Crue

“ Chaque crue nouvelle détruit ainsi la voie, et force de la rétablir à nouveaux frais, et presque toujours sur des points nouveaux. — Quand la crue est totalement terminée, le terrain se dessèche ; ce qui arrive promptement sous ce ciel dont la sérénité est à peu près constante. ”

“ Ce que nous disons de la crue maximum peut se dire des crues qui en approchent, les chances qui doivent les amener sont d'autant moins nombreuses qu'elles s'éloignent plus de la crue moyenne, et cela est vrai au-dessous et au-dessus. ”

“ En sculptant exactement cette terre crue, on en peut faire les plus excellents ouvrages des statuaires, qui reçoivent ensuite au feu une parfaite dureté, qui sont susceptibles du plus beau poli, et qui résistent à toutes les causes de destruction. ”

“ Telles sont les crues des torrents qui ravinent les terres et qui détruisent tout sur leur passage, mais qui, recueillies et rassemblées dans les lacs que nous créons en montagne, deviennent une précieuse source d'énergie. ”

“ L'étrange phénomène des crues périodiques et régulières, grâcé auquel une des plus anciennes civilisations est née, est demeuré mystérieux fort longtemps .et les causes en sont restées inconnues jusqu'au milieu du XIXe siècle. ”

“ Les glaçons des embâcles entrent en contact avec les rives des cours d'eau; ils y agglomèrent des terres et des grosses pierres qui sont emportées au dégel par les glaces flottantes et précipitées sur le fond.
88. Crues. — Le dégel n'amène pas seulement les débâcles ; en 'produisant la fonte des neiges, il provoque les crues, c'est - à - dire l'augmentation rapide du débit des cours d'eau. Les crues peuvent être
dues aussi à de grandes pluies persistantes. ”

“ Ou bien, lorsque les vents fouillent le fond des mers,
740Le sable soulevé s’amoncelle en travers
Du fleuve. L’estuaire est barré. L’onde accrue,
Moins libre, cherche en vain dans le lit qui s’obstrue
La pente nécessaire à son écoulement.
Peut-être encor la source enfle subitement.
Le souffle étésien vers ces lointains parages
Pousse en les condensant les amas des nuages,
Et broie aux flancs des monts son pluvieux fardeau
Qui sous le poids s’écroule et crève en torrents d’eau. ”

“ Quelquefois la crue est s.ubite, puis elle s'arrête également tout à coup et demeure stationnaire; ou bien elle diminue lentement, pour s'élever derechef avee une extrême rapidité. Dans la moyenne Egypte et le Delta, la crue commence vers la fin de juin ou dans les premiers jours de juillet ”

“ C’est un fluide qui inonde et ravage la nature, ainsi qu’un fleuve dont les eaux paisibles s’emportent tout à coup et débordent, quand elles sont accrues par ces larges torrents de pluie qui tombent des montagnes, entraînant avec eux les ruines des bois, et des arbres entiers. Les ponts les plus solides ne peuvent soutenir le choc impétueux de l’onde, tant le fleuve, gonflé de ces pluies orageuses, heurte violemment les digues : il les met en pièces avec un horrible fracas ”

“ L’orage dans les mers de nouveau le porta ;
De nouveau sur ses bords la mer le rejeta,
Le reprit, le rendit : ainsi, rongé par l’âge,
Il endura les vents et les flots et l’orage.
Enfin, de ces grands monts humble contemporain,
Ce marbre fut un roc, ce roc n’est plus qu’un grain ;
Mais, fils du temps, de l’air, de la terre et de l’onde,
L’histoire de ce grain est l’histoire du monde.
Et quelle source encor d’études, de plaisirs,
Va de pensers sans nombre occuper vos loisirs,
Si la mer elle-même et ses vastes domaines
Vous offrent de plus près leurs riches phénomènes ! ”

