Péris

“ Ainsi avons-nous vu les périboles des grands temples grecs (voyez Péribole) recevoir dans leur périphérie des rangées de colonnes, qu’on doit véritablement appeler péristyles ; et de ce nom, sans doute, nous pouvons aussi appeler dans les palais ou autres édifices publics, ces cours autour desquelles circulent des galeries couvertes, formées de colonnes isolées.
Comme l’usage qui fait les langues et assigne à chaque chose son nom, précède toujours l’analyse raisonnée de la signification que chaque mot devroit avoir, nous devons dire qu’il en a été ainsi à l’égard du mot péristyle. ”

“ Périssons, périssons, Madame, l’un pour l’autre,
Avec toute ma gloire, avec toute la vôtre.
Pour nous faire un trépas dont les dieux soient jaloux,
1240Rendez-vous toute à moi, comme moi tout à vous ; ”

“ PÉRENNIS, ministre de Commode, aspire au trône ; sa mort, I, 230.
PÉROZES, roi de Perse, dans une expédition contre les Nephtalites, perd la vie et son armée, VII, 292.
Périsabor ou Anbar, ville d’Assyrie : à cinquante milles de Ctésiphon, est assiégée par l’empereur Julien, IV, 466.
Perse, ses révolutions, II, 2. Rétablissement de la monarchie des Perses par Artaxercès, 4. Réformation du culte des mages, 6. Théologie des Perses : deux principes, 10. Culte religieux, 13. Cérémonies et préceptes moraux, 15. Encouragement de l’agriculture, 16. Pouvoir des mages, 18. Esprit de persécution, 21. ”

“ Les Perses sont maîtres de l’autre rive du détroit, comme ceux-ci me l’assurent ; quant à votre empereur, il n’a jamais mis le pied en Perse, et il n’existe aucune armée qui soit à portée de vous secourir. — S’ils te l’assurent, ils mentent ! s’écria le patrice George dans un mouvement de noble colère ; une armée romaine est déjà entrée à Constantinople, et notre prince très pieux a si bien mis le pied en Perse, qu’il ne laisse pas pierres sur pierres dans leurs villes. ”

“ Le roi de Perse a toujours eu un historiographe et un premier poète ; l'un écrit les annales de son règne , l'autre, qui tient un rang à la cour, compose des odes à sa louange, et célèbre avec toute l'ardeur de la reconnaissance la munificence de son patron. Un géant et un nain faisaient, à une époque récente, partie de la cour; jamais on n'y manque d'un bouffon, qui jouit d'une très-grande liberté de parole, et prend dans ses vêtements, ainsi que dans ses manières, l'extérieur d'un fou. ”

“ Aimant le faste et la magnificence plus pour sa ville que pour lui-même, Périclès consacra, comme le grand roi, des sommes énormes à la construction d’édifices somptueux sans négliger les créations utiles. Il développa le commerce et l’industrie, et contribua ainsi à répandre dans le peuple l’aisance et le bien-être, qui avaient été longtemps le privilège de l’aristocratie. Il attira les étrangers, ouvrit à la marine athénienne de nombreux débouchés par la fondation de colonies où allait se déverser le trop-plein de la population. ”

“ Qui ne sait ce qu'ont été ces rois de Perse dans cette longue hiérarchie qui illustre et agrandit les peuples en anoblissant et en affermissant les couronnes ! la Perse a son indépendance à coeur comme toute puissance qui sait produire et s'apprécier.
C'est surtout aujourd'hui, où ses franchises et ses libertés seraient menacées, que les relations de la Perse avec la France et vice versâ sont et doivent être d'une haute importance pour leurs réciproques intérêts. De là
nécessité entre les deux nations de coordonner de plus en plus les causes qui les rapprochent. ”

“ Périclès est maintenant sur les flots inconstants (suivi de maints seigneurs et chevaliers) . Il va voir sa fille, charme de sa vie. Le vieil Escanès, qu'Hélicanus a fait monter dernièrement à un poste éminent, est resté à Tyr pour gouverner. Souvenez-vous qu'Hélicanus suit son prince. D'agiles vaisseaux et des vents favorables ont amené le roi Périclès à Tharse. Imaginez-vous que la pensée est son pilote, et son voyage sera aussi rapide qu'elle. Périclès va chercher sa fille qu'il a laissée aux soins de Cléon. Voyez-les se mouvoir comme des ombres. ”

“ DE BEDER, PRINCE DE PERSE, ET DE GIAUHARE, PRINCESSE DU ROYAUME DE SAMANDAL.
La Perse est une partie de la terre de si grande étendue, que ce n’est pas sans raison que ses anciens rois ont porté le titre superbe de rois des rois. Autant qu’il y a de provinces, sans parler de tous les autres royaumes qu’ils avoient conquis, autant il y avoit de rois. Ces rois ne leur payoient pas seulement de gros tributs, ils leur étoient même aussi soumis que les gouverneurs le sont aux rois de tous les autres royaumes. ”

