Dessèchement

“ Le dessèchement doit-il être entier, ou ne comprendre que partie du terrain ? C’est ici qu’il faut une grande connoissance du sol et l’habitude de ces sortes de travaux. Celui qui ne l’a pas doit consulter avant de rien entreprendre. ”

“ Le dessèchement, dans ce cas, doit être demandé à des moyens plus efficaces et en même temps plus expéditifs, c'est-àdire à des travaux hydrauliques. C'est moins dans les marais véritables que dans les terrains de nature ou d'origine palustre, dans les alluvions, que les plantes peuvent rendre des services réels comme moyens de dessèchement. ”

“ Le dessèchement des champs et des prairies est donc également nécessaire. Lorsqu’un dessèchement a lieu sur de grands espaces de pays, l’air en devient plus sain en été et moins froid en hiver ; l’époque des récoltes est plus hâtive et leur succès plus grand et plus assuré. Ces principes posés, je passe à leur application.
Les terrains sont inondés : 1o par la stagnation des eaux pluviales et de celles des fontes de neige ; 2o par des eaux provenant de réservoirs souterrains, dans lesquels elles s’accumulent et d’où elles s’élèvent à la surface par l’effet de leur propre pression ”

“ DESSÈCHEMENS. (culture des) Lorsque tous les travaux d’un grand dessèchement sont faits, les chaussées élevées, les canaux creusés, les écluses construites, il faut cultiver le sol de la manière la plus utile. ”

“ Vrais principes sur lesquels repose la théorie du dessèchement des terrains que des sources rendent marécageux : un heureux hasard, dit-il, lui ayant fait dessécher un marais par le creusement d’un puits dans une couche de glaise compacte, dont le percement fit jaillir avec impétuosité des eaux abondantes, et obtenir par suite le dessèchement de ce marais, dessèchement qu’il ne s’était point proposé. ”

“ On sait également qu'il faut drainer toutes les terres qui retiennent l'eau, qui restent humides pendant l'hiver, lors même qu'elles se dessèchent, comme les argiles peu profondes, pendant l'été. Les effets de la chaleur sont aussi nuisibles dans ces terres que ceux de l'humidité, parce que le desséchement s'opère rapidement, tandis que si l'eau s'écoulait insensiblement, la dessiccation serait lente et le resserrement moins considérable. ”

“ Deux systèmes de dessèchement se présentent. L'un, celui qu'on adopte, doit développer, pendant toute la durée des travaux, des épidémies qu'on redoute et qui ont fait à la ville une si triste réputation. ”

“ Parfois le dessèchement rend les matériaux de transport tellement réfractaires à la capillarité, qu'ils peuvent se déposer en couches assez épaisses à la surface des eaux tranquilles pour former les blouses, dont l'aspect trompeur a été fatal à plus d'un voyageur imprudent. ”

“ Vous avez desséché l'Acheneau ; vous l'avez même assez mal desséché, ce dont on peut se rendre facilement compte en cette saison ; et ce dessèchement, loin de tuer quelqu'un, a enrichi beaucoup de monde. Si cet exemple ne nous suffisait pas, nous n'aurions qu'à ouvrir la brochure de M. le docteur Gély pour vous en fournir par centaines; car ils sont nombreux les dessèchements qu'invoque contre votre opinion l'homme savant et respectable dont il vous a pris la singulière idée de tronquer la pensée. ”

“ Souvent, lorsque la couche imperméable du sous-sol n'a pas une épaisseur trop considérable, on peut la percer et creuser ainsi des puisards, qui constituent un moyen accessoire de dessèchement.
B. L'atterrissement est un moyen que l'art emploie à l'imitation de ce qui se produit naturellement à l'embuuchure des fleuves. Voici en quoi il consiste : quand on peut disposer d'un
torrent bourbeux ou d'un courant d'eau de môme qualité, on le dirige sur le terrain marécageux, on l'inonde. ”

“ Suivant la situation des marais et étangs, le dessèchement peut être obtenu : 1° Par écoulement continu ou naturel; 20 Par écoulement discontinu; 30 Par des puits absorbants; 40 Par épuisement mécanique. ”

“ Nous allons nous occuper maintenant des moyens à employer pour éviter ou diminuer les effets des effluves.
Le moyen héroïque, le moyen radical par excellence est certainement le desséchement des marais quand cela est possible. Mais si l'opération ne peut pas être achevée complètement, il est de beaucoup préférable de laisser les choses comme elles sont, et d'augmenter même la quantité des eaux. En effet, plus les eaux sont profondes, moins sont nombreuses les effluves.
Le dessèchement est très-coûteux, il demande de grands
sacrifices ”

