Péristyle

“ Généralement on doit désirer que le plan d’une ville soit disposé, de manière que sa magnificence se subdivise en une infinité de beautés particulières et toujours diverses. Il faudroit, qu’en parcourant tous les quartiers l’un après l’autre, chacun pût offrir dans un même système d’unité, des spectacles diversifiés par les monumens de tout genre qui orneroient ses places, qui offriroient des aspects, soit d’élégance, soit de richesse, en colonnades, en portiques, en péristyles, en masses tantôt simples, graves et solides, tantôt agréables et pittoresques. ”

“ Périclès : Respectable vieillard, cela ne se peut ; je l’ai jetée de mes bras dans la mer.
Cérimon : Sur cette côte même.
Périclès : C’est une vérité.
Cérimon : Regardez cette dame. Elle n’est mourante que de joie. Un matin d’orage, elle fut jetée sur ce rivage : j’ouvris le cercueil, j’y trouvai de riches joyaux, je lui ai rendu la vie et l’ai placée dans le temple de Diane.
Périclès : Pouvons-nous voir ces joyaux ?
Cérimon : Illustre seigneur, ils seront apportés dans ma maison, où je vous invite à venir... Voyez, Thaïsa revit.
Thaisa : Oh ! laissez-moi le regarder. ”

“ Vive Peiresc, le roi des savants du Midi ! Vive votre terre, la reine ensoleillée et parfumée de toutes les terres de notre douce France ! Vive l’École de Lar, où l’on fait de si exquise musique et de si exquise poésie, et où il y a tant d’aimables hommes, que toute cette harmonie et toute cette bonté font penser à la maison du bon Dieu que je vous souhaite d’aller tous habiter, quand vous aurez atteint les années de Mathusalem ! ”

“ Périclès ne doit pas mourir ! Quelle civilisation surhumaine que celle qui a trouvé un grand homme pour ordonner, un architecte pour concevoir, un sculpteur pour décorer, des statuaires pour exécuter, des ouvriers pour tailler, un peuple pour solder, et des yeux pour comprendre et admirer un pareil édifice ? Où retrouvera-t-on et une époque et un peuple pareils ? Rien ne l’annonce. À mesure que l’homme vieillit, il perd la séve, la verve, le désintéressement nécessaire pour les arts ! Les Propylées, — le temple d’Érechthée ou celui des Cariatides, sont à côté du Parthénon. ”

“ En face de nous, un peu à droite le Demavend, à gauche des montagnes neigeuses aussi; des rochers élevés, derniers contreforts de la chaîne, viennent jusqu’à nous.
Un grand Persan, vêtu proprement, fume, étendu sous le portique. Il s’approche de nous; la conversation s’engage et nous prenons notre première leçon de persan où il nous enseigne les mots indispensables à la vie, c’est-à-dire ceux par lesquels on demande la nourriture. Nous apprenons à dire: œufs, sucre, pain, thé, sel, cuiller, poule, puis: chevaux, voiture, cocher. ”

“ Péris, génies femelles des Persans, d’une beauté extraordinaire ; elles sont bienfaisantes, habitent le Ginnistan, se nourrissent d’odeurs exquises, et ressemblent un peu à nos fées. Elles ont pour ennemis les dives. Voy. Dives.
Périthe, pierre jaune qui avait, dit-on, la vertu de guérir la goutte et qui brûlait la main quand on la serrait fortement.
Péroun, génie ou dieu du tonnerre chez les anciens Slaves ; il était très-redouté ; et son culte avait lieu encore au sixième siècle.
Perrier, démon invoqué comme prince des principautés, dans les litanies du sabbat. ”

“ Ils ne connaissent pas la maison; hiver comme été, ils vivent sous la tente; seulement, l’hiver, on couvre de terre le bas de la toile. En les regardant avec un peu d’attention, on reconnaît chez eux les traits essentiels de la race caucasique. Avec moins de régularité et de beauté, ce sont les traits des Persans, le sourcil très arqué, l’œil noir et long, le nez droit, la bouche bien fendue, une barbe noire et abondante au menton. Ils nous reçoivent bien et semblent assez doux. ”

“ Les imputations même les plus calomnieuses et les bouffonneries les plus grotesques nous aident à retrouver tout un côté de cette noble vie, à suivre Périclès chez Anaxagore, qui le délivrait des préjugés vulgaires et lui donnait l’idée de l’ordre éternel établi par l’intelligence suprême, dans l’atelier et sur les chantiers de Phidias, où il avait la primeur de tant de belles œuvres, enfin jusque dans la chambre d’Aspasie, auprès de qui s’attendrissait ce fier génie et se détendait ce visage de statue [2] . ”

“ Il y a du reste des habitudes d'enfance qu'il est bon de prolonger le plus possible ; et les Grecs de Périclès, dans leur culte intelligent et harmonique du corps, de l'esprit, de l'âme et de la beauté, étaient beaucoup plus près du vrai que les Parisiens ou les Londonners de 1852 ! ”

