Lisbeth Debierne-Rey

“ Avez-vous vu les rocs monstrueux, noirs, menaçants, qui semblent l'enfer? Avez-vous vu les grottes mystérieuses, où jamais ne pénètrent les rayons du soleil? Avez-vous vu la source d'eau, tombant de roc en roc ? Avez vous entendu la voix terrible du vent, l'écho retentissant ; avez-vous entendu le silence qui, lui aussi, fait peur aux enfants ? Oui, à neuf ans, les chérubins disent comme nos aïeux, comme nos vieillards : « j'ai vu la mer, j'ai gravi la montagne, j'ai regardé le précipice ;» ahl chemins de fer, que vous donnez de science aux enfants. ”

“ Chérubins, savez-vous que c'est la soie du porc qui coud vos chaussures? Ah! Il est bien gentil, le porc, de coudre vos souliers et de les recoudre. J'étais sûre que vous l'aimeriez, ce pauvre animal, à cause de son utilité ; son crin est le crin de la brosse qui lisse vos cheveux; c'est le crin de la brosse qui fait luire vos chaussures, de la brosse qui frotte et fait briller les parquets; c'est le balai qui balaie, qui nettoie; c'est la tête-de-loup qui secoue la poussière et qui dérange les araignées des angles des murs et des plafonds ”

“ L'acier est l'âme des machines qui creusent le fer, le roc; l'acier est le soc de la charrue, de cette charrue qui trace le sillon où est déposé le petit grain de blé qui est le pain de tout le monde.
L'acier fait la machine à vapeur des navires, des chemins de fer, des usines de toute espèce.
L'acier en ressorts, en outils.
L'acier fait les ressorts des voitures, si bien suspendues que les cahots ne sont pas ressentis ; l'acier fait le grand ressort de votre petite montre, ressort que vous avez cassé bien souvent par un tour de clé donné trop vite ou de trop ”

“ Métamorphoses de la soie de l'humble ver à soie.
D'où venez-vous, rayons immenses de soieries, réunissant par centaines de mille les pièces de moire, de velours, de salin, de taffetas, de reps, de faille, de popeline, de marceline, de levantine, de gros de tours; nous venons, répondent sans hésitation ces merveilles, nous venons de l'humble ver à soie, qui se fait papillon pour donner ses œufs et mourir le jour même. Il faut qu'on voie de telles merveilles pour y croire, n'est-ce pas, chérubins? ”

“ Le porc est bien utile, personne ne le niera, l'ouvrier se régalera toujours d'un cervelas avec sa miche de pain; qui ne savourera la fine saucisse, plate ou longue, le saucisson à l'ail ou sans ail, et les pieds de cochon truffés, et le petit salé, et le jambonneau; et qui discutera l'excellence du saindoux, qui fait les pommes de terre frites, joie et mets favori des enfants ; le saindoux, qui fait de la tranche de pomme le beignet, de la pâte liquide les crêpes qui sautent et se retournent dans la poële? ”

“ La terre, que Dieu a créée, chérubins, la terre que vos petits pieds ont foulée depuis sept ou huit ans, la terre sur laquelle vous avez vécu, sur laquelle vous avez joué, est ronde, les savants qui ont vieilli sur les livres, les géographes qui ont étudié les mondes, l'ont affirmé, prouvé.
Lorsque vous aurez grandi, qu'à votre tour vous serez devenus des savants, lorsque vous aurez appris les sciences profondes, vous serez convaincus de cette vérité que la terre est ronde, et qu'elle a toujours tourné sur elle-même et tourné autour du soleil. ”

“ Eh bien ! ces forêts englouties sous les rocs, sous des couches de terre ou de sables, ces forêts gigantesques, privées d'air, de lumière, se sont pourries, calcinées, sont devenues le charbon de terre, la houille ; et l'homme intrépide a creusé des puits, est descendu à des profondeurs incommensurables, a creusé ces mines, tombeau des vivants, et en a extirpé ce combustible qui donne des
ailes aux navires, aux chemins de fer, et la vie aux usines, aux manufactures. ”

