Môle

“ De la falaise
Lentement, comme avec des douceurs de caresse, L'ombre descend, s'allonge, enveloppe la rnel', Et, seul, près de la côte où le môle se dresse, L'œil d'un phare lointain jette son regard clair.
Et dans cette ombre vonl des voiles invisibles, Les unes vers le large et d'autres vers le port ; Rien ne parait troublé des espaces paisibles, Car le silence obscur est semblable à la mort.
Mon âme est une mer f/l¡'nnplit le crêpusulc.
Où passe aussi la voile ouverte au vent du soir.
Sur les bords assom bris aucun fanal ne brûle, Et la voile se perd dans de l'infini noir. ”

“ Talon aimait par dessus tout la gloire; Molé lui préférait ses devoirs. Talon calomnia plus d'une fois dans son coeur celui qu'il avait aimé. Peut-être son esprit fut-il seul coupable ; car c'est la faiblesse des esprits supérieurs d'attribuer à l'intérêt les opinions qu'on ne partage pas. Au reste , Mathieu Molé fut le héros par excellence de l'amour de l'ordre et du devoir : c'est au maintien de l'ordre, au parfait accomplissement de ses devoirs qu'il dévoua modestement sa vie. ”

“ Molé, avec sa haute stature , son visage noble et calme, sa façon grave, son langage concis et plein de dignité, en imposait autant que son adversaire pouvait séduire. Observateur aussi délié qu'un intrigant peut être habile, il pénétrait le mystère de toutes les intrigues avec autant de finesse que le Coadjuteur mettait, d'art à les former. ”

“ Mathieu Molé répliqua que le peuple croirait qu'ils avaient été forcés s'ils prenaient dans le palais de la Reine aucun engagement, et qu'ils allaient se retirer dans le lieu ordinaire de leurs séances pour en délibérer. Au retout du Parlement, les barricades s'ouvrirent encore; mais le peuple, morne et furieux, le menaçait par son silence, où semblaient déjà retentir des cris de mort. A peine le cortège louche-t-il à la troisième barricade que les hurlemens se font entendre. Cent soixante magistrats sont sur le point d'être massacrés. ”

“ Affligé, et non rebuté, Mathieu Molé demanda au Cardinal la liberté de son ami, en offrant d'être sa caution. Non-seulement il éprouva un refus, mais on commença à instruire le procès de Saint-Cyran, comme hérétique et faux docteur. Molé se hâta de lui faire dire d'avoir grand soin de parapher toutes les pages de son interrogatoire, et de tirer des lignes depuis le haut des marges jusqu'en bas : « car, ajouta-t-il, il a affaire à d'étranges gens. » On se doute bien que ce propos, rapporté au Ministre, n'attira point au Procureur-Général son affection. ”

“ Quelques jours après que Mole eut reçu pour la seconde fois les sceaux, la Reine se relira avec le Roi à Bourges, et il resta à Paris, réunissant et exerçant à-la-fois les fonctions de Garde-des-Sceaux et de Premier Président. Sa position alors devint plus pénible qu'elle ne l'avait jamais été. Les chefs de parti le ménageaient et même le respectaient; mais le peuple reportait sur lui toutes ses fureurs. Sa porte était sans cesse assiégée d'une multitude irritée qui demandait le retour de la Cour, et la diminution des impôts. ”

“ Sous ce rapport, l'exemple que j'y donne ne sera pas indigne qu'on l'imite ; il pourra servir à ranimer le culte négligé des aïeux : car pendant que Troie était en flammes, peu de gens ont imité le pieux Enée. Pour moi, moins heureux que lui, je n'ai pu sauver mon père , mais je ne me suis jamais séparé de mes dieux domestiques ! (1)
MOLÉ (MATHIEU) naquit en 1584 ; il était fils d'Edouard Mole, Procureur-Général au Parlement de Paris pendant la Ligue, dont Henri IV récompensa l'intrépidité et les services par une place de Président à Mortier au même Parlement. ”

“ Mathieu Mole avait pour Condé un attachement et un goût particulier : il en avait aussi reçu des marques d'estime. L'intérêt qu'il témoigna à la mère des Princes fut si marqué que, lorsqu'elle vint demander au Parlement de rester à Paris, malgré son exil, un conseiller s'écria « que le Premier Président n'avait qu'à la prendre chez lui. » Mais ce fut lorsque le Parlement en corps alla demander à la Reine la liberté des Princes que, s'abandonnant aux mouvemens de son coeur, Mole mit peut-être ses sentimens à la place des convenances dans le discours qu'il prononça. ”

“ Dans une époque telle que la nôtre, après tant de révolutions, les hommes de coeur et de talens, héritiers de beaux noms historiques, sont en plus petit nombre et ne méritent pas moins de confiance que les hommes nouveaux de capacité la mieux éprouvée ! Les MOLE, les BROGLIE, sont rares ! ”