“ C’est ainsi qu’au siècle de Périclès, la science plus précise dans ses analyses, la religion plus épurée dans ses dogmes, le vif sentiment de la beauté, inspirèrent aux grands hommes des ouvrages non moins accomplis dans leurs parties que parfaits dans leur ensemble. ”

“ ZEUXIS, dans le même art, acquit, outre la renommée, une immense fortune. Et ces génies si divers étaient les hôtes familiers de Périclès. Heureuse intimité dans laquelle l'âme s'alimente incessamment du beau, qui est le reflet de Dieu! Nous ne devons pas prendre congé de ce cercle illustre sans rendre aussi nos hommages à la dame du lieu, ASPASIE, l'épouse de Périclès, dont le savoir égalait la beauté. ”

“ Vous montez chez le citoyen Périclès, vous donnez ma boucle de cheveux à la première personne qui se présentera, et vous descendez l'escalier, voilà tout... Si je meurs, un de ces jours, comme je l'espère, je mourrai contente en pensant que le citoyen Périclès possède, à son insu, une boucle de mes cheveux. C'est un caprice de femme, ma bonne citoyenne Chatard.... Ensuite, vous me permettrez de vous laisser un témoignage de reconnaissance pour les bontés que vous avez eues pour moi... avant de mourir, on ne doit jamais oublier ceux qui vous ont rendu service... ”

“ Car tout étant élégant, joli, bien proportionné, rien n’accroche l’œil impérieusement, et le regard monte et descend comme une caresse au long de ses formes rondes et polies que l’on croirait empruntées à quelque divin marbre du temps de Périclès ”

“ Voyez donc quelle influence immense produite par le siècle de Périclès, et par les arts du XIIIe au XVIIe siècle surtout! L'ardent foyer alimenté par tant de beaux génies nous réchauffe encore, nous du XIXe, de ses rayons puissants. ”

“ Périclès, puissant par sa dignité personnelle, par la sagesse de ses conseils, et reconnu incapable entre tous de se laisser corrompre jamais à prix d’argent, contenait la multitude par le simple ascendant de sa pensée. ”

“ Périclès est maintenant sur les flots inconstants (suivi de maints seigneurs et chevaliers) . Il va voir sa fille, charme de sa vie. Le vieil Escanès, qu'Hélicanus a fait monter dernièrement à un poste éminent, est resté à Tyr pour gouverner. Souvenez-vous qu'Hélicanus suit son prince. D'agiles vaisseaux et des vents favorables ont amené le roi Périclès à Tharse. Imaginez-vous que la pensée est son pilote, et son voyage sera aussi rapide qu'elle. Périclès va chercher sa fille qu'il a laissée aux soins de Cléon. Voyez-les se mouvoir comme des ombres. ”

“ C'est à Florence, à Rome et à -Pérouse qu'on trouve la plupart de ses productions. On. cite surtout ses fresques. Un des caractères de sa peinture est la sécheresse ; mais on vante son coloris et la beauté de ses têtes.
PÉRULE, enveloppe extérieure des boutons des plantes. — C'est aussi une petite cavité formée dans les fleurs des orchidées par le prolongement de deux des divisions du calice.
. PERUZZI (Balthazar) , peintre et architecte italien, né en 1481 à Volterre, s'adonna d'abord à la peinture et s'y distingua; mais sa principale gloire consiste dans ses talents en architecture. ”

“ C'est pourtant dans ce cloaque que la Parisienne est née. Elle sort de ce limon comme Vénus est sortie de l'onde pure.
Objet charmant, voilà d'où tu viens !
tu n'en as pas moins d'éclat ni de gloire. On te voit brillante comme une étoile qui file, mobile comme l'air, quelquefois « perfide comme l'onde », toujours subtile comme un Peau-Rouge.
Tu es pourtant le dernier mot, le fruit suprême de la civilisation, et, — bien que ton cœur soit souvent un peu piqué, — toujours un fruit vert. ”

“ Vous donc, Provençaux, que l’on accuse parfois de mêler à des qualités aussi brillantes que votre magnifique soleil, un léger défaut, vous que l’on accuse..... comment dirai-je ?..... d’être un peu gascons par la vanité, vous faites preuve d’infiniment trop de modestie en ne mettant pas Peiresc à sa véritable place, parmi les plus illustres du XVIIe siècle. J’ose déclarer, moi qui, depuis près de vingt ana, vis sans cesse dans l’intimité de votre compatriote, que je n’ai jamais connu un cœur plus noble et un esprit plus élevé. ”

“ Si l’on pouvait châtrer tous les scélérats, jeter dans un cloître toutes les sottes, donner aux hommes de noble caractère tout un harem, et fournir à toutes les filles de bon sens et d’esprit des hommes, et des hommes tout à fait hommes, on verrait naître bientôt une génération qui nous rendrait, et au-delà, le siècle de Périclès. ”

