Félix Lajard

“ Je crois avoir mis hors de doute que, dans le langage sacerdotal de l'Asie, tout empreint d'un esprit éminemment synthétique, ce groupe était à la fois l'image de l'entrée du soleil dans le signe du Taureau équinoxial, l'image de la création du monde, l'image du combat perpétuel que se livrent les deux principes les plus nécessaires à la vie et à la génération, l'image d'une lutte où le principe igné, toujours vainqueur, reproduit la vie par la destruction ”

“ C'était l'époque où les seigneurs romains, non contents d'avoir embelli leurs maisons de plaisance des chefs-d'œuvre dus au ciseau des artistes modernes, commencaient à y réunir les monuments de l'antiquité qui avaient fourni aux sculpteurs du seizième siècle les modèles les plus parfaits, les inspirations les plus élevées. Le moment approchait où le bas-relief du Capitole, apprécié à sa juste valeur, ne devait pas rester plus long-temps exposé sur une place publique à des chances multipliées de dégradations. ”

“ Cette existence, comme celle de la matière, est nécessairement limitée : elle durera ce que durera le monde créé, le monde matériel. L'époque marquée dans la pensée du Dieu suprême pour la durée de ce monde créé n'a été révélée ni à Ormuzd, ni à Mithra, ni à Zoroastre, ni à aucun mortel. C'est, comme la création elle-même des dieux créateurs et de la matière, un de ces mystères impénétrables, un de ces décrets absolus qui composent les prérogatives exclusives du Dieu seul, appelé le Temps sans bornes ou l'Eternel et le Destin. ”

“ Chaque grade dut marquer une victoire; aussi chaque grade ne s'obtient-il que par un combat ou tout au moins par une préparation au combat. Et si nous allons trouver, sur les monuments de l'art consacrés aux mystères, chaque combat représenté par la lutte de l'initié avec un animal, ne perdons pas de vue que, dans le langage symbolique des initiations, chaque animal est l'hiéroglyphe idéographique, soit d'un des éléments ou des principes constituants de la matière, soit d'une région du monde créé, soit d'un Dieu créateur. ”

“ Or nous savons, par un grand nombre de témoignages bien connus de tous les archéologues, qu'au culte de Mylitta se rattachait l'institution des mystères inventés par les Chaldéens d'Assyrie dès une haute antiquité.
Le naturalisme grossier de la première époque ne pouvait comporter, pas plus chez les Perses que chez les Scythes, les Indiens, les Grecs, tous peuples congénères, une institution fondée à la fois sur le dogme de l'existence d'un dieu suprême et d'une triade divine régissant l'univers, sur le dogme de la sur le doome de la descente, de l'ascension et de l'immortalité de l'âme. ”

“ Ce n'est pas un feu pur qui est allié à l'âme dans le corps humain. Ce feu aura besoin d'être purifié par le baptême du feu sacré, du feu céleste. Mais son origine divine primitive est marquée une seconde fois. Aux deux jambes et aux deux griffes postérieures du lion, on a substitué ici les deux jambes et les deux serres d'un aigle, de cet oiseau qui, dépositaire de la foudre ou du feu céleste, entre d'une manière plus significative dans la composition de l'animal symbolique appelé griffon, que nous trouverons préposé à la garde de la région solaire ou ignée. ”

“ Evidemment, dans le récit de la Genèse, reproduit avec une scrupuleuse fidélité dans les livres sacrés des Chaldéens d'Assyrie2, le corbeau est l'emblème des ténèbres qui remplissaient l'univers au moment de la création, et la colombe, l'emblème de la lumière qui, à la voix de Dieu, sortit du sein des ténèbres, fiat lux. Le corbeau précède et annonce la colombe, de même qu'à la création du monde la nuit ou les ténèbres avaient précédé, et, pour ainsi dire, annoncé la lumière. ”

“ Au moment où finit le douzième millénaire, et à la voix d'Ormuzd, les morts ressuscitent en corps et en âme. Les vivants et les morts, reconnus impurs, sont purifiés par le feu des métaux. Ahriman, Mith ra-Daroudj, les dews, les darvands, les péris et tout le peuple mauvais subissent la même purification. Dès lors ils rentrent dans la Loi, ils s'unissent à Ormuzd et à tout le peuple céleste pour chanter de concert les louanges et la gloire du Dieu suprême, du Temps sans bornes et de l'Eternel. ”

