Saurin

“ C'était une lettre, portant timbre annulé et cachets de poste sur sa suscription, où se lisait cette adresse : Monsieur Gaston de Saurin, hôtel du Chariot d'Or. — Bruxelles. — Belgique.
Si M. de Turnil ne poussa pas un hurlement de bonheur, c'est qu'il étouffait, tant était immense sa stupéfaction. C'était sa lettre à Saurin, cette même lettre pour laquelle, faute de pouvoir la recouvrer, il s'était pendu. Car, pour la ruine, ainsi qu'il l'avait dit, il était
homme à retomber sur ses jambes et à faire face à la débine. ”

“ PRIÈRE QUE SAURIN FAISAIT ORDINAIREMENT AVANT SON SERMON.
Seigneur notre Dieu et notre Père, tu nous vois prosternés en ta présence pour rendre à ta majesté l'hommage que nous lui devons, pour te confesser nos péchés et pour implorer ta grâce; si nous suivions les premiers mouvements de nos consciences, nous n'oserions lever les yeux au ciel et nous fuirions arrière de ta face; nous sommes des créatures viles et infirmes, plus indignes mille fois par notre corruption que par notre bassesse naturelle de paraître devant tes yeux ”

“ Il y a peu d'orateurs, s'il y en a, qui aient eu plus de puissance et de fécondité que Saurin. On remarque en lui une verve étonnante dans la conception première ou, si l'on veut, dans l'invention; c'est avec une vigueur singulière qu'il embrasse son sujet; et il le traite avec une abondance qui ne semble jamais épuisée. ”

“ Erreur! mon cher. il m'arrive aussi quelquefois de sauver la vie à d'autres.
Et, ce disant, il montra la corde étendue sur la petite table qui les séparait.
— Vous ! c'est vous qui m'avez dépendu ! ! ! balbutia Turnil, oubliant le trépas de Saurin, secoué qu'il était par une émotion nouvelle.
— Moi-même. que vous remerciez d'étrange façon, très cher. Qu'est-ce que ces gros mots : assassin, misérable, etc.?. Soyez donc logique, que diable!. Estce que la mort de Saurin ne vous a pas guéri de certaines transes. ”

“ Oui, c'était bel à dire, mais c'était, par malheur, dit trop tard. Celui qui porte ;le premier coup dans une lutte se donne un avantage réel, mais à condition qu'il profitera de la surprise éprouvée par celui qui a reçu le coup. Saurin était trop intelligent pour ne pas reconnaître que, s'il avait eu l'avantage en question, il l'avait bêtement perdu par sa maladresse.
— Allons toujours tâter le terrain ; l'occasion m'inspirera, se dit-il.
La seule inspiration qui lui vint sur la route qui le conduisait à la boutique du pharmacien fut précisément celle qui l'empêcha de continuer son chemin. ”

“ Or, en admettant qu'il fît face aux fureurs de Macart, le pacte, si productif, qui les liait n'en serait pas moins rompu. Quant à en faire un autre avec Turnil, il n'y fallait plus songer. Le joueur échappait à son pouvoir du moment que le faux était en d'autres mains.
A moitié du chemin qui le conduisait chez lui, Saurin s'arrêta. Que ferait-il en son logis? La solitude, en l'énervant, rendrait son angoisse plus aiguë. Il lui fallait, à toute force, distraire sa peur. ”

“ Quoi qu'il en soit, Saurin montra dans cette guerre la plus grande valeur. En 1695, il s'empara d'un drapeau sur le champ de bataille et fut nommé enseigne par le colonel Regnault. Mais passons sur les exploits militaires, et disons qu'au milieu du relâchement des mœurs et du bruit des camps, les volontaires de Ruvigny conservèrent les habitudes religieuses des vieux soldats de Coligny; le culte public ne fut jamais négligé; Saurin, spontanément, ou désigné par ses camarades; fit souvent des lectures pieuses et
des prédications ”

