Auguste Debay

“ La femme devrait juger de la pureté de l'amour par le degré des vertus de l'homme. Dans un amour délicat, les sens sont traités en valet, le sentiment seul est le maître.
L'amour est l'histoire de la vie des femmes, c'est seulement un épisode dans celle des hommes. Réputation, honneur, estime, sérénité, tout dépend de la conduite qu'oirt tenue les femmes ; tandis que l'opinion injuste absout l'homme de ses méfaits en amour.
L'amour des hommes s'affaiblit dès qu'ils ont atteint le but, celui des femmes acquiert une force nouvelle. ”

“ La femme n'est point faite pour le métier des armes, car son rôle sur la terre est de donner la vie et non de l'éteindre ; son règne doit être un règne d'amour et non de terreur. Sa force réside dans sa faiblesse; ses grâces, sa douceur, son esprit, sa beauté, forment sa puissance, et cette puissance est cent fois plus solide que celle des conquérants. Telle doit être la femme.
Cependant, il est des circonstances où les femmes, oubliant pour quelque temps le rôle que leur imposa la nature, s'élancent dans la carrière des armes et surpassent en courage les plus illustres guerriers. ”

“ INFIDÉLITÉ. — PARJURE. — C'est le serment violé, c'est l'abominable oubli de la foi jurée, pendant que celui qui a confiance dans le serment garde une religieuse fidélité. Le parjure et l'infidélité sont des crimes capitaux contre lesquelsla loi devrait sévir avec une rigueur extrême.
Sans foi ni honneur, sans respect pour euxmêmes, les parjures sont des monstres que la société devrait diffamer et chasser à jamais de son sein. Malheur à la femme infidèle! elle a beau cacher, refouler son crime dans les abîmes de son cœur, sa conscience l'accuse et le remords ne tarde pas à l'écraser. ”

“ C'est dans ce sens qu'un poëte a dit aux femmes :
Si l'ordre du destin vous mit sous notre empire, Belles, consolez-vous : Un seul de vos regards, une larme, un sourire, Vous font régner sur nous.
La femme doit bien étudier l'homme avant de lui donner son cœur, car il est incontestable que le plus grand nombre, parmi les hommes, aiment l'amour et non l'amante. Lorsqu'on a été assez heureuse pour faire un bon choix, quand on a donné son amour à un être qui en est digne, on peut aimer avec confiance; l'amour est alors un délicieux parterre embaumé de mille fleurs. ”

“ Les arts consacrent tes miracles et même tes erreurs ; pour toi le marbre s'anime et la toile respire ; les théâtres retentissent de tes louanges;
la musique entraîne mollement les humains au pied de ton trône ; la poésie enflamme l'imagination et berce l'esprit au milieu des plaisirs que tu promets. Oui, tout se fait dans le monde pour l'amour ou par l'amour.
Est-il plus doux d'aimer que d'être aimé? Aimer, c'est la force active qui rayonne du cœur sur les sens ; être aimé, c'est comme un enivrant parfum qui émane d'autrui et vous inonde. ”

“ En étendant les bornes des perfections de la femme, l'imagination recule celles de son empire.
L'homme qui n'a point d'imagination pour les femmes est une brute ; car c'est l'imagination qui pare la beauté de tout le piquant des grâces, de tous les attraits de la volupté.
L'imagination des femmes une feis exaltée, les entraîne vers l'homme sans mérite, quelquefois vers l'homme vicieux ; elles en font leur idole et se préparent alors un avenir de douleurs.
Chez beaucoup de femmes, l'imagination fait office du cœur et des sens. ”

“ La pudeur est cet instinct naturel que possède la femme, afin de réfréner les besoins trop impérieux de l'homme. La pudeur sert à jeter un voile sur les intentions finales de la nature. La pudeur est une qualité si essentielle au beau sexe, qu'on ne saurait voir sans dégoût les femmes qui s'en dépouillent
La vraie pudeur est une des perfections de la femme; mais la pudeur qui s'effarouche au moindre chuchotement, est une pudeur d'emprunt
Brillant de son propre éclat, la pudeur commande à la fois l'admiration, le respect et l'amour; elle est à la beauté ce que la modestie est au vrai mérite. ”

