Bassin

“ En pénétrant dans le premier bassin, l’horizon est borné de chaque côté par des montagnes boisées de sapins et d’arbustes, mêlant les tons de leur végétation, depuis le vert tendre jusqu’au noir, et dont la base est formée de rochers nus. ”

“ Abondante, perpétuelle et fraîche, une source flanquée d'un bassin d'eau limpide y coule derrière une aire où tournent des chevaux, et, à l'ombre, assis un instant sur ses pierres humides, nous contemplons le pays parcouru, les collines qui se succèdent et qui, jusqu'aux monts diaphanes de la Victoire et de Saint-Maximin, passent, en teintes dégradées, du vert clair au vert bleu, au violet, au cendré et au gris indécis de nuages lointains. ”

“ Or vous savez qu'il est absolument faux de dire que chaque bassin soit séparé des bassins voisins par des montagnes; il peut l'être par des montagnes comme par des collines, comme par des plateaux ou même par des plaines.
On s'imagine que ce procédé donne plus d'ensemble à la géographie physique en présentant un bassin entier sous sa double forme orographique et hydrographique. On se trompe; loin d'avoir une vue d'ensemble, on morcelle ce qui ne devrait jamais être séparé, et on porte par suite la confusion dans l'esprit de l'élève. ”

“ Quand il n’eut plus rien à dire, il découvrit un bassin qu’il portait, empli d’une nourriture inconnue, mais dont le parfum appétissant me fit trépigner de désir. Alors, l’homme vint à ma portée et, s’agenouillant, il soutint le bassin devant moi. ”

“ « Halte! » effleurer
des doigts la surface d'un bassin où jamais barque ne viendra flotter; chercher en vain au pourtour de ce bassin une margelle de repos ; au bout de la rude escarpolette de 30 mètres de hauteur, se balancer longuement entre des bords absolument lisses, perpendiculaires et fermés ; puis, enfoui vivant sur l'eau, dans le vide et dans la nuit, se laisser, au sein de cette étrangeté suprême, envahir par une mélancolique rêverie; se résoudre au retour et commander : « O hisse! » ”

“ Puisse Dieu ne jamais permettre que ce beau jardin, image de tes vertus, ait un rival qui le surpasse ! La matière qui nuance le bassin de la fontaine est comme de la nacre de perle sous l'eau claire qui scintille ; la nappe ressemble à de l'argent en fusion, car la limpidité de l'eau et la blancheur de la pierre sont sans pareilles ; on dirait une goutte d'essence transparente sur un visage d'albâtre. Il serait difficile de suivre son cours. Regarde l'eau et regarde la vasque, et tu ne pourras distinguer si c'est l'eau qui est immobile ou le marbre qui ruisselle. ”

“ Dont les bras étendus, brisant l’onde indocile,
Au fond de ce bassin, par deux accès divers,
Ouvrent un long passage aux flots bruyants des mers.
Des deux côtés du port un vaste roc s’avance,
Qui menace les cieux de son sommet immense ;
Balancés par les vents, des bois ceignent son front ;
A ses pieds le flot dort dans un calme profond ;
Et des arbres touffus l’amphithéâtre sombre
Prolonge sur les flots la noirceur de son ombre.
En face un antre frais, sous des rochers pendants,
Fait jaillir une eau douce en ruisseaux abondants ;
Autour règnent des bancs taillés par la nature. ”

“ On marche ensuite dans une légère cavité que comblait autrefois l’eau d’un grand bassin. Autour de nous croissent de grands roseaux, plus loin surgit la masse indéterminée des ruines, plus loin encore des montagnes nues se subliment dans la lumière. ”

“ Lorsqu’ensuite le soleil n’est plus là et que peu à peu l’eau noircit, faites le tour de la maison aux signaux, de la petite maison blanche qui domine le fleuve, et revenez par la route qui derrière les quais contourne le bassin, le bassin où une multitude de petits yachts blancs se balancent, le bassin qu’une file de jeunes peupliers entoure et que gardent trois petits phares. ”

“ Au grondement du tonnerre des commotions souterraines, d'énormes bouillons soulèvent la masse entière du bassin et retombent lourdement en crevant à la surface. La terre et le ciel disparaissent à nos yeux; des torrents d'eau et de vapeur les dérobent à nos regards. ”

“ Tiens-toi debout sur deux jambes, lève la tête, et va vite, va donc ! me chercher de l’eau dans ce vase.
« Allons ! allons ! vite à l’ouvrage : que l’eau coule dans ce bassin, et qu’on me l’emplisse jusqu’aux bords ! »
Tiens ! le voilà qui court au rivage !... Vraiment, il est au bord de l’eau !... Et puis il revient accomplir mon ordre avec la vitesse de l’éclair !... Une seconde fois ! Comme le bassin se remplit ! comme les vases vont et viennent bien sans répandre ! ”