“ En vertu du précepte « Qui ne risque rien n'a rien » corroboré par cet autre : « Qui veut la fin veut les moyens », Saurin se décida vite à jouer sur le coup ses derniers dix francs.
Il partit donc pour Montfermeil.
Il était près d'une heure du matin quand sortant des bois de Nicolaï où il s'était caché jusqu'au moment propice, il se glissa dans le village qu'il avait déserté depuis quinze jours. ”

“ Je suis de la maison de ce gentilhomme, qui se nomme de Saint-Saurin, natif de Brie, et bon chrétien. Dieu ait son âme! ont-ils fait alors: nous l'avons vu...—Comment était-il costumé, mes vrais amis?—Il avait un masque noir sur la figure, et sur le corps un pourpoint de satin blanc. ”

“ Une demi-heure après, Gaston de Saurin était emporté par le train qui le ramenait à Paris où la mort l'attendait à son arrivée.
Quand il eut lu tous ces détails, le commissaire de police tomba encore en admiration devant la perspicacité du médecin Thibald quand il lui avait affirmé que le défunt, lorsqu'il s'était mis à table, devait être en proie à une surexcitation du cerveau, cause première et aggravante de tout ce qui avait amené l'apoplexie.
— Satané docteur ! quel malin ! se dit-il.
Un moment, passa dans sa mémoire le rapide souvenir du troisième convive, de l'imbécile, du crampon. ”

“ Il parle surtout une langue étrange lorsqu'il veut traduire littéralement les textes sacrés ; il se rapproche des psaumes de Marot (2) . Ajoutons cependant que la lecture des sermons de Saurin peut être très-utile à ceux qui se destinent à la chaire. On remarque dans
(1) Jacques Saurin, par Van Oosterzee, pasteur à Rotterdam.
(2) Dans la prière qu'il faisait ordinairement avant son sermon, Saurin disait à Dieu : <. Tu es un Dieu miséricordieux, pitoyable , tardif à colère, abondant en gratuité, tu ne veux .pas que le pécheur meure, etc. ”

“ Et, pris d'une subite joie folle, Saurin se frotta les.
mains en bégayant avec effort, car le contentement l'étouffait : — Allons-nous en râfler de l'argent !
— Et, avoue-le, sans danger pour toi?
— Oui, je le reconnais. L'enfant qui vient de naîtrene semblera jamais plus innocent que moi ! ”

“ En novembre 1765, Saurin fit jouer un second drame, l'Orpheline léguée ou l'Anglomanie, en trois actes et en vers libres. Le trait du citoyen de Corinthe qui, en mourant, lègue à son ami le soin de soutenir sa femme et sa fille, avait déjà fourni à Fontenelle le sujet du Testament. Il donna celui de l'Orpheline à Saurin. Cette pièce avait un but, celui de corriger les Français d'un ridicule fort en vogue à cette époque et qu'on a vu reparaître bien souvent depuis: l'admiration exclusive de quelques personnes chez nous, pour tout ce qui se fait, se dit, se pense de l'autre côté du détroit. ”

“ Nous, les pasteurs de l’église de Lausanne, canton de Berne, en Suisse, déclarons que, requis de dire ce que nous pouvons savoir d’une accusation intentée contre feu M. Joseph Saurin, ci-devant pasteur de la baronnie de Bercher, au bailliage d’Yverdun, et touchant une lettre imputée audit sieur Saurin, dans laquelle il paraît s’accuser d’actions criminelles et honteuses ”

“ Ma belle philosophe, je ne suis pas comme vous ; je suis très-aise que frère Saurin soit marié : il fera de bons cacouacs, nous en avons besoin ; c’est aux philosophes qu’il appartient de faire des enfants. ”