“ Mais le fils du Soleil, se rappelant les avis de Phrixus, s’oppose à ce dessein. Persès, son frère maternel, et le premier après lui par le rang, lui prodigue les reproches, aux applaudissements de la multitude, ravie d’avoir trouvé un chef. Le roi, emporté par la fureur, s’élance de son trône, (5, 270) chasse les grands de sa présence, et fond, l’épée à la main, sur Persès, que son audace et l’inconstance du peuple encourageaient dans ses prétentions à l’empire. Persès fuit, portant les traces de la cruauté de son frère, et va soulever tous les peuples habitants des contrées de l’Ourse. ”

“ Ayant résidé à Agra jusqu'a ce que je n'y trouvasse plus rien à apprendre, je voyageai dans la Perse, où je vis des traces de son ancienne splendeur , et où j'appris plusieurs choses nouvelles pour les commodités de la vie. Les Perses forment une nation éminemment sociable; et leurs assemblées me fournissaient journellement l'occasion d'étudier les caractères et les mœurs de l'homme, et de suivre la nature à travers tous ses contrastes. ”

“ Plusieurs nations sans doute mériteraient autant de gloire que les Grecs pour leurs exploits guerriers ; mais la civilisation et les arts ont entouré la Grèce d'un éclat qu'aucun peuple ne partage avec elle, et la renommée même de ses brillants faits d'armes, elle la doit à l'éloquence de ses historiens et de ses poètes.
Le siècle de Périclès, en particulier, offrit la plus étonnante réunion de grands hommes. que l'on eût encore vue; c'est à cet âge d'or. ”

“ De tous les voyageurs français, le plus intéressant par le temps où il écrit, par les pays qu'il visite, par les récits de mœurs qu'il rapporte, c'est le chevalier Chardin. Son voyage de huit volumes en Perse, au temps de Louis XIV, vous jette en (p. 671) plein Orient; il vous fait visiter tout un monde nouveau et merveilleux que vous ne connaissiez pas avant lui. La Perse, depuis le golfe Persique jusqu'au Pont-Euxin et à la Turquie, est le pays intermédiaire entre l'Europe et la terre des croisades. Les Persans sont les Italiens de l'Orient. ”

“ Dans ce temps-là, les rois de Perse pouvaient aisément réunir un nombre immense de soldats ; depuis les conquêtes du grand Cyrus et de Cambyse, leur puissance s'étendait sur presque toute l'Asie; les Grecs eux-mêmes, ces vaillants guerriers que vous connaissez déjà, après avoir combattu les Perses, leur prêtaient quelquefois l'appui de leurs armes ; et l'exemple des dix mille vous a montré tout -ce que cette nation pouvait produire de courage et de ténacité. ”

“ Seigneur, dirent les mages, la stabilité et la prospérité de votre règne nous importent beaucoup. Car si la puissance souveraine venait à tomber entre les mains de cet enfant, qui est Perse, elle passerait à une autre nation; et les Perses nous regarderaient comme des étrangers, ou même nous traiteraient en esclaves. Mais vous, seigneur, qui êtes notre compatriote, tant que vous occuperez le trône, vous nous comblerez de faveurs, et nous régnerons en partie avec vous. ”

“ PÉRA
Dans la rue, la réalité n'est pas moins pénible : les maisons, les magasins et les passants font assaut de vulgarité. A peine si dans la foule quelque fez égaré jette sa note claire et rappelle l'Orient. Péra est une ville européenne : toutes les langues s'y confondent :
le français, l'italien, l'allemand, le grec y forment un concert extraordinaire. Mais personne ici n'y prend garde : l'Orient est le
pays des contrastes, et toutes les langues sont sœurs en face du turc. ”

“ Je te ferai voir, au contraire, que, homme pour homme, un Perse vaut mieux qu’un Grec. En effet, les Perses, commandés par un seul, excèdent leur vaillance naturelle de toute la grandeur de celle qui leur est imposée et qui les porte à des actes que d’eux-mêmes ils n’auraient jamais songé à accomplir. ”

“ La vue d’un supplice est une fête pour un Oriental. Ne crions pas à la barbarie : la Perse est aujourd’hui plus civilisée que l’Espagne du dix-huitième siècle offrant en spectacle à la foule, aux jours de réjouissance, un bel autodafé où brûlaient par douzaines juifs et mécréants. ”

“ Cette histoire, surchargée d'inventions poétiques, contient à peu près toute la science des Persans sur leur antique monarchie.
Le poëte historien ne savait rien de la Médie, des empires de Babylone, de Syrie, d'Égypte et des temps reculés de la Grèce. Pour simplifier son travail, il a fait de la Perse et du Turan le théâtre de toutes les guerres. De même un seul prince, auquel il accorde un règne de deux ou quatre cents ans, souvent beaucoup plus, représente une dynastie entière ou une époque de domination étrangère. Les faits de plusieurs héros sont encore attribués à un seul ”

“ XERXÈS
Je te ferai connaître un autre avantage des Perses sur les Grecs. C'est que les Perses sont unis étroitement sous mon autorité, et que les Grecs se querellent sans cesse les uns les autres. On les voit à tout moment combattre ville contre ville. Et, dans une même cité, les citoyens sont divisés en plusieurs partis irréconciliables. ”

