Guizot

“ Chaque jour plus enfoncé dans ses nouvelles convictions, M. Guizot a fait un nouveau pas en arrière ; chaque jour a ajouté quelque chose à l’humeur noire que lui fait éprouver le parti de la révolution. ”

“ C’est là ce qui séduit ou rebute. Les meilleures pensées, les plus justes raisons, si la forme en est terne, obscure ou languissante, ne sont que d’arides documens, et vont dormir dans la poudre et l’oubli. M. Guizot l’avait compris dès 1826, et c’est peut-être, avant tout, par la forme de son œuvre qu’il conquit cette fois la faveur du public. ”

“ La convention ne pouvait trouver grâce devant la sagesse clairvoyante de M. Guizot ; aussi est-ce sans étonnement que nous avons vu l’orateur confondre dans la même colère et dans la même flétrissure l’énergie sincère et la fureur hypocrite, et transformer la défense héroïque du territoire en égarement et en folie. Pour ceux qui connaissent le caractère et la pensée de M. Guizot, il n’y a là rien de surprenant. Dans son amour égoïste pour les idées qu’il professe, il est naturellement injuste. ”

“ Si nous pouvions douter un seul instant du sens que nous attribuons aux paroles de M. Guizot, une phrase de son discours suffirait pour nous ramener à notre conviction première, pour nous y confirmer. Cette phrase merveilleuse, irrésistible, n’est autre chose que l’éloge de l’ambition. M. Guizot, dans sa paternelle bienveillance, nous dit : Défiez-vous de l’ambition ; mais il ajoute : N’y renoncez jamais ! comme s’il voulait, par ces simples paroles, nous rassurer sur l’avenir de la France, et nous promettre qu’il fera tout pour ne pas abandonner le pouvoir. ”

“ Deux dispositions naturelles semblaient prédestiner Guizot à la vie publique : l' une de l' ordre de l' esprit , l' autre du caractère .
Il était profondément convaincu que l' idée exerce sur les événements humains une action directrice . Il accordait donc aux idées qu' il croyait justes , plus qu' une adhésion de l' intelligence seule ; il y donnait le plus complet assentiment de l' intelligence et de la volonté . Croire à l' excellence sociale d' une idée et ne rien faire pour amener son triomphe lui semblait une trahison envers l' humanité et une lâcheté vis - à - vis de soi-même . ”

“ Quoi ! l’auteur des Martyrs et d’Atala vous a dit que M. Guizot n’avait jamais travaillé au Moniteur de Gand ? Il est fâcheux que celui dont vous invoquez le témoignage dorme sous le rocher de Saint-Malo. La tombe est muette, elle ne dément jamais personne.
Quoi ! ce n’est pas M. Guizot, mais bien un frère à lui, qui a signé le fameux acte additionnel aux constitutions de l’Empire ? ”

“ « Adieu, mon cher enfant, Meurand te restera les dix ou onze jours que tu demandes. Amusez-vous bien en faisant bien travailler. Mais je serai charmé de te voir revenir. Tu me manques plus que je ne te le dis. Ce qui me plaît, ce qui me repose par-dessus tout, c'est de parler vrai, complètement vrai et à découvert avec quelqu'un que j'aime. »
Lorsque François Guizot revint du Val-Richer dans les premiers jours de novembre, il s'était enrhumé pendant le voyage. ”

“ Ce jour-là , Guizot paraissait pour la première fois dans sa chaire de la Sorbonne , et dès sa leçon d' ouverture se révélait comme un maître . « Ce début , a - t - on dit , a toutes les allures d' une conclusion . » On n' y sent pas la moindre hésitation de doctrine : Guizot est dès le premier jour en pleine possession de sa méthode .
Le scepticisme historique n' est pas son fait ; le doute est permis à celui-là seul qui se laisse emporter dans le tumulte des événements , sans idée maîtresse . ”

“ Ce qui s'est passé est fort triste, le dénouement comme la crise. Voyez-y le Roi et Thiers vaincus par Guizot, et par contre-coup M. de Talleyrand dans ce qui lui reste de vie politique. Il est vrai que cette victoire n'a pas l'aspect et ne fait pas le bruit d'un triomphe; elle est obscurcie par l'incertitude de la Chambre; mais Guizot est savant dans l'intrigue et obstiné de toute la force de sa présomption, de toute l'ardeur de sa soif de domination personnelle: il ne s'arrêtera que vaincu lui-même par la force des choses, et je ne sais pas s'il y a quelque part aujourd'hui une telle force. ”

