Roi de Perse

“ La Perse commençait à tomber dans cet état déplorable où elle est encore de nos jours. Qu’on se figure la guerre de trente ans dans l’Allemagne, les temps de la Fronde, les temps de la Saint-Barthélemy, de Charles VI, et du roi Jean en France, les guerres civiles d’Angleterre, la longue dévastation de la Russie entière par les Tartares, ou ces mêmes Tartares envahissant la Chine, on aura quelque idée des fléaux qui ont désolé la Perse.
Il suffit d’un prince faible et inappliqué, et d’un sujet puissant et entreprenant, pour plonger un royaume entier dans cet abîme de désastres. ”

“ Un Perse veut-il offrir un sacrifice à quelqu’un de ces dieux, il conduit la victime dans un lieu pur, et, la tête couverte d’une tiare couronnée le plus ordinairement de myrte, il invoque le dieu. Il n’est pas permis à celui qui offre le sacrifice de faire des vœux pour lui seul en particulier ; il faut qu’il prie pour la prospérité du roi et celle de tous les Perses en général, car il est compris sous cette dénomination. ”

“ Après avoir follement dissipé son patrimoine, de triérarque il devint écrivailleur. Poursuivi dans ce métier par sa réputation de perfidie, et vendant ses plaidoyers aux parties adverses 3, il se jette à la tribune. Malgré ses énormes rapines sur le Trésor, il lui reste fort peu. Maintenant l'or du roi de Perse afflue dans le gouffre de ses prodigalités; mais il ne le comblera point; quelles richesses pourraient assouvir une âme dépravée?
Tout compté, il vit, non de ses revenus, mais de vos périls. Quant à la sagesse et à l'éloquence, il est né pour bien dire et mal faire. ”

“ Il est inutile d'essayer de les convaincre de l'absurdité de leur croyance; l'empire du préjugé est sans bornes chez eux. On m'a raconté que le roi de Perse ayant été averti par ses astrologues que le trône étoit en danger , si l'on ne nommoit pas un autre roi pour quelque temps , fit revêtir sur-le-champ son fils des hafoits royaux, et le mit à la tête d'une expédition contre le Khorasan. ”

“ Aujourd'hui, Shahpour et Persépolis confondent leurs débris; mais sur un bas-relief placé -dans une grotte de montagne, au lieu où s'élevait sans doute un palais, le roi de Perse est représenté monté sur son cheval; d'une main il serre étroitement le bras de son rayai prisonnier qui marche à ses côtés; de l'autre main il tient majestueusement la bride de son coursier. Des ambassadeurs grecs et romains demandent à genoux la grâce du captif et font des offres pour sa rançon. Shahpour les refuse. ”

“ Les Perses s'égarent dans les solitudes; les fatigues, les maladies diminuent l'armée, qui est forcée de revenir, en Asie, morcelée et presque détruite. Le Grand-Roi fut trop heureux de retrouver le pont de l'Ister conservé; le petit tyran de la Chersonèse, Miltiade d'Athènes, eût voulu le détruire. Il savait déjà que les Perses avaient pris pied jusqu'en Thrace, jusqu'en Macédoine, que le roi de cette dernière contrée avait fait hommage à Darius ; que Lemnos et Imbros étaient prises, et il pressentait l'invasion de l'Hellade. ”

“ Et les officiers le conduisent à une place désignée pour lui, à quelque distance du trône. Quand les lettres de créance sont lues, le roi, par forme obligeante et pour remettre l'envoyé de la pompe dont il doit être frappé, lui adresse quelques paroles moins graves et reçoit les présents qu'il lui offre, mais sans jamais témoigner la moindre admiration ; car les chefs-d'œuvre les plus précieux ne sauraient être un objet inattendu pour le souverain de la Perse. ”

“ Napoléon envoya des ambassadeurs au shah de Perse Feth-Aly, et le monarque, séduit par la renommée des conquêtes du guerrier, parut un instant prêt à former alliance avec lui; mais les désastres de 1814 ramenèrent le roi de Perse à écouter les propositions des Anglais, dont le pouvoir établi dans l'Inde était beaucoup plus appréciable pour le monarque asiatique.
La Perse jouit depuis assez longtemps d'une grande tranquillité. Les étrangers y sont accueillis avec une douce hospitalité ; les marchands de tous les pays y trouvent gain et sûreté. ”

“ PERSE : DYNASTIE DES ACHÉMÉNIDES 63
un trône et tenant un sceptre. Les légendes de ces pièces sont, au RL : MAA ou MAAAHT.
Il existe aussi des pièces anépigraphes qui, sur les deux faces, représentent le roi de Perse (Fig. 51) .
Issus a frappé des statère d'argent de poids perse. Son monnayage comprend deux séries, la suite autonome et celle émise par le satrape Tiribaze.
Les monnaies autonomes montrent, au droit, Apollon debout, ou la tête d'Athéna de face et au F/. Héraklès debout, portant la massue et la peau de lion, ou Jupiter assis sur un trône. ”

