Vers libre

“ Nos jeunes confrères indiquent dans leur désir d’un instrument rythmique plus libre qu’il est inutile d’attribuer un sexe aux rimes, ils expliquent comment on peut dissoner sur les vieilles habitudes en prolongeant les masculines sur les féminines pour résoudre au gré de l’alternance classique, mais au moment choisi par le poète, ce qui donne un effet agréable de surprise euphonique ”

“ Eh, Monsieur, quelle idée me voulezvous donner de notre pays, et à quelle condition , vous-même , supposez-vous qu'il peut être libre ? Eut-on jamais de véritable liberté sans un peu de lumières et de courage ? ”

“ J’aspirais à la liberté comme à un bien suprême, et je n’ai pas plus tôt été libre que je me suis soumis à vos... Ah ! si vous saviez ce que c’est enrageant d’avoir dans la tête des tas de phrases de grands auteurs, qui viennent irrésistiblement sur vos lèvres quand on veut exprimer un sentiment sincère. ”

“ Il y a donc un accent général qui, dans la conversation ou la déclamation, dirige toute une période, ou toute une strophe, y fixe la longueur des valeurs auditives, ainsi que les timbres des mots. Cet accent semblable chez tout le monde, en ce sens que chaque passion, chez tous, produit à peu près le même phénomène, accélération ou ralentissement, semblable au moins en son essence, cet accent est communiqué aux mots, par le sentiment qui agite le causeur ou le poète, uniquement, sans souci d’accent tonique ou de n’importe quelle valeur fixe qu’ils possédaient en eux-mêmes. ”

“ Des poètes du Parnasse nous maudirent, nous exorcisèrent et, parmi eux, ceux qui faisaient le moins bien le vers parnassien.
Bref, si la vigueur et l’utilité d’un mouvement peuvent se mesurer à l’injustice des attaques dont il est la cible, nous aurions pu être fiers ; mais une sage modestie nous faisait nous souvenir que les romantiques, les parnassiens et les naturalistes en avaient reçu tout autant sur le coin... de leur art.
Quoi qu’on pense de notre technique et de nos poèmes, tout le monde aujourd’hui s’accorde à dire qu’en 1885 la poésie française avait besoin d’un révulsif violent. ”

“ Nourris l’un et l’autre de la moelle de l’antiquité grecque et romaine, nous adorions la liberté comme un mot sonore, avant de l’adorer comme une chose sainte, et comme la propriété morale dans l’homme libre. ”

“ Libre à vous; mais permettez-nous de rêver à d'autres destinées jusqu'au jour où nous pourrons aborder enfin à la terre promise de la Vérité. Tous, vous mentez quand vous parlez de la liberté. Votre liberté, c'est la vôtre-, jamais celle de tous. ”

“ Il est évident que tout grand poète ayant perçu d’une façon plus ou moins théorique les conditions élémentaires du vers, Racine a empiriquement ou instinctivement appliqué les règles fondamentales et nécessaires de la poésie et que c’est selon notre théorie que ses vers doivent se scander. La question de césure, chez les maîtres de la poésie classique, ne se pose même pas [2] .
Dans les vers précités, l’unité vraie n’est pas le nombre conventionnel du vers, mais un arrêt simultané du sens et du rythme sur toute fraction organique du vers et de la pensée. ”

“ Son livre écrit de ce style diapré, qui rend la lecture de Banville si charmante à tout poète garde pour nous en dehors de sa séduction de forme une haute valeur ; pour deux raisons : d’abord pour cette affirmation de liberté, qu’il faut qu’un nouveau poète détruise des barrières que Victor Hugo a laissées debout et par un conseil vrai inclus dans son chapitre l’Inversion et ainsi lapidaire : il n’en faut jamais.
C’est la base même de notre phrase poétique et de notre système de la strophe. ”

