Délicatesse

“ Dis-moi, connais-tu de moments plus doux que ceux passés dans l’innocence et le charme d’une affection que la nature avoue et que règle la délicatesse, qui fait hommage au devoir des privations qu’il lui impose, et se nourrit de la force même de les supporter ? ”

“ Sans mentir, la délicatesse est un don de l’amour qui n’est pas toujours aussi précieux qu’on se le persuade. J’avoue qu’elle assaisonne les plaisirs, mais elle aigrit terriblement les douleurs. Je m’imagine toujours vous voir dans cette distraction qui m’a causé tant de soupirs. Ne vous y trompez pas, mon cher, vos empressemens font toute ma félicité ; mais ils feroient toute ma rage, si je croyois les devoir à quelque autre chose qu’au mouvement naturel de votre cœur. Je crains l’étude des actions beaucoup plus que la froideur du tempérament ”

“ Il est vrai que ces deux qualités du goût, la délicatesse et la pureté, doivent toujours se rencontrer ensemble : le goût ne peut pas être parfaitement délicat sans être pur, et sans pureté on y chercherait en vain la délicatesse. ”

“ Il ne faut pas élever les enfans avec trop de délicatesse : cela les rend efféminés.
☞ Délicatesse, en matière de conscience, se dit des scrupules, des frayeurs, & des alarmes d’une conscience, à qui l’ombre, ou l’apparence même du péché, donne des inquiétudes & des remords. Rien ne contribue davantage à perfectionner la pureté de cœur, que la délicatesse de conscience.
☞ DÉLICE. s. m. Terme qui paroît relatif à l’organe du goût, & qui exprime principalement le plaisir extrême de la sensation du goût. Deliciæ. C’est un délice pour certaines personnes de boire à la glace même en hyver ”

“ Pour se justifier, les inconstans nous disent : « Il y a du sentiment, il y en a beaucoup dans la Souris, mais il y a de la sentimentalité ; il y a de la délicatesse, mais il y a de la préciosité aussi. » — La belle affaire ! Avec le sentiment, n’y avait-il pas trace de sentimentalité dans l’Étincelle ? Avec la délicatesse, n’y avait-il aucune préciosité dans le Monde où l’on s’ennuie ?.. ”

“ Un point manque dans vos gens si bien membres, la finesse ; les rêveries délicates, l’élévation enthousiaste et la délicatesse frémissante sont aussi bien dans la nature que la grosse vigueur, l’hilarité bruyante et la franche bonté. ”

“ Il faut ménager cela avec grande délicatesse.
☞ Délicatesse, se prend encore pour sensibilité, raffinement qui nous rend difficiles, éloignement qu’on a pour certaines choses, peine qu’on a à les souffrir, dégoût qu’elles causent. Fastidium, aversus ab aliquâ re animus. Il y a des gens qui ont une délicatesse chagrine, qui ne s’appliquent qu’à chercher les défauts des autres pour le plaisir de les critiquer. Bell. Les Rois ont certaines délicatesses qui retiennent dans un timide respect ceux qui les approchent. Fléch. La délicatesse de notre orgueil augmente dans la prospérité. ”

“ Vendredi 9 mai.—Plus j'existe, plus j'acquiers la certitude que les hommes nerveux sont autrement délicats, autrement sensitifs, autrement frissonnants, au contact des choses et des êtres de qualité inférieure, que les femmes qui au fond n'ont que la pose de la délicatesse. ”

“ Si vous prétendez objecter que la délicatesse a ses plaisirs, vous trouverez qu’ils ne vont pas plus loin que l’entrée de la gorge ; une fois la langue dépassée, les plaisirs, s’envolent, il n’en reste plus qu’un grand nombre d’inconvénients désagréables. ”

“ Parmi les exemples de cette espèce de modestie que nous n’avons pas, et qui est particulière aux Américaines, en voici un dont j’ai été fréquemment témoin, et qui, tout en manifestant la délicatesse des dames, a l’avantage d’être pour les hommes une occasion d’excellentes plaisanteries. ”

“ Mon habituelle modestie — encore peu notoire — mais que le public aura, je l’espère, mainte occasion d’apprécier dans un prochain avenir, — me pousse à faire aux amis lecteurs une dernière recommandation.
Quand ils découvriront, par hasard, dans les pages qui suivent, un passage bien écrit, des finesses d’expression, une phrase dénotant de la délicatesse de sentiments, de la hauteur morale, — une belle âme, enfin ! — qu’ils n’hésitent pas une seconde à m’attribuer le passage, les finesses, la phrase.....
Quand, au contraire, ils seront choqués par un style bas ou impropre, des idées baroques ou banales, des scènes plus ou moins indécentes ou grossières, des longueurs, des platitudes, — qu’ils en rendent responsable le mauvais fou, le vilain fou ! ”

“ goût, la délicatesse et une certaine fleur d'h roïsme, qui se rencontrent, plus abondamme qu'ailleurs, dans le passé et aussi dans le prése de cette nation-là. ”

