Drainage

“ Quoiqu'on nomme drainage à ciel ouvert les assainissements exécutés par de simples rigoles non recouvertes, on désigne plus habituellement par le mot DRAINAGE les assèchements qui se font au moyen de conduits souterrains, et l'on nomme ensuite DRAINS les rigoles et fossés destinés à donner aux eaux leur écoulement. ”

“ On a fait une espèce d'obscurité autour de la question du drainage; on a, comme à plaisir, exagéré les difficultés ; on a fait croire à quelque chose de tout nouveau, exigeant des ouvriers, des matériaux, des instruments, un outillage tout à fait spéciaux. Nous croyons rendre service en dépouillant la question de tout son prestige; en montrant qu'il s'agit seulement de quelques perfectionnements dans des opérations dont nos pères avaient compris toute l'importance, puisqu'il n'y a pour ainsi dire pas de localité où on ne retrouve des fossés d'assainissement couverts. ”

“ On appelle drainage une opération agricole qui a pour but l'assainissement des terres trop humides. L'excès d'humidité est le principal obstacle à la mise en valeur de la plupart des terres incultes, une des causes les plus fréquentes de l'infériorité de production d'une grande partie de nos terres cultivées et surtout de nos prairies. Le mot drainage vient des mots anglais DAINAGE OF LAN , qui signifient égouttement des terres. ”

“ C'est un drainage naturel, irrégulier, incomplet, mais qui fonctionne absolument comme les drainages artificiels qu'on fait aujourd'hui. Une source apparente n'est autre chose que l'affleurement d'un drain naturel qui s'alimente dans la masse perméable qu'il traverse. ”

“ Ce procédé a été appelé drainage, mot tiré d'un verbe anglais qui signifie sécher. Le drainage est une opération qui a pour but d'assainir les terres humides par des conduits souterrains.
On se sert de tuyaux de terre cuite établis les uns au bout des autres, et posés au fond de fossés étroits creusés dans les terrains aqueux. La jointure des tuyaux doit être entr'ouverte, pour que
les eaux puissent s'y infiltrer au travers de pierres concassées qu'on a soin de jeter au-dessus. ”

“ Aussi quelle joie lorsque, le travail achevé, le draineur voit jaillir du collecteur un beau filet d'eau; si la réussite, dans l'état actuel de la pratique du drainage, est le cas le plus habituel, il y a eu cependant parfois d'amères déceptions; aussi, lorsqu'on suivant nos instructions précédentes, le draineur aura établi convenablement ses tuyaux, il ne doit pas s'imaginer que sa tâche est achevée et qu'il n'a plus qu'à remblayer les drains sans précaution. ”

“ Le drainage équivaut à un approfondissement de la couche arable, car il produit une sorte d'ouverture générale des pores du terrain ; le sol et le sous-sol sont aérés, par suite de la friabilité de la terre et de la pluie tombée qui 'entraîne, en passant de la surface jusqu'aux drains, de l'air agissant sur les molécules terreuses par l'oxigène, l'ammoniaque et l'acide carbonique. ”

“ De la législation du drainage.
Quand un propriétaire a constaté qu'un champ a besoin d'être drainé et qu'il tirera un parti avantageux de l'amélioration foncière qu'il se décide à faire exécuter, il doit se préoccuper d'une question avant de faire commencer aucun travail sur le terrain. ”

“ On appelle cette opération drainage, du mot drains qu'on a donné aux tranchées dans lesquelles on pose les tuyaux dont nous avons parlé ci-dessus. On exécute ordinairement ces travaux dans les terres fortes, froides ou grasses, dont le sous-sol est imperméable, et dans les sols qui produisent spontanément, le pas-d'âne, l'arrête-bœuf, la sauge, la queue-de-renard, la traînasse ou cochonette, l'ornithogale, la renouée, la matricaire ou camomille, la persicaire, l'agrostis ou épi-de-vent, qui sont une preuve de l'imperméabilité du sous-sol. ”

“ En principe, une tranchée de drainage doit, pour le moindre travail, avoir un section d'ouverture aussi petite que possible ; c'est-à-dire, présenter au fond et au niveau du sol des largeurs minima. — La détermination de ces moindres largeurs dépend de la nature du terrain, du genre d'outils employés et du mode de travail adopté par les ouvriers. ”

“ Chacun des cas que nous venons de reconnaître exigera pour l'assainissement des travaux différents, et c'est ce qui peut faire comprendre la différence des procédés de drainage employés. Tous ont leur raison d'être, et l'adoption d'un seul pour tous les cas, à l'exclusion des autres, pourrait exposer à de graves mécomptes. ”

