Pylône

“ Au-devant du pylône gisent des débris en granit rouge qui ont été autrefois deux obé- lisques et deux lions : défigurés comme ils le sont, l'imagination seule peut les tirer de la poussière et les replacer de chaque côté de la porte du pylône, faisant ainsi de cette première entrée des temples une des plus simples et des plus admirables compositions que les hommes aient pu imaginer. Les obélisques sont d'un seul morceau et portent sur chacune de leurs faces une colonne d'hiéroglyphes. ”

“ Ici, tout prend des proportions colossales : les faces extérieures des deux énormes massifs du premier pylône, entièrement couvertes de sculptures, rappellent les exploits du fondateur de l’édifice non-seulement par des tableaux d’un sens vague et général, mais encore par les images et les noms des peuples vaincus, par celles du conquérant et de la divinité protectrice qui lui donne la victoire. ”

“ On dépasse un second pylône, et l'on entre dans une seconde cour, plus vaste, et qui est une des merveilles de cette terre si féconde en merveilles. Tout alentour règne un magnifique péristyle soutenu par des colonnes.
Les belles proportions de ces colonnes à la fois puissantes et légères et dont le chapiteau gracieux s'évase en fleur de lotus, la hardiesse de
la galerie dont les plafonds massifs sont formés de blocs énormes, donnent à ce monument admirablement conservé un caractère saisissant de grandeur et de majesté. ”

“ Le pylône, élevé généralement en face de l'entrée principale du temple, se compose d'une porte rectangulaire et de deux massifs pyramidaux, flanquant la porte à droite et à gauche ; il est orné de deux mâts verticaux, au bout desquels flottent des banderoles. Au-devant, se dressent les obélisques de granit et les statues du roi qui a construit l'édifice. En dedans de l'enceinte, de grands bassins servaient à certaines cérémonies pieuses. Une fois le pylône franchi, on rencontrait : 1° une cour péristyle; 2°une salle hypostyle ; 3° un naos avec son sanctuaire. ”

“ Et, cette sorte d'avant-corps une fois traversé, quand reparaît sur nos têtes le voile étincelant du ciel, nous nous trouvons en présence d'une enceinte immense que je n'aurai pas le droit de franchir ; mais le pylône est maintenant devant nous, tout proche ; il surmonte et il écrase de sa masse, hors de proportion avec les habituelles choses humaines, une entrée impénétrable pour moi, grande ouverte cependant et par où mes yeux plongent dans le recul du sanctuaire, dans l'obscurité sainte, ponctuée à l'infini de mystérieuses lampes. ”

“ Les fondations de la Tour Eiffel ont été exécutées avec un soin tout particulier. Pour donner à ce volumineux pylône métallique une garantie de sécurité parfaite, on a noyé dans la maçonnerie de la fondation des piles, d'énormes boulons de près de huit mètres de longueur, qui montés sur des sabots en fonte et des fers de charpente, intéressent toute la surface des massifs. ”

“ En sortant de dessous le pylône, on aperçoit en face, à la distance de quinze mètres [9] , un autre édifice semblable, beaucoup moins long et beaucoup moins élevé ; sa porte est ornée d’hiéroglyphes et de figures symboliques. Près de l’architrave, sur les deux montans, on a sculpté en relief, dans le creux, deux sphinx à corps de lion et à tête de femme : ils tiennent, entre leurs pattes de devant, un vase dont le couvercle est une tête de belier surmontée d’un ubœus ; ils sont coiffés d’une mitre, au-dessous de laquelle est suspendu un autre ubœus. ”

“ Toute la campagne est jonchée de ruines; les mieux conservées sont celles du sud, où s'étendent les grandes allées des sphinx et où se voient les propylées, formés de majestueux pylônes qui, se succédant de proche en proche, faisaient au temple la plus belle, la plus merveilleuse des avenues ! Un des quatre pylônes est flanqué de deux statues assises, en spath cristallisé : l'une, mieux conservée, est coiffée d'un bandeau rayé qui retombe en s'élargissant sur les épaules. De l'autre côté du pylône, il y avait deux statues que les Arabes ont sciées pour en faire des meules de moulin. ”

“ L'aspect ordinaire du pylône est celui de la fig. 6 : une haute muraille à talus très accentué. Au-dessus de la porte,
le massif s'interrompt : on évite ainsi de surcharger le linteau.
Souvent même on supprime ce linteau et l'on réduit la baie à ses jambages. Une corniche en gorge forme le couronnement, et les parements sont couverts de bas-reliefs : aucun espace
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ne reste vide, la sculpture enveloppe l'architecture, mais sans l'écraser jamais, sans jamais rompre la sévère continuité de ses lignes. Devant le pylône sont plantés des mâts dont le croquis 7 explique l'ingénieuse attache ”