“ Les tentes somptueuses du roi de Perse, ses brillants équipages de guerre tombèrent en partage aux Romains, et la famille de Nars suivit en esclavage un grand nombre d'illustres captifs.
Galérius se montra plein d'humanité pour les vaincus; mais le traité de paix entre ies deux nations enleva des provinces entières à la couronne de Perse.
Shahpour, petit-fils de Narsi, était destiné à relever la dignité du trône. Hourmuz , son père , mourut avant qu'il
fût né. ”

“ Le roi de Perse qui étoit curieux de tout ce qui tenoit du merveilleux, et qui après tant de choses de cette nature qu’il avoit vues, et qu’il avoit cherché et désiré de voir, n’avoit rien vu qui en approchât, ni entendu dire qu’on eût vu rien de semblable, dit à l’Indien qu’il n’y avoit que l’expérience qu’il venoit de lui proposer qui pouvoit le convaincre de la prééminence de son cheval, et qu’il étoit prêt à en voir la vérité. ”

“ Des troubles survinrent en Perse, son fils fut massacré et Feridoun reprit les rênes de l'Etat : mais les liens politiques une fois rompus ne se renouent plus ; un roi ne remonte plus sur le trône qu'avec des déceptions ; il a perdu l'énergie et le prestige ; il ne doit plus rencontrer que l'ingratitude.
Dans ces fables des premiers temps de la Perse, on remarquera combien la mémoire et l'imagination se sont associées dans un même but ; les traditions persanes, à diverses époques, se sont emparées du sujet si brillamment traité par les poètes de l'Orient ”

“ Petite darique d'argent frappée sous la domination des Perses dans (?) la Phénicie. Cette pièce, d'abord publiée par M. Raoul Rochette dans les Mémoires de l'Académie des inscriptions, puis reproduite par M. le duc de Luynes, à qui appartient l'original, est restée unique jusqu'à ce jour. Elle représente le roi de Perse luttant avec un cheval qui s'est cabré contre lui. Le monarque - a dompté l'animal symbolique et lui plonge un poignard dans les flancs. ”

“ Les Perses se précipitèrent dans l'Euphrate, où il en péril près de 100,000 ; les Romains abandonnèrent le siége de Nisibe, brûlèrent leurs machines, et se retirèrent sur les terres de l'empire. Celte guerre finit l'an 422 par un traité de paix, dont la principale condition fut que le roi de Perse laisserait aux Chrétiens de ses Etats la liberté de professer leur religion. ”

“ Ils savoient au contraire qu’il regardoit tout le monde avec une bonté qui invitoit à s’approcher de lui ; qu’il écoutoit favorablement ceux qui avoient à lui parler, qu’il leur répondoit avec une bienveillance qui lui étoit particulière, et qu’il ne refusoit rien à personne, pour peu que ce qu’on lui demandoit fût juste.
Le jour de la cérémonie fut arrêté ; et ce jour-là, au milieu de son conseil qui étoit plus nombreux qu’à l’ordinaire, le roi de Perse, qui d’abord s’étoit assis sur son trône, en descendit, ôta sa couronne de dessus sa tête, la mit sur celle du prince Beder ”

“ « C'est à nous, ajouta le roi, à tâcher de retrouver cela sur les voleurs. » Toute la vie de cet excellent prince s'écoula heureusement; il mourut très-âgé , mais on ne savait pas au juste l'année de sa naissance : les tribus errantes de la Perse ne sont pas dans l'usage de tenir registre des morts et des naissances dans leurs familles. Chaque homme sait tout au plus quel prince régnait, ou quelle guerre venait de prendre fin ou commencement, quand il est né; c'est en rapport avec ces faits que les chronologistes établissent
le nombre d'années de chacun , en cas de besoin urgent ”

“ Depuis Ardeschyr, les souverains de la Perse ont conservé cette dénomination. Tout le royaume ne tarda pas à se ranger sous l'obéissance du vainqueur. La renommée du roi continua à grandir, il soutint avantageusement des guerres contre les Romains, et les grands et les peuples apprécièrent hautement la sagesse et la fermeté de son caractère. ”

“ Palais Chamsel-Emaret, Téhéran.
On aurait tort de s’imaginer que le Chah, descendant du Roi des Rois, monarque absolu et oriental, vit d’une façon somptueuse dans un palais des Mille et une Nuits. Il se loge à l’européenne, et ce monarque persan a un fort mauvais goût qui lui fait préférer les articles de bazar viennois à dix-neuf sous aux objets d’art fabriqués en Perse.
La Perse a eu l’art le plus raffiné, le plus exquis qui soit. En Europe, en Amérique, on se dispute les miniatures, les reflets métalliques, [173] les cuivres et jusqu’aux bouts de tapis anciens de Perse. ”

