Auguste Debay

“ C'est la femme qui nous porte dans son sein, qui nous donne la vie, nous allaite et veille sur notre berceau ; c'est elle qui dirige nos premiers pas et nous apprend à balbutier nos premiers mots ; c'est elle qui reçoit et nous rend notre premier sourire, qui essuie nos premières larmes ; elle éloigne les dangers qui entourent notre enfance, dissipe nos chagrins et prépare nos plaisirs ; c'est elle qui, plus tard, partage nos travaux, en allége le poids, et devient une moitié de nous-même; ses bras nous ont tenus dans l'enfance, ils nous servent d'appui dans la vieillesse. ”

“ Devant le nombre prodigieux de faits analogues, l'homme est forcé de convenir que la femme l'emporte sur lui de beaucoup dans les actes d'amour, de fidélité, de dévouement conjugal, et que le besoin de se consacrer à ceux qu'elle affectionne, de se sacrifier pour eux, semble être un instinct de son organisation. Dans toutes les classes de la société, les femmes ont donné et donnent journellement la preuve qu'elles peuvent affronter les plus rudes travaux, supporter, sans murmurer, la plus affreuse misère, et mourir, pleines de joie, pour ceux qu'elles aiment. ”

“ Qu'on donne à une femme aimable l'homme le plus indifférent, le plus impérieux, elle fera de lui tout ce qu'il lui plaira de faire, pourvu qu'elle ait de l'esprit, assez de beauté et peu d'amour.
Pourquoi Dieu aurait-il donné aux femmes l'amabilité, les grâces et la beauté, si ce n'était pour rendre heureux les hommes?
Les grâces et l'esprit donnent la vie à la beauté ; la femme qui n'est que belle ressemble a ces
bijoux faux, montés avec art, qui fixent les regards par leur éclat ;- mais dont on reconnaît bientôt le peu de valeur. ”

“ C'est dans ce sens qu'un poëte a dit aux femmes :
Si l'ordre du destin vous mit sous notre empire, Belles, consolez-vous; Un seul de vos regards, une larme, un sourire, Vous font régner sur nous.
La femme doit bien étudier l'homme avant de lui donner son cœur, car il est incontestable que le plus grand nombre, parmi les hommes, aiment l'amour et non l'amante. Lorsqu'on a été assez heureuse pour faire un bon choix, quand on a donné son amour à un être qui en est digne, on peut aimer avec confiance; l'amour est alors un délicieux parterre embaumé de mille fleurs. ”

“ Oh ! de combien d'admiration et d'hommages elle devrait être entourée, la femme qui jette quelques fleurs sur le sol aride de la vie ; née pour plaire,
tout cède à ses attraits. L'homme ne peut se passer d'elle ; un instinct puissant lie son existence à la sienne ; il a besoin de la voir, de l'entendre ; il franchit tous les obstacles, se résigne à des années de souffrances, pour mériter et obtenir son amour.
C'est pour elle qu'il convoite la fortune et la gloire, car elle est le but de ses désirs ; c'est elle qui prolonge ses veilles et peuple son sommeil de rêves délicieux ”

“ La beauté naturelle, parée de son innocence et de sa candeur, ignore sa puissance, et, sans le savoir, s'attire hommages, amour et respect. Semblable à cette fleur nouvelle dont le velouté n'a essuyé aucun dommage, dont la fraîcheur et le coloris ne tiennent rien de l'art, telle est la beauté de cette jeune fille au matin de la vie. Mais, lorsque l'âge ou les abus auront porté atteinte à la fraîcheur du teint, à la blancheur, au poli de la peau, alors il faudra avoir recours à l'art pour arrêter et réparer les ravages ”

“ Sous Louis XV, le caractère des femmes devient de plus en plus léger ; on met de l'audace dans les désirs ; on s'affranchit peu à peu du voile de la décence ; on secoue toute contrainte ; la séduction devient plus aisée, plus hardie, on veut plaire quand même, et, pour ne point rougir des intrigues amoureuses devenues à la mode, on prend le parti d'en rire. La tète et le cœur des hommes sont vides, leurs passions licencieuses, leurs goûts inconstants, ils ne s'inquiètent plus de l'opinion publique, ils contagionnent les femmes et leur inculquent une foule de vices ”