“ Nous avons appris que l'humidité est favorable au développement des germes, qu'un milieu de culture devient stérile quand on le prive de liquide, que la pullulation des germes s'arrête dans un pansement où les sécrétions subissent un dessèchement rapide. ”

“ Les habitants des terres mouillées expriment, avec non moins d'éloquence, les pernicieux effets de la mal'aria, quant à leurs personnes, lorsque toutefois la routine et la perte de certains droits d'usage ne les aveuglent pas sur l'avantage que leur procurerait le dessèchement. ”

“ On peut hâter le desséchement des murs en plaçant au milieu des pièces des substances qui attirent fortement l'eau et absorbent l'humidité, comme l'acide sulfurique (huile de vitriol) , le chlorure de calcium, la chaux vive.
En été, on établit de vastes courants d'air; en hiver, on fait de grands feux pour sécher les murailles. ”

“ Desséchement.— 1 .Effets généraux.— La chaleur solaire faisant évaporer l'eau, le résultat immédiat de son action sur les terres est de les dessécher. Ce desséchement s'opère avec une vitesse très variable selon les circonstances locales. Dans les terrains à sous-sol imperméable il se fait lentement, car la moitié des eaux doit s'en aller par évaporation. Si le sous-sol est perméable, la terre se dessèche avec rapidité et forme croûte. ”

“ On peut se rendre compte de cette influence de la chaleur sur l'ouverture des fruits, en remarquant que l'élévation de température favorise l'évaporation de l'eau renfermée dans les tissus, et par conséquent active la dessiccation ; mais la chaleur a-t-elle sur la déhiscence une action propre indépendante du dessèchement qu'elle produit? on ne peut le conclure des expériences que j'ai citées, où les fruits s'ouvraient sous l'action de la chaleur, car on ne sait pas si l'on doit attribuer le résultat obtenu seulement au dessé chement produit par la chaleur, ou en partie à la chaleur elle-même. ”

“ Le dessèchement, qui est certainement le moyeu d'assainissement le plus puissant, exige de grandes précautions : entrepris pendant la saison chaude , il est désastreux pareg qu'il remue et met à nu une grande quantité de vases pestilentielles. ”

“ Pour enlever cette quantité d'eau et lui faciliter une issue prompte et renouvelée, on a employé des moulins de dessèchement, dont j'ai indiqué la construction et l'usage, et l'on a pratiqué des rigoles qui conduisent les eaux à un réservoir profond placé près de ces moulins; un seul homme les soigne , les dirige, les répare, et contribue, par son activité et sa surveillance, à un prompt dessèchement. Ce moyen si simple devroit être employé dans plusieurs départemens couverts de marais infects, qui occasionnent des maladies endémiques dans leur voisinage. ”

“ Un des plus grands et des plus fréquents obstacles que rencontre la culture, surtout dans les climats du Nord, c'est l'excès et la stagnation de l'eau, et, par conséquent, une des premières et des plus importantes opérations du défrichement, c'est le dessèchement. Pour l'obtenir, un grand nombre de moyens peuvent être mis en usage. Les plus usités sont : le nivellement du sol, le percement de tranchées propres à faciliter l'écoulement des eaux ; l'emploi de machines plus ou moins puissantes, suivant la quantité de liquide à extraire ”

“ Pour garantir aux terres conquises un bon état de dessèchement, tout cela ne suffit point encore. Il faut que le sol soit labouré en tout sens par des milliers de fossés, de rigoles, de ruisseaux, profonds de 1m,50 à 0m,50, larges de 3 mètres à 1 mètre. ”

“ Le système de desséchement doit être établi de façon à perm'ettre, au besoin, l'introduction d'eaux vives dans le marais, en temps de sécheresse, afin d'empêcher que le sol ne devienne aride par une dessiccation trop forte. ”

“ Les mammifères les plus élevés, et l'homme lui-même, périssent par la seule influence d'un dessèchement convenable de l'air ambiant, aussi bien que les poissons placés dans une eau que la distillation a suffisamment privée d'air. ”

“ Mais, vous le prouvez par votre brochure même, M. Eon Duval n'a pour vous qu'une valeur subordonnée à la vôtre ; vous êtes bien autrement fort que tous les ingénieurs réunis.
Vous prétendez qu'il est démontré qu'avec le système de M. Mille le dessèchement ne sera jamais complet, c'est-à-dire que le terrain conquis sur les eaux devra être coupé de rigoles, de fossés toujours pleins, qui transformeront le polder en un véritable marais, désastreux pour la santé
comme le sont les marais de Machecoul, où la mortalité est de un individu sur vingt-neuf. ”