“ La jeunesse vertueuse mûrit lard : il ne faut pas s'étonner si Mathieu Molé ne connut pas de bonne heure cette modération qui rend toutes les vertus utiles. Lorsqu'il la posséda, il n'eut plus rien à recevoir de l'expérience ou du temps : le Cardinal de Richelieu semblait l'attendre. Quoiqu'il eût été quelquefois l'objet de ses railleries, et qu'il ne l'eût pas toujours trouvé docile à ses volontés , il l'avait compté parmi les hommes qui devaient ajouter à la grandeur de la France, et par conséquent à sa propre gloire. Aussi, dès qu'il l'en crut digne, il le nomma Premier Président (1640) . ”

“ Le Parlement se réunit dans le lieu de ses séances; une populace furieuse l'environne , et lui enjoint d'aller demander à la Reine la liberté des magistrats. Mathieu Molé était sur son siège, et présidait l'assemblée: sa figure n'annonçait aucune émotion. Il croit devoir se prêter au mouvement, dans l'espoir de le diriger, et part pour le Louvre à la tête de sa compagnie. Les barricades s'étaient renouvelées dans Paris comme pendant la Ligue. On en comptait douze cent soixante à dix heures du matin. Elles tombent toutes devant le Parlement, qui s'avance aux cris de Vive le Coadjuteur! ”

“ Soit donc que Mathieu Molé fût passionné pour la vi aie gloire, soit que son esprit habitât les hauteurs inaccessibles où l'on n'a plus que le ciel au-dessus de sa tête et le monde en spectacle à ses pieds : on le voit dans un temps où un prélat, des magistrats, s'abandonnaient d'autant plus impunément à leurs passions que le scandale était effacé par le désordre, choisir et mener une vie toute de sacrifices, sous le fer des assassins ”

“ Le plaisir de refuser tant de grâces pouvait bien leur être préféré ; mais Mathieu Mole ne songeait pas plus au dédommagement qu'il n'avait cru faire de sacrifices. On le vit se renfermer dans les fondions de Premier Président, sans qu'il parût se souvenir d'en avoir jamais rempli d'autres. Peutêtre avait-il l'orgueil de croire que la place la plus difficile était toujours celle qu'il méritait le mieux. Aujourd'hui, il la remplissait encore, car il allait avoir à combattre les entreprises de Condé, comme il avait eu à lutter contre les intrigues du Coadjuteur. ”

“ C'était plus qu'il n'en fallait à Gondi pour agir. Il fait nommer parmi les syndics le célèbre Joly, sa créature dévouée; il lui ordonne de se faire au bras une blessure, et il aposte un autre de ses gens pour tirer sur Joly un coup de fusil quand il passerait dans la rue. Aussitôt, on répand dans Paris que le Cardinal Mazarin doit faire assassiner tous les syndics. Mole voit se précipiter à l'audience la jeunesse des Enquêtes et une multitude de rentiers. On crie qu'il faut à l'heure même assembler les Chambres. ”

“ L'orage allait cependant grossissant tous les jours, les émeutes se renouvelaient de temps à autre, et enfin le moment approchait où l'opposition du Parlement devait se traduire par de graves désordres dans les rues. Les papiers de Mathieu Molé renferment, indépendamment des récits que nous venons de publier, le procès-verbal du 10 avril 1647 , contenant l'enregistrement des lettres patentes pour la réédification des bâtiments de la première chambre des Requêtes du palais, parquet, cabinet, greffe, buvette et galerie. ”

“ MATHIEU MOLÉ.
Il y a plus de charme à écrire la vie privée d'un grand homme que son histoire : on aime à se reposer de l'admiration causée par le héros. L'on se console à-la-fois par le spectacle de ses vertus et par celui de ses faiblesses ; on croit vivre dans sa familiarité, tandis qu'on l'ob - serve de si près. Mais, s'il arrive que l'écrivain descende de celui dont il s'efforce de consacrer la gloire; si les vertus qu'il peint forment son héritage et lui imposent ainsi de grandes obligations ”

“ Le Coadjuteur réplique hardiment qu'ils sont prêts à le faire si le Prince de Condé et le Premier Président qui sont parties comme eux se retirent aussi. Condé reste, en faisant valoir sa qualité de Prince du sang. Pour Mole, quoiqu'il déclare ne se plaindre de personne et vouloir écarter de cette affaire tout ce qui le concerne, on exige qu'il se retire au greffe pendant qu'on délibérera sur la récusation présentée contre lui. Ici, sa constance vint échouer contre l'injustice: c'est la faiblesse des grandes âmes de ne savoir point la supporter. ”

“ Il faut admirer l'art ou plutôt le dessein avec lequel la providence distribue les rôles, oppose les caractères pour les fins qu'elle se propose. Ici , la minorité de Louis XIV occasionait ces troubles ; Mazarin en fournissait le prétexte, le Coadjuteur les excitait, et Mathieu Molé était appelé à les contenir. Placé à la tête d'une compagnie dans le sein de laquelle le Coadjuteur avait établi le foyer de ses. intrigues, ces deux hommes se trouvaient dans une opposition constante, et ils étaient bien doués pour les personnages qu'ils avaient à remplir. ”