“ Est-il plus doux d'aimer que d'être aimé? Aimer, c'est la force active qui rayonne du cœur sur les sens ; être aimé, c'est comme un enivrant parfum qui émane d'autrui et vous inonde.
Les sens ne suffisent pas au véritable amour ; il lui faut encore le cœur et l'âme.
L'amour est grossier sans l'union des âmes, mais il est stérile sans la participation des sens ; l'amour purement platonique doit être rélégué dans te monde des chimères ; car la dualité humaine, âme et corps, doit avoir deux impulsions, l'attrait physique et l'aurait moral. ”

“ Quand l'nge lui impose la nécessité d'une vie plus retirée, elle ne sera point forcée, pour remplir le vide de son cœur, de se jeter dans une dévotion sans lumières ; elle ne se livrera point à cet esprit d'intrigue et de médisance qui rend si importunes et si dangereuses les vieilles femmes qui s'y abandonnent. Lorsque le temps des brillants plaisirs sera passé, d'autres plaisirs plus doux, plus tranquilles, leur succéderont. Jeune, elle régna par la beauté et l'amour ; plus âgée, elle régnera par l'esprit et n'aura rien à regretter. ”

“ Les femmes qui ont passé l'âge de plaire ne savent comment remplir le vide qu'elles remarquent autour d'elles, vide affreux qui augmente chaque jour. Elles éprouvent l'amer chagrin de n'être plus louangées, de n'être plus aimées, et sont aux prises avec les ennuis d'une vie oisive. C'est pourquoi il meurt beaucoup plus de femmes du monde, à l'âge de retour, que de femmes du peuple.
La pudeur est cet instinct naturel que possède la femme, afin de refréner les besoins trop impérieux de l'homme. ”

“ C'est dans l'imagination qu'existent toutes les nuances insaisissables de la beauté des femmes.
L'imagination restitue aux femmes ce que le positivisme leur enlève. En étendant les bornes des perfections de la femme, l'imagination recule celles de son empire.
L'homme qui n'a point d'imagination pour les femmes est une brute; car c'est l'imagination qui pare la beauté de tout lo piquant des grâces, de tous les attraits de la volupté.
L'imagination des femmes une fois exaltée, les entraîne vers l'homme sans mérite, quelquefois vers l'homme vicieux ”

“ A ce sentiment, qui la retient sous ses lois, un autre succédera bientôt, celui de l'amour ! car la nature imposa aux femmes le but de la maternité, et celles qui veulent s'y soustraire se préparent, avec d'affreuses maladies, un avenir de tristesse et de douleurs.
L'âge de l'amour est l'âge de la vigueur physique et de l'énergie morale ; le cœur bat si vite et si fort, stimulé qu'il est par tant d'émotions, qu'il se briserait s'il n'était doué d'une vitalité puissante. ”

“ « Paraissent-elles dans le monde, les hommes mettent le dernier sceau aux vices de leur éducation en développant chez elles la vanité, la fausseté, la coquetterie, etc.; car, plus une femme a d'affectation, de manège, de minauderies, de caprices, plus elle s'entoure d'adorateurs.
«Celles qui résistent à tout ce qui conspire contre elles, ont de grands avantages sur les hommes les plus aimables : leur conversation est séduisante, leur imagination plus vive, leur cœur plus sensible, leur amitié plus tendre, leurs procédés plus délicats, leur attachement plus sincère. » ”

“ La puissance de la vie se manifeste par l'amour ; l'indifférence en annonce la décadence.
La femme est égale à l'homme par l'intelligence, mais elle en diffère par le cœur, et le surpasse par l'amour.
L'homme sincèrement aimé d'une femme n'a point de meilleur ami, comme aussi il n'a point de plus cruel ennemi lorsqu'il en est détesté.
Quand l'amour est vainqueur, nous parlons du véritable amour, il hérite des forces que lui a opposées la pudeur.
L'amour est pour les femmes ce que l'eau est pour les fleurs ; la fleur privée d'eau se dessèche, la femme privée d'amour languit et s'étiole. ”

“ Les prétendus sages qui insinuent que la beauté physique est une bagatelle à laquelle on ne doit point prêter attention, ressemblent a ces prédicateurs qui, au sortir d'une table plantureuse, prêchent l'abstinence et le mépris des biens de la terre. Pour nous, la beauté est une vertu extérieure comme la vertu est une beauté intérieure.
La beauté de la femme est au genre humain ce que le soleil est à la nature. La beauté est la fleur du printemps de la vie ; son éclat éblouit, ses parfums enivrent, mais elle se fane au souffle des passions et s'effeuille sous les doigts du temps. ”

