Flatterie

“ On a l'air de mépriser les flatteries, et personne ne se fâche sérieusement contre les flatteurs.
Les hommes éprouvent tous les jours qu'il est plus facile de médire des femmes que de ne point les aimer.
La flatterie est un dangereux poison pour les femmes : une femme qui aime à respirer l'encens que lui prodiguent de fades adulateurs, et qui se complaît dans les adorations des hommes, est une femme qui se prépare des regrets pour l'avenir.
Si les femmes pouvaient se persuader que la
flatterie est le voile de la fausseté, elles se défieraient des flatteurs. ”

“ De la Flatterie La flatterie, dans tout gouvernement, est un signe de servitude ; elle est incompatible avec la liberté, qui produit l’égalité. La flatterie est fausse et égoïste ; elle découle de la peur ou de la fureur ; n’ayant que soi en vue, elle n’observe aucune règle de mérite ou d’équité. La flatterie est d’autant plus exaltée et plus honteuse que ceux qui la patronisent sont plus méprisables ”

“ Apprends que c’est le vice de l’humeur qui te sauve du vice de la flatterie. D’ailleurs que veux-tu dire par cet amour pour la flatterie que tous les hommes se reprochent réciproquement, et dont on accuse principalement les grands et les rois ? Chacun, sans doute, hait la louange, lorsqu’il la croit fausse : l’on n’aime donc les flatteurs qu’en qualité d’admirateurs sinceres. ”

“ De flatterie en flatterie, elle tente, elle pique la curiosité, elle plaisante, elle féconde en vous le plus léger désir, elle s’en empare et vous rend orgueilleux de vous-même. Alors arrive pour un mari la nuit des dédommagements. Une femme confond alors l’imagination de son mari. ”

“ La passion de plaire par la flatterie est aussi, chez les petites filles surtout, une source abondante de fausseté. Cette flatterie enfantine, toute charmante qu'elle puisse être, est le germe d'un grand défaut moral : du manque de sincérité, si commun dans les rapports mondains.
J'ai insisté particulièrement sur le manque de franchise uniquement parce que je le considère
comme le plus grave des défauts que l'on observe chez les enfants, mais non point parce que je le crois inhérent à leur nature. ”

“ Je ne suis pas instruit, reprit-il, mais j'ai lu, je ne sais plus dans quel livre, que la flatterie est un mensonge de la conscience et l'exagération, souvent ridicule, du mérite et des qualités de celui qu'on loue. ”

“ Combien la flatterie ressemble à l’amitié ! Et non-seulement elle lui ressemble, mais encore l’emporte et enchérit sur elle, trouve pour se faire accueillir l’oreille facile et indulgente, s’insinue jusqu’au fond du cœur, nous charme en nous empoisonnant. ”

“ Choisissez donc des personnes simples, faciles, modérées, qui ne provoquent pas vos vivacités, et qui sachent les souffrir. Vous aurez surtout à vous applaudir de ces naturels flexibles et polis, dont la douceur pourtant ne va pas jusqu’à l’adulation ; car près des gens colères, l’excès de la flatterie tient lieu d’offense. Tel était l’un de nos amis, excellent homme assurément, mais d’une susceptibilité trop prompte : chez lui, la flatterie risquait d’être aussi mal reçue que l’invective. ”

“ Faut croire, repartit l’autre en s’inclinant humblement devant lui. Qui est-ce qui ne connaît pas le soleil ?
La flatterie était grosse comme un potiron et vieille comme Mathusalem, mais quelle est la flatterie à laquelle on ne se laisse pas prendre ? ”

“ APÉMANTUS.—Quelles choses au monde peux-tu comparer le mieux à tes flatteurs?
TIMON.—Les femmes en approchent le plus; mais les hommes, les hommes sont la flatterie elle-même.—Apémantus, que ferais-tu de l'univers si tu le tenais sous ta puissance? ”

“ La complaisance sans bornes est une flatterie d'action, plus séduisante que les éloges les mieux préparés.
Il y a une flatterie plus fine encore, et souvent employée par des hommes sans force de caractère, qui n'ont que des instincts ambitieux : c'est la flatterie d'imitation qui répand les vices et les travers sur toute une nation. Les succès de ces différents genres de flatterie en ont fait une science qu'on cultive sous le nom d'art de plaire.
La flatterie est essentiellement une louange fausse,
au lieu qu'on peut flatter par des louanges véritables ”

“ «Qui aime bien châtie bien», se refuse à reconnaître que la flatterie n'est parfois que l'épanchement de la tendresse et la franchise la bave de la mauvaise humeur. ”

“ Que les rois sont à plaindre! la flatterie les assiège continuellement; sans cesse elle étudie les endroits faibles par où elle peut s'insinuer dans leur cœur; elle épie les moments favorables; elle glisse quelques mots à l'oreille; mais elle est surtout attentive à opposer un voile aux rayons de la vérité, qui pourraient percer jusqu'au trône, et à les étouffer, s'il est possible. ”