“ Voilà bien, en somme, la définition de mon vieux philosophe — sans le savoir : une âme libre, immatérielle, fonctionnant au sommet de l’être ; une âme esclave, spécifique, c’est-à-dire commune à toute l’espèce, agissant dans les régions inférieures ; ici la moelle épinière transmettant ses volitions à l’encéphale, là l’encéphale luttant avec la volonté, dont il est le siège, contre les volitions aveugles de l’instinct. ”

“ Ce n’est point moi le vers-libriste qui ai dit le premier que Victor Hugo dans sa libération du rythme n’avait pas été assez loin, c’est Banville, le plus savant rythmeur qui nous vint du romantisme et qui enfantait le Parnasse pour qu’il ajoutât quelques observances nouvelles aux libertés édictées par Victor Hugo.
Et remarquez une nuance qui a son prix : Banville, publiant son Traité de poésie française rédigé vers 1878 alors que ses meilleurs recueils de vers ont paru, touche aux règles de son art avec une infinie prudence ; sa religion garde comme éclaireur fidèle son scepticisme. ”

“ Le grand maître de prosodie c’est la vie, ses enseignements se trouvent dans la pensée et dans la passion. Tous les peuvent entendre ; les lettrés y doivent trouver les moyens de donner la forme stricte de leur idée, les sentimentaux la forme de leur rêverie. ”

“ L’importance de cette technique nouvelle, en dehors de la mise en valeur d’harmonies forcément négligées, sera de permettre à tout poète de concevoir en lui son vers ou plutôt sa strophe originale, et d’écrire son rythme propre et individuel au lieu d’endosser un uniforme taillé d’avance et qui le réduit à n’être que l’élève de tel glorieux prédécesseur. ”

“ Mais, si vous appelez liberté les raisons qui déterminent les résolutions, les causes des mouvements qu’elles opèrent, en un mot, ce qui peut influer sur ces actions, je puis prouver que l’homme n’est point libre. ”

“ Je veux bien que l’auditeur bercé par un grand discours en vers, surtout déclamé au théâtre par des gens qui disent mal, se raccroche aux rimes, pour distinguer si l’on entend des vers ou de la prose, et c’est vrai pour le vers pseudo-classique. ”

“ Une autre différence entre la sonorité du vers régulier et du vers nouveau découle de la façon différente dont on y évalue les e muets. Le vers régulier compte l’e à valeur entière quoiqu’il ne s’y prononce point tout à fait, sauf à la fin d’un vers. Pour nous, qui considérons, non la finale rimée, mais les divers éléments assonancés et allitérés qui constituent le vers, nous n’avons aucune raison de ne pas le considérer comme finale de chaque élément et de le scander alors, comme à la fin d’un vers régulier. ”

“ Le poète parle et écrit pour l’oreille et non pour les yeux, de là une des modifications que nous faisons subir à la rime, et un de nos principaux désaccords d’avec Banville, car notre conception du vers logiquement mais mobilement vertébré nous écarte tout de suite et sans discussion de cet axiome « qu’on n’entend dans le vers que le mot qui est la rime ». Il est vrai que Banville possédait une façon féerique et charmante de dire les choses, qui enlève de la rigueur à ses axiomes, surtout quand il les formule si nets et si courts ”

“ Cet accent d’impulsion dirige l’harmonie du vers principal de la strophe, ou d’un vers initial qui donne le mouvement, et les autres vers, à moins qu’on ne recherche un effet de contraste, se doivent modeler sur les valeurs de ce vers telles que les a fixées l’accent d’impulsion. C’est cette loi fondamentale que MM. Mockel et de Souza ont discernée à leur tour, en étudiant le rythme poétique et qu’ils dénomment l’accent oratoire. ”

“ Eh bien, à l'ouvrier rangé, au petit rentier qui ne vous lit pas, la Libre Parole est représentée, au mépris de la bonne foi la plus élémentaire, comme l'organe de vulgaires partageux, ennemis de tout ce qui possède. ”