“ Le grand point du drainage, dit cet
agriculteur, c'est l'écartement et la profondeur à donner aux tranchées. Il est bien important, avant d'entreprendre l'assainissement d'une pièce de terre, d'en étudier préalablement la nature jusqu'à 2m.30 de profondeur.
Il est des sols qui jusqu'à 1m.30 sont de nature très-compacte, tandis qu'à une plus grande profondeur la nature du sous-sol est beaucoup plus perméable et fournit une bien plus grande quantité d'eau. ”

“ Il est une amélioration produite par le drainage, dont on est certain de profiter tous les ans: c'est l'économie apportée dans la culture par la suppression des sillons, des raies d'écoulement et des fossés. ”

“ Partout où un bâton enfoncé dans le sol à une profondeur de 40 à 50 centimètres, forme un trou qui ressemble à une sorte de puits, au fond duquel l'eau stagnante s'aperçoit; Partout où la tradition a consacré comme avantageux l'usage de la culture en billons; On peut affirmer que le drainage produira de bons effets.
Que l'eau soit stagnante à la surface après les pluies, ou bien qu'elle sourde du fond, du dessous, comme disent les cultivateurs, on doit regarder le drainage comme une des plus importantes améliorations foncières qu'on puisse exécuter. ”

“ Le drainage, si l'on en croit les organes les plus accrédités de l'agriculture, procure, à des frais beaucoup moindres et bien plus sûrement, les mêmes avantages que les anciens modes d'assèchement, sans en avoir les inconvénients. ”

“ On sait qu'il y a deux sortes de drainage : l'un dit imperméable, dans lequel les tuyaux servent uniquement de moyen de conduite aux eaux ménagères ou souterraines jusqu'à l'égout qui doit les emporter; l'autre dit perméa- ble ou poreux, qui prend l'eau du sol par les porosités de sa surface et l'écoule par sa cavité intérieure. Dans quelques cas on combine ces deux systèmes : la voûte du conduit est poreuse pour assécher le sol avoisinant, et la base, ou radier, est imperméable.
Lorsque le sol sur lequel on doit asseoir une maison est bas et humide, il est d'absolue nécessité de le drainer ”

“ Dans les terrains où le drainage est très-nécessaire, et surtout lorsque cette opération est faite à la fin de l'automne, ou en hiver, l'eau suinte des flancs de la tranchée ouverte et s'amasse sur le fond, lorsque la fouille atteint une certaine profondeur (0m, 7 à om, 8 par exemple) : si donc on ne ménageait pas à cette eau un écoulement naturel et facile, pendant le travail de l'ouverture des tranchées, il s'en suivrait une grande difficulté d'exécution ; la terre serait délayée et adhérerait aux outils; les éboulements seraient plus faciles, etc., etc. ”

“ Les travaux de drainage ont encore un effet trèsfavorable à la culture, entièrement indépendant de l'assainissement. Ils produisent, par l'ouverture de nombreuses tranchées, un véritable défoncement partiel, et comme toute la terre extraite des tranchées ne peut y rentrer, le trop plein répandu sur le sol est une cause réelle d'amélioration. ”

“ L'exécution des travaux de drainage peut quelquefois soulever des difficultés de la part des voisins lorsque, par exemple, il s'agit de faire traverser leurs propriétés par l'eau des drains pour la faire aboutir à un ruisseau ou à toute autre voie d'écoulement. ”

“ Aujourd'hui, les opérations de drainage sont devenues presque usuelles en France ; MM. Lupin, Gareau, de Rougé, de Cauville, Dufour, et beaucoup d'autres propriétaires ou fermiers, ont exécuté des travaux de drainage qui peuvent servir de modèles. Bientôt il y aura assez d'hommes en France au courant des opérations de. drainage pour qu'on n'ait plus besoin de recourir à des indications puisées à l'étranger. ”

“ Maintenant que toutes les circonstances de l'écoulement de l'eau et de la rentrée de l'air sont expliquées en un point donné, il faut chercher quelles relations doivent exister théoriquement entre la profondeur des drains, leur écartement, la pente et le diamètre des tuyaux, pour obtenir les effets désirés. Nous demanderons pardon à nos lecteurs de poser ici quelques formules; nous en tirerons une conséquence essentielle : c'est qu'il y a bien des expériences à faire encore, avant d'avoir résolu toutes les questions que comporte le drainage. ”

“ Le drainage a pour but d'enlever l'eau des terrains qui en ont en surcroit ; l'irrigation a un objet tout contraire ; elle a pour but de fournir de l'eau à la terre qui en manque ou d'augmenter la quantité d'eau de façon à favoriser la végétation. ”

“ Les drains ainsi posés forment à l'intérieur de la terre un conduit où l'air circule ; l'eau est entraînée vers ce conduit par son propre poids et par celui de la pression atmosphérique. Pour que le drainage agisse avec efficacité, il est donc important que le terrain soit bien ameubli. ”