“ La perspective de la colonnade est brusquement interrompue par les murs plats, malgré leurs hiéroglyphes, d'un premier pylône. Celui-ci n'a que dix-huit mètres de haut, et il fai-t une impression colossale. C'est que, en architecture comme en beaucoup d'autres choses, l'effet tient souvent à la grandeur relative de l'objet dans son entourage plus qu'à sa valeur réelle. ”

“ Deux pylônes gigantesques 1 précèdent la suite
1 Un pylône est l'encadrement d'une grande porte formée par deux massifs de maçonnerie qui vont en diminuant de la base au sommet : ce sont comme deux pyramides tronquées, sur lesquelles repose une terrasse. Dans l'intérieur
des salles et des cours dont se compose le palais. ”

“ Au centre, porté sur un large stylobate qui surmonte un soubassement construit en larges assises régulières, est un pylône en saillie de forme égyptienne qui dépasse de beaucoup en hauteur le toit de l’édifice lui-même. Ce pylône représente des fenêtres dans sa partie supérieure et au rez-de-chaussée une vaste porte d’entrée, dont le graveur a volontairement exagéré l’ouverture, pour faire apercevoir tout au fond du sanctuaire le simulacre de la divinité, sous la forme d’une pierre conique que surmonte une tête grossièrement indiquée, avec des rudimens de bras. ”

“ Immédiatement aux colosses succède un pylone énorme de cinquante-deux pieds de haut avec ses .masses pyramidales, qui renferme la porte principale surmontée d'une corniche élégante. Ce pylône n'est pas moins curieux par sa grandeur
que par ses ornements. Ses ailes sont couvertes de sculptures qui représentent des sujets de guerre.
A l'aile droite on voit une foule de guerriers sur leurs chars tirés par deux coursiers; ils franchissent le fleuve et poursuivent l'ennemi, qui est en déroute. A leur tête est le roi sur son char , l'arc 'à la main. Au-dessus sont des tentes et un camp. ”

“ Ils portent tous deux à leur partie supérieure une plate-forme de service avec rails, sur lesquels roulent deux appareils de levage h et i servant à monter la sablière basse, arc, chéneau et pannes de la travée. C’est pour cela que la plate-forme supérieure dépasse environ de 3 mètres en encorbellement le nu de la face latérale du palais. Le pylône U, plus important que le pylône V, sert en outre à monter les pièces de raccordement des grands tronçons des fermes; enfin, conjointement avec le pylône central X, il sert à lever ces grands tronçons ”

“ Le soubassement du pylône est décoré par les tiges et les fleurs de la plante sacrée du lotus ; les montans et la corniche de la porte sont également ornés de tableaux et de décorations symboliques.
Ainsi ce pylône est sculpté dans toutes ses parties ; et quoique nous ne voyions encore qu'un monument et même qu'une seule face de monument, déjà elle nous offre plus de 600 mètres carrés , présentant 5,700 pieds de surface sculptée.
Cette profusion de sculptures est extrême, et cependant il n'en résulte aucune fatigue pour l'œil; les lignes de l'architecture n'en
sont point interrompues ”

“ Au bout de l'avenue des Sphinx se rencontre le pylône, dans un dé- veloppement de trois cent quarante-huit pieds, et sur une hauteur de cent trente-quatre. Cette construction, comme on peut le voir aux faces
saillantes des pierres que l'ouvrier devait placer, n'a jamais été achevée. ”

“ Au milieu est une avenue de colonnes qui ont jusqu’à vingt-trois-mètres [16] d’élévation : ruinées dans leurs fondemens, la plupart d’entre elles sont tombées d’une seule pièce ; et étendent au loin les troncs de leurs assises, encore rangés dans leur ordre primitif. Une seule reste debout, comme pour attester une magnificence que l’on ne peut plus que deviner. Un second pylône, précédé de deux statues colossales, sert d’entrée à une grande salle, qui a cent trois mètres [17] dans sa plus grande dimension, et cinquante-un [18] dans sa plus petite. ”

“ Un des pylône de la tour recevra un ascenseur; l’entrepreneur devra obtenir du constructeur de l’ascenseur les renseignements techniques nécessaires pour l’établissement de cet appareil. Il devra en tenir compte dans le dispositif des fondations et dans celui de l’ossature qui devra se prêter à son fonctionnement et recevoir et fixer tous les éléments de construction. En un mot, le pylône qui recevra l’ascenseur devra être exécuté par l’entrepreneur, conformément à tous détails qui lui seront fournis par le constructeur. ”