“ La modestie, dans les bornes convenables, est une heureuse qualité ; mais la modestie outrée est ou une affectation tu une faiblesse d'esprit.
La modestie extérieure ne prouve pas toujours qu'on soit exempt d'orgueil.
La modestie est, parfois, la coquetterie du mérite.
La vanité, l'orgueil, sont de grands défauts qui déparent la beauté.
La femme orgueilleuse est insupportable, même à ses rares amis ; la femme vaniteuse n'est jamais satisfaite : plus elle reçoit d'hommages, plus elle en désire.
La vanité fait faire aux femmes plus de chutes que l'amour. ”

“ Une timidité extrême ferait croire à peu d'esprit; une réserve outrée décèlerait cette prudoterie dont on aperçoit bien vite la ficelle. Les réponses sèches, les mouvements d'impatience, qui annoncent qu'on vous est à charge, sont de mauvais goût ; une femme bien élevée doit scrupuleusement s'affranchir de ces défauts, si elle veut être aimable et aimée de tous.
Le temps de la jeunesse est un temps précieux pour apprendre et s'instruire ; profitez de ce temps pour faire provision de tout ce qui peut orner votre mémoire et agrandir votre intelligence. ”

“ Mais il faut dire encore, à l'avantage de la femme, qu'elle surpasse l'homme par la vivacité de sa conception, par sa promptitude à tout saisir; elle apprend sans étude ce que l'homme n'acquiert qu'avec beaucoup de travail. Nous croyons inutile de faire observer que toutes les femmes, de même que tous les hommes, ne sont point propres aux arts et aux sciences ; mais, dans le cas d'aptitude égale des deux côtés, si l'on poussait la femme dans la voie des arts comme on pousse l'homme, il est très-probable qu'elle deviendrait au moins aussi habile que lui. ”

“ Il faut du tact et de la délicatesse dans l'art de la toilette : une femme habile sait tirer parti de ses moindres agréments et montrer ses charmes sous le jour le plus favorable, tout en ayant l'air de vouloir les cacher.
Que vos soins pour la toilette, ne se bornent point aux circonstances où vous devez paraître au dehors; faites-vous une habitude d'élégance et de propreté, de sorte que, dans votre intérieur et aux heures où vous vous attendez le moins à une visite, vous ne soyez jamais honteuse de vous montrer. ”

“ Il est des femmes qui plaisent plus par-leurs caprices que par leur beauté.
On obtient plus souvent du caprice que de l'amour.
Les caprices de femmes ressemblent à des feux follets, qui se montrent et disparaissent promptement.
Le caprice réveille l'amour et refroidit l'amitié.
Les désirs et l'espérance sont deux vertus nécessaires à la traversée de la vie.
Plus on sème des désirs, moins on récolte de bonheur.
Le bonheur est une ombre après laquelle courent tous les mortels.
Le bonheur est moins dans les richesses que dans le calme du cœur et dans la santé. ”

“ La pudeur sert à jeter un voile sur les intentions finales de la nature. La pudeur est une qualité si essentielle au beau sexe, qu'on ne saurait voir sans dégoût les femmes qui s'en dépouillent
La vraie pudeur est une des perfections de la femme; mais la pudeur qui. s'effarouche au moindre chuchotement, est une pudeur d'emprunt.
Brillant de son propre éclat, la pudeur commande à la fois l'admiration, le respect et l'amour ; elle est à la beauté ce que la modestie est au vrai mérite.
La prude n'est qu'un feu qui couve sous les cendres. ”

“ Le commerce corrupteur que l'or, l'oisiveté, le
désir de briller, la vanité du luxe et de la parure établissent entre les deux sexes, est plus funeste à la réputation des femmes et à la paix des familles que tous les vices réunis. La passion des parures, des toilettes; le défaut de la coquetterie et du désir immodéré des louanges a sa source dans un esprit étroit. Une femme de bon sens, qui pense et réfléchit, ne donne aux colifichets de la mode que l'attention nécessaire pour ne point paraître ridicule aux yeux des autres femmes. ”