Bassin maritime

“ Le bassin doit être divisé en deux zones principales : 1° la partie maritime allant de la rade du cap Ferret à la bouée extérieure; 2° la partie intérieure allant de la rade du cap Ferret jusqu'à Arès et GujanMestras. ”

“ Chacune d'elles mérite un examen détaillé, I. La question des estuaires. - Les estuaires des bassins fluviaux représentent, pour les Saumons venant de la mer, les lieux d'accès aux eaux douces. Ces poissons migrateurs, qui doivent ultérieurement se disséminer dans divers affluents du bassin, sont obligés au préalable de s'engager tous dans ce couloir unique, et de le parcourir en entier. Les estuaires appartiennent à -la zone maritime; le droit de pêche dans leurs eaux est le privilège des inscrits. ”

“ En morte eau, la pleine mer n’atteignant pas toujours le niveau de navigation de la rivière, le bassin sera en libre communication avec l’Aa pendant tout l’intervalle de temps compris entre la fin d’une pleine mer et les approches de la suivante; s’il y a lieu de faire des mouvements maritimes un peu avant le plein, on fermera les portes de l’écluse 63 bis, et, à l’aide des vannes de l’écluse Vauban, on abaissera le niveau du bassin jusqu’à celui de la mer, puis on ouvrira les portes, et la communication sera établie entre le bassin et le port d’échouage. ”

“ Dont les bras étendus, brisant l’onde indocile,
Au fond de ce bassin, par deux accès divers,
Ouvrent un long passage aux flots bruyants des mers.
Des deux côtés du port un vaste roc s’avance,
Qui menace les cieux de son sommet immense ;
Balancés par les vents, des bois ceignent son front ;
A ses pieds le flot dort dans un calme profond ;
Et des arbres touffus l’amphithéâtre sombre
Prolonge sur les flots la noirceur de son ombre.
En face un antre frais, sous des rochers pendants,
Fait jaillir une eau douce en ruisseaux abondants ;
Autour règnent des bancs taillés par la nature. ”

“ L’établissement du port a lieu à âh 6m, et le minimum de profondeur du mouillage, c’est-à-dire la hauteur du plan d’eau normal du bassin au-dessus du fond du port, est de 3m, 20. A marée basse l’entrée du bassin n’est point accessible à la navigation, la mer, dans son reflux, se retirant jusqu’à une grande distance en aval, pendant les syzygies; mais à certain moment des marées,même de morte eau, les navires peuvent toujours atteindre l’écluse et arriver au port. Une fois dans le bassin, les bâtiments peuvent stationner à quai en toute sécurité ”

“ De même que, dans le droit féodal, toute terre devait avoir son seigneur, de même, dans le droit géographique, tout versant doit avoir son bassin océanique, dont il dépend. Je comprendrai désormais sous le titre de bassin hydrologique l’ensemble de tous les versans qui déversent leurs eaux dans son artère principale prolongée jusqu’à l’océan ou qui les y déverseraient si les eaux pluviales, accidentellement trop peu abondantes, le devenaient assez pour remplir et faire déverser par-dessus leurs seuils de séparation toutes les cuvettes ou dépressions intermédiaires. ”

“ Le troisième bassin , le premier en arrivant par mer, est le bassin du Commerce; il forme un carré dont les côtés sont de 200 mètres; c'est le seul jusqu'à présent qui soit creusé à la profondeur voulue de 6 mètres. Aussi le bassin du Commerce se voit-il encombré de grands bateaux à vapeur et de trois-mâts des plus belles dimensions. Dans le chenal du grand bassin, pour ne pas gêner le mouvement des dragues, ne stationnent que les gros navires, ayant besoin du plus grand tirant d'eau. ”

“ C'est un large bassin de cent mètres à peu près de diamètre. Tout autour, les courants sortent du sol, et sur un côté s'échappe un gros ruisseau, qui, se réunissant à d'autres, issus de bassins pareils, forme avec eux la rivière. L'eau possède une limpidité que je n'ai jamais vue surpassée, et beaucoup de poissons y prennent leurs ébats. ”

“ Là où la marée aurait pour conséquence de laisser les navires à see pendant la basse mer, le bassin naturel ne sert que de radio ou d'avant-porl.. Les navires mouillent au milieu de la baie ou du fleuve, point dont la profondeur est généralement suffisante. ”

“ Lorsqu’ensuite le soleil n’est plus là et que peu à peu l’eau noircit, faites le tour de la maison aux signaux, de la petite maison blanche qui domine le fleuve, et revenez par la route qui derrière les quais contourne le bassin, le bassin où une multitude de petits yachts blancs se balancent, le bassin qu’une file de jeunes peupliers entoure et que gardent trois petits phares. ”

“ La première chose dont il faille se pénétrer, c’est que l’agent à l’œuvre est une nappe d’eau continue, de même étendue et de même forme que le bassin hydrographique tout entier, et qui circule le plus souvent dans l’épaisseur même des roches perméables superficielles. ”

