“ Ce qui lui a souvent été présenté par la flatterie comme l'effet du respect et de l'amour n'était au fond que celui de la crainte. Mais ici qu'une domination légitime, dédaignant la violence, peut sans danger arborer l'équité, la droiture et la douceur, chacun (et certes cette différence ne fait pas honneur à notre espèce) , chacun, dégagé du joug de fer sous lequel il a si long-temps tremblé, relève doucement la tête, regarde autour de soi, se trouve libre, et, se rappelant des idées que la frayeur avait si bien fait taire, croit pouvoir avec impunité se livrer derechef à toutes ses passions. ”

“ II n'a fallu que de la bonne foi pour voir, dans le retour inespéré des Bourbons, l'une des combinaisons de choses les plus heureuses, l'un des calculs les plus sages et les plus profonds des chances propres à ramener la tranquillité dans notre belle et malheureuse France, et l'imagination à du se livrer au rêve d'une félicité durable qui allait succéder à nos malheurs. ”

“ Qui plus que vous a racheté par des traits brillans ce qu'il a pu en coûter à la vérité et à votre conscience ! car la poésie est fille de l'erreur et du mensonge , et ce n'est peut-être pas sans raison que l'on s'est effrayé de lui voir abandonner le domaine de la fable pour envahir ceux de l'histoire, de la morale et de la politique. ”

“ On en voit qui, voulant s'excuser de la part qu'ils eurent aux crimes de la révolution, la traitent de bagatelle. Il n'est que trop vrai que l'effroyable révolution dont nous venons d'être les victimes n'est que l'un des plus courts, des plus froids épisodes de l'histoire du monde. ”

“ Qu'un philosophe discute au fond de son cabinet sur la vertu et la légitimité dès Rois, cela se tolère; mais qu'un homme de poids et de mérite s'exprime de cette façon dans un temps d'effervescence, il y a de la folie ou de la sédition, et, la querelle étant décidée, ces questions deviennent oiseuses et intempestives. ”

“ Que des esprits forts, que des historiens philosophes , habitués à de grandes conceptions, et à saisir l'ensemble des choses, soient moins émus de ce qu'ils ont vu que ce que leur apprend l'histoire, et traitent de bagatelles, de vétilles ce qui vient de se passer, cela se comprend de quelques uns arrivés à leur hauteur. ”

“ Chez nous, qui sommes trop légers et trop gais pour être aussi cruels, l'énergumène se contente de propositions absurdes et contraires à nos moeurs, que le bon sens combat et fait tomber avec la seule arme du ridicule. ”

“ Mais quelle joie est pure, quel bonheur est parfait ? Pourquoi faut-il que le concert de louanges et de bénédictions soit troublé ? Un mauvais génie s'est emparé de certains esprits ; il les rend inconséquens, opposés à eux-mêmes. ”

“ Pourquoi tant de mauvaise foi? pourquoi mentir
aux autres et à soi-même? pourquoi se servir de faux raisonnemens pour aller offrir à ceux qui sont lésés, mais qui ne s'en plaignent pas, des compensations qu'ils n'ont point enviées, et que le moindre mur-' mure n'a jamais provoquées? ”

“ C'est ainsi que la cupidité d'un seul homme a causé la ruine, le désespoir et la mort d'un grand nombre d'autres ; car il n'y a rien de si condamnable ni de si absurde dont la cupidité des flatteurs n'essaie de tirer parti. ”

“ Et ceux à qui l'art de flatter, l'art de mentir aux autres et à soi-même, a depuis tant de siècles été transmis d'âge en âge;
Tous, de quelques partis qu'ils soient, veulent redevenir eux, et chacun croit pouvoir reprendre son ancienne manière d'être. ”

“ C'est dans les champs que votre air précieux, que votre bel esprit, que vos petites manières iront ravir au pauvre laboureur la dixième partie, de ace trésor qui lui a coûté tant de sueurs et de fatigues. ”

“ Il manque de franchise, celui qui dit qu'il ne sera pas lu, et qui assure que ses écrits n'auront pas une portion quelconque d'influence sur l'ensemble des choses. Si véritablement il n'y croit pas, il eût mieux fait, de se taire que d'exprimer aux autres ce qu'il a senti faiblement ”

“ Votre remède est cent fois pire que le mal, puisque vos vains et inutiles efforts ne vont servir qu'à rendre publics des écrits imprudens, dont il n'était bientôt plus question. Soyons vrais ; si l'amour du bien vous fait seul agir, votre zèle est inconsidéré, il est imprudent, il est coupable. Que si l'amour toujours renaissant de la gloire, si le sentiment de vos grands talens ”

“ Et ceux qui, malgré leur droiture, l'amour du bien, l'amour du pays, la libéralité de leurs idées , ont eu la douleur de voir leurs généreuses institutions devenir les moteurs de l'effroyable chaos révolutionnaire ”