“ En Occident, la Grèce, trop amollie, trop corrompue, par ses religions sensuelles, par le culte des divinités féminines, par tous les excès d'une civilisation raffinée, la Grèce, nous pouvons hardiment le supposer, n'avait éprouvé aucun penchant pour une religion aussi austère que le mithriacisme, pour une religion qui, excluant le culte de toute divinité féminine, exige, de la part de ses sectateurs, trois degrés de pureté, incompatibles , avec des mœurs dissolues. L'importation du culte et des mystères de Mithra fut donc repoussée par les Grecs d'Europe, nous devons le croire. ”

“ Au-dessus de la grotte, dans les bas-reliefs romains consacrés au dieu des Perses, nous trouvons constamment l'image du soleil et l'image de la lune. De plus le corbeau assiste, avec une attention marquée, au sacrifice que Mithra, placé dans l'intérieur de cette grotte, offre à Ormuzd, juge suprême, sacrifice de rédemption, qui rend aux âmes tombées dans les voies de la génération, c'est-à-dire dans la région de la terre ou des ténèbres, le privilége de remonter dans la région du ciel ou de la lumière. ”

“ Dès le grade de bromius ou taureau, il avait appris quel rôle joue la lune dans le système cosmogonique, quelle voie suivent les âmes qui descendent du ciel sur la terre ; à l'aide de l'échelle mystique, on lui avait expliqué dans quel ordre l'âme, au sortir de la porte de la lune, doit traverser, pour accomplir sa fatale catabase, les cieux des cinq planètes, Mars, Mercure, Jupiter, Vénus et Saturne. Maintenant on lui montre comment l'âme, dans son anabase, ou mouvement ascendant, doit de nouveau traverser ces cinq cieux, mais les traverser dans un ordre inverse. ”

“ On comprend sans peine que, si les anciens admettaient que chaque âme descend sur la terre et remonte au ciel en vertu d'un arrêt du destin, et si les âmes exécutent ce double mouvement par les deux portes du ciel, la lune et le soleil, dont le griffon est le gardien, cet animal symbolique ait été convenablement attribué à des divinités telles que Mylitta, Mithra, Apollon, Artémis, Némésis, qui, dans les mystères, présidaient aux destinées humaines, ou qu'une antique théologie assimilait au destin, au sort, à la fortune4. ”

“ Mais par la raison même qu'elle concourt puissamment à toute génération ou reproduction, l'eau ou le principe humide qui existe dans le corps humain est entachée du péché originel; elle est impure, dans le sens spirituel, et ne peut être purifiée que par l'eau céleste ou bénie. C'est sur cette double considération que repose l'institution du grade de bromius ou taureau, qui est inséparable des cérémonies propres à ce grade. L'âme, s'étant laissé séduire par l'attrait de la matière, a fait une alliance successive et coupable avec les divers principes dont se compose le corps. ”

“ Le Zend-Avesta reconnaît un Dieu suprême, unique1, incréé, existant de toute éternité dans l'espace, et, par conséquent, sempiternel, sans commencement ni fin; il est absorbé en lui-même et invisible, bien qu'il soit splendide de lumière; il est incompréhensible, il est le Destin ou la Fortune. Ceux de ses noms qualificatifs qui nous ont été conservés expriment quelques-unes de ces idées. Dans les fragments que nous possédons du code religieux de Zoroastre, il est appelé tantôt le Temps sans bornes2, Zrvâna ou Zarvâna akarana, c'est-à-dire Y Eternel; tantôt Y être absorbé dans l'excellence 3. ”

“ Maître de la destinée des âmes, lui seul doit juger les actions bonnes ou mauvaises qui ont marqué leur séjour sur la terre. Médiateur entre elles et Ormuzd, seul il peut obtenir de ce juge suprême le pardon de leurs erreurs, l'entrée du Gorotman ou du séjour céleste, et leur montrer, à travers les sept cieux des planètes et les douze constellations zodiacales, le chemin qui conduit aux portes de la lune et du soleil. ”

“ Déjà le lion, après s'être élancé sur la croupe d'un taureau, commençait à le dévorer. L'expression ou plutôt le mouvement de la tête du griffon rend très-visible la douleur que lui fait éprouver la morsure de la panthère. C'est un avertissement analogue à celui que renferme le groupe de la femme foulée aux pieds par un initié du grade de lion ou par un griffon à tête d'épervier sur une des oupes de Cittium; il ne suffit pas de se croire fort, il faut sans cesse veiller sur soi et ne se laisser ni surprendre ni vaincre. ”