“ La pluie, à flots pressés, s’échappe de son sein ;
Le ciel descend en eaux, et couche sur les plaines
Ces riantes moissons, vains fruits de tant de peines ;
Les fossés sont remplis ; les fleuves débordés
Roulent en mugissant dans les champs inondés ;
Les torrents bondissants précipitent leur onde,
Et des mers en courroux le noir abîme gronde.
Dans cette nuit affreuse, environné d’éclairs,
Le roi des dieux s’assied sur le trône des airs :
La terre tremble au loin sous son maître qui tonne ;
Les animaux ont fui ; l’homme éperdu frissonne ;
L’univers ébranlé s’épouvante... ”

“ Avez-vous vu les rocs monstrueux, noirs, menaçants, qui semblent l'enfer? Avez-vous vu les grottes mystérieuses, où jamais ne pénètrent les rayons du soleil? Avez-vous vu la source d'eau, tombant de roc en roc ? Avez vous entendu la voix terrible du vent, l'écho retentissant ; avez-vous entendu le silence qui, lui aussi, fait peur aux enfants ? Oui, à neuf ans, les chérubins disent comme nos aïeux, comme nos vieillards : « j'ai vu la mer, j'ai gravi la montagne, j'ai regardé le précipice ;» ahl chemins de fer, que vous donnez de science aux enfants. ”

“ Jaspe merveilleuse, éloigne également de nos moissons la sécheresse terrible et la grêle mêlée à la pluie et tous les dangers qui menacent les champs ; car les dieux te chérissent entre toutes les pierres précieuses, et comme le cristal tu as le pouvoir d’exciter sur les autels une flamme ardente sans le secours du feu. Tu es aussi puissante qu’un feu brillant qui environnerait le ventre d’un bassin plein d’eau fraîche, et si quelqu’un laissait un bassin pareil sur des cendres froides, avec ton secours le métal bouillonnerait bien vite. ”

“ Un peu partout se retrouvent, et les fournitures pour les nuages et la pluie dans les plumes, l'eau, le sang, et les pierres de pluie que l'on abreuve pour faire tomber l'eau du ciel, et les bêtes de pluie, que l'on tue pour crever les nuages, et même les conceptions enfantines du phénomène de la pluie, urine 2 ou crachat3, que Les faiseurs de pluie envoient d'en haut, et l'association des morts à l'œuvre de la pluie, qui est un fait assez commun, conséquemment significatif, dans l'histoire des religions. ”

“ Ainsi, les vapeurs exhalées de la terre forment les brouillards ; ou bien elles s’assemblent et s’épaississent, et de là les nuages qui s’élèvent ; ou elles descendent, et alors la pluie tombe, le vent siffle, la grêle se précipite. Le choc des nues fait gronder le tonnerre, briller l’éclair, jaillir la fondre. ”

“ Germes ignés enclos dans le sein des nuages
Que la tempête assemble en quelque coin des cieux.
Des vapeurs qu’il étreint, le vent victorieux
Exprime en s’y mêlant ces germes qu’il attise ;
Et son souffle, engouffré dans la fournaise, aiguise
Les éclairs fulgurants, doublement irrité
Par les feux qu’il rencontre et sa rapidité.
Le vent s’est embrasé ; le feu, crevant la nue,
A déchaîné sa force. Alors l’heure est venue,
Alors la foudre est mûre et tombe, empourprant l’air ;
Tout s’emplit des lueurs errantes de l’éclair. ”

“ L’eau descend en pluie, se congèle et grêle, se soulève en flots, se précipite en torrents ; l’air se condense en nuage, se déchaîne en tempêtes ; mais la terre, bénigne, bonne, indulgente, et toujours au service des mortels, que n’engendre-t-elle pas malgré elle ! ”