“ Un bassin est l'espace de terrain dont les eaux vont se rassembler dans un même cours d'eau. Les ruisseaux ont de petits bassins; les rivières, des bassins plus grands; et tous ces bassins réunis forment généralement un bassin de fleuve.
On nomme versant l'ensemble des pentes de montagnes, de plateaux ou de plaines qui versent leurs eaux du même côté.
L'embouchure d'un cours d'eau est le point où il débouche dans la mer ou dans un lac. Une embouchure très large, et qui ressemble à un golfe, s'appelle un estuaire. ”

“ Elle tombait de bassin en bassin jusque dans un petit étang qui portait bateau. Deux bancs de pierre verdis de mousse étaient placés à quelque distance, en vue du dauphin. Des arbres forestiers de toute espèce s'élevaient, autrefois alignés, aujourd'hui libres de leurs rameaux, au-dessus des cascades. C'était ma retraite la plus habituelle du milieu des jours, en été. J'y portais mes livres, je lisais au murmure de la source éternelle et au sifflement des merles accoutumés à moi qui venaient
boire au bord du bassin. ”

“ Tu vois, me dit le diable boiteux, le bassin formé par la craie blanche et dont une couche de poudingue siliceux, une de sable et une d'argile plastique, mélangée de lignite, ont déjà comblé quelques inégalités. Ce bassin immense s'étend vers la Beauce, le Perche, la basse Normandie, l'Orléanais, le Gâtinais français, etc., etc. Comme il va subir plusieurs changements importants, je vais te le montrer dans toutes ses révolutions. Nous le suivrons de l'œil
comme on suit à l'Opéra les changements de décorations. ”

“ Quelques légères vapeurs, sautant d’un roc à l’autre, marquaient la place des sources chaudes, et des ruisseaux coulaient doucement vers le bassin commun, en cherchant dans les pentes l’occasion de murmurer plus agréablement. ”

“ Une chute d’eau qui jaillit d’une hauteur énorme heurte les saillies des roches, s’étale dans un bassin et, débordant de sa vasque, s’écoule jusqu’à la mer en fuyant avec fracas au milieu d’un amoncellement de pierres ; le spectacle semble tenir de la féerie lorsque, sous le rayon de soleil, la masse liquide s’illumine des couleurs du prisme. ”

“ D’immenses nuages de vapeur, qui réfléchissent la belle couleur bleue du bassin, tourbillonnent au-dessus, et arrêtent le regard ; mais on peut toujours entendre le bruit sourd du bouillonnement des eaux. L’indigène qui nous servait de guide, nous dit que parfois toute la masse des eaux est lancée soudainement avec une force immense, et qu’alors on peut apercevoir, à trente ou quarante pieds de profondeur, le bassin vide qui, à la vérité, se remplit très-promptement. ”

“ Un bassin, alimenté par une source amenée des montagnes, laisse échapper son trop-plein dans un ruisseau qui, après deux ou trois détours capricieux, pénètre dans une seconde cour où se trouvent les greniers, les étables et les écuries. ”

“ Plus la surface boisée d’un bassin de la zone montagneuse pyrénéenne se rapproche, sans la dépasser, de la proportion de 30 pour 100 de la superficie totale du bassin, plus ce bassin nourrit d’animaux. ”

“ Les sources se réunissent en un torrent qu’au milieu même de l’hiver nous pouvons entendre durant la nuit et qui, pendant la saison où le soleil pénètre jusque dans les ravins des glaciers, se précipite avec violence et agite au loin, malgré le calme de l’air, le vaste bassin où il s’engloutit. ”

“ Le bassin qui reçoit toutes ces eaux est environné de grands arbres d’une verdure continuelle, qui forment un ombrage délicieux dans les plus grandes chaleurs. Les rochers même qui sont dispersés aux environs contribuent à l’embellissement du lieu. ”

“ Les rivières peuvent donc être décrites comme des courants qui amènent, à un lac ou à la mer, les eaux rassemblées dans certaines places de la terre. La partie du sol parcourue par chacune d'elles est appelée son bassin, et comme la rivière coule toujours dans la partie la plus basse, ce nom est bien approprié à la chose; car, de tous côtés, la contrée s'élève avec plus ou moins de pente. L'extrémité de la rivière s'appelle l'embouchure; la contrée où elle coule, son lit, et le sol qui l'environne, son rivage. ”

“ Aux bains publics ou hamams, il y a d'habitude un bassin de cinq mètres carrés environ, où s'ébattent les clients après la sudation et le frottement du corps avec un gant rude, avant de s'habiller; tous les baigneurs s'y plongent, les lépreux les plus avancés, les galeux et autres y savourent les délices de la natation, pêle-mêle avec tout le monde. ”

“ Ce bassin, le plus vaste et le plus fertile de la France, présente des aspects Irès-variés ; au midi, étroit et montueux, il est coupé de riches vallées et de cantons rocheux et arides ; au centre, il est formé de vallées basses et de plaines superbes, entrecoupées de terrains de sable et de bruyères; à l'ouest le pays est accidenté, riche, fertile et bien cultivé. ”

“ Les bassins sont des dépressions de terrain plus ou moins considérables. Le bassin de l'Océan est formé par une continuation de dépressions immenses et profondes. Les dépressions de moyenne étendue constituent les bassins des mers particulières, et celles qui ont des dimensions médiocres forment les bassins des fleuves et des rivières.
RÉGIME. — Lorsque des pluies viennent enfler les fleuves et les rivières, les crues qui en résultent ne se manifestent pas simultanément dans toutes
les parties du cours. ”

