Bassin hydrographique

“ J'ai dit précédemment que je m'étais proposé, quant au service hydraulique (en dehors de ses attributions courantes) , l'étude de grandes entreprises d'aménagement, l'étude et la réalisation principalement du plus grand nombre possible d'entreprises spéciales petites et moyennes de dessèchement, d'irrigation, puis
enfin l'étude, d'autre part et à fond, de tout ce qui, en fait d'aménagement, d'amélioration de régime et d'utilisation agricole et industrielle des eaux, pouvait être projeté dans un bassin hydrographique, déterminé. ”

“ Avec une eau peu chargée, un bassin pourra fonctionner pendant toute la saison d'hiver, tandis qu'avec une eau très chargée, et surtout pendant les mois d'été, les bassins ne peuvent rester que quelques semaines en service. ”

“ De même que, dans le droit féodal, toute terre devait avoir son seigneur, de même, dans le droit géographique, tout versant doit avoir son bassin océanique, dont il dépend. Je comprendrai désormais sous le titre de bassin hydrologique l’ensemble de tous les versans qui déversent leurs eaux dans son artère principale prolongée jusqu’à l’océan ou qui les y déverseraient si les eaux pluviales, accidentellement trop peu abondantes, le devenaient assez pour remplir et faire déverser par-dessus leurs seuils de séparation toutes les cuvettes ou dépressions intermédiaires. ”

“ Après un court trajet dans le conduit, les eaux, ainsi préparées, viennent se distribuer dans une dizaine de bassins, — les bassins de décantation, — disposés côte à côte dans le sens de la largeur, et mesurant chacun 20 mètres de long, 6 mètres de large et 1m,50 de profondeur. Chacun de ces bassins suffit à la décantation d’un millier de mètres cubes par jour. L’eau entre constamment, dans chaque bassin, par l’une des extrémités, et en sort en déversoir par l’autre extrémité. ”

“ L’abondance et la durée de chaque source est proportionnée à la capacité de son bassin et au diamètre de l’orifice par lequel elle s’échappe. D’autres, en voyant plusieurs sources s’épancher autour de certaines montagnes, se sont imaginé qu’il y a, au cœur de chaque montagne, un réservoir unique qui fournit l’eau à toutes ses sources ”

“ Si le cours d'eau que l'on rencontre est alimenté par un réservoir situé dans un lieu plus élevé que le sol où l'on a creusé, l'eau, tendant à se mettre de niveau, s'élèvera plus haut que les bords du puits. C'est à peu près ce qui vous est arrivé ; l'eau de votre bassin qui provient d'un lieu fort élevé, par rapport à votre jardin, aurait tout inondé autour de vous, si vous ne vous étiez hâtés de l'arrêter. ”

“ Des travaux hydrauliques, importans, et d'une
solidité à toute épreuve, ont été faits pour diriger les eaux de la rivière dans un biez particulier qui alimente l'usine; il est pourvu de vannages, de prise et de décharge, qui mettent l'établissement à l'abri de toute inondation ; le bassin d'eau, les bords de la rivière qui rapprochent le plus des bâti mens, sont garnis de murs en pierre de taille , à la distance de la largeur d'une rue. ”

“ On perd de vue que l'eau des fleuves et des rivières ne se compose pas uniquement de ce qui vient de leur source, mais de l'eau qui tombe dans toute l'étendue du bassin, que ce qui vient de la source même est presque partout un infiniment petit dans la masse débordée, que par conséquent, pour que le reboisement ait un effet sensible et salutaire sur le régime des fleuves, il faut qu'il puisse couvrir une vaste étendue du bassin. ”

“ L'eau prise à sa source est d'ordinaire plus active, plus puissante sur la végétation que quand elle a déjà parcouru de grands espaces ; après avoir promené ses nappes sur les prairies qui bordent la source, l'eau arrive dans le lit du petit ruisseau, où, mêlée à d'autres, elle retrouve de nouveaux principes fécondants : là on peut la reprendre par des dérivations ou des barrages pour la faire circuler de nouveau en nappe sur les bords et le fond du petit bassin ; de ce petit bassin, elle s'écoule doucement dans la petite rivière ”

“ Les alluvions qui s’amassent au fond du bassin lui serviront, en outre, à renouveler la vigueur de ses cultures, et, s’il le veut, il chargera lui-même le ruisseau de transporter tous ces débris sur le sol qui doit être fécondé. Espérons aussi puisque nous songeons à l’avenir et que nous suivons nos rêves, espérons que les ingénieurs préposés à la régularisation du ruisseau sauront faire du bassin d’alimentation, non pas un réservoir vulgaire aux plages malsaines et puantes, mais un lac charmant et pur, ombragé de grands arbres et bordé de plantes aquatiques. ”