“ Quand les germes aqueux surchargent ses nuages.
— Quoi ! dans ces tourbillons de flammes, rien de plus ?
Dans ce désastre unique ?... — Un ruisseau, Memmius,
Pour qui n’a jamais vu de rivière est un fleuve ;
Nous en usons ainsi pour toute chose neuve.
Tout s’exagère, un arbre, un homme ; et ce qu’on voit
Est toujours le plus fort et le plus grand qui soit.
Hélas ! la terre entière, avec les cieux et l’onde,
Ne compte pas devant l’immensité du monde.
Expliquons maintenant ces accès furieux
Qui des flancs etnéens crachent la flamme aux cieux. ”

“ On peut très bien imaginer une cruauté pure, sans déchirement charnel. Et philosophiquement parlant d’ailleurs qu’est-ce que la cruauté ? Du point de vue de l’esprit cruauté signifie rigueur, application et décision implacable, détermination irréversible, absolue. ”

“ J’arrivai à une rivière de feu qui coulait comme de l’eau et se jetait dans la grande mer occidentale. Je vis tous les grands fleuves, et j’arrivai bientôt au milieu des noires ténèbres ; dans ces lieux où toute chair émigre ; je vis les montagnes de ténèbres qui produisent l’hiver, et l’endroit d’où l’eau s’écoule dans leurs abîmes respectifs. Je vis aussi l’embouchure de tous les fleuves du monde, et celle de l’abîme. CHAPITRE 17 Puis j’arrivai aux réservoirs de tous les vents, et je remarquai comment ils servaient à l’ornement de la terre, et à la conservation des fondements de la terre. ”

“ Quand on est assis dans l’âtre, par l’ouverture de la cheminée ou voit le ciel tout en haut, quelquefois l’œil d’une étoile ou bien l’épaule d’un nuage. Si la pluie tombe droit, elle vient se brûler les gouttes à mes flammes. ”

“ J’étais au troisième contour de l’abîme, au cercle des orages. Une pluie froide et noirâtre y épanche sans fin ses inépuisables torrents : la terre qui les reçoit exhale ses vapeurs empestées ; et le choc de la grêle, et les frimas flottants, mêlés au fracas des eaux, fatiguent l’éternelle nuit. ”

“ Le vent souffle toujours, ramène de nouveaux nuages, et remplit les réservoirs du ciel avant qu’ils ne soient épuisés. Le tonnerre se met quelquefois de la partie, et l’eau, le vent, les éclairs, les secousses qui ébranlent ma chambre me font la peinture achevée d’un navire battu par la tempête. ”

“ O ciel!..; quelle cruauté !... quelle barbarie !... Mais non, jamais ils n'auront le coeur de nous abandonner ainsi !
— Comme vous dites, — reprit Jacques-au-Poste, — c'est de la cruauté ; mais c'est dans la nature de l'homme. ”

“ La dureté, la cruauté paraît d’ailleurs innée chez eux, comme infusée dans leur sang, et cette cruauté se manifeste surtout à l’égard des faibles, des petits, des pauvres, de tous leurs inférieurs ou de tous ceux qu’ils jugent tels. ”

“ Ainsi, sous le Cancer, lorsque dans une plaine Qui des vents pluvieux implore en vain l'haleine, De feux étincelants les coursiers accablés, Sur la brûlante arène en foule rassemblés, Contemplent abattus, et la tête pendante, La terre qui s'ouvrant jette une flamme ardente ”

“ Le vent des tempêtes les agite dans tous les sens et ne peut point les déraciner. Oui, j’affirme qu’il n’a jamais connu cette cruauté aveugle et sourde qui est la méchanceté de la brute, encore moins cette cruauté fine, subtile et railleuse qui est la malice infernale. ”

“ Qu’est-ce qu’une goutte d’eau ? et pourtant elle creuse le rocher sur lequel elle tombe. Tu le vois, ce qui part de la terre n’a aucune force, mais la moindre chose en a beaucoup quand elle vient du ciel. ”

“ Chaque jour on cria au Dieu de la pluie. Et voyez comment, tout en continuant de retenir l'eau du ciel, Dieu y pourvut. Un fermier voisin, dont les puits étaient plus profonds encore que ceux des orphelinats, fournit environ la moitié de l'eau nécessaire. ”