“ Toutefois, ne nous faisons pas illusion; dans cet état meilleur dû au dessèchement partiel et momentané d'une partie du sol inondé et à l'emploi de la chaux, la misère, le mal, sont encore bien grands; il y a encore comme nous l'avons vu, en moyenne, dans d'assez courtes périodes d'années, une perte de plus du vingtième de la population.
Et puis cette amélioration ne peut être progressive qu'autant que les dessèchemens accompagnés du chaulage prendront du développement et en donneront par la
même à la salubrité ”

“ Il n'est pas facile d'indiquer l'époque précise à laquelle une nouvelle maison peut être habitée sans inconvénient, tant il y a de circonstances qui accélèrent ou diminuent la rapidité du dessèchement. ”

“ Quelquefois le dessèchement peut être trop complet et rendre nécessaire la transformation de prairies en terres labourables; mais c’est là une exception et, en général, le dessèchement n’a que de très heureux résultats. Il faut encore ajouter que la régularisation diminue considérablement les chances d’embâcles de glaces, embâcles dont l’influence sur les crues est si souvent désastreuse. ”

“ En Europe, où la population est plus serrée, les travaux de l'agriculture, l'endiguement des cours d'eau, les dessèchements ont fait disparaître beaucoup des eaux stagnantes qui existaient dans les temps antérieurs. ”

“ On connaît trois moyens généraux propres à changer l'atmosphère des pays marécageux.
Le premier est le dessèchement des palus; le second consiste à les tenir submergés; et le troisième à les combler.
Le dessèchement paraît être un des plus aises et celui qu'on pratique le plus souvent, lorsqu'on a une pente suffisante pour l'écou-
lement des eaux ”

“ Le dessèchement du sol esi l'opération la plus importante du défrichement dans les parlies marécageuses. Toute tentative pour améliorer un Ici sol restera sans succès, tant que le dessèchement ne sera pas accompli, et il est à peu près inutile de fumer ces fonds humides, parce que les engrais qu'on y mettrait, produiraient Irès-peu d'effet. ”

“ La terre est humide par plusieurs causes, 1° par sa nature compacte et son peu d'inclinaison, qui retient les eaux pluviales et ne leur permet pas de s'écouler; 2° par des sources ou des eaux supérieures, qui filtrent sous la couche arable, où elles sont retenues par une couche imperméable trop voisine de la surface, ou bien où elles manquent de pente et d'écoulement; 3° par les filtrations d'une rivière supérieure au niveau du champ.
La possibilité du dessèchement tient à avoir la pente nécessaire à l'écoulement des eaux. ”

“ Le dessèchement anéantirait d'abord, d'un seul coup, et sans le remplacer par rien l'une des matières les plus précieuses, et l'une des ressources les plus indispensables pour l'exploitation de nos domaines : nous voulons dire les litières à mettre sous les pieds du bétail, les roseaux destinés à produire les fumiers nécessaires à l'engrais et à l'ameublissement du sol, comme aussi à procurer les couvertures ou paillis, sans lesquelles les terres.
imprégnées de sel peuvent demeurer improductives. ”

“ En changeant les dimensions de cette machine, & chauffant les porte-vents, soit au soleil, soit au feu de lampe ou autrement, on peut l’appliquer au dessèchement de toutes les substances végétales & animales, même les plus délicates, en les suspendant, & les arrangeant convenablement dans l’intérieur d'une caisse de dessication ; opération d'autant plus facile que l’on est toujours maître de modérer à volonté la vitesse du courant d'air & le degré de chaleur, de manière à ne déranger ni endommager aucunement les corps soumis à la dessication. ”

“ Quant aux terres inondées près les côtes de la mer, il n’y a jamais de danger à en opérer le dessèchement, leurs eaux qui s’écoulent à la mer ne peuvent remonter, et sont inutiles aux terrains supérieurs qui doivent cependant toujours être prévenus des dessèchemens qu’on propose de faire. ”

“ Que les dimensions des soufflets & des porte-vents doivent être proportionnées de manière à déplacer en dix ou douze coups de brimbale toute la masse d'air contenue dans la caisse de dessication ; 6°. que la machine que l’on propose ici peut être appliquée au dessèchement de toute autre substance que les grains, sans aucun danger d'incendie, & qu'au lieu de feu on peut avec la chaleur du soleil, chauffer à cinquante & cinquante-cinq degrés le courant d’air qui traverse la caisse de dessication. ”

“ Importance du dessèchement au point de vue de la santé publique.
Le voisinage des marais est, d'une façon générale, nuisible i la santé des hommes et des animaux ; toutefois, il pré sente plus de danger à mesure que l'on s'avance vers le Midi C'est ainsi que les habitants des pays marécageux sont affligés, er France, de fièvres tierces et quartes ; dans la Campagne de Rome, de fièvres pernicieuses; en Egypte, de la peste; en Amérique, de la fièvre jaune. La chaleur, jointe à l'air et à l'humidité, est, en effet, le plus puissant agent de décomposition. ”