“ C'est afin de me faire mépriser la flatterie, et de la rendre vile à tous les gens de bien. J'ai un si grand pouvoir, qu'il sera toujours naturel de chercher à me plaire. J'espère bien que les dieux ne permettront point que la flatterie me plaise jamais. ”

“ Je vou drais vous laisser, comme le legs le plus précieux que renferme ce monde, la conviction que la flatterie n'est qu'un masque dont se couvre l'envie; la confiance, qu'une prime; accordée à la trahison; les richesses, que des moyens de s'attirer des chagrins et des contrariétés de toute espèce; la renommée, le but que des fous établissent sur une cible pour l'amusement des valets. ”

“ Jamais courtisan n’a plus abusé de la flatterie, au risque des conséquences les plus désastreuses. Toutes ses assertions, ses prévisions, ses suppositions, présentées avec un art infini, étaient démenties par le passé ou devaient l’être par les événemens dans un court délai. ”

“ Après les vices d'éducation, disait le docteur
Dunne, ce qu'il y a de plus dangereux pour les femmes, c'est l'oisiveté et la flatterie. Habituées dès leur jeunesse à des choses frivoles, elles n'ont d'autre moyen de se préserver de l'ennui que de courir les bals, les théâtres, les promenades publiques ou de lire des romans, seule lecture analogue à la fausse culture de leur esprit. C'est ainsi qu'elles entrent dans la carrière du vice, où les flatteries, les adulations des hommes aident encore à les précipiter. ”

“ Je n'aime ni la flatterie, ni les flatteurs. Si vous m'accordez un peu d'estime, si vous pensez qu'une femme comme moi peut croire à la sincérité d'un artiste comme vous, dites-moi la vérité, rien que la vérité. ”

“ Vos zélateurs, ô flatterie ! vous donnoient jusqu’ici des noms empruntés & ne vous rendoient leur culte qu’en secret. Vous avez enfin un partisan assez hardi pour prendre ouvertement votre défense. Trop long-tems on a mis à votre charge des maux que vous ne causez point. Trop long-tems on a fait un crime aux princes, du goût, non-seulement naturel, mais honorable, qu’ils ont pour vous. Ils vous prennent, & ce n’est ni leur faute ni la vôtre, mais celle de l’inexpérience qui voile pour eux tous les objets, ils vous prennent tantôt pour la louange méritée, tantôt pour l’expression de l’amour. ”

“ Il n'y a point de flatterie qui soit trop haute ou trop basse pour elles. Elles avaleront la plus grosse avec avidité, et elles accepteront de bon gré la plus mince. Vous pouvez donc en toute sûreté flatter toute femme, à commencer par son esprit et à finir par le goût exquis de son éventail. ”

“ La flatterie n'émane jamais des grandes âmes, elle est l'apanage des petits esprits, qui réussissent à se rapetisser encore pour mieux entrer dans la sphère vitale de la personne autour de laquelle ils gravitent. La flatterie sous-entend un intérêt. Aussi les personnes qui venaient meubler tous les soirs la salle de mademoiselle Grandet, nommée par elles mademoiselle de Froidfond, réussissaient-elles merveilleusement à l'accabler de louanges. Ce concert d'éloges, nouveaux pour Eugénie, la fit d'abord rougir ”

“ De belles dents, des yeux qui exprimaient la mélancolie, la douceur et la résignation, et une profusion de cheveux blonds et bouclés, étaient les seuls dons naturels que la flatterie elle-même aurait osé citer comme rachetant les défauts de son visage et de sa stature. ”

“ La flatterie était l'arme dont il devait faire usage contre les derniers. Mais elle devait, secrètement aliéner le coeur de la première, comme elle avait fait de celui de la princesse, du culte d'Allah. Elle devait aussi le représenter auprès de son élève, comme un génie d'un pouvoir immense et d'une beauté surprenante, qui, étant devenu éperdument épris de ses charmes,était content, pour l'amour d'elle, de prendre sur lui la formé hideuse d'un nouveau fanatique, afin de l'obtenir de ses parens, le sort ne permettant pas qu'il l'épousât, sans leur approbation. ”

“ Or il faut observer que la flatterie employée dans le discours, s’évanouir avec la parole ; mais que la flatterie peinte, sculptée, gravée, même imprimée, s’offrant plus sensiblement sous des traits visibles, blessé d’autant plus qu’elle est toujours exagérée, qu’elle prend un corps qui semble affronter de pied-ferme, si l’on peut parler ainsi, la vérité, & qu’enfin, elle présente publiquement, pendant des siècles, l’exagération, le mensonge & l’avilissement. ”