“ Ces variétés, ces attitudes, cette multiplicité d’objets et de sensations dans les approches du plaisir, en augmentaient infiniment les délices. Nous le sentîmes venir à nous ; mais prêt à nous échapper, comme l’éclair étincelant fuit à nos regards, nous en savourâmes au moins toute l’étendue dans un délectable anéantissement, dont la douceur et les charmes ne peuvent qu’être sentis. ”

“ Et nous, avec notre goût obstiné pour les lettres, ne sommes-nous pas déjà bien arriérés ? Heureusement ce goût récompense assez par lui-même ceux qui l'ont. Quel chagrin n'adoucit-il pas? Quel plaisir ne fait-il pas trouver dans une vie simple et pauvre? ”

“ Mais dois-je m’en plaindre ? pouvais-je acheter moins cher le sentiment qui remplit ma vie de tant de délices, et est-il donné à l’homme de goûter sans mélange une félicité si grande, et si fort au-dessus de ce que la faiblesse humaine peut comprendre ? ”

“ Et je t’en vis, bientôt, l’esprit tout exalté,
Car on y dépeignait l’impassible beauté
De la femme à désespérer la plus habile.
Sur cette femme-là tu voulus mon avis.
« Heu ! je n’en pense rien, » fis-je. ”

“ Amoureuse du plaisir jusqu’à la folie, mais amoureuse du plaisir distingué, elle avait conservé le ton de la noblesse française du xviiie siècle : un laisser-aller parfait avec des façons charmantes et une politesse exquise. ”

“ Il y a plus de beauté, de grace, d’esprit et de feu, dans les coulisses que partout ailleurs, je le sais. Il n’y a pas plus de pudeur, de désintéressement, de chasteté et de fidélité, chez les grandes dames que partout ailleurs, je le sais encore. ”

“ Parmi les lis de vos vallons ;
Enivrez-vous de son haleine,
Écartez ses tresses d’ébène,
Goûtez les fruits de sa beauté :
Vivez, aimez, c’est la sagesse !
Hors le plaisir et la tendresse,
Tout est mensonge et vanité. ”

“ Voyez-vous, je suis ainsi faite que tout en moi — l'intelligence, le cœur — se replie devant l'indifférence, devant la politesse banale sous laquelle je sens trop souvent le dédain ou l'ironie qu'inspire ma laideur. ”

“ Qu'importe que toujours sous un front soucieux Tu doives comprimer tout élan de tendresse , De plaisir ou d'amour, de bonheur ou d'ivresse ?.
Tu souffres?—tu pâtis? — Eh ! qu'importe? — qu'es-tu?.
Pour le riche : — un pédant de latin revêtu ; Pour l'humble paysan : — un meuble de l'école ; Un mendiant lettré chez la gent agricole.
C'est ce que ce sera sans doute répété Celui qui, se jouant de ma félicité ,
De moi, nouveau Tantale en une mer d'ivresse Recule, sans pitié, la vague enchanteresse. ”

“ C’est une pièce rendue touchante par les circonstances, c’est presque un beau poème par sa grâce parfaite et sa tendresse, sans trace d’aucun reproche, d’aucune amertume, et même d’aucune désillusion. ”

“ Quelle dérision, mademoiselle, reprit-il en posant la main sur son cœur, et en secouant la tête avec mélancolie ; quelle dérision que de se trouver en face d’aliments quelconques dans un pareil moment ! l’âme recule devant toute nourriture, mademoiselle, quand elle est si profondément émue. ”

“ Tant d’habileté, de finesse, de chatterie, de souplesse ne s’obtiennent pas sans préjudice. Sans leur sacrifier, point de grâce. Et néanmoins, je les aime : j’aime tout ce qui est élégance, bon goût, belles et nobles manières. ”

“ Quant à leurs manières, elles suivent leurs goûts ; et rien n’est si éloigné de toute jactance et de toute affectation que le ton dont ils traitent les affaires les plus graves, et dont en conversant ils abordent les sujets les plus élevés. ”

“ Il y a, dans le sentiment qu'elle lui inspire, de la tendresse, de l'amusement à regarder s'agiter une jolie forme, de la pitié et un imperceptible dédain. Il lui donne de bons conseils, qu'il sait qu'elle ne suivra pas. ”

“ Je crus comprendre que ma logique était froissée par un désaccord frappant entre le charme physique qu’exhalait cette jeune femme et le peu de souci qu’elle prenait de plaire à l’esprit. Elle me faisait l’effet d’une odalisque rieuse et joueuse, privée du sens de la réflexion. ”

“ Etre nourri dans les délices. Goûter les délices de la vie. Faire ses plus chères délices de quelque chose. Les délices des sens, de l’esprit. Faire ses délices de l’étude, du jeu. Les délices du cœur sont plus touchantes que celles de l’esprit. Par-tout le mot de délices signifie un plaisir extrême. ”