“ Il donnait cette raison pour se dispenser de se lier avec M. de J., jeune homme de la cour, avec qui on voulait le mettre en liaison.
J’ai vu M. de Foncemagne jouir dans sa vieillesse d’une grande considération. Cependant ayant eu occasion de soupçonner un moment sa droiture, je demandai à M. Saurin, s’il l’avait connu particulièrement. Il me répondit qu’oui. J’insistai pour savoir s’il n’avait jamais rien eu contre lui. M. Saurin, après un moment de réflexion, me répondit : il y a long-tems qu’il est honnête homme. ”

“ Mais ce serait vous présenter la même image, car on reconnaît dans l'un toutes les qualités qui distinguaient l'autre. De plus que son père, Pierre Saurin nous a laissé une correspondance avec Decormis, peu connue, mais fort remarquable, et qui mériterait d'être toute racontée. Ce travail, aussi long que délicat, m'entraînerait trop loin. D'ailleurs il s'élabore dans ce moment sous l'inspiration de la plume d'un de nos confrères qui a déjà enrichi d'ouvrages remarquables notre bibliothèque provençale (23) . ”

“ SAUIUN, de la secte des philosophes , a fait jouer plusieurs tragédies, notamment Spartacus, Blanche et Guiscard: dans presque toutes, il présente des caractères outrés, des passions exagérées, qui donnent l'idée la plus fausse de la nature humaine.
La poésie de Saurin ne vaut guère mieux que ses conceptions, et elle n'est pas améliorée par les sentences irréligieuses et anti-morales que l'on y rencontre assez souvent.
LEMIERRE, qui sut mieux concevoir les caractères, ne resta pourtant point dans la vérité ; il a donné neuf tragédies ”

“ La vue même en fut salutaire aux peuples, aux gouvernements et aux églises. Saurin, en particulier, comprit qu'il est possible d'être orthodoxe et tolérant.
On conçoit aisément qu'après la révocation de l'édit de Nantes l'émigration française se soit dirigée en grande partie vers la Suisse. Au mois d'août 1687, on vit arriver dans la seule ville de Genève huit mille réfugiés; le 30 du même mois, on en compta huit cents. La ville s'ouvrit généreusement à eux : on leur prodigua les secours de toutes sortes; on facilita leur passage dans le reste de la Suisse, en Allemagne et en Hollande. ”

“ Le ministre protestant Saurin a fait, dans un de ses beaux sermons, une allusion éloquente à ce fait, qu'il rapporte avec une légère différence : « Saladin, » près de mourir, fit attacher son drap mortuaire à » une pique et crier dans Alexandrie : Voilà ce qui » reste du grand Saladin, de ses victoires et de » l'Egypte conquise. ”

“ Notre admiration s'accroît, lorsque nous nous rappelons qu'il l'écrivit à la veille de la Révocation. Ses nobles sentiments furent partagés par la plupart de ses coreligionnaires, qui, après leur établissement en Hollande et en Angleterre, en Suisse et dans le Brandebourg ne cessèrent pas de s'intéresser aux destinées de leur commune patrie. Saurin fut leur éloquent interprète, lorsqu'il pria, le jour du Jeûne de 1706, dans le Grand Temple de la Haye, pour les armées de Louis XIV, battues à Turin et à Rami- lies par le prince Eugène et le duc de Marlbo- rough. ”

“ C'est d'elle dont on peut dire avec Pline, quâdam æternitatè consenescit, puisqu'il existe encore dans le terroir d'Istres quelques-uns des saurins qui ont échappé au froid de 1709.
Placé sur le bord de la mer, le saurin récom-
pense avec largesse l'agriculteur dans tes soins qu'il lui prodigue, et luirait chérir sa culture. ”

“ An nom de Dussol, inventé par lui pour la mère Sauin, le pharmacien devina tout de suite d'où venait 'attaque. La lutte lui convenait mieux que les attenrissements. En une seconde, il eut oublié son enfant.
— Ah! le jeune Saurin s'en prend à moi, tant pis tour lui! pensa-t-il avec une sorte de joie d'avoir à iombattre au lieu de s'énerver en de douces pensées. ”