“ Les Chrétiens qui subsistent encore en Perse sont pour la plupart des Nestoriens ou des Arméniens schismatiques. L'instruction est très-répandue chez les Persans, mais ils aiment surtout la poésie et les fables : la Perse compte un assez grand nombre de poëtes célèbres : Firdouci, Saadi, Djâmi, Hâfiz, Féryd-eddin-Attar, et de grands historiens : Mirkhond, Khondémir, etc. La forme de gouvernement est la monarchie absolue et héréditaire. Depuis 1828, le roi reconnaît pour héritier le fils aîné de son fils aîné.
L'histoire de la Perse ne commence réellement qu'à Cyrus, au VIe s. ”

“ Du reste, aussi longtemps qu'il occupait la Thessalie, il tenait une base d'opérations rationnelle; il s'appuyait à la Macédoine, vassale de la Perse depuis longtemps, et restait voisin des Thraces, indifférents aux Grecs, et dont le dévouement au roi n'avait jamais été soupçonné. Ses troupes étaient bonnes; c'étaient des Perses, des Mèdes, des Sakas, des Bactriens, des Indiens, tous de race iranienne, excepté les derniers. Parmi les auxi. liaires, il avait fait un choix, ne gardant que les hommes propres au service, renvoyant les autres. ”

“ Un grand seigneur est un homme qui voit le roi, qui parle aux ministres, qui a des ancêtres, des dettes et des pensions. S'il peut avec cela cacher son oisiveté par un air empressé, ou par un feint attachement pour les plaisirs, il croit être le plus heureux de tous les hommes.
En Perse, il n'y a de grands que ceux à qui le monarque donne quelque part au gouvernement. Ici, il y a des gens qui sont grands par leur naissance; mais ils sont sans crédit. Les rois font comme ces ouvriers habiles qui, pour exécuter leurs ouvrages, se servent toujours des machines les plus simples. ”

“ Ils eurent le droit d'approcher de sa personne toutes les fois qu'ils le voudroient, et d'opiner les premiers sur toutes les affaires de l'empire. Au lieu que tous les Perses portoient la tiare ou le turban le bout renversé en arrière, à la réserve du roi qui le portoit droit, ceux ci eurent le privilège de le porter le bout tourné en avant, en mémoire de ce que, lorsqu'ils attaquèrent les mages, ils l'avoient tourné de cette manière, afin de se mieux reconnoître dans la confusion. Depuis ce temps-là les rois de Perse de cette, race ont toujours eu sept conseillers ainsi privilégiés. ”

“ El saisissant l'épée de la main tremblante d'un trop faible maître il n'hésite pas à la plonger nue dans le sein de ses victimes, il est vrai que pendant qu'il égorge des innocens, le Perse est partout menaçant, mais qu'importe le salut de l'empire à celui qui avant tout veut parvenir, et qui se sert de la haine pour se frayer le chemin de l'ambition ou de la gloire. ”

“ PÉRENNIS, ministre de Commode, aspire au trône ; sa mort, I, 230.
PÉROZES, roi de Perse, dans une expédition contre les Nephtalites, perd la vie et son armée, VII, 292.
Périsabor ou Anbar, ville d’Assyrie : à cinquante milles de Ctésiphon, est assiégée par l’empereur Julien, IV, 466.
Perse, ses révolutions, II, 2. Rétablissement de la monarchie des Perses par Artaxercès, 4. Réformation du culte des mages, 6. Théologie des Perses : deux principes, 10. Culte religieux, 13. Cérémonies et préceptes moraux, 15. Encouragement de l’agriculture, 16. Pouvoir des mages, 18. Esprit de persécution, 21. ”

“ Cette tendance ajoute alors beaucoup à la considération accordée au prince ; car le savoir suffirait pour relever la dernière des conditions sociales en Perse.
Le roi doit se lever de bonne heure; ses esclaves approchent seuls de son appartement intérieur, dont le service est fait par des femmes. Deux heures après le premier lever, un cérémonial, auquel on donne le même nom, se répète dans les appartements extérieurs. Les princes du sang y assistent ”

“ Les Perses attaquent la Grèce, et sont vainc,u.'¡ par jJJiltiade.
DARIUS, fils d'Hystaspe , possédait le vaste empire fondé par Cyrus. Il voulut l'étendre jusqu'en Europe , et se venger d'Athènes, qui avait envoyé du secours aux Ioniens soulevés contre lui. Cette colonie grecque de l'Asie mineure s'était adressée inutilement aux Spartiates. Un motif particulier intéressait les Athéniens en sa faveur. Le roi de Perse ayant reçu Hippias ”

“ Lxx et civ.
tout c'est l'adultère, le vol, l'assassinai, la destruction du plus faible par le plus fort, puis les horribles représailles! mais, il faut le remarquer, dans les tristes annales de la Perse, les femmes sont plus prodigues que les hommes du sang de leurs plus proches parents.
Les inimitiés du dernier règne en Perse se continuèrent durant le nouveau. Trois eunuques gouvernaient le roi et le royaume. La reine, norçimée Parysatis, avait aussi de l'influence sur l'esprit du monarque; avant d'être reine, elle lui avait donné deux enfants ”