“ Si la beauté, chez la femme, a l'avantage d'attirer les hommages et l'encens d'une foule d'adorateurs, elle a aussi le désavantage d'être enviée ; et, pour peu qu'une femme se prévale d'être belle, les autres femmes se déchaînent contre elle et la déchirent à belles dents.
Une malheureuse histoire est sitôt tissue ; la médisance et la jalousie l'acceptent avec tant d'empressement, qu'une belle doit toujours craindre d'y donner sujet; aussi ne saurait-elle trop éviter les occasions d'humilier les autres femmes par les préférences que lui attire sa beauté. ”

“ Elle doit se rappeler que la nécessité de plaire est imposée à la femme du moment qu'elle s'est choisi un époux : or, si le bonheur domestique prend sa source dans l'attachement réciproque de deux époux, il est logique de resserrer les nœuds de cet attachement par tous les moyens de plaire et de prolonger l'amour. L'amour est volage par nature, pourra-t-il s'arrêter longtemps sur la couche nuptiale si l'on ne fait rien pour le fixer? L'amour abhorre l'esclavage, et l'habitude l'affaiblit, le refroidit bientôt. ”

“ L'amour est à la jeunesse ce que le printemps est aux fleurs.
L'amour, considéré comme besoin, comme appétit physique, ne peut se nourrir longtemps de sa propre substance ; il commence par tout absorber et meurt ensuite faute d'aliment.
L'amour de ceux qui aiment sans être payés de retour, est un amour véritable.
L'amour ne s'occupe que du présent, il cherche le plaisir actuel, oublie les maux passés, et n'en prévoit point dans l'avenir.
En amour, une femme fait abnégation d'ellemême pour celui qu'elle aime; elle consomme des sacrifices devant lesquels l'homme reculerait bientôt. ”

“ Le commerce corrupteur que l'or, l'oisiveté, le désir de briller, la vanité du luxe et de la parure établissent entre les deux sexes, est plus funeste à la réputation des femmes et à la paix des familles que tous les vices réunis. La passion des parures, des toilettes, le défaut de la coquetterie et du désir immodéré des louanges a sa source dans un esprit étroit. Une femme de bon sens qui pense et réfléchit, ne donne aux colifichets de la mode que l'attention nécessaire pour ne point paraître ridicule aux yeux des autres femmes. ”

“ AMOUR DES PLAISIRS DU MONDE. — Les femmes du monde n'ont point d'occupations assez sérieuses pour faire contrepoids à l'amour des plaisirs'; de telle sorte que toute la vivacité de leur imagination s'éparpille sur un cercle de petits soins et de petites passions complétement stériles pour la famille et la société.
Lorsque la passion des soirées, bals, théâtres, etc., s'est incrustée au cœur de la femme, adieu aux joies pures et tranquilles du foyer domestique ; elle ne rêve et ne désire plus que plaisirs bruyants et tumultueux, dissipations folles et sans cesse variées. ”

“ Nous naissons vos amants, nous mourons vos époux ; Nous prenons, enchantés d'un regard, d'une larme, Le bonheur dans vos yeux, des lois à vos genoux ; Notre unique pensée est d'être auprès de vous, C'est notre premier vœu, c'est notre dernier charme.
Compulsez l'histoire, partout vous verrez les grands hommes, les princes et les rois, subir l'influence de la beauté. Oh! si les femmes savaient employer utilement les armes de leur beauté, si elles s'en servaient pour diriger les hommes vers la moralité, il y aurait sur terre moins de vices, plus de vertus, et les femmes seraient plus heureuses. ”

“ Parmi ces moyens, il en est un qui manque rarement son but. En France, les hommes du monde considèrent la conversation comme un moyen de briller et de plaire; c'est à qui l'emportera sur son concurrent, et ils déploient, dans cette lutte, toutes les ressources de leur esprit. Comme c'est aux femmes qu'il appartient de décider de ce genre de supériorité, elles tiennent toutes les vanités sous leur domination, de telle sorte que chaque concurrent, pour obtenir la victoire, flatte, adule la femme, l'entoure de mille soins et se soumet aveuglément à son empire. ”

“ Les femmes mariées doivent toujours avoir présente à l'esprit cette maxime : « Si la fille doit être obéissante à sa mère, la mère ne doit jamais être brusque ni inflexible envers sa fille..» Les mères devraient s'attacher de bonne heure à régler l'esprit et le cœur de leurs filles; car une des perfections de la femme, c'est d'avoir l'esprit juste et le cœur bon. Avec un esprit juste, on juge des autres et de soi d'une manière équitable ; avec un bon cœur, on comprend l'humanité et l'on en pratique les devoirs. ”