“ Le trône est partout adoré ; Christine est pleine d'innocence ; Martin (du Nord) est vénéré; L'Angleterre est notre vassale ; Le pouvoir est généreux, car
La justice est pour tous égale... Interrompu par le brouillard.
Bis.
C'EST GUIZOT.
Air : C'est l'amour.
C'est Guizot, toujours Guizot, Qu'en ronde Le peuple fronde. Qui mérita le fagot? C'est Guizot, c'est Guizot !
Qui jadis vint trahir l'empire, Et, complice de Talleyrand, A tous nos malheurs vint souscrire Dans l'infâme pamphlet de Gand, Disant que la couronne, Même auprès des Anglais, Au bon citoyen donne Un nouveau sol français? ”

“ Tout cela dit, il est juste de reconnaître que dans le second volume surtout de l’Histoire de la Révolution d’Angleterre, il y a des parties irréprochables d’un récit continu. C’est quand M. Guizot se livre à sa manière favorite, comme dans le Discours récent, que tout alors se tourne naturellement chez lui en considérations. La description elle-même du fait est déjà un résultat.
Mais on ne jugerait pas bien l’écrivain chez M. Guizot, si l’on ne parlait de l’orateur. L’un tient étroitement à l’autre, et a réagi sur l’autre. ”

“ En 1803, Guizot, qui savait à fond cinq langues : le grec, le latin, l’allemand, l’italien et l’anglais, commença sa philosophie, et ce fut cette étude qui lui révéla à lui-même la tournure de son esprit, une grande confiance dans l’autorité de la raison humaine, une ardeur de méditation et une fierté intellectuelle qui le disposent à ne rien admettre qu’après contrôle. Après des études terminées avec éclat, il vint à Paris pour y faire un cours de droit ”

“ M. Royer-Collard vint la voir. En sortant, il se retourna vers M. Guizot : « Soignez-la, dit-il, prenez garde à elle; c'est une de ces natures héroïques qui ne se doutent du mal que lorsqu'elles sont vaincues. » L'espèce d'instinct prophétique qui éclairait parfois le grand philosophe politique, ne l'avait pas trompé. Quelques jours plus tard, Mme Guizot, enrhumée, disait-on, se remettait dans son lit; bientôt la fièvre devint un délire péniblement contenu en la présence de son mari. ”

“ Guizot avait reçu de la nature les dons essentiels de l' orateur : une âme ardente , prompte à s' allumer au feu des nobles passions , capable d' enthousiasme . Il avait , en outre , ce talent inné d' expression qui fait passer de soi aux autres les sentiments , les passions diverses . Agir sur l' homme par la communication de sa propre vie morale ; faire tomber , d' un geste et d' un mot , ces invisibles murailles qui font de tout homme , avant ce miracle , un être clos , impénétré , prêt à la résistance ”

“ Née à la veille des orages de la Révolution française, elle avait vu deux fois sa fortune détruite; restée veuve et sans enfants, elle avait reporté dans son dévouement à M. Guizot toute la passion de sa forte et rude nature. Douée d'un tempérament robuste et des talents les plus délicats, elle consacrait son temps et son énergie à cet embellissement de l'établissement campagnard dont elle devait naguère partager le soin avec François. ”

“ Je n’ai pas dit austère, répondit Royer-Collard.
Ce mot nous servira de transition.
M. Guizot, l’homme éternellement grave, le puritain par excellence, a eu des faiblesses de cœur, comme un simple mortel. Cette barre de fer politique s’amollissait et devenait flexible devant le sourire d’une femme.
Ceux qui écriront un jour son histoire secrète pourront dire le nom de toute les Omphales aux pieds desquelles a filé cet Hercule parlementaire.
Plus un homme est guindé au dehors, plus les échasses qui le portent sont hautes, plus il se familiarise et descend dans la vie intime. ”

“ M. Guizot a cinquante-sept ans, la princesse en a cinquante-huit.
À ce sujet, le roi disait un soir à M. Duchâtel, ministre de l’intérieur :
— Guizot n’a donc pas un ami qui le conseille ? Qu’il prenne garde à ces femmes du nord. Il ne se connaît pas en femmes du nord. Quand une femme du nord est vieille et a affaire à un homme plus jeune qu’elle, elle le suce jusqu’à la moelle. ”

“ «Trois heures sonnaient lorsqu'une calèche découverte, dans laquelle se trouvaient MM. Arago, Odilon-Barrot et Laffitte, entra dans la cour des Tuileries. Un inconnu, s'étant alors élancé à la tête du cheval, le saisit par la bride en s'écriant: «Prenez garde, messieurs; M. Guizot sort de l'appartement du Roi; vos jours ne sont pas en sûreté. [28] » Il n'y a point de si sotte calomnie qui ne trouve quelqu'un pour la dire et plus d'un pour la croire; pourtant je suis sûr que, si les hommes honorables mis en scène ont eu connaissance de celle-ci, ils ont haussé les épaules ”

“ M. Guizot n’est plus ministre.
— Bien loin de là, monseigneur, vous méconnaissez ma pensée ; je m’en afflige profondément : c’est trop tard ou trop tôt. On ne change pas un général au beau milieu d’une bataille.
C’était bien là toute ma pensée, et certes les événemens ont prouvé qu’elle était trop juste. J’ignorais à ce moment, comment s’était tout à coup brisé le lien qui semblait si indissolublement unir le roi et M. Guizot. ”