“ La flatterie se sert habilement de cette foiblesse commune. Un flatteur ne joue jamais mieux son rôle qu'en imitant celui qu'il veut flatter. Il prend son ton, son air, ses manieres, ses allures, ses goûts, ses décisions; il prendroit sa taille & son visage s'il le pouvoit. On sçait comment les Courtisans d'Alexandre penchoient la tête sur l'épaule; & il feroit à souhaiter que les inflexions des Courtisans ne fussent jamais plus obliques que celles-là. ”

“ Quand il les flatte, c’est pour ainsi dire de haut ou de plain-pied, et il tempère si bien la flatterie par la plaisanterie, et la plaisanterie par la politesse, qu’il n’y a pas moyen de n’être pas sensible à un éloge si bien donné, et pas moyen non plus de s’armer de la flatterie contre le flatteur, et de mépriser l’encensoir en acceptant l’encens, ce qui arrive souvent. ”

“ Flatterie, la vérité présentée par la sagesse vaudroit mieux que vous, mais vos déguisemens, vos cajoleries, valent encore mieux que les exagérations de la misanthropie, que les mal-adresses d’un zele inconsidéré. ”

“ La flatterie est reçue avec plaisir, sans doute, mais les hommes n'y sont-ils pas sensibles ? D'ailleurs un compliment ne la séduit pas si elle ne trouve pas dans l'accent, dans le regard, dans l'expression générale de celui qui l'adresse, une passion ou tout au moins un désir ardent qui la brûle et l'entraîne. ”

“ Dans ces dédicaces où ordinairement la flatterie se donne carrière, Palissy montre son caractère : finesse de paysan, rudesse et bonhomie, austérité du croyant et habileté d’un homme qui connaît ses gens. ”

“ Faut-il être surpris qu’un jour l’admiration, la reconnaissance, ou, si l’on veut, la flatterie ait choisi cette façon de s’exprimer, quelque étrange qu’elle nous paraisse, que le peuple l’ait acceptée avec empressement, et qu’elle n’ait pas trop choqué les gens éclairés ? ”

“ Un mot en terminant à ce sujet.
Aujourd'hui – remarquez-le bien, messieurs, – la flatterie se dirige du côté du peuple. C'est un indice que la force est là. La flatterie a des instincts bas qui ne la trompent jamais. ”

“ La flatterie, quand elle a quelques prétextes plausibles, peut n’être pas aussi pernicieuse qu’on le dit. Elle encourage quelquefois aux grandes choses ; mais l’excès est vicieux comme celui de la satire. ”

“ Qui aime la flatterie est digne du flatteur. ”

“ Aucun homme n'est au-dessus de la flatterie. Et il y en a peu qui soient au-dessous. Nous conviendrons bien, malgré les reproches qu'on pourrait lui adresser, que le marquis de Kergal. appartenait à l'estimable catégorie des gens près de qui la flatterie peut toujours avoir accès. Et, d'ailleurs, la flatterie d'une femme porte en soi quelque chose de particulièrement épicé, qui la rend encore plus attrayante. ”

“ Quelle forme ne vit-on pas de tout temps prendre à la flatterie? Il n'est rien dont elle ne se soit avisée. Avec quelle attention elle étudie les goûts, les souhaits, les habitudes, les vices, et même les vertus de celui qu'elle veut encenser! ”

“ Ils ne sont plus seulement de bons ouvriers, mais encore de bons auteurs, et la flatterie, poussée jusqu’à ce degré, dépasse vraiment toute permission. Ce n’est même plus de la flatterie, mais de la flagornerie, et de la flagornerie fétide, qui a comme quelque chose d’impudique. ”

“ Si vous êtes jamais embarrassé pour prendre une personne dont vous désirez gagner les bonnes grâces, il y a un moyen qui est infaillible, et que vous fournira la connaissance générale de l’espèce humaine : la flatterie ! ”

“ Il y a dans la flatterie la plus basse, la - plus bête et la plus menteuse quelque chose qui nous plaît; et, même en le repoussant, nous le flairons comme un parfum. Il y a dans la répréhension la plus vraie, la plus charitable et la plus salutaire quelque chose qui nous froisse, nous révolte, et, même en l'acceptant, nous l'oublions bientôt après. ”

“ Toutes nos passions sont des flatteuses, nos plaisirs sont des flatteurs, surtout notre amour-propre est un grand flatteur qui ne cesse de nous applaudir; et tant que nous écouterons ce flatteur caché, jamais nous ne manquerons d'écouter les autres, car les flatteurs du dehors, âmes vénales et prostituées, savent bien connaître la force de cette flatterie intérieure. ”

“ Je comprends que cette vie te prodigue de bien grandes délices ; ton orgueil de jeune homme trouve dans l’adulation des femmes de quoi faire la roue comme un paon au soleil. Mais puisque tu es si sensible à la flatterie et aux hommages que tu ne les cherches-tu dans la reconnaissance du monde à ta production intellectuelle, à ta valeur morale ? ”