“ Ce n'est qu'en escaladant les murs avec beaucoup de difficulté qu'on parvient à une portion d'escalier pratiquée dans le massif sud du pylone. La montée est extrêmement douce, les marches n'ayant pas plus de trois à quatre pouces de hauteur. L'escalier conduit jusqu'au sommet du pylône, d'où l'on jouit de la vue la plus riche et la plus magnifique. ”

“ Le pylône est consolidé par des croisillons en fers méplats et des équerres en forte tôle, qui lui donnent une grande rigidité. Quatre colliers c, placés aux quatre coins supérieurs de la charpente, servent, lors de l'arrosage du fumier, à soutenir le tuyau employé pour cet usage ; chaque collier correspond à l'un des tas. Comme nous avons exécuté rigoureusement à l'échelle le dessin du pylône que nous venons de décrire, nous nous dispenserons de donner les dimensions de ses différentes parties. ”

“ A la façade extérieure du pylône, on remarque quatre cavités prismatiques dont le fond est vertical. L'usage n'en est pas douteux. C'est dans ces cavités que l'on encastrait les immenses mâts surmontés de banderolles qui servaient à la décoration du pylône. Placés
simplement sur le sol, ces mâts, qui ne devaient pas avoir moins de 45 mètres de hauteur, n'auraient jamais présenté de suffisantes garanties de solidité s'ils n'avaient été maintenus contre le pylône par des appareils ad hoc. ”

“ On entre dans le palais, une des constructions les plus nobles et les plus pures de Thèbes , par une de ces grandes portes encastrées pour ainsi dire dans deux constructions pyramidales, à l'ensemble desquelles on donne le nom de pylône. Le grès dont l'édifice est construit est fort blanc, et d'un grain très fin. La face extérieure de tout le pylone est dans un si grand état de dégradation, qu'on aperçoit à peine les sculptures dont elle est ornée; mais il n'en est pas ainsi de la face intérieure , dont la partie à droite offre encore beau * coup de restes de bas-reliefs qui l'ont décorée. ”

“ Elle est restée exactement ce qu' elle était il y a trois mille ans à l' époque florissante des Ramsès . Les forces destructives de la nature ont échoué ici contre l' œuvre de l' homme . Le tremblement de terre qui a renversé les douze colonnes de la cour que je viens de traverser a fait , je l' ai dit , crouler le massif du grand pylône , qui me rappelait tout à l' heure une chute de montagne ; mais les cent trente-quatre colonnes de la grande salle que je contemple maintenant n' ont pas chancelé . Le pylône , en tombant , a entraîné les trois colonnes les plus voisines de lui ”

“ La saillie du pylône sur l’enceinte est précisément égale à sa largeur.
2o . La profondeur de la porte est la même que la hauteur de l’enceinte, et que la distance des deux lions adossés au temple. 3o. La hauteur totale du pylône est égale à la largeur de la cour et à la longueur intérieure du premier portique. ”

“ La face extérieure du pylône qui regarde la montagne est presque enfouie sous les décombres des maisons arabes. Les pierres de l’escalier de ce pylône ne sont pas disposées comme dans l’intérieur des Pyramides et dans le pylône de Louqsor ; elles sont droites, mais la bandelette d’hiéroglyphes suit le mouvement de l’escalier.
Deuxième cour. — Sur le pylône de gauche (étant tourné vers la montagne) , le roi amène au dieu des captifs ; quelques-uns coiffés tout à fait comme des sauvages ; le pylône de droite est couvert d’hiéroglyphes.
Le côté gauche a des colonnes ”

“ Ils cubent environ 900 stères de bois. Le pylône central X a 22 mètres de long sur 19 mètres de large et 44 mètres de haut, non compris les charpentes accessoires. La largeur d’une travée étant de 2im,5o, l’échafaudage se trouve compris entre les aplombs de deux fermes consécutives. Le plancher supérieur est à gradins, il suit à peu près 1 inclinaison des arbalétriers des fermes.
Un contrefort très robuste et solidement entretoisé, placé dans l’axe du pylône, est destiné à supporter le principal effort des poulies de levage £> et c placées à sa partie supérieure. ”

“ Le village entoure le gigantesque temple et a même monté sur lui en partie. Pylônes énormes, les plus grands que j’aie vus ; dans les pylônes, plusieurs salles. Belle Isis à droite. De dessus la porte du pylône, vue des colonnades des deux côtés. La cour avec des mouvements de terrain, amas de poussière grise.
Du haut des pylônes, vue splendide : en se tournant vers le Nord on voit la route d’Esneh qui s’en va ; on plonge sur le village, dont les maisons ont pour toit des nattes de paille. Partout c’est la même scène, on s’occupe de la vie : une femme donne à boire à un âne dans une courge ”