“ Aujourd'hui, comme autrefois, la beauté triomphe des plus austères, enflamme les plus indifférents; elle range également sous ses lois le sage et le fou, le puissant et le faible. De toutes les qualités de la femme, c'est la plus éclatante, mais aussi la plus fragile. En face de la beauté, le sage oublie la sagesse, l'être le plus féroce s'amollit, et le plus orgueilleux s'humilie. Achille laissa tomber sa fureur aux pieds de Polyxène, et le grand Condé oubliait sa gloire aux genoux de Ninon de Lenclos.
La beauté, pour les femmes, est un don précieux de la nature ”

“ La persuasion habite sur ses lèvres, les promesses de bonheur sont dans ses yeux. Le gouvernement domestique est un de ses triomphes; car, les maisons les mieux tenues, les familles les plus heureuses, sont celles où la femme a le plus d'autorité.
Pratiquez-les toujours, ces vertus domestiques, ô femmes ! faites-les valoir à votre avantage et au nôtre ; l'exemple que vous donnerez sera suivi de tous; parce qu'il est en votre pouvoir de changer le bien en mal et de donner à la société la forme que vous voulez qu'elle prenne. ”

“ Les exemples de volonté forte, de profond attachement et de sacrifices sublimes, sont si fréquents parmi les femmes, que les annales de tous les peuples en sont remplies. Au milieu des prisons, des cachots infects, et jusqu'au pied de l'échafaud, on voit la femme se dévouer pour l'homme : ici, ce sont des larmes qu'elle tarit, des blessures qu'elle ferme, des aumônes qu'elle prodigue ; là, c'est une victime qu'elle arrache aux bourreaux ; plus loin, c'est la mort qu'elle partage avec l'objet de son amour ; enfin, partout où l'homme a semé des ravages, la femme se présente pour les réparer. ”

“ Une grosse tête annonce un esprit paresseux ou entêté ; — une petite tête, une imagination vive, un esprit léger; — une tête moyenne, un esprit sage, un caractère égal.
Un front large est le signe d'une large intelligence.
Un front petit, bas, est l'indice d'un esprit étroit, d'un caractère hypocrite.
Cet axiome : les yeux sont les miroirs de l'âme, est d'une incontestable vérité. En effet, les yeux ne trompent jamais, même en cherchant à tromper ; mais il faut une grande habitude pour lire distinctement dans les yeux d'un homme qui cherche à déguiser ses regards. ”

“ L'indifférence de la femme pour ses enfants est si exceptionnelle, qu'on la regarde comme une monstruosité; pourrait-on en dire autant de messieurs les hommes? Enfin, dans les cas d'inconstance de la femme, si l'on remonte à la source, on découvre que c'est l'homme qui en est, presque toujours, la cause occasionnelle. De même pour la jalousie : les femmes jalouses sont peu nombreuses, et il n'est peut-être point d'homme qui n'ait senti, au moins une fois en sa vie, le poison de la jalousie lui dévorer le cœur. ”

“ La modestie, dans les bornes convenables, est
une heureuse qualité; mais la modestie outrée est ou une affectation ou une faiblesse d'esprit.
La modestie extérieure ne prouve pas toujours qu'on soit exempt d'orgueil.
La modestie est, parfois, la coquetterie du mérite.
La vanité, l'orgueil et la colère sont de grands défauts qui déparent la beauté.
La colère devrait être expulsée, par la raison, du cœur des femmes, parce qu'elle altère leurs traits et trahit leur caractère. La femme sage sait réprimer les emportements de l'amour-propre blessé. ”

“ Une femme ne peut réellement vivre sans aimer ; moins altérée de voluptés sensuelles que de bonheur moral, son amour est beaucoup plus profond et plus durable que celui de l'homme. Rien ne coûte à la femme pour prouver son amour; elle s'impose d'incroyables sacrifices et franchit des obstacles contre lesquels l'homme se briserait comme un verre.
Si l'on ouvre les annales de l'amour malheureux, on s'étonne de ne trouver que des noms de femmes parmi les suicides causés par cette passion ; les noms d'hommes sont si rares, qu'on peut facilement les compter. ”