“ Un bassin d'argent de Paris vermeil doré cizelé, fur le quel sont représentez les divinités des rivières, le dict bassin orné de compartimens et festons, pesant dix marcs, au milieu du bassin est un escusson d'armes. ”

“ La dorure du bassin était merveilleuse. C’était un de ces soirs où l’on verrait courir un moustique sur l’eau. La pinasse glissait tranquillement et la paix de l’air était si parfaite que l’on entendait l’égouttement des avirons. Un héron, endormi sur un piquet, semblait un grand parapluie fermé. Des lattes reflétaient leur ombre brisée. ”

“ Aspect général. — Le bassin est une sorte de golfe plat, couvert de bruyères, de landes et de marais, sablonneux, infertile, excepté sur le bord des rivières, humide et froid. Les troupeaux sont la principale richesse du pays ; la race des chevaux est très-belle.
côtes. — Très-basses, fortement découpées, marécageuses, elles ne sont garanties des inondations maritimes que par les dunes et les digues, sont bordées d'îles formées par les atterrissements des fleuves et ne contiennent aucun lieu remarquable. ”

“ L’expérience m’a démontré qu’une seule qui travaille alternativement pendant deux heures consécutives, & se repose tout autant, élève par jour, & de dix pieds de profondeur, une quantité d’eau suffisante pour remplir un bassin de 36 pieds de longueur, 12 de largeur & 6 de profondeur. ”

“ Un bassin surmonté d'un jet d'eau se dessine parfois, à défaut de l'oranger.tutélaire, au milieu du carré; on l'entoure de fleurs et de verdure qui croissent à ses pieds, et sont vivifiées par ses eaux. ”

“ Quand l'oeil s'est fait à l'obscurité, on reconnaît à ses pieds un bassin rectangulaire, de 2 mètres de longueur, sur 1 mètre de large et 60 centimètres de profondeur, rempli d'une eau chaude assez claire. ”

“ Notre vie est semblable au fleuve de cristal Qui sort, humble et sans nom, de son rocher natal Tant qu'au fond du bassin que lui fit la nature Il dort, comme au berceau, dans un lit sans murmure, Toutes les fleurs des champs parfument son sentier, Et l'azur d'un beau ciel y descend tout entier. Mais à peine échappés des bras de ses collines, Ses flots s'épanchent-ils sur les plaines voisines, Que, du limon des eaux dont il enfle son lit, Son onde, en grossissant, se corrompt et pâlit; L'ombre qui les couvrait s'écarte de ses rives, Le rocher nu contient ses vagues fugitives. ”

“ Toute la zone de ruissellement, toutes les sources et tous les cours d'eau qui contribuent à l'alimentation d'un même fleuve constituent un bassin hydrographique, et c'est ainsi que la France est partagée en quatre grands bassins principaux, qui sont ceux de là Seine (fig. 66) , de la Loire, de la Garonne et du Rhône, auxquels on peut ajouter celui de l'Adour, les autres n'ayant que peu d'importance.
:g Le bassin hydrographique d'un fleuve est la région dont tout le ruissellement, toutes les sources et toutes les rivières concentrent leurs eaux vers le lit de ce fleuve.
70. Débit. ”

“ C'est un large bassin de cent mètres à peu près de diamètre. Tout autour, les courants sortent du sol, et sur un côté s'échappe un gros ruisseau, qui, se réunissant à d'autres, issus de bassins pareils, forme avec eux la rivière. L'eau possède une limpidité que je n'ai jamais vue surpassée, et beaucoup de poissons y prennent leurs ébats. ”

“ Bassin de Port de mer. C’est un espace bordé de gros murs de maçonnerie, où l’on tient les vaisseaux à flot. Il y a deux fortes de Bassins de mer : les uns qu’on peut remplir & mettre à sec à volonté, au moyen d’une écluse qui en ferme l’entrée ; les autres qui sont tout ouverts, &c dont le fond étant de vase molle, & remplit d’eau quand la mer monte (dans les endroits où il y a flux & reflux) , &c se vuide quand elle descend.
Bassin en coquille. Bassin fait en conque ou coquille, & dont l’eau tombe par napes ou gargouilles, comme la fontaine de Palestrine à Rome. ”

“ G. Guiart, MS. fol. 309, V.
On nommoit aussi bacinet ou bassinet, une fleur jaune (2) qui croit dans les prés.
Les bassinets, l'œillet et le narcis.
Œuv. de Baif, fol. 251.
Dans le blason des herbes, on voit que bassinets signifient contentez-vous. (Voy. les Récréations des devis amoureux, p. 58.) Bacin, espèce de fleurs. On disoit : blond comme un bassin.
Nous trouvons dans Guillaume de Lorris, les vers suivans : Le guyschet qui estoit de charme M'ouvrit adone une pucelle Qui estoit assez gente et belle :
Cheveulx eut blons comme un bassin, La chair plus tendre qu'un poussin. ”