“ L' eau qui s' agite dans la mer , qui glisse sur le flanc des montagnes , qui roule dans le lit des fleuves , l' air agité qui forme le vent , les feux souterrains qui grondent dans les éruptions volcaniques , qui se manifestent par les tremblements de terre , modifient constamment le relief de nos continents . ”

“ Enfin, nous avons triomphé de nos puériles terreurs, nous décrivons notre courbe au-dessus du courant et nous sentons l’air siffler à nos oreilles ; l’eau, qui s’ouvre sous nos têtes, mugit autour de nous : nous sommes comme perdus dans un abîme grondant qui se referme. ”

“ Entre la terre et le ciel, debout sur un roc, dans l’océan des airs, dans la région des tempêtes, au-dessus des nuées amoncelées l’une sur l’autre, des orages naissants, mon regard plane dans l’espace, et je pense à toi, ô Éternel ! ”

“ En des monts et vallons aux lueurs minérales
en vain d’ignition plus ouvrante d’ardeurs
dévastés de heurts grands de sinistres splendeurs
intérieures —
En des monts et valons aux lueurs minérales :
griève d’apports, qui dans heurts illimités
Terraqués ! mêlent muantes des âpretés :
qui du Temps est exempte et durant des nuits noie
et qui n’éteigne la lueur en les méats
La pluie illuminante et lourde dégénère. ”

“ La pluie qui tombe sur la surface des cimetières pénètre le sol, rencontre les corps, aide à leur désagrégation, se charge de molécules innommables, glisse sur les couches d’argile ou de marne et va empoisonner les puits. ”

“ La mort du feu est naissance de l’air, la mort de l’air est naissance de l’eau. (Donc air = âme.) La mort de la terre est de naître comme eau, et la mort de l’eau de naître comme air, et de l’air, comme feu, et ainsi de suite. ”

“ L’état liquide, enfin, avec le ruissellement de ses pluies, l’écoulement irrépressible de ses fleuves à l’Océan tumultueux, fait surgir à notre vue, sous le ciel, un spectacle des choses qui paraît le mieux figurer les mouvantes arcanes des profondeurs cosmiques. ”

“ Qui de nous n'a plaint le laboureur dont la fortune dépend du caprice des vents, et surtout Lorsqu'un torrent, soudain tombé des nues, Couvrait de ses épis les rives inconnues, Ou, lorsqu'en un désastre aux champs non moins fatal, Lançant du haut des airs ses noyaux de cristal, La grêle ne faisait, de sa moisson entière Et du plus riche espoir, qu'un amas de litière ! ”

“ Le vent souffle du nord-est et mugit avec violence; le tocsin sonne; les flammes sortent de la pyramide embrasée, et des ruisseaux de métal, provenant de la fusion des plombages, tombent avec fracas sur le sol. ”

“ Les veilles fréquentes & immodérées, les vives passions de l’ame, l’usage des demi-bains, ou des bains trop chauds, ou l’habitude de se chauffer extrêmement les pieds ; l’action subite du froid sur l’habitude du corps, l’impression d’une terreur imprévue, une pluie froide dont le corps se trouve tout d’un coup pénétré. ”

“ Terne et lisse, l’eau blême — couleur de mort — semble à peine liquide, pesante comme du plomb en fusion, fatiguée d’errer sans repos dans le désert de l’Océan jusqu’à cet aboutissement polaire et mystérieux. ”

“ Alors on voit des flammes jaillir du sein de la terre, des gouffres béants apparaissent, des mugissements sinistres se font entendre des profondeurs du sol, des nuages de cendres rouges sont projetés dans l'air à une grande hauteur, et des torrents de matière liquide incandescente, vomis de chaque crevasse, se répandent au loin sur les riantes campagnes et les paisibles villages, semant partout sur leur passage la désolation et la mort. ”