“ Devant le nombre prodigieux de faits analogues, l'homme est forcé de convenir que la femme l'emporte sur lui de beaucoup dans les actes d'amour, de fidélité, de dévouement conjugal, et que le besoin de se consacrer à ceux qu'elle affectionne, de se sacrifier pour eux, semble être un instinct de son organisation. Dans toutes les classes de la société, les femmes ont donné et donnent journellement la preuve qu'elles peuvent affronter les plus rudes travaux, supporter, sans murmurer, la plus affreuse misère, et mourir, pleines de joie, pour ceux qu'elles aiment. ”

“ A égalité de talents, le meilleur acteur ne provoquera point un aussi ardent enthousiasme que l'actrice. Cette supériorité de la femme sur l'homme dépend de son exquise sensibilité, de son impressionnabilité, de la puissance irrésistible de ses yeux, de l'inépuisable jeu de sa physionomie, de l'étonnante flexibilité de sa voix, enfin de sa facilité à saisir la pensée du poëte ou du compositeur, à s'en pénétrer et à la rendre comme si elle lui appartenait. ”

“ Douée d'un esprit moins brillant, mais d'un jugement plus sûr; d'un cœur moins ardent, mais plus tendre, la BLONDE possède au suprême degré tous les attraits de son sexe. Selon plusieurs physiologistes, la blonde est plus femme que la brune, parce que le tempérament lymphatique et ses nuances représentent mieux la féminité.
Ses qualités morales les plus saillantes sont un
naturel paisible et bienveillant, une heureuse égalité de caractère, une grande douceur dans tous ses rapports, une bonté qui va quelquefois jusqu'à la faiblesse. ”

“ On a l'air de mépriser les flatteries, et personne ne se fâche sérieusement contre les flatteurs.
Les hommes éprouvent tous les jours qu'il est plus facile de médire des femmes que de ne point les aimer.
La flatterie est un dangereux poison pour les femmes : une femme qui aime à respirer l'encens que lui prodiguent de fades adulateurs, et qui se complaît dans les adorations des hommes, est une femme qui se prépare des regrets pour l'avenir.
Si les femmes pouvaient se persuader que la
flatterie est le voile de la fausseté, elles se défieraient des flatteurs. ”

“ Cet empire des femmes sur les hommes, cet
ascendant de la beauté sur la force, ne se manifeste pas toujours par des résultats analogues.
Quoique aujourd'hui l'amant ne porte plus les couleurs de la dame de ses pensées, comme aux temps de la chevalerie, il porte encore ses chaînes, il est toujours l'esclave de ses caprices. Les révolutions se succèdent chez les nations, nulle n'est à l'abri des secousses politiques; mais l'empire de la beauté reste toujours debout au milieu des ruines, et ne change jamais que la forme de son influence. ”

“ En résumé, l'amour est le foyer de la vie ; c'est la condition d'existence indispensable des deux règnes, animal et végétal. Lorsque l'amour abandonnera notre planète, la vie cessera : alors, plus de voix mélodieuses, plus de bourdonnements d'insectes, plus de fleurs et de parfums; alors il n'y aura plus qu'un seul règne sur la terre, celui de la glace et des rochers.
Ame de la nature entière, Amour, puissant amour! ”

“ C'est l'esprit qui vivifie le corps, qui anime et embellit la physionomie.
Les agréments de l'esprit sont aussi nécessaires à la beauté que les désirs sont nécessaires à l'amour.
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Le cœur et l'esprit ne mettent pas toujours leurs intérêts en commun.
Le cœur devrait être le sanctuaire de la vertu, et il ne l'est souvent que du vice.
On fait plus d'heureux par le cœur que par l'esprit.
L'on a dit, avec raison, que les femmes faisaient les mœurs d'une nation. Donnez aux femmes les talents qui leur conviennent, les mœurs et les vertus qu'elles doivent avoir, et les hommes seront vertueux. ”

“ Lorsque, par suite de la vie anormale que lui a faite la civilisation, la femme du monde est arrivée à la surexcitation nerveuse, elle s'irrite à la moindre contrariété, tressaille au moindre choc, se trouve mal, étouffe. Et voyez, cependant, quelle bizarrerie, quelle aberration de l'esprit; cette femmelette qui défaille à la plus légère secousse physique ou morale, court au devant des émotions les plus violentes ; elle souffre à chaque émotion, mais elle préfère souffrir que de rester indifférente. ”