“ Bassin de Port de mer. C’est un espace bordé de gros murs de maçonnerie, où l’on tient les vaisseaux à flot. Il y a deux fortes de Bassins de mer : les uns qu’on peut remplir & mettre à sec à volonté, au moyen d’une écluse qui en ferme l’entrée ; les autres qui sont tout ouverts, &c dont le fond étant de vase molle, & remplit d’eau quand la mer monte (dans les endroits où il y a flux & reflux) , &c se vuide quand elle descend.
Bassin en coquille. Bassin fait en conque ou coquille, & dont l’eau tombe par napes ou gargouilles, comme la fontaine de Palestrine à Rome. ”

“ Pour la grandeur des bassins, on ne peut guere déterminer de juste proportion, elle dépend du terrein ; & celle qui est entre le jet & le bassin, est déterminée par la chûte & la force des eaux : leur profondeur ordinaire est de 15 à 18 pouces, ou deux piés tout au plus, & s’augmente quand ils servent de réservoirs. ”

“ Bientôt, cependant, comme d’une part, la mer monte dans l’Océan d’une manière continue, tandis que, dans le bassin, une légère différence de hauteur correspond à une énorme différence de volume, la quantité d’eau franchissant les passes pour remplir le bassin s’accroît considérablement et le courant augmente de vitesse dans une incroyable proportion, pour s’abaisser non moins rapidement dès que, la haute mer étant étale au dehors, la différence de niveau s’atténue entre le bassin presque rempli et l’Océan. ”

“ II. Dimensions et type du bassin. Le bassin actuellement en exploitation fait partie d’un ensemble constitué par une grande écluse à marée et deux autres bassins, tous servis par un même groupe de pompes d’épuisement. Cet ensemble d’écluse et de bassins se . trouve placé entre une darse à marée, destinée à l’amarrage des grands cuirassés, et une darse fermée, destinée aux réparations et devant fournir un abri aux bateaux en état de désarmement. ”

“ Il peut contenir quinze vaisseaux et est egalement accessible par des écluses surmontées de ponts mobiles, également gênants, mais moins que ceux du précédent bassin; L avant-port du bassin aux bois, qui a une superficie de i5 hectares et demi, une profondeur de 7 m. 5o à 8 m. 20 et peut recevoir dix-neuf bâtiments de mer. Dans tous ces bassins, le transbordement des marchandises se fait généralement au moyen d’allèges. Ils sont, du reste, largement reliés aux canaux de l’intérieur et, par suite, à tous les établissements et magasins qui les bordent. ”

“ D’immenses nuages de vapeur, qui réfléchissent la belle couleur bleue du bassin, tourbillonnent au-dessus, et arrêtent le regard ; mais on peut toujours entendre le bruit sourd du bouillonnement des eaux. L’indigène qui nous servait de guide, nous dit que parfois toute la masse des eaux est lancée soudainement avec une force immense, et qu’alors on peut apercevoir, à trente ou quarante pieds de profondeur, le bassin vide qui, à la vérité, se remplit très-promptement. ”

“ Ainsi on a fait à sec le creusement du bassin de Carénage et la construction de ses murs de quai. C’est suivant le même procédé que l’on a construit, il y a une trentaine d’années, les bassins de Radoub, le bassin des Réparations des navires à flot, le bassin dit des Réparations sur pontons, et que l’on a effectué, il y a vingt ans, l’approfondissement du bassin National entre le môle C, le môle R et la traverse de l’Abattoir. Le bassin de Carénage a été construit à l’abri d’un batardeau en argile pilonné dans un encaissement en charpente. ”

“ Le premier bassin est bordé, du côté Sud, par un terre-plein de 70 mètres de longueur sur s5 mètres de largeur, qui a servi de chantier pour la fabrication des blocs factices. Au côté Sud du second bassin, on a construit une cale sur laquelle les embarcations peuvent se hisser jusqu’au terre-plein, lorsque la mer est très grosse et que le ressac les fatigue. Une plate-forme de 100 mètres carrés a été établie au N. E. du premier bassin, pour le nettoyage du poisson; partout les accès sont ménagés au moyen d’escaliers. En face du chenal existe une cale inclinée à 18 p. ”

“ Après un court trajet dans le conduit, les eaux, ainsi préparées, viennent se distribuer dans une dizaine de bassins, — les bassins de décantation, — disposés côte à côte dans le sens de la largeur, et mesurant chacun 20 mètres de long, 6 mètres de large et 1m,50 de profondeur. Chacun de ces bassins suffit à la décantation d’un millier de mètres cubes par jour. L’eau entre constamment, dans chaque bassin, par l’une des extrémités, et en sort en déversoir par l’autre extrémité. ”

“ Quand il y a un jet-d'eau, le bassin doit être assez grand pour que le jet n'en mouille ni l’allée voisine, ni même les bords du bassin. La profondeur commune est de deux à trois pieds : elle est suffisante pour empêcher que la gelée n'attaque le fond & pour plonger les arrosoirs. ”

