Ascenseur

“ Dans l'escalier d'autrefois, vous pouviez vous laisser aller à une confiance absolue et ne penser à rien, vous étiez avec un ami. L'escalier d'aujourd'hui, c'est un ennemi avec lequel vous est interdite la moindre distraction. Si vous ouvrez par mégarde la porte palière à un mauvais moment, vous vous précipitez dans le vide de la cage. Si dans l'ascenseur vous avez le malheur d'allonger la jambe, c'est un pied coupé, sans arrêt. Vous ne cessez d'être à la merci d'une machine capable de vous jouer les plus terribles tours. On ne sort jamais d'un accident d'ascenseur sans être un tantinet broyé. ”

“ L’ascenseur ! le monstre du génie moderne, qui n’a pas pour but, croyez-le, de nous élever commodément aux étages supérieurs, mais bien de permettre à des entrepreneurs d’entasser étages sur étages, jusqu’à des hauteurs si prodigieuses qu’il soit au-dessus des forces humaines de les atteindre. « Et en Amérique, mon brave homme, lui criait Jean-Paul Pouchard, ces ustensiles vous lancent jusqu’au trentième étage !... » L’ébéniste bavarois se bouchait les oreilles ; et puis son œil s’adoucissait et son doigt décrivait dans l’espace les harmonieuses spirales de l’escalier, que l’œil oublie. ”

“ Un insolent trouvait le moyen de prendre l'ascenseur. Ou bien un pas alerte et vif la devançait, quelqu'un montait les escaliers à doubles et souples enjambées, comme l'ami qui a oublié son parapluie, ou le commis de la fleuriste, ou le livreur des Galeries, arrivait à la sonnette avant elle, et quand elle ouvrait la porte, elle se trouvait en présence d'un grand jeune homme mince, élégant, mais dont elle
n'osait regarder le visage. ”

“ Seulement, une fois que derrière eux, sur le palier, la femme de chambre eut refermé la porte, quand Mme Aristide voulut employer, pour descendre, l’ascenseur qui, par hasard, se trouvait arrêté à la hauteur de leur quatrième, son mari conseilla tout doucement :
— Non. Prenons plutôt l’escalier. Rien n’est dangereux comme les ascenseurs à la descente.
Voilà ce qu’affirme avoir entendu la personne à leur service, et nul n’en sait plus long, car le drame qui suivit n’eut pas de témoins. ”

“ Au montant d’une porte veloutée de rouge, à clous d’or, un valet de monstrueuse encolure se dressait, ayant pour office de transporter, l’un après l’autre, les chancelants pulmonaires sur le palier de sortie, — d’où les descendait, en fauteuils spéciaux, l’ascenseur (ceci dès que le sacramentel « À un autre ! » était prononcé) . ”

“ Nous nous passerons de l'ascenseur, qui est un instrument capricieux sinon dangereux; nous monterons à pied, avec une sage lenteur : rien de tel que ce petit alpinisme pour nous mettre les idées en repos. ”

“ Nous sommes dans un siècle d'inventions. Maintenant ce n'est plus la peine de gravir les marches d'un escalier : chez les riches, un ascenseur le remplace avantageusement. Moi, je voudrais aussi trouver un ascenseur pour m'élever jusqu'à Jésus, car je suis trop petite pour gravir le rude escalier de la perfection. »
« Alors, j'ai demandé aux Livres saints l'indication de l'ascenseur, objet de mon désir, et j'ai lu ces mots, sortis de la bouche même de la Sagesse éternelle : « Si quelqu'un est tout petit, qu'il vienne à moi 1. » ”

“ L'ascenseur vient enfin prêter son aide aux boiteux et aux paralytiques, aussi bien qu'aux gens riches. Les ascenseurs sont d'espèces variées. Tout moyen de traction mécanique appliqué à une corde ou à une chaîne, portant un plateau guidé verticalement, donnera un ascenseur. Que l'agent producteur du mouvement soit la vapeur d'eau ou l'air dilaté, qu'il soit la pression de l'eau ou toute autre force, ce sera toujours le même ascenseur. ”

“ Chacune de leurs secondes a son alibi... Ils entrent, la porte aussitôt ouverte. Ils allument dès qu'ils sont arrivés au bouton d'allumage à l'allure d'un pas pressé... S'ils s'embrassent, s'ils s'étreignent, s'ils se caressent, c'est en courant. Ecoutez! L'ascenseur part aussi rapidement que pour une course de relais... Et là sur le palier, ils parlent avec des phrases qui ne se touchent pas, ils marchent de pas qui sont séparés. Je vous en supplie. Qu'un signe me vienne d'eux! Qu'un signe me vienne de vous. Que tout à l'heure derrière la porte éclate un cri, le cri de Gladys! ”

“ Je vais vous mettre au rayon des cravates pour hommes, qui est à proximité de l'ascenseur central, et chaque fois qu'il passera, il vous apercevra en conversation avec de beaux messieurs auxquels il ne sera pas défendu de vous trouver jolie et de vous le dire. ”