“ Et le secret de son charme réside peut-être dans cette ironie savoureuse, indulgente, spirituelle, presque gamine, qui n’épargne rien, pas même sa propre personne. À l’entendre ainsi, on prend un plaisir plein, presque physique, et l’on conçoit que l’esprit soit le sel de sa vie. ”

“ À chaque phrase quelque image entroit dans mon cerveau ou quelque sentiment dans mon cœur ; le plaisir ne s’arrêtoit point à l’oreille, il pénétroit jusqu’à l’ame ; l’exécution couloit sans effort avec une facilité charmante ”

“ J’appelle plaisirs sensuels ceux qui s’attachent immédiatement et principalement aux sens extérieurs, comme le plaisir de voir la beauté, d’ouïr une douce voix, de toucher et semblables. J’appelle vertus frivoles certaines habilités et qualités vaines que les faibles esprits appellent vertus et perfections. ”

“ Amoureux de cette beauté unique, nous l’admirons dans toutes ses variétés, sous toutes ses formes ! que l’objet de nos rêves respire sous le fichu grossier de la fille du peuple ou sous le velours de la grande dame, les magnificences de la nature excitent le délire ! transporté hors de soi, la raison devient impuissante.
LE PRÉSIDENT. Si votre délire passé ne laisse plus rien après lui, ne voyez vous pas que le désespoir reste à ma fille !
ORTHEZ. Ah ! croyez-moi, il vaut mieux des larmes de quelques jours que des pleurs de toute une vie ”

“ Et quand le goût vous saisit ainsi par les yeux et par l'odorat ; quand il vous pénètre par tous les pores à la fois ; quand il vous attire, vous charme et vous fascine, quand il vous tient par les sens, par les instincts, par les sentiments, par l'esprit, par le cœur ”

“ Toi dont l'esprit orné, dont le goût délicat, Ne se laissent jamais tromper d'un faux éclat, Ariste, que dis-tu lorsque tu vois en France, Du bon goût, des beaux arts la triste décadence?
Tout le monde s'en mêle, et les neuf doctes sœurs N'eurent jamais autant de faux adorateurs. ”

“ En vraie femme j’ai mes petites fantaisies, et je me disais, sans désirer être riche, que si je l’étais, j’aurais du plaisir à faire relier mes livres de la nuance qu’ils communiquent à mon âme, ou pour être plus exacte, à les revêtir de la nuance que mon âme retrouve constamment en eux. ”

“ Je veux bien qu’on la considère comme un plaisir de l’esprit ; mais notre esprit à ses sensualités, et tout plaisir a son ivresse. Assurément, de tous les plaisirs sensuels, celui que nous procurent de beaux vers est le plus délicat, le plus subtil, le plus raffiné ”

“ Les méchantes sont si drôles, les malades si touchantes, les neutres si dociles, les laides si gentilles ! Elles sont à la fois la romance et la gaîté de Paris, et vous voudriez que nous n'ayons pas pour elles de la reconnaissance ! ”

“ Née dans le sein de la volupté, élevée et familiarisée dès mon enfance avec les jeux de l’amour, le moins formaliste, je dois tout au goût des plaisirs ; l’inconstance, le caprice, la légèreté, la faiblesse, la sensualité, voilà les ressources où j’ai puisé mon élévation. ”

“ Voilà les acteurs de ces sortes de pièces, le rafinement du goût des villes-, les maximes de nos esprits philosophiques, l'appareil du luxe, la morale épicurienne. Voilà les leçons qu'ils présentent et les préceptes qu'ils donnent. Le coloris des fausses vertus ternit l'éclat des véritables, le manége des intrigues y est substitué aux devoirs réels, les beaux discours font dédaigner les belles actions, et la simplicité des bonnes moeurs passe pour rusticité. Je ne connais , poursuit l'auteur, des romans vraiment amusants, sans danger poulies moeurs, que Télémaque... ”

“ Le tact, que j’avais supposé être une affaire de perception délicate, devient une affaire de goût. À juger par le large emploi du mot, le goût paraît être le plus important de tous les sens. Le goût règne sur les grandes et les petites conventions de la vie. ”

“ Ainsi, par exemple, lorsque vous vous complaisez dans les délices les plus raffinées, lorsque vous vous entourez de tout ce qui charme vos sens... croyez-vous ne céder qu’à l’attrait du beau, qu’à un besoin de jouissances exquises ?... ”

“ Le désir de juger par moi-même, et non par les livres, les dessous de la société actuelle, m’a inspiré les fantaisies les plus audacieuses ; je suis outrageusement passionné, d’une sensualité dont rien n’approche. ”

“ Ses manières simples et naturelles, son air bienveillant et modeste lui gagnèrent tous les cœurs honnêtes. Notre lecteur doit demander à son imagination plus encore qu’à nos paroles une idée de cette douceur et de cette simplicité. ”

“ Tout l’intéressait. Elle prenait un plaisir plus élevé que celui de la curiosité à causer avec les humbles qui l’approchaient, les ouvrières de modes, les demoiselles de magasin, les femmes de chambre de l’hôtel, même. ”