“ Les Persans, que tant de calamités ont assaillis depuis vingt-cinq siècles, sont devenus insoucians et gais comme le sont souvent les peuples vieillis. Chez eux, on trouve le goût des exercices du corps, des courses de chevaux, des tournois même ; leurs traits sont réguliers et beaux ; leur physionomie a gardé quelque chose de la dignité d’un peuple puissant et dominateur ; ils aiment les arts, la poésie, la musique ; ils sont causeurs et portés au mensonge, et aussi trop volontiers cruels. ”

“ Car la règle éternelle de tout ce qui comporte progrès, apogée, décadence s'étend sans limites aux petites comme aux grandes divisions du temps et de l'espace. Le siècle de Périclès est l'apogée de l'art grec. ”

“ Scène I Pentapolis. Plaine sur le bord de la mer.
Périclès entre tout mouillé.
Périclès : Apaisez votre colère, étoiles furieuses du ciel ; vent, pluie et tonnerre, souvenez-vous que l’homme mortel n’est qu’une substance qui doit vous céder, et je vous obéis comme ma nature le veut. Hélas ! la mer m’a jeté sur les rochers, après m’avoir transporté sur ses flots de rivage en rivage et ne me laissant d’autre pensée que celle d’une mort prochaine. Qu’il suffise à votre puissance d’avoir privé un prince de toute sa fortune ”

“ Phidias directeur des travaux. Le Parthénon, le temple d'Éleusis, l'Odéon, les Propylées, la statue d'Athéné. Propos calomnieux des ennemis de Périclès et de Phidias.
CHAPITRE XIV. — Le parti de Thucydide accuse Périclès de dilapidation. Attitude de celui-ci; bannissement de Thucydide.
CHAPITRE XV. — Puissance de Périclès : sa vigueur et son énergie dans le gouvernement; son habileté à manier les esprits. Confiance qu'il inspire; son désintéressement.
CHAPITRE XVI. — Attaque des poètes comiques. Durée du gouvernement de Périclès ; son incorruptibilité : son économie domestique. ”

“ Percevoir, perchevoir : apercevoir ; perçui, j’aperçus.
Periere : machine de guerre, longue poutre retenue par un contrepoids, qui, étant lâchée, jetoit une certaine quantité de pierres dans les villes assiégées.
Perillier : faire naufrage, exposer à périr.
Perius : péril, danger ; de periculum.
Permanable : éternel, durable ; permanens.
Perra : paroîtra ; de parere.
Perrie : pierreries.
Perrier : joaillier, bijoutier.
Pers, perse : bleu azuré, bleu très foncé.
Persevaus : Perceval le Gallois, héros d’un roman de ce nom. Il étoit neveu du roi Pescheur, dont il fut héritier. ”

“ Paralytiques également mais lucides, les habitants des parallèles formosains. Les habitants des méridiens, atteints de rage féerique, parcouraient l’île par bandes hagardes et hurlantes ; ils se jetaient sur leurs adversaires immobiles et les navraient comme eussent fait des chiens.
Les Persans d’un alignement général surpeuplé devenaient en quelques heures poilus, griffus, prodigieusement sexués ; comme si une force invincible les eût poussés aux étreintes mortelles, ils s’agglutinaient en essaims et, râlant de fureur, s’étouffaient mutuellement. ”

“ C’est pourquoi, seigneur, voyagez pendant quelque temps, jusqu’à ce que sa rage et sa colère soient oubliées, ou que le destin ait tranché le fil de ses jours. Laissez-nous vos ordres : si vous m’en donnez, le jour ne sert pas plus fidèlement la lumière que je vous servirai.
Périclès : Je ne doute pas de ta foi ; mais s’il voulait empiéter sur mes droits en mon absence ?
Hélicanus : Nous verserons notre sang sur la terre qui nous donna naissance.
Périclès : Tyr, adieu donc ; et je me rends à Tharse, j’y recevrai de tes nouvelles et je me conduirai d’après tes lettres. ”

“ Et de même ce génie-là jette à la fonte des erreurs, des vices, des espérances, des illusions, et d’autres choses, de métal vil comme de métal précieux, car il faut que la statue de l’humanité réussisse et s’achève ; qu’importe que çà et là quelque matière médiocre y soit employée ?
259. Une culture d’hommes. — La culture grecque de l’époque classique est une culture d’hommes. En ce qui concerne les femmes, Périclès, dans son Discours funèbre, dit tout en ces mots : le mieux est pour edes qu’il soit parlé d’elles le moins possible entre hommes. ”

“ Ce vers mélancolique de Pétrarque est le seul commentaire qui explique, dans le livret, la statue de M. Perraud. Mais l'explication était-elle bien nécessaire? Le plâtre vit, il pense, il souffre, il pleure. Ce beau corps s'affaisse comme s'il portait à lui seul tout le fardeau des douleurs humaines. ”

“ Les Péris franchissent la limite qui sépare le monde idéal du monde réel, et descendent dans la chambre en voltigeant et en sautillant comme un essaim d’oiseaux lâchés. Elles passent toutes à côté du divan d’Achmet, qui semble toujours dormir profondément ”