“ La perméabilité du sol contribue à l'instabilité des sources.
Le coefficient a est en raison directe de la racine carrée de l'apport pluvial, ce qui veut dire que les sources qui fournissent le plus grand débit par mètre carré de bassin sont aussi les plus instables. ”

“ Pareil travail s'opère dans le second bassin lorsque celui-ci est rempli et ainsi de suite , jusqu'à ce que le dernier bassin jette les eaux surnageantes dans un puisard, un cours d'eau ou un conduit quelconque. ”

“ C'est un large bassin de cent mètres à peu près de diamètre. Tout autour, les courants sortent du sol, et sur un côté s'échappe un gros ruisseau, qui, se réunissant à d'autres, issus de bassins pareils, forme avec eux la rivière. L'eau possède une limpidité que je n'ai jamais vue surpassée, et beaucoup de poissons y prennent leurs ébats. ”

“ Lorsque le bassin de réception des eaux est formé de roches friables se délitant aisément, si le sol dénudé n'offre aucun obstacle aux eaux pluviales, il s'y forme des ravins, des torrents qui, après les pluies d'orage ou la fonte des neiges, entraînent dans les rivières des masses énormes d'eau, de pierres et de sable. ”

“ Que se passera-t-il avec les digues qu'on devra élever à 1'45 pour parer aux inondations moyennes de 60 centimètres au-dessus des berges? Les affluents arrivant les premiers s'extravaseront sur leurs propres bassins ; leurs eaux débouchant dans le grand bassin du fleuve endigué s'y accumulent sans débouché, et le remplissent jusqu'au niveau des digues; le fleuve avec ses eaux vient bientôt remplir son lit artificiel, et refoule dans leur lit les eaux des affluents qui, déjà élevées à la hauteur des digues , s'extravasent bientôt par-dessus. ”

“ C'est de choisir un individu doué de la propriété supposée au plus haut degré possible, de le mettre à la campagne, près d'un bassin dont les conduits communiquent à quelque réservoir distant et caché, où l'on puisse, à volonté, déterminer l'écoulement de ses eaux, en tournant un robinet. ”

“ Si l'on admet, au contraire, que chaque source a son bassin séparé et complètement distinct, comment admettre que ces innombrables réseaux de canaux qui doivent, d'une part, amener les eaux dans ces bassins, et, d'autre part, vers les réservoirs, soient suffisamment imperméables sur les longs trajets qu'ils auraient à parcourir à des profondeurs variables, pour ne jamais laisser échapper les eaux, surtout lorsqu'après un temps pluvieux, la pression augmenterait par une de ces nombreuses fissures qui sillonnent en tout sens le sol et qu'un travail en galerie permet d'apercevoir? ”

“ Aujourd’hui, par un progrès dans l’art de la culture qu’il faut hautement louer, les terres sont partout assainies des fossés d’écoulement sont partout pratiques. Aussi qu’arrive-t-il C’est que dans les grandes pluies les eaux ne s’écoulent que trop vite. Toute la surface d’un bassin fluvial, drainé à la foi, conduit ses eaux avec rapidité du ruisseau à la petite rivière, de celle-ci au grand affluent, de tous les affluents au fleuve, de sorte que le lit de ce dernier ne se trouve plus assez large ni assez profond pour recevoir à la fois une masse liquide aussi considérable. ”

“ Pour la grandeur des bassins, on ne peut guere déterminer de juste proportion, elle dépend du terrein ; & celle qui est entre le jet & le bassin, est déterminée par la chûte & la force des eaux : leur profondeur ordinaire est de 15 à 18 pouces, ou deux piés tout au plus, & s’augmente quand ils servent de réservoirs. ”

“ On pourrait par conséquent arroser en planches des prairies d'une assez grande largeur; mais les étages successifs de planches, bien qu'on ménage leur pente, en dépensent une quantité notable. Il serait donc difficile, sans placer son barrage à une assez grande distance au-dessus du fonds qu'on
veut arroser, de pouvoir, sans inonder les fonds supérieurs, élever assez les eaux pour arroser une grande étendue de largeur de bassin. ”

“ Le niveau des eaux dérivées s'élève en raison non seulement de la différence des pentes , mais encore de la dérivation directe substituée aux contours du cours d'eau ; par ce moyen, dans les grands bassins dont la surface étendue a peu de pente, les eaux conduites par la dérivation peuvent, à rivière pleine, s'épancher et arroser à quelque distance les parties du bassin qui ne sont couvertes que par les eaux d'inondation ; les inondations moyennes y donnent le bénéfice des grandes, et les parties qui ne sont recouvertes que par les grandes inondations profitent de celles des eaux moyennes ”

