Démosthène

“ A te juger par tes discours, Eschine, il semble que tu n'as entrepris cette accusation que pour
montrer ton éclatante voix, et non pour obtenir la punition d'aucun crime. Mais ce n'est ni la beauté du langage, ni l'éclat de la voix qu'on estime dans l'orateur, c'est de sentir comme la patrie, c'est de haïr et d'aimer comme elle. Avec un cœur ainsi fait, il ne parle que pour la servir. Celui au contraire qui flatte ceux qu'elle redoute, n'a pas les mêmes espérances, ne s'appuie pas sur la même ancre, n'attend pas son salut du même côté que le peuple. ”

“ Vous reconnaissez tous, je pense, Athéniens, que cette accusation m'est commune avec Ctésiphon, et que je ne dois pas songer moins à ma défense qu'à la sienne. Etre dépouillé de tout est chose cruelle, surtout par la main d'un ennemi; que sera-ce si c'est votre affection et votre estime qu'il nous enlève, perte immense autant que la possession est chère! Puisqu'il s'agit pour moi d'un si grand intérêt, je vous prie, je vous conjure tous d'écouter ma défense avec impartialité, comme les lois l'ordonnent, ces lois qu'a portées autrefois Solon, dans son amour et son zèle pour le peuple. ”

“ S'il en était ainsi, vous sortiriez de ce tribunal, après avoir affaibli votre propre autorité, et augmenté celle d'un orateur. Dans une république, tout citoyen est roi par la loi et par son suffrage; s'il les livre à un autre, il détruit lui-même sa souveraineté. Ajoutez que le serment sous la foi duquel il juge, le poursuit et le tourmente; son crime est de l'avoir violé, et ce crime lui est inutile; car celui qui en profite l'ignore, les suffrages étant secrets.
Il me semble, Athéniens, que nous sommes à la fois heureux et téméraires. ”