“ Croyons-en donc notre conscience, et si nous écoutons son témoignage en nous-mêmes et dans l'humanité tout entière, nous entendrons la même voix affirmer notre puissance et notre faiblesse : libre, je puis disposer de moi ”

“ L’homme devenu libre, combien plus encore l’esprit devenu libre, foule aux pieds cette sorte de bien-être méprisable dont rêvent les épiciers, les chrétiens, les vaches, les femmes, les Anglais et d’autres démocrates. ”

“ L’essayer, la deviner, créer quelque chose qui en soit digne. Témérairement. C’est à quoi sert la liberté. Ne se rend libre, à tout prix, que celui qui a cette fièvre, cette folie. Pour une liberté plus vraie, pour aller à la rencontre du monde transfiguré... ”

“ Vous m’aviez promis de m’écrire, mais je prévois bien que vous n’en aurez pas eu le loisir. Je suis libre à l’heure qu’il est. Retournerai-je auprès de vous ou resterai-je parmi les sots aristocrates de ce pays-ci ? ”

“ Et pourtant, Citoyens, savez-vous, en définitive, et pour résumer ce que nous venons de dire de la liberté, savez-vous bien quelle est ici-bas la seule et véritable liberté, quel est l'homme vraiment libre? ”

“ La liberté de mes pensées.
Mes ennuis seront écartés,
Et mon âme aura des clartés
Si propices à tes louanges,
Que le Ciel s’il n’en est jaloux,
Ayant trouvé mes vers si doux,
Il les fera redire aux anges. ”

“ Alors, dans l’absolu que l’Etre a pour milieu,
On entendit sortir des profondeurs du Verbe
Ce mot qui, sur le front du jeune ange superbe
Encor vague et flottant dans la vaste clarté,
Fit tout à coup éclore un astre : — Liberté. ”

“ Comment cette idée de la liberté idéale agit-elle sur nous ? Le voici. Nous souhaitons de parvenir à cet idéal, d'arriver à ces jouissances de l'activité libre et triomphante, les plus belles et les plus pures que l'homme puisse goûter. Amour et désir, voilà ce que produit en nous la vue de cet idéal. ”

“ Le monde, là sont les chaînes, le joug qu'il faut porter.
c'est là que nous sommes esclaves de nos goûts, de nos habitudes, de nos passions ; esclaves des usages du monde, des opinions du monde, des exigences du monde ; dans la vie religieuse, nous sommes libres, rien ne nous gêne.
Cette âme privilégiée, c'est vous, Dieu, qui la portez dans vos bras. L'autorité des supérieurs parle, c'est vous qui la réglez ; c'est vous que j'entends ; je n'obéis plus à moimême ; je suis libre! La voilà, cette vie d'affranchissemen et de liberté meilleure. Obéir, c'est être libre ”

“ Ils le constatent et ajoutent : « Cette grande élasticité a transformé l’ancien obstacle en un précieux instrument » et c’est vrai. Nous avons souvent rimé par des mots consonnants semblablement mais à voyelles finales différentes : « Jules Romains tendrait à codifier qu’il faut mettre à la place de la rime un rapport de sonorité plus inédit, plus frais, plus approprié aux circonstances métriques. » C’est dire, en somme, qu’il suffit de suggérer la rime pour qu’elle existe, et cela est vrai ; les poèmes libres en offrent de nombreux exemples. ”

“ Liberté de la pensée, liberté d’écrire et de parler, sainte conquête de l’esprit humain ! que sont les petites souffrances et les soucis éphémères engendrés par tes erreurs ou tes abus, au prix des bienfaits infinis que tu prépares au monde ? ”

“ Écoutez, vous tous, hommes ; le Verbe s’est fait homme, et la liberté une doctrine.
Et l’ange dit : Ô étoile, qui ornes tout le ciel, ô saint fils de Marie ! Les hommes verront le fils de Dieu, sur la croix, mourir dans l’agonie. ”