“ Quand, voguant sur les flots de ce lac enchanté.
Tu célébrais la nuit, l’amour et la beauté !
Gloire à ton nom ! et gloire à ton génie !
Le chêne et le laurier croissent dans ma patrie !
Puissent ces lieux, témoins de tes premiers beaux jours,
T’inspirer quelques vers sur le même rivage !
— Et le double aviron m’éloignant de la plage,
Je chantais, de sa muse invoquant le secours ;
Zéphyrs du soir, emportez ma nacelle,
L’air est si pur et la nuit est si belle !
(Le Luth des Alpes.) IV
MA NACELLE
Viens, ô viens avec moi sur la mer azurée. ”

“ La mer y est unie comme la surface d’un lac, la végétation envoie sa richesse jusque sur le sable d’or du rivage, les côtes se découpent à l’horizon en mille fantômes bizarres sous la réfraction de l’atmosphère embrumée. Le navire s’incline à peine sous la faible brise qui, franchissant la terre, ne gonfle que ses voiles hautes. ”

“ Voilà cette rivière où, dans les jours d'automne, Fougueuse, avec le bruit de la foudre qui tonne, La barre des grands flux à nos regards roulait ; Où quelquefois, aux vents toute voile livrée, Vers ma ville conduit par la haute marée, Un léger navire volait!
Le manoir paternel à mes yeux se décore De ce qui me frappait, bien jeune enfant encore!
Là, tout ce que j'entends, là, tout ce que je vois, Monts, ondes, vents, jardins, échos, arbres, prairies, Tout me jette au travers de douces rêveries, Tout pour mon cœur prend une voix! ”

“ Nous suivons la plage, et le spectacle que nous allons contempler lorsque le soleil approche de l'horizon, la mer relativement calme où se reflète la douce clarté du ciel avec de longs reflets solaires, l'horizon qui est désert comme tout ce rivage, la fraîcheur rassérénante qui vient du nord-ouest, nous font prendre la résolution d'attendre le crépuscule. ”

“ L'imprévu du voyage et du libre horizon.
Je vais donc ici,... là,... sur telle ou telle plage,
Comme au souffle du vent glisse au ciel un nuage;
Je demande, amoureux de silence et de paix,
Avec tous leurs parfums, leur ombre aux bois épais
Qui couronnent les monts de la blonde Allemagne;
L'Océan, qui se brise aux rochers de Bretagne,
Y creuse une retraite où, comme un vieux nocher,
Je viens, pendant un mois, près des flots me cacher. ”

“ L'attente, et dans la nuit d'étoiles l'aube née
A l'Orient de cette mer où nous voguons
Vers les défis à notre proue éperonnée
Jetés par le Pays de l'or et des Dragons
Vers qui par le hasard notre course est menée,
La terre en fleurs surgie à l'aurore en chemin,
Et la plage déclive et le décor de vignes
Et d'oliviers, et sur le ciel clair du matin
La neige des sommets ondes en lentes lignes.
Et les vallons s'ouvrent pour qu'y fuie un lointain ”

“ Chaste étoile des mers, radieuse patrone
Des pauvres matelots ;
Toi qui, par un sourire, ô céleste madone !
Fais apaiser les flots ;
Entends les mille voix qui montent de la plage
Vers le ciel, ton séjour ;
Sauve ce frêle esquif des fureurs de l’orage ;
Rends-le à notre amour !
Les cieux au loin sont noirs, et la mer est houleuse ”

“ Pourquoi chercher ailleurs , dans votre ame souffrante, Le bonheur que le ciel a mis auprès de vous?
Ah ! j'aime leur conseil et j'ai voulu le suivre, J'ai voulu dans le port abriter mon bateau, M'affranchir à jamais du charme qui m'enivre, Trouver un dernier gîte auprès de mon berceau.
Mais dans le vent du soir qui traverse la plaine, Dans le soupir de l'onde et le chant de l'oiseau, Quand je suis seul, j'entends une voix de sirène Qui m'appelle toujours vers un monde nouveau.
Viens, oh! viens, me dit-elle, La plage est si riante et la mer est si belle! ”

“ Condé entre le triomphe et la prison ; Gondi au moment de perdre toute son influence, ou de dominer entièrement la Reine. Le Parlement, tout occupé de factions, avait cessé de rendre la justice. L'enceinte du palais n'offrait plus que l'aspect d'un camp. Chaque jour les deux partis s'y rendaient les armes à la main. Ils insultaient le Premier Président, l'appelaient Mazarin, et paraissaient prêts à l'égorger jusqu'à ce qu'ils fussent en sa présence; lorsque la séance du 21 août 1651 vint décider la querelle en ajoutant encore à la gloire de Mole. ”

“ Je profitai de l' heure de la marée basse , pour prendre les vues de la plage et des récifs mis à sec. Ce fut ainsi que je réussis à saisir au vol de curieux ressacs , d' intimes scènes de baignade , d' intéressants effets de lumière , sur les roches percées à jour et lacérées par le flot . Et maintenant encore , en contemplant l' une de ces épreuves , je revois le tableau que m' a fidèlement traduit mon objectif .
En face du Cap Saint-Martin , sous l' œil vigilant du phare , la mer s' étale lumineuse et calme . Le reflux vient seul l' animer et franger son bord d' une triple ligne d' écume . ”