“ Dans le bassin arctique, les nuages, la fonte des neiges et les grands fleuves qui ont leur embouchure au nord des deux continents répandent une quantité considérable d'eau douce qui, en se mêlant aux flots de la mer polaire, forme une couche d'une densité moyenne, assez légère pour se maintenir à la surface et couler vers l'océan Atlantique. ”

“ Par exemple, un premier bassin, où pénètre directement la marée, peut déverser ses eaux à travers des turbines dans un second plus bas, et l’eau de ce second bassin retourner à marée basse dans la mer. La marée offre les inconvénients ordinaires de toutes les forces naturelles : irrégularité, intermittences et phases de violence destructrices. ”

“ Toute la zone de ruissellement, toutes les sources et tous les cours d'eau qui contribuent à l'alimentation d'un même fleuve constituent un bassin hydrographique, et c'est ainsi que la France est partagée en quatre grands bassins principaux, qui sont ceux de là Seine (fig. 66) , de la Loire, de la Garonne et du Rhône, auxquels on peut ajouter celui de l'Adour, les autres n'ayant que peu d'importance.
:g Le bassin hydrographique d'un fleuve est la région dont tout le ruissellement, toutes les sources et toutes les rivières concentrent leurs eaux vers le lit de ce fleuve.
70. Débit. ”

“ Celles-ci sont trois petits bassins étroits, profonds seulement de 5 à 6 centimètres et disposés de façon que pour passer de l’un dans l’autre l’eau est obligée de parcourir en zigzag toute la largeur du marais. Les mors et les tables où l’eau de mer subit sa seconde et sa troisième évaporation ont à peu près les mêmes dimensions et circonscrivent un carré long occupant environ le tiers du marais. Cette enceinte est partagée en deux par un large bassin de 4 à 5 centimètres de profondeur appelé le muant. ”

“ Ainsi la besogne que nos ingénieurs ont à faire est tantôt de canaliser des rivières, tantôt d'ouvrir de nouveaux canaux, tantôt d'améliorer ceux qui existent déjà. Parcourons donc notre territoire de la Manche à la Méditerranée, de l'Océan à la frontière de l'est, et voyons ce qu'il manque dans chaque bassin pour obtenir ce grand résultat. ”

“ Lorsqu'un fleuve approche de la mer, la pente de son bassin diminuant d'ordinaire, sa vitesse se ralentit, et il dépose en conséquence plus ou moins des matières qu'il tient en suspension. Si la mer, dans le voisinage de l'embouchure du fleuve, n'est pas très troublée par les courants, s'il s'y trouve une baie bien protégée, par exemple, les sédiments s'accumulent et forment un terrain d'alluvions qui s'étend généralement en éventail. ”

“ Aspect général. — Le bassin est une sorte de golfe plat, couvert de bruyères, de landes et de marais, sablonneux, infertile, excepté sur le bord des rivières, humide et froid. Les troupeaux sont la principale richesse du pays ; la race des chevaux est très-belle.
côtes. — Très-basses, fortement découpées, marécageuses, elles ne sont garanties des inondations maritimes que par les dunes et les digues, sont bordées d'îles formées par les atterrissements des fleuves et ne contiennent aucun lieu remarquable. ”

“ Lorsque les eaux se déversent dans un bassin inerte et à niveau à peu près constant comme la Méditerranée, la Mer-Noire ou le golfe du Mexique, elles sont presque toujours oblitérées par une barre ; lorsqu’elles aboutissent, au contraire, dans une mer à niveau variable et soumise au va-et-vient alternatif des marées, les passes sont libres. Les estuaires les plus profonds se trouvent toujours dans les mers où le flux et le reflux sont le plus accentués ; les barres les plus puissantes sont dans les mers les plus calmes. ”

“ Un bassin est l'espace de terrain dont les eaux vont se rassembler dans un même cours d'eau. Les ruisseaux ont de petits bassins; les rivières, des bassins plus grands; et tous ces bassins réunis forment généralement un bassin de fleuve.
On nomme versant l'ensemble des pentes de montagnes, de plateaux ou de plaines qui versent leurs eaux du même côté.
L'embouchure d'un cours d'eau est le point où il débouche dans la mer ou dans un lac. Une embouchure très large, et qui ressemble à un golfe, s'appelle un estuaire. ”

“ Le bassin des mers est ébranlé tout aussi bien que la terre ferme. Ce qui le démontre, ce sont les chocs qu’éprouvent les navires situés au large, sans qu’on en aperçoive aucune cause extérieure, chocs qui font croire que l’on touche brusquement un bas-fond. Ce sont de véritables tremblemens de mer.
En outre, les mouvemens du littoral, pour peu qu’ils soient intenses, se transmettent à la masse liquide. La mer se retire du rivage, laissant le fond à sec sur une étendue qui est parfois de plusieurs kilomètres ”