“ Ainsi, dans nos discours, comme dans nos sentimens, comme dans notre conduite, tout se ressent de la faiblesse et de l'inconséquence de notre être, quelles que soient les opinions que nous ayons embrassées.
Qu'un homme franc, doué d'un esprit libéral, se soit adonné au parti de la révolution;
« Que son ame, exaltée par l'espoir d'un bon« heur inconnu, ait cru saisir le fantôme de la « félicité nationale (1) »;
Qu'il se soit livré tout entier à cette douce chimère, il en reviendra difficilement ”

“ Vous n'êtes frappé ni dé l'inconvenance ni du scandale d'une telle lutte , où tant d'imprudence se fait remarquer de part et d'autre, et vous donnez le révoltant spectacle de la manie de briller , qui l'emporte sur l'amour du bien et sur la bonne foi. ”

“ L'écrivain ne saurait trop réfléchir avant d'émettre son opinion. Je ne puis croire à la feinte modestie de certains auteurs qui, pour excuser leur propre légèreté, allèguent le peu d'importance de leurs ouvrages. ”

“ Un pauvre homme de bien, ignorant et borné, peu au fait de ce qui se passe dans le monde , également étranger aux hommes et aux choses, du reste l'un des plus grands raisonneurs de sa commune, croit pourtant avoir une certaine influence et des rapports avec le gouvernement, par cela seul qu'il sera maire de son endroit. ”

“ En supposant, comme votre orgueil se l'imagine , que vous parvinssiez à atténuer le mal dans quelques uns des lieux où il a pu se développer, qui arrêtera celui que vous allez faire vous-même, en le répendant par-tout où il ne l'était pas? ”

“ Je conclus et je dis : qu'un homme ordinaire, assez heureusement né pour n'être accessible ni à la crainte ni à la flatterie, dont la prudence, les lumières et la clémence sauraient apprécier et excuser la franchise indiscrète , la méchanceté , la malveillance, la sédition 'audcieuse même et? ”

“ Serait-il donc vrai que le desir de plaire et d'éblouir, fût, votre seul, moteur ? Croyez- moi, froids énergumènes, fanatiques réfléchis, entendez mieux vos, intérêts, puisqu'eux seuls vous font agir. Craignez, que l'on ne vous: apprécie, et croyez que la puissance, royale saura, avantde répandre ses grâces, si ceux qui les sollicitent en sont dignes, et si leur vie fut, d'accord avec leurs paroles. ”

“ Observant tour-à-tour quelques uns de ceux qui ont écrit sur les derniers évènémens, on en voit qui , doués d'une ame forte et; d'une imagination brûlante , ne font, en épanchant leurs idées sur le papier, que soulager leur esprit et céder à une impulsion intérieure, plus forte d'ordinaire que toutes les considérations' du dehors. ”

“ C'est dans la religion que le Prince qui nous est rendu a puisé ses seules consolations pendant le long exil où il a vécu loin de l'héritage de ses pères. Eh bien! flattons son amour pour la religion en lui préposant çontinuellenient de nouvelles restaurations, sans égard pour les temps et les convenances, sans examiner si un peuple livré depuis vingt ans à la fougue de ses passions et de l'insubordination peut rentrer, d'un jour à l'autre, dans La régularité et l'observance de certaines coutumes religieuses. ”

“ Ceux -là, droits, fiers, indépendans, sont sans feinte comme sans art; ils blessent parfois les convenances, parce que les convenances blessent souvent leur droiture. Il arrive qu'ils manquent de plan, d'ensemble, de méthode, de mesure, et que, malgré tous ces défauts, leur style étincelle encore de beautés.
D autres, attenti fs, prudens, circonspects ; sensibles à la louange ou au ridicule, ambitieux de reputation, d'emplois et de richesses , ont poussé loin l'art de tirer parti de la circonstance. Le desir de plaire les conduit aux raisonnemens les plus absurdes. ”

“ Ils sont mes fils, et je les aimerai, quelle que soit leurfolie, leur méchanceté, leur ingratitude même.
J'en appelle à la droiture qui siège au fond du Coeur de presque tous les hommes. Quelle inimitié ne devait cesser? quelle colère ne devait être désar-jniée par tant de clémence ? Mais non ; l'opiniâtreté dans les idées, peut-être l'amour-propre, la plus futile des faiblesses humaines, ont triomphé de la droiture de leur coeur, et ils ont volontairement échangé le noble titre de sujets coupables, repentans et absous, contre la dénomination odieuse d'écrivains séditieux et malintentionnés. ”

“ Ils entreprendront de vous prouver que telle ou telle classe d'hommes, privée par la révolution de tous ses avantages exclusifs, en est amplement dédommagée par quelques autres prérogatives nouvelles qu'elle partagéra avec le reste des Français, abstraction faite de l'utilité de ces nstitutions nouvelles et au bien qu'il en doit très - certainement résulter. ”

“ Peut-être quelques uns des changemens apportés aux premiers réglèmeiis ont-ils avec raison affligé quelques personnes, indépendamment de la nécescité toujours fâcheuse, et toujours profitable pour la malveillance, d'une rétractation, quelle majesté n'eût pas- eu par exemple la puissance qui eût permis à ses ennemis de se déchaîner librement et impunément contre elle ! ”