“ La brebi., l'agneau, le mouton dans la plaine.
Quel ravissant spectacle pour les yeux que les troupeaux dans les prairies! qu'ils sont beaux ces verdoyants coteaux où les moutons paissent tranquillement! qu'on aime à voir les champs émaillés de fleurs, coquelicots, marguerites, bluets, coucous.
Jeunes et vieux, grands et petits, riches et pauvres, tous sourient à la prairie, au troupeau ; comment le vieux berger arrivera-t-il à ne pas perdre de moutons? ”

“ Savez-vous qui, avec le gaz, les feux électriques, est un des effets les mieux réussis dans nos fêtes publiques? Les lampions 1 eh bien, gloire au bœuf! il illumine le monde, aussi a-t-il sa fête; aux jours gras, il est couronné de fleurs, ses cornes sont dorées, les dieux, les déesses de la fable lui font cortège, une cavalcade nombreuse l'escorte, une musique guerrière le précède, la foule l'acclame, le suit, se précipite sur son passage. ”

“ Préparé, travaillé, étendu, il est devenu étoffe, et taillé, découpé, le voilà métamorphosé en carricks de cochers, en tabliers de nourrice, en toiles imperméables, en lits remplis d'eau pour coucher mollement les blessés, en tuyaux acoustiques, en tampons pour les wagons, en fermetures de toute espèce pour intercepter l'eau ; et pardessus le marché, il est le fin lacet qui empêche le vent d'emporter vos chapeaux, et la balle, le ballon relentissants qui, lancés, bondissent et rebondissent pardessus les maisons. ”

“ Voici le mouton qui part en guerre comme M. de Malborough! chaque soldat dort sur sa peau de mouton, qui le gare de l'humidité de la terrer, et qui lui tient chaud, c'est la laine du mouton qui fait l'épaulette de la troupe, qui garnit le dolman des hussards, qui constitue la chabraque des colonels. ”

“ Qu'est-ce que c'est, l'encre, mes chéris? l'encre est une composition de sel de vitriol, de gomme, de noix de galle; donc, jamais une plume de fer ne doit être introduite entre les dents, l'acier est l'ennemi juré de l'émail des dents et le vitriol est un poison. ”

“ II vieillit, ce bon, ce noble animal, tout vieillit ici- bas, la nature seule est toujours renaissante, éclatante, fleurissante, éblouissante ; les jeunes, les fringants coursiers d'autrefois, qui les reconnaîtrait vieux et laids? traînant lentement, tristement, les charrettes, les tombereaux, les tonneaux d'arrosage, et tombant trop souvent sous la main brutale des charretiers, qui, jurant, déchirant leur bouche sanglante, les frappant du manche de leur fouet, leur donnant des coups retentissants, sont vraiment bien méchants. ”

“ Avez-vous jamais vu boire les troupeaux dans les ruisseaux, au fond des coteaux. Imaginez, chérubins, que les pauvres animaux n'ont pas toujours de l'eau dans les campagnes, et il faut arriver au ruisseau. Alors les pauvres animaux plient les genoux pour atteindre l'eau, les autres attendent patiemment leur tour, et lorsque tout le troupeau est désaltéré, il reprend le chemin du hameau, broute le long des coteaux, et regagne lentement la ferme pour prendre du repos. ”

“ Les hommes ont vu le taureau, le bœuf sauvage ; ils leur ont mis le joug et ces animaux domptés ont traîné la charrue et ont nourri leurs vainqueurs. Vous connaissez le bœuf, chérubins?
Oui, et la vache, le veau, le mouton. — Bravo !
chérubins !
*
Les hommes ont chassé les bêtes féroces, et leur chair les a nourris, leurs fourrures les ont couverts et leur ont donné les richesses.
*
Les hommes ont visé les oiseaux dans les airs ; la
tlèche, le plomb les ont abattu. ”

“ La laine du mouton filée, moulinée, tordue, fait les innombrables tricots portés par tout le monde en hiver; elle fait les bas de laine, que les petites filles accusent de démanger, de piquer; et les camisoles et les bonnets de laine, et les gilets, et ces mille tricots de fantaisie, châles, fanchons, couvertures, des berceaux
de bébés. Que de choses créées par la laine, chérubins! ”