“ Enfin, dit Saurin, « je produirai un seul témoin, « mais un témoin qui en vaut plusieurs. C'est de Cha - « mier que je parle. On sait que ce grand homme a dé - « fendu la religion en plus d'une manière, et qu'il lui « a sacrifié ses travaux et sa vie 1. »
De son mariage avec Anthoinette de Portal 2, Daniel Charnier eut trois filles et un fils, Adrien , pasteur à Montélimart , grand-père d'Antoine, l'avocat , martyr, rompu vif en 1683, à Montélimart 8,pour avoir résisté
aux dragonnades. ”

“ Sabine De Spartacus, Madame, admirez les vertus :
Vous lui devez beaucoup ; mais vous vous devez plus.
C'est trop que de l'aimer, et, si je l'ose dire...
Émilie
l'interrompant. Sabine, on est bien près d'aimer ce qu'on admire.
Un grand homme eut toujours des droits sur notre cœur,
Soit qu'à notre faiblesse il offre un protecteur,
Ou soit que la conquête illustre la victoire,
Et qu'aimer un héros ce soit aimer la gloire.
Sabine Ah ! Songez qu'Émilie est fille de Crassus. ”

“ Sabine Mais...
Émilie
l'interrompant. Qui pensait qu'on dût redouter sa vengeance,
Quand le poids du malheur accablant son enfance,
Interdisait l'essor à ses puissants destins ?
Mais Spartacus est né pour apprendre aux humains
Ce que peut un mortel en qui le ciel allie
La force du courage à celle du génie.
Que l'on naisse monarque, esclave ou citoyen,
C'est l'ouvrage du sort ; un grand homme est le sien.
Sabine Eh ! Vous louez le bras armé pour nous détruire ? ”

“ Un ennemi de Rome ?
{{Personnage|Ém ilie|c}}
Elle-même l'admire.
C'est l'homme le plus grand que le ciel pût former,
Et peut-être Émilie est digne de l'aimer.
Mais je sais mon devoir, et tu dois me connaître;
L'amour est mon tyran, mais il n'est pas mon maître,
Sabine ; et jusqu'ici, renfermé dans mon cœur,
J'ai du moins dérobé sa flamme à mon vainqueur ;
Mais qu'il en coûte, hélas ! d'affliger ce qu'on aime !
Je partis, de Tarente; il s'éloigna lui-même.
On m'apprit que j'étais la fille de Crassus...
Que de raisons, hélas ! d'oublier Spartacus ! ”

“ De plus, les puissances chrétiennes commencèrent à leur tour des invasions sur les côtes, s'emparèrent de Ceuta, Tanger, etc.
cherchant à détruire les nids des pirates barbaresques.
SAADIENS. — Aux Mérinites succédèrent les cherifs Saadiens qui, grâce à leur noble origine et à leur courage, relevèrent le prestige de l'Islam. Quoique d'origine arabe, ils furent acceptés par les Berbères. L'un d'eux, Abou-Ablas Achmed remporta la bataille des Trois Rois où il détruisit l'armée portugaise alliée au Chérif Mohammed, puis il poussa ses conquêtes jusqu'à Timbouctou. ”

“ Émilie
l'interrompant. Spartacus, je fais plus ;
Je vous plains.
Spartacus Vous voyez le trouble de mon âme :
Ma mère, les Romains, et ma haine et ma flamme,
Tout combat à la fois, tout déchire mon cœur.
J'ai pris part à vos maux, je sens votre douleur ;
Mais vous triompherez d'une vaine tendresse ;
Le grand homme n'est pas l'homme exempt de faiblesse.
C'est celui qui la dompte...
Eh ! Qu'il en coûte, hélas !
Si votre cœur savait quels efforts, quels combats !...
Émilie Ne parlons point du cœur d'une faible mortelle ;
Un héros ne doit point prendre l'exemple d'elle. ”