, Entre terre et ciel pendue La terre a bu la cervelle : Et tant mieux pour elle !
Le vide la gonfle De nuit et de bruit : Elle tourne et ronfle Comme une toupie. ”

“ Dans tes larges soupers fume un ventre de truie ;
Tu donnes au client, morfondu sous la pluie,
Quelque manteau bien vieux : « J’aime la vérité,
Lui dis-tu ; sur mes vers parlez en liberté. »
Le moyen ? Faut-il, moi, dire ce que je pense ?
Tu n’es qu’un radoteur, avec ta lourde panse ! ”

“ N’est-ce pas un Français qui a dit le premier que le langage humain fut donné à l’homme pour déguiser sa pensée ? La plupart des écrivains ont apparemment choisi cette phrase pour mot d’ordre. Je conçois que vous, messieurs, qui avez été élevés dans des colléges latins et grecs, et qui vous préparez à pérorer dans les parlemens et dans les salons, vous trouviez tout cela fort beau ; mais, nous autres femmes, nous ne comprenons guère ce travestissement universel que vous appelez littérature ”

“ Vous ne ferez qu’aigrir son humeur en lui parlant ainsi, dit le prudent Trappeur ; au lieu que si vous laissez ce jeune homme parler le langage de la nature, il finira par l’apprivoiser comme un faon. ”

“ La vérité semble habiter sur leurs lèvres. En vous abordant, ils s'inclineront ; ils auront une main placée sur la poitrine, ils tourneront l'autre vers le ciel ou vous la présenteront avec amitié. Leur geste sera celui de la bienveillance, leur regard celui de l'humanité; mais la cruauté, mais la trahison sont au fond de leur cœur. ”

“ L’antiquité travestie, le moyen-âge servant de prétexte aux plus ridicules inventions, un des plus charmans esprits de notre temps, choisi pour enseigne par l’industrie dramatique, n’est-ce pas un spectacle affligeant pour les amis de la poésie ? ”

“ C'est surtout dans les chansons, dans le sentimental song, ce que nous appelons la romance, que l'on peut se convaincre de son euphonie, et de la facilité avec laquelle elle se prête à l'œuvre du musicien. Quelque affaibli que le génie d'une langue puisse être par une traduction , et bien qu'une traduction n'en puisse nullement reproduire les sons, on pourra par la fraîcheur, la naïveté et la sublimité des images qui se trouvent dans les poésies que j'ai rapportées, et que j'espère publier bientôt, se faire une
idée de ce que doit être l'harmonie des mots qui servent à les retracer. ”

“ Mademoiselle, l’expression de vos traits, l’accent de votre voix me prouvent qu’elle existe dans votre cœur ; mais, je vous le répète, vous êtes une exception et il me semble que nous parlons de la race humaine. ”

“ Ah, la vie, ah la vie est brève,
Et l'art, si long ! en vain on le poursuit,
On le poursuit tant qu'on s'y crève,
Tout s'effondre sous nos talons ;
La. vie est brève et l'art est long :
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FRÈRE TRANQUILLE
Avant la fin de ta journée, Mon pauvre enfant, Avant la tâche terminée Et pleurant devant, Il faut mourir : moriere !
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FRÈRE TRANQUILLE
— Il y eut donc sur cette horreur De la chair, du sang, des cheveux ; Dessous chauffait une cervelle,
Un peu plus bas chantait un coeur Et cela battait sous les cieux :
— Tourne, tourne, ma cervelle, Viens et va et bats, mon coeur ! ”

“ LUCENTIO.--Ah! Tranio, j'ai vu remuer ses lèvres de corail, et son haleine a parfumé l'air; tout ce que j'ai vu dans sa personne était doux et sacré.
TRANIO.--Allons, il est temps de le tirer de son extase.--Je vous en prie, monsieur, réveillez-vous; si vous aimez cette jeune fille, appliquez vos pensées et votre esprit aux moyens de l'obtenir. Voici l'état des choses.--Sa soeur aînée est si maudite et si méchante que, jusqu'à ce que son père soit débarrassé d'elle, il faut, mon maître, que votre amour reste fille au logis ”

“ « Les voix blanches qui parlent une langue invertébrée, dont aucun vocable ne s’efforce vers la réalité dure. » — « Quand tu parles, c’est tout bas, afin que le silence assourdissant se taise et ne décoordonne pas la moire des souhaits naissants. » ”

“ Êtes-vous sûr de leur inconstance, et savez-vous si elles changent réellement de pensée en changeant quelquefois de langage? Il y en a qui disent que non. Sans doute, il nous faut souvent jouer un rôle, souvent mentir; vous voyez que je suis franche; mais êtes-vous sûr que tout mente dans une femme, lorsque sa langue ment? ”

“ Le nom de tranchée est un mot générique par lequel on entend, dans l'attaque des places, tous les travaux qui s'exécutent devant une place pour en approcher et s'en rendre maître, en perdant le moins d'hommes et en employant le moins de tems qu'il est possible. ”

“ Comment ne pas le croire, quand on lui voit tant de bonhomie, tant de simplicité ; quand sa voix monte et descend, tonne et détonne avec des accents si convaincus et si chaleureux; quand il parle d'un ton si paterne ; quand son œil, gris et rayé comme celui des chats, accuse tant de confiance et d'abandon. Il a des accents, des retours, des traits imprévus qui désarment, qui dérident, qui vous laissent sans forces. ”

“ Et, si cette traduction, par manque d’habileté ou par un extrême désir de bien faire, en arrive à être trop littérale, les personnages en proie au travail de la passion quelle qu’elle soit, au lieu de se révéler eux-mêmes, ce qui serait de l’art, en arrivent à se trahir, ce qui n’est ni de l’art ni de la vie. ”

“ Ce n’est point un de ces romanciers complaisans, véritable providence des traducteurs, qui vous déroulent successivement et par ordre, avec beaucoup de soin et de méthode, tout ce qu’ils ont mis en réserve pour vous ; c’est un de ces hommes bizarres qui se plaisent à décevoir votre attente, à vous faire subir les caprices les plus étranges, les transitions les plus brusques, comme pour jouir ensuite de vos regards étonnés et de votre embarras. ”

“ Ce qui est vrai pour une action est vrai pour toutes les actions, toutes manifestent les qualités de la pensée dont elles sont la traduction, moins précises que le langage, mais enfin dont elles sont la traduction. ”

“ On sait très-bien que par les nouvelles découvertes que j'ai faites, tout ce qu'il peut y avoir d'absurde ou de ridicule disparaît. On sait très-bien qu'elle est la preuve de la vérité de mon système de traduction. ”

“ L’ÉTRANGER D’autre part, tous les fils qui reçoivent une faible torsion, et qui, entrelacés dans la chaîne, deviennent, par l’opération du foulon, mous et lisses dans une juste mesure, appelons-les trame lorsqu’ils sont juxtaposés, et l’art préposé à ce travail, appelons-le l’art de former la trame. ”

“ PAROLLES.--Il ne tient qu'à vous, seigneur, de me faire rentrer un peu en grâce, car c'est vous qui m'en avez chassé.
LAFEU.--Fi donc! coquin; veux-tu que je sois à la fois Dieu et diable, que l'un te fasse entrer en grâce et que l'autre t'en chasse? (Bruit de trompettes.) Voici le roi qui vient: je le reconnais à ses trompettes. Faquin, informez-vous de moi; j'ai encore hier au soir parlé de vous. Quoique vous soyez un fou et un vaurien, vous aurez à manger. ”