“ Le nouveau système, qui présente une grande supériorité sur l'ascenseur hydraulique et sur l'ascenseur électrique, n'est autre que l'ascenseur à force humaine.
C'est la personne installée dans l'ascenseur qui le fait monter elle-même, grâce à un ingénieux dispositif de pédales. Le mouvement s'apprend rapidement. Les jambes se meuvent de la même façon que dans l'exercice qui consiste à gravir un escalier. ”

“ L’ascenseur est une bonne solution s’il peut soustraire le voyageur à l’action des courants d’air; mais sur les plates-formes, l’air est très vif. M. le Président. Il y a des ascenseurs qui contiennent quarante personnes. ”

“ On voit, rien que par ces premiers chiffres, quelle grande extension prendra, dans un avenir rapproché, le service des ambulances urbaines.
II
Vous avez déjà admiré la belle maxime qui figure en tête de la pancarte suspendue dans les ascenseurs :
L'ascenseur est destiné aux personnes qui ont à monter et non à celles qui ont à descendre !
Cette fière devise des ascenseurs est vraiment d'une grande élévation.
On vient d'expérimenter dans des maisons
neuves de Passy un système d'ascenseurs qui réalise une sérieuse économie sur tous les autres. ”

“ Madame a une grande chambre, un grand lit où l’on coucherait quatre à l’aise, une grande cuvette où un enfant de dix-huit mois se noierait facilement, un grand... enfin tout est grand. Un ascenseur fait le service à tous les étages. ”

“ Pour arriver à la première plate-forme, qui est à 58 mètres du sol, on peut se passer d’ascenseur. La montée est si douce et si facile, les marches qui conduisent à la première plate-forme, sont si larges et d’une si faible pente, qu’il serait vraiment fâcheux de se priver du spectacle charmant que donne cette ascension. ”

“ Voyons l'escalier d'aujourd'hui. Généralement roide, obscur et haut, il se présente comme l'ennemi déterminé des genoux et des reins. Il abrège le cardiaque et mûrit l'asthmatique. La plupart du temps il nécessite une telle dépense d'énergie qu'il semble avoir été fait pour qu'on ne le monte pas, que l'on en soit rebuté rien qu'à la vue. Pourquoi? C'est qu'il sait «qu'il y a l'ascenseur». Et même quand il a été construit bien antérieurement, à, une époque où l'ascenseur n'était pas encore inventé, l'escalier le prévoyait...! ”

“ Sitôt que l'on a franchi le filtrage du Bureau de réception, l'on a le choix entre trois ascenseurs, l'express, l'omnibus ou le rapide, jusqu'au vingt-huitième étage. Ne supposez pas qu'il suffise maintenant de chercher le numéro des portes qui vous sont attribuées, ni d'y être conduits par le boy qui porte vos bagages.
En face de la grille de l'ascenseur, ou à proximité, est un bureau annexe, une table derrière laquelle, entourée de téléphones et de tous moyens de communication, une femme d'âge canonique, vous regarde entrer. ”

“ Un des pylône de la tour recevra un ascenseur; l’entrepreneur devra obtenir du constructeur de l’ascenseur les renseignements techniques nécessaires pour l’établissement de cet appareil. Il devra en tenir compte dans le dispositif des fondations et dans celui de l’ossature qui devra se prêter à son fonctionnement et recevoir et fixer tous les éléments de construction. En un mot, le pylône qui recevra l’ascenseur devra être exécuté par l’entrepreneur, conformément à tous détails qui lui seront fournis par le constructeur. ”

“ Cela semble fou au premier abord de penser qu’un monsieur qui veut manger un morceau va grimper 17 à 18 étages pour aller au restaurant. Mais quand on voit la rapidité avec laquelle l’homme qui fait marcher l’ascenseur charge et décharge du monde à chaque étage, cela ne semble plus rien de monter, l’ascenseur n’a pas l’air de faire des arrêts. Il n’a pas plus tôt stoppé une seconde qu’il est déjà à l’étage suivant. Au-dessous du sol, il y a encore un beau café et un 2e étage sous terre pour les cuisines. ”

“ Il serait difficile de mieux la comparer qu'à un ascenseur, mais un de ces larges ascenseurs qu'on trouve dans les grands magasins. L'intérieur, depuis qu'on en avait retiré les caisses, n'aurait présenté aucun intérêt, sans quelques tuyaux, et des sortes de réservoirs que je supposai, après examen, devoir servir à fournir les éléments d'une atmosphère respirable. ”

“ L'ascenseur a, que nous avons vu utilisé à l'élévation des futailles au-dessus des planchers P, sert également au chargement des transports sur wagon, pour l'expédition. Une voie de garage, bifurquée à peu de distance sur la ligne du chemin de fer, amène les wagons contre le chai, sur un palier élevé de 3 m. au-dessus du sol intérieur. Les transports, pesés sur la bascule s, sont pris par l'ascenseur et élevés au niveau de la plate-forme des wagons. Un wagon est chargé en 10 minutes. L'ascenseur est commandé par la même locomobile qui actionne la pompe voisine p. ”