“ Si occupé qu’il fût, même au milieu des plus grandes affaires et des plus violents orages, il écrivait chaque jour au moins un billet à la princesse de L., il en recevait au moins deux, et donnait audience au moins trois ou quatre fois au valet de chambre de la princesse. La princesse de L. n’était plus jeune et n’avait jamais été belle. Mais une des particularités de M. Guizot, c’est qu’il avait toujours aimé les vieilles femmes. Tous les jours à une heure, il faisait une visite à la princesse qui demeurait rue Saint-Florentin, et une autre après son dîner. ”

“ M. Guizot reste assurément un des premiers de cette génération libérale dont il a été un des guides comme professeur, comme historien, comme orateur, comme ministre, jusqu’au jour où, emporté par une révolution et jeté dans la retraite, il n’a plus été qu’un spectateur éclairé des destinées publiques, un témoin supérieur des affaires de son temps. ”

“ Il est triste de voir, au milieu de circonstances si graves, les singulières ressources que M. Guizot emploie pour raffermir sa fortune ébranlée. Lisez les feuilles anglaises : vous aurez le secret de ses combinaisons actuelles. Vous verrez où il cherche son point d’appui. La presse anglaise, pleine d’outrages contre la France, ne tarit pas d’éloges sur M. Guizot. De sir Robert Peel ou de M. Guizot, quel est le plus grand ministre ? On s’évertue tous les jours de l’autre côté du détroit à résoudre cet important problème. M. Guizot serait le collègue de M. Peel qu’il ne serait pas mieux traité. ”

“ M. Guizot est accusé tous les jours de tendances aristocratiques, tout à fait en dehors de nos moeurs et de notre époque. Ceux qui lui font ce reproche, ou le calomnient ou ne l'ont pas étudié; car, de tous nos hommes d'État, c'est sans contredit celui qui comprend le mieux les nécessités actuelles de la France; c'est celui par conséquent qui est le plus capable de la gouverner. Qu'on nous pardonne de citer encore. Il n'y a pour juger les hommes que les actes et les paroles. ”

“ Guizot entre résolument dans cette mêlée des faits historiques pour y porter l' ordre , la règle , l' organisation . A sa voix , tout se calme et se classe ; certains faits grandissent et dominent la foule ; d' autres s' effacent et disparaissent pour laisser aux plus importants leur relief . ”

“ «M. Guizot, disait un jour sir Robert Peel à lord Aberdeen, fait beaucoup de concessions à ses amis; moi, je n'en fais qu'à mes adversaires.» Il est vrai que j'ai souvent cédé à mes amis, autant par laisser-aller que par nécessité, et quelquefois avec regret. Plus d'une fois aussi, j'aurais volontiers cédé à mes adversaires; je n'ai jamais, quoi qu'on en ait dit, poursuivi dans le gouvernement l'application et le triomphe d'une théorie ”

“ C'est calomnier l'Europe que de la supposer capable de couvrir de son suffrage un homme qui lui sacrifierait l'honneur de sa patrie. Une telle accusation, d'ailleurs, se réfute d'elle-même; la discuter est puéril. Que peut attendre M. Guizot de l'étranger, qu'il ne trouve dans son pays à un plus haut degré? Dans les âmes, même les plus viles, l'intérêt est le mobile des actions. Où est donc ici l'intérêt pour M. Guizot? ”

“ Dans la vie du Val-Richer qui plaisait à Mme Guizot, ses petits-enfants jouissaient ardemment, non seulement de leur liberté, mais des amusements qu'ils partageaient avec elle. Cette âme forte, si cruellement ballottée par la vie, frappée dans sa jeunesse d'une incurable douleur, avait conservé le goût des fleurs, des fruils à cueillir, de tous les soins et de tous les agréments de la vie rurale ”

“ Aucun des trois n' était sans mérite et sans talent , tous trois étaient rompus et roués , jusqu' à la dernière finesse , à la vieille manœuvre sociale . Le plus fort était Guizot , qui a tant marqué ; le plus déhonté était Cousin que son rival Guizot a éclipsé ; le plus faible était Villemain , qui en passant au ministère a effondré sa raison . C' est par Guizot que la théorie de l' intrigue , devenant théorie des influences , a été moralement justifiée ; c' est Cousin , qui , appliquant à la politique la théorie de Hegel , a posé en principe l' excellence de tout ce qui arrive au monde . ”

“ La nature méridionale, avec ses impressions rapides et passionnées, s'alliait chez Mme Guizot à un caractère persévérant, puissant, agissant, pénétré jusqu'à la moelle des traditions et des doctrines qui ont fait le vieil esprit huguenot. ”