“ Ah! chemin de fer, que vous avancez vite; grande vitesse, même pour les chérubins. La mer.., immense étendue d'eau salée, où se déchargent les fleuves. Là, plus d'arbrisseaux, plus
de berceaux, de feuillage, plus de fleurs, plus de charmilles; des rocs, des rochers, des galets, des coquillages, des taillaux, des sables, des crevettes, des moules, des crabes, des sardines et la plage! Joie des bébés; et les vaisseaux Si beaux, et les bateaux, et les canots, et les bains dans cette ftier écumarîte; mouvante, montante, descendante. Vive la mer!
Elle rend forts et heureux lés chérubins ! ! ”

“ Cette affreuse chenille s'appelle ver à soie, car il file la soie, il s'en enroule, se pelotte dans son cocon, s'y enferme, s'y restreint à n'être pas plus gros qu'un grain de café, et ne bouge plus jusqu'au jour où de chrysalide il devient papillon, crève sa prison, pond ses œufs en quantité, et meurt le même jour! ”

“ Chérubins roses, vous avez neuf ans, toutes vos dents, la nounou est retournée au pays, vous savez lire et écrire, le jour est donc venu pour vous de vous introduire à la cour de la Reine grammaire.
*
Ah! c'est une Reine qui règne sur le monde entier; c'est une Reine qui impose ses lois, ses règles, auxquelles il faut se soumettre ; c'est une Reine qui ne pardonne pas les fautes.
DICTÉE II
LE SEIGNEUR SUBSTANTIF.
La cour de la Reine grammaire est composée de dix grands personnages et de dix un peu moins importants. Le premier est le très-haut, très-puissant
seigneur substantif. ”

“ DICTÉE XVII
LE SEIGNEUR SUBSTANTIF AJOUTE S AU PLURIEL; LE SEIGNEUR VERBE FORME SON PLURIEL EN ent.
Les Dons des Enfants.
Dieu est le père de toutes les créatures, donc les pauvres sont nos frères. Il faut les aimer; il faut les secourir.
Il y a des petits enfants qui entrent dans la vie sans avoir un berceau pour dormir; sans une couverture pour les préserver du froid. Il faut, chérubins roses, que dans vos petits moyens d'enfants, vous les aidiez et que vous leur fassiez du bien. ”

“ Qui est-ce qui est content par un beau dimanche au soleil riant, d'entendre son papa et sa maman disant : « Il fait beau temps, allons aux courses, elles seront brillantes; » c'est alors qu'on voit les chérubins riant et sautant; vous êtes trop jeunes, mes amours, pour apprécier le but utile et important des courses ; pour vous, vous ne voyez que des coursiers vaillants, courant, s'élançant, se devançant et atteignant le but; quelle émotion dans cette foule haletante, acclamant le vainqueur! ”

“ C'est un monde bien noir, chérubins, que le sein de la terre ; là, jamais les rayons dorés du soleil n'ont pénétré, jamais le jour si aimé des hommes n'a éclairé ces voûtes souterraines, et les torches fumantes de la résine sont les seules clartés de ces sombres demeures ! ”

“ En voiture! en voiture 1 et les cahots du chariot, et le soleil, et la verdure, et les champs fleuris aux blùets, aux coquelicots, et les chants des oiseaux, et la voix des enfants, tout cela fait de la partie de campagne le bonheur, et de bonne heure ! ”

“ Ils soutiennent à fleur d'eau la pauvre créature évanouie; de leurs deux bras libres ils nagent, mais le rivage leur semble bien éloigné et la nuit leur paraît prochaine. Ils rassemblent leurs forces, jettent encore une fois un cri d'alarme ; un autre cri leur répond, et leurs yeux voient un point noir sur les flots ”

“ Aux pauvres, il faut coudre de bons petits vêtements chauds, vos points seront grands, irréguliers les premières fois, mais après quelques semaines, vous deviendrez habiles et avec l'aide de vos chères mamans et de vos institutrices, vous ferez de jolis petits bonnets, de belles robes, et, semblables aux bons anges du bon Dieu, vous porterez la joie et le bonheur dans les pauvres familles, qui souffrent, qui pleurent, qui ont faim, hélas ! ”