“ Le nombre des visiteurs à transporter par chaque voyage des ascenseurs est limité à :
100 personnes pour chacun des deux ascenseurs des piliers OUEST et EST, qui montent au premier étage.
50 personnes pour chacun des deux ascenseurs des piliers NORD et SUD qui montent au deuxième étage.
70 personnes pour l'ascenseur qui monte du deuxième étage au sommet.
2° Montée par les Escaliers. — Les billets délivrés par les guichets du pilier OUEST servent également pour l'escalier affecté à la montée jusqu'au premier étage. ”

“ De plus , pour la commodité des habitants , au milieu de chaque corridor on trouve un petit escalier tournant qui conduit rapidement d' un étage à un autre et dispense de faire le tour parles grands escaliers des coins . Enfin un ascenseur mécanique , descendant jusque dans les caves , permet de hisser à tous les étages , les meubles , le combustible , les colis , ainsi que les personnes qui demeurent un peu haut et n' aiment pas à se fatiguer . ”

“ Dans les hôtels même, nous avons aujourd’hui des ascenseurs qui nous épargnent une escalade de quelques centaines de marches. Maintenant nous savons bien que cette vie n’est qu’une estrade faite pour y jouer le rôle de fou tant que la partie nous amuse. ”

“ L'eau sous pression qui est employée pour la marche des ascenseurs est fournie par des pompes qui élèvent l'eau provenant des conduites de la ville jusqu'à des réservoirs situés dans la Tour, et placés l'un au troisième étage, pour desservir l'ascenseur E doux, les autres au deuxième étage, pour desservir les ascenseurs Combaluzier et Otis. ”

“ Les boutiques sont éclairées par le jour venant de l'étage supérieur à travers des verresdalles.
Le premier étage comprend également la cage de l'ascenseur vertical avec son entrée et sa sortie au niveau de la terrasse, un bureau d'admi- nistration et enfin les salles du restaurant auxquelles on accède par un escalier de quelques marches. Au rez-de-chaussée et entre les grandes poutres de l'ascenseur central est installé un réservoir en tôle de 30 m de capacité, servant à l'alimentation de l'ascenseur Otis conservé au pilier Nord. ”

“ La porte d'entrée de l'immeuble devra être constamment tenue fermée.
3° Les occupants des locaux desservis par l'ascenseur et leurs visiteurs devront, après s'être servi de cet appareil pour la montée, le faire redescendre immédiatement au rez-de-chaus-sée et s'assurer, en le quittant, que la porte du palier quitté est bien fermée.
L'ascenseur peut être utilisé également pour la descente : un dispositif d'appel étant prévu à cet effet.
Le nombre de personnes que pourra contenir l'ascenseur, prévu pour trois, ne devra jamais être supérieur à quatre. ”

“ Quand, debout dans un ascenpeur qui monte ou qui descend sans secousse, on regarde le mur où sont pep eeS les portes qui donnent, à chaque étage, accès dans l'ascenseur, on Croit, on est immobile et que c'est ce mur et par suite la maison tout d' lere qui s'enfonce quand on monte, qui s'élève quand on descend. ”

“ Avec tout ça, il ne se rappelait encore pas où diable il l’avait déjà vue, cette jeune femme, et dans quelles conditions.
Arrivée devant le no 21 de la rue Albert-Tartempion, la dame entra.
Ça, par exemple, c’était trop fort ! La voilà qui pénétrait dans sa propre maison !
Elle prit l’ascenseur.
Lui, quatre à quatre, grimpa l’escalier.
L’ascenseur stoppa au quatrième étage, son étage !
Et la dame, au lieu de sonner, tira une clef de sa poche et ouvrit la porte.
Quelque élégante cambrioleuse, sans doute.
Lui, ne faisait qu’un bond.
— Tiens, dit la belle inconnue, tu rentres bien tôt, ce soir ! ”

“ Ainsi pour les ascenseurs, si coûteux à établir, qu’ils soient électriques ou hydrauliques, tout est résolu avec un simple système de contrepoids et quand l’un monte, l’autre descend ; ça va tout seul. ”

“ Les ascenseurs s’élèvent sans tousser, sans se plaindre de varices. Des boîtes aux lettres sillonnent le trajet vertical. Des toilettes ravissantes et silencieuses courent entre les étages, très vite, comme en rêve. On n’a plus besoin de sortir. Toute la vie est là, sans la moindre bavure. On comprend cet Anglais qui, au retour d’un voyage en U.R.S.S., et comme on lui demandait ses impressions, se borna à coller, côte à côte, deux échantillons d’un papier très spécial provenant respectivement d’un Hôtel Rouge et du George-V, et sur lequel il écrivit ces deux seuls mots : Moscou, Paris... ”

“ Un piston métallique, ayant pour hauteur celle de la distance à parcourir, se déplace dans un cylindre vertical, et porte à sa partie supérieure la cabine destinée à recevoir les voyageurs; le système ainsi constitué est équilibré par des contrepoids convenablement disposés et calculés.
Ce type d'ascenseur, en raison de la course exceptionnelle à fournir, ne pouvait s'appliquer tel quel à la Tour, et l'appareil à réaliser devait être
constitué de façon qu'aucun de ses organes ne pénétrât au-dessous du niveau inférieur des ceintures du deuxième étage.. ”