“ Mais la surface arrosée par un fleuve et ses affluents n'a pas nécessairement la conformation d'un bassin. Il arrive souvent que l'intérieur présente des élévations considérables, parfois même plus considérables que le rebord. Le bassin de la Loire, par exemple, qui comprend une partie des hautes terres de la France, ne ressemble nullement dans son ensemble à une surface concave. ”

“ A mesure qu'elles arrivent, elles sont amassées et réunies par un réseau de cavités qui aboutissent au réservoir commun caché sous terre. Ce réservoir commun est la tranchée longitudinale; le point de partage est le bassin régulateur couvert ou découvert, que l'on construit à l'extrémité de la tranchée longitudinale, et qui est destiné à recevoir les eaux que celle-ci lui apporte.
Enfin, l'eau de ce réservoir s'épanche d'elle-même en fontaines.
La nature ne procède pas autrement dans la formation des fontaines naturelles existantes. ”

“ Un jet-d’eau, qui s’élance du centre de cette composition et qui la domine, retombe dans la vasque supérieure, dont l’eau, transformée en nappe, couvre d’un voile transparent et vaporeux la nudité des nymphes avant de se rendre dans la vasque inférieure, dont elle s’épanche également en nappe dans le bassin d’usage qui forme soubassement à la composition. Ce bassin est entouré d’un trottoir dont le pavé, dessinant des losanges et des compartiments réguliers, est formé de dalles de pierre variées de nature et de couleur ; seize bornes les protègent. ”

“ Celles-ci sont trois petits bassins étroits, profonds seulement de 5 à 6 centimètres et disposés de façon que pour passer de l’un dans l’autre l’eau est obligée de parcourir en zigzag toute la largeur du marais. Les mors et les tables où l’eau de mer subit sa seconde et sa troisième évaporation ont à peu près les mêmes dimensions et circonscrivent un carré long occupant environ le tiers du marais. Cette enceinte est partagée en deux par un large bassin de 4 à 5 centimètres de profondeur appelé le muant. ”

“ Il faut également éviter de faire un bassin trop grand ou trop petit. Ce seroit un défaut que d'y employer une partie considérable d'un petit terrain, ou de faire un trop petit bassin quand on a beaucoup de place. Quand il y a un jet-d'eau, le bassin doit être assez grand pour que le jet n'en mouille ni l’allée voisine, ni même les bords du bassin. ”

“ Un bassin est l'espace de terrain dont les eaux vont se rassembler dans un même cours d'eau. Les ruisseaux ont de petits bassins; les rivières, des bassins plus grands; et tous ces bassins réunis forment généralement un bassin de fleuve.
On nomme versant l'ensemble des pentes de montagnes, de plateaux ou de plaines qui versent leurs eaux du même côté.
L'embouchure d'un cours d'eau est le point où il débouche dans la mer ou dans un lac. Une embouchure très large, et qui ressemble à un golfe, s'appelle un estuaire. ”

“ Le lendemain j'allai avec le médecin de l'hôpital militaire de Biskra visiter les eaux chaudes qui sont à 6 kil. nord-ouest de l'oasis. La source est située au milieu de buttes de soulèvement dans un terrain de calcaire grossier, couvert d'efflorescences de magnésie. Elle sort en bouillonnant, au milieu d'un bassin carré de 4 mètres de côté et d'un mètre de profondeur. Ce bassin, naturel dans le principe, a été accommodé aux exigences des baigneurs. Des gradins permettent de descendre facilement. ”

“ Ce bassin, dont la surface comme s'étend sur 250,000 hectares, est, à la fois, le plus vaste et le plus riche du continent; il forme, le long des terrains de transition, une bordure, remarquable par sa disposition littorale, et dont la largeur moyenne est de 8 à 12,000 mètres; il est composé de dépôts marins d'une grande homogénéité dans toute leur épaisseur et dans toute leur étendue. ”

“ Un bassin, alimenté par une source amenée des montagnes, laisse échapper son trop-plein dans un ruisseau qui, après deux ou trois détours capricieux, pénètre dans une seconde cour où se trouvent les greniers, les étables et les écuries. ”

“ Cette quantité considérable d'eau se partagerait ainsi: 100 milliards comptés pour l'évaporation et l'écoulement à travers le barrage, afin d'assurer en aval un débit suffisant, indépendant de l'étiage : 100 milliards pour les irrigations en amont du barrage Le remplissage du bassin serait fait, une première fois. de façon que chaque année, à la crue, tout en faisant le plein du réservoir, il reste suffisamment d'eau pour permettre un écoulement constant et suffisant en aval. ”

“ Ce que nous savons déjà.
Il y a, en effet, entre un bassin versant et une parcelle élémentaire une différence considérable qui vient du temps de parcours de l’eau qui ruisselle : l’eau tombée sur les parties les plus éloignées de l’exutoire d’un bassin versant met beaucoup plus longtemps à parvenir à la station de jaugeage et :
Grands bassins de Périnet. ”