“ Aussi quelle joie suprême pour la pauvre maman malade, quel doux sourire sur ses lèvres pâles; quels tendres regards pour son enfant ! elle oublie ses maux ; la pauvre mère semble tranquille et heureuse, tout le village admire cette aimable enfant. ”

“ De nos jours encore, dans le royawne de Siam, l'éléphant blanc est adoré, les rites religieux ont dit que l'âme du chef est passée dans le corps de l'éléphant blanc, et, dans ce royaume, l'éléphant est logé
dans un beau palais, est adoré comme un Dieu, les esclaves sont prosternés devant lui. ”

“ La chair du bœuf et de la vache font le pot au feu, mets national de la France, et ressource fortifiante, nourrissante par le bouillon pour les malades surtout.
Le rosbif, le bifteck sont les parties nutritives pour les personnes faibles, anémiques. Le bœuf est bien meilleur pour vous, chérubins, petites plantes blanches et rosées, que les gâteaux sucrés; et combien d'entre vous cependant font la moue et mangent du bout des dents ces choses saines, tandis que les sucreries, les gâteaux, vous les croquez avec délices. ”

“ Ce sont les tapisseries au métier et à la main; voici des monceaux de bandes, de coussins, de calottes, de pouffs, de tabourets, de prie-dieu, de cache-nez, de bretelles, de cordons de sonnette, de tapissières, de portières, de franges, d'effilés, de galons, tous enfants de la laine du mouton.
Oh ! mouton 1 mouton ! que de merveilles tu donnes à l'humanité. C'est après ces dictées, chérubins, que vous allez aimer le mouton.
DICTÉE LIX
GRANDE RÉUNION DES SEIGNEURS VERBES AU PASSÉ, AU PRÉSENT, AU FUTUR, ET DES AUTRES SEIGNEURS DE LA COUR DE LA REINE GRAMMAIRE.
Le cochon. ”

“ Demandez à vos
mamans de vous en acheter une petite, et partout, chérubins, vous aurez les quatre points cardinaux.
*
Quoi, voici des poupées qui ferment les yeux, qui remuent les mains, les pieds, qui plient les genoux, qui tournent le cou, la tête?. Mais qui est-ce qui vient de dire : papa, maman? Comment, c'est une poupée; les poupées, maintenant, ont donc la parole, la voix. Prenez garde, petits enfants méchants, que vos parents ne préfèrent les poupées aux enfants. — Oh ! non, Madame, il n'y a pas de danger ; les poupées n'auront jamais un cœur pour les aimer. ”

“ Oui, l'âne mort, ses os, sa chair reparaissent dans le monde sous mille formes inconnues de vous, innocents chérubins. Le dé d'os qui pousse l'aiguille et qui coud; le hochet d'os qu'on suspend au cou du bébé, le manche des couteaux, celui de votre ombrelle, sont les os du bon âne ”

“ Le fer ou minerai est alors transporté dans les usines ou fonderies; il est jeté, entassé, accumulé, dans de hauts fourneaux, grands comme des maisons, où un feu d'enfer alimenté par le coke, le charbon de bois et la pierre à chaux, le mettent en fusion ; c'est-à-dire en liquide. Mais quel liquide? Une nappe de feu, un fleuve de feu. C'est comme l'enfer.
U fonte. ”

“ Enfin un soupir s'exhale de leur poitrine oppressée, leurs yeux couvrent, leurs bras s'enlacent, leurs larmes s'échappent avec leurs sanglots, ils pressent leur père, leur mère, leurs amis, sur leur cœur. ”

“ Respectez les nids des oiseaux, ô chérubins 1 là, il y a des petits qui ne volent pas encore, qui ne mangent pas tout seuls ; il leur faut, comme il faut aux petits enfants, un père, une mère pour les réchauffer, pour les nourrir ; ne soyez jamais tentés de dénicher les nids des oiseaux, vous risquez vos jours, et les petits entre vos mains mourront de faim, de froid et de douleur. ”