“ Oui, mais je suis libre ; ce que je fais, ce que j'écris, ce que je rêve, ne blesse pas, comme jadis, quelque conviction imposée à laquelle je dois de manger, quelque âme souffreteuse dont j'ai la charge et qui ne comprend pas.
Je suis en pleine révolte, en pleine vérité; je nage dans l'éther. Je suis libre !
- Et les injures ne vous émeuvent donc pas ?
- Eh ! cher Monsieur, qui donc se les permet visà-vis de moi, sinon des fanatiques, des impuissants ou des cuistres? Croyez-vous que le nombre des honnêtes gens qui ont, comme vous , compris ma démarche, soit si restreint ?. ”

“ bien libre?—A vous donc, ce premier salut de ma liberté! ”

“ La liberté ou la vertu pour tous et pour toutes, voilà ma doctrine. Vous avez choisi la liberté en voyage, c’est fort bien ! mais il vous faudra manquer à la sincérité, c’est-à-dire à la vertu au logis. ”

“ Vous, intelligence éminente et conscience ferme, vous faites partie d’un vaillant groupe puissamment commandé. Vous arborez l’éternel drapeau, vous jetez l’éternel cri, vous revendiquez l’éternel droit : liberté !
La liberté, c’est là aujourd’hui l’immense soif des consciences. La liberté est de tous les partis, étant le mode vital de la pensée. ”

“ Leurs pensers font germer et grandir les pensers.
Liberté, quand ton vol descendit sur la terre,
L’homme en son cœur enfant te reçut, vierge austère,
Et toi, de ses instincts lui remettant le choix,
Tu brillas dans ses yeux, tu parlas dans sa voix. ”

“ Il n'était plus à l'aise et peut-être
profitera-t-il de la leçon. C'est un fait historique et psychologique que les libertins ont toujours abhorré le prêtre, et la raison en est évidente.
Je dessine un petit vitrail au milieu duquel est un Sacré- Cœur qui semblera respirer l'amour. Ainsi je fais de tout une distraction : lecture, dessin, musique, promenades, griffonnage de ce petit cahier. L'esprit, le cœur, la conscience, l'âme, le corps, tout en nous aspire au repos par la liberté. Mais la vraie liberté, le vrai repos, c'est le devoir. ”

“ Ce point d'appui que demandait le philosophe, nous le trouvons dans la représentation d'un peuple libre, et par lui, nous pouvons, d'une main ferme, soulever; avec le levier de la morale et du christianisme, un monde d'intérêts funestes et de coupables préjugés. ”

“ DISCOURS EN VERS SUR L’HOMME. — Premier discours. — De l’égalité des conditions
Variantes du premier discours
Deuxième discours. — De la liberté. On entend par ce mot, liberté, le pouvoir de faire ce qu’on veut. Il n’y a et ne peut y avoir d’autre liberté. ”

“ « Je vous ai accordé beaucoup de liberté. Je crois à la liberté. C’est dans ce sol que poussent les plus belles âmes. ”

“ Ils ont encore, dit-on, les vices et les faiblesses que mène avec soi la servitude, mais ils prêtent l’oreille aux leçons vaillantes d’une voix libre ; leur cœur apprend à battre. Ils vont s’éveiller hommes... ”

“ Songe qu’il plaira à d’autres, et sois philosophe. Quant à la diversité, sois assuré qu’elle est exacte ; étudie bien celle des passions qui te paraît ressembler sans nulle différence à une autre, et tu verras que cette différence existe et, quelque légère qu’elle soit, qu’elle a seule précisément ce raffinement, ce tact, qui distingue et caractérise le genre de libertinage dont il est ici question. Au reste, on a fondu ces six cents passions dans le récit des historiennes : c’est encore une chose dont il faut que le lecteur soit prévenu. ”

“ Vous vivez dans un monde différent du mien, dit-elle après un court silence. Votre esprit et votre cœur naissent emprisonnés dans des coutumes et des traditions. Vous ne savez pas ce que c’est que la vraie liberté ni ce qu’elle peut produire parfois de fort, de puissant, d’indestructible. ”