“ De l’autre côté, — et c’est là ce que Périclès montre du geste et du regard, — nous avons la Grèce arrivée à l’âge de la réflexion, la Grèce de la prose, de l’histoire, de l’éloquence politique, de la philosophie, de la science. ”

“ Le grand vizir tenait à faire voir à son auguste maître la civilisation européenne de près, certain qu'est Son Altesse que lorsque Sa Majesté aura vu l'Europe, elle voudra que la Perse marche sur ses traces. Le roi connaît déjà l'Europe par les nombreuses relations qu'il en a lues et par ce qu'il en a entendu dire; aujourd'hui il va la visiter en détail. Avec un tel roi et un tel premier ministre, nul doute que la Perse va se secouer de la torpeur dans laquelle elle était tombée, et va marcher dans une voie de progrès qui lui procurera bientôt le bien-être matériel de la civilisation. ”

“ Périclès, puissant par sa dignité personnelle, par la sagesse de ses conseils, et reconnu incapable entre tous de se laisser corrompre jamais à prix d’argent, contenait la multitude par le simple ascendant de sa pensée. ”

“ Ce rôle prépondérant et supérieur, cet empire sur les esprits, Périclès le dut à son génie ou, pour mieux dire, à la manière dont son génie sut exposer à ses contemporains ses idées et ses vues, parler à leur âme et s'en emparer. Il n'entre pas dans notre pensée d'étudier ici la biographie de Périclès ou même l'histoire d'Athènes pendant le temps qu'il y occupa la première place ; nous voulons seulement chercher quel fut le caractère de cette éloquence par laquelle Périclès régna plus de trente ans sur un peuple libre. ”

“ L'ensemble de ces observations prouve que la Perse est bien loin d'avoir atteint un haut degré de civilisation, et il n'est guère possible de prévoir quelque changement favorable dans les habitudes et les croyances de la nation. ”

“ Percevoir, perchevoir : apercevoir ; perçui, j’aperçus.
Periere : machine de guerre, longue poutre retenue par un contrepoids, qui, étant lâchée, jetoit une certaine quantité de pierres dans les villes assiégées.
Perillier : faire naufrage, exposer à périr.
Perius : péril, danger ; de periculum.
Permanable : éternel, durable ; permanens.
Perra : paroîtra ; de parere.
Perrie : pierreries.
Perrier : joaillier, bijoutier.
Pers, perse : bleu azuré, bleu très foncé.
Persevaus : Perceval le Gallois, héros d’un roman de ce nom. Il étoit neveu du roi Pescheur, dont il fut héritier. ”

“ Ceci mis à part, les affections d'autre nature sont rares, et la population présente des cas très-nombreux de longévité. J'ai vu souvent, dans les villages, des paysans qui n'avaient guère moins de quatre-vingts à quatre-vingt-dix ans. Les centenaires ne passent pas non plus pour introuvables. Je ne puis que répéter ici ce que j'ai déjà dit du sud de la Perse; tous les gens que j'ai observés dans les villes et dans les champs m'ont paru forts, bien portants et alertes.
Les nomades.
Les Persans aiment la locomotion. Les paysans eux-mêmes passent volontiers d'une province dans une autre. ”

“ Il y a du reste des habitudes d'enfance qu'il est bon de prolonger le plus possible ; et les Grecs de Périclès, dans leur culte intelligent et harmonique du corps, de l'esprit, de l'âme et de la beauté, étaient beaucoup plus près du vrai que les Parisiens ou les Londonners de 1852 ! ”

“ La Perse est un charmant pays et Ourmiah une ville où il est sage de ne pas trop sortir le soir. Pour mettre fin à ces fusillades nocturnes, le gouverneur persan a
convoqué chez lui les « grands personnages », les « honorables présidents » des diverses missions religieuses, les patriarches chaldéens, les dignitaires persans. Autour des grands tapis, on parle. Chacun débite son petit discours en faveur de la paix, sur ce thème émouvant : — Chrétiens et musulmans doivent vivre comme des frères, puisqu'ils sont sujets du même grand pays, la Perse. ”

“ «Athéniens, dit Périclès, trouvez-vous que je fais trop de dépenses? — Oui, répondit-on de toutes parts. - Eh bien, reprit Périclès, c'est moi seul qui les supporterai; mais aussi mon nom seul, comme il est juste, sera gravé sur tous ces monuments. » Les Athéniens comprirent et ils cessèrent de se plaindre.
10. Le siècle de Périclès. - Ce n'est pas seulement par la splendeur des arts, mais aussi par l'éclat des lettres que l'époque où vécut Périclès fut si remarquable. Jamais on ne vit autant d'écrivains et de poètes et jamais on ne compta autant de chefsd'œuvre. ”

“ Sire, continua le jeune intendant, un roi de Perse avoit un fils d’une beauté si accomplie, qu’il passoit pour un prodige, et que personne dans toute la Perse ne pouvoit lui être comparé. Ce jeune prince, dont l’imagination étoit vive et l’esprit ardent, aimoit le gens instruits, sur-tout ceux qui avoient parcouru divers pays. ”