“ On opère des drainages au moyen de rigoles à ciel ouvert, ou mieux par des tuyaux de drainage spécial, qu'on place dans le sol à 90 centimètres de profondeur; de cette manière on reçoit les écoulements que la terre ne peut supporter pour la conduire dans un fossé où l'on a un cours d'eau. ”

“ Par travaux de drainage mécanique ou hydraulique on doit seulement comprendre ceux qu'on exécute dans le but d'assainir et de défricher les terrains au moyen soit de canaux pour l'écoulement des eaux, soit d'égouts, soit de remblais. ”

“ On peut commencer ce drainage, l'interrompre, le reprendre, sans le moindre inconvénient ; quel que soit le nombre de perforations faites, elles produisent leur plein effet. La culture n'est jamais suspendue. ”

“ S'il y a de l'eau souterraine dans le "sol ou une source à faire écouler, ce que l'on doit beaucoup recommander quand on met en communication le drainage de terres cultivées avec un système d'irrigation d'un pré par le drainage, il faut proportionner à ce but le calibre des drains secondaires. ”

“ La compagnie générale de drainage, dont nous avons indiqué l'organisation en parlant du drainage dans le
département du Nord, fera le drainage de ces 260 hectares au prix de 160 fr. l'hectare qui seront payés par l'Empereur. Les troupes du génie exécuteront les travaux. Ce sera une excellente école pour le soldat, qui, on ne doit pas l'oublier, redevient presque toujours cultivateur. On ne pouvait trouver une meilleure occasion de vulgariser la pratique du drainage. ”

“ Dans un terrain léger et poreux, le drainage ne doit pas être établi à une aussi grande profondeur que dans une terre compacte et argileuse ; la porosité du sol et sa faculté d'absorber l'humidité indiqueront toujours à une personne intelligente connaissant les principes de l'agriculture, quelle est la profondeur à laquelle il convient que lé drainage soit établi. ”

“ La dernière classe des machines que nous avons à examiminer, laquelle concerne les travaux de drainage, devrait peut-être occuper le premier rang, parce que le drainage est le seul moyen de faire une bonne culture sur les champs qui restent humides. Mais beaucoup de terrains ne réclament pas le drainage, et d'ailleurs il ne doit pas constituer un travail régulier de la part du fermier; c'est plutôt une opération que doit faire une fois pour toutes le propriétaire. ”

“ Les eaux d'infiltration pouvant compromettre la solidité du radier, on a cherché à leur procurer un écoulement facile en drainant toute la surface. Ce drainage se compose de rangées de drains ordinaires placés dans les axes des travées longitudinales, réunis en tête par un rang de drains placés contre les fondations du mur sur le bassin, et à leur autre extrémité par un rang de drains collecteurs placés contre les fondations du mur sur la cour. ”

“ En résumé, le fermier intelligent dont les plans de drainage seront prêts à l'avance, qui saura la position exacte de ses collecteurs, qui aura ses tuyaux en magasin, etc., etc., pourra trouver, au printemps, troisou quatre semaines, fin d'été, automne et hiver, trois mois de travail plus ou moins continu, pour drainer une notable étendue de champ, suivant que la rotation le permettra. ”

“ Fig. 233. — Assainissement incomplet du sol dans un drainage à fossés découverts.
stationnement de l'eau. Ainsi, par exemple, en B, au-dessus du drain A, placé à 1m.30, il y a 1m.30 d'assaini; en C, à 2 mètres de distance, il n'y a plus que 1 mètre; en D, à 4 mètres, que 0m.60; en E, à 6 mètres, que 0m.40 ; en F, à 8 mètres, que 0m.30; en G, enfin, à 10 mètres, l'effet du drainage ne se fait plus sentir. C'est par des expériences semblables qu'on pourra seulement juger la nature des terrains et mesurer leur force de rétentivité. ”

“ « Le propriétaire de fonds supérieurs, dit cet article, ne peut rien faire qui aggrave la servitude des fonds inférieurs; celui-ci ne doit passage qu'aux eaux qui s'écoulent naturellement sans que la main de l'homme y ait contribué. » Il est évident que la main de l'homme intervient dans l'écoulement des eaux provenant du drainage, tout autant que pour l'irrigation ou pour l'écoulement d'un terrain submergé. ”

“ Le drainage améliore les prairies les plus grossières dans les terrains de la nature la plus défectueuse. Cependant, c'est à la condition qu'on restituera au sol une partie de sa fécondité par des fumures. ”

“ L'écartement le plus convenable des lignes de drains dépend principalement de la nature des terrains. A cet égard, on n'a pas beaucoup d'expérinces spéciales. Cependant la largeur habituelle des planches du labour dans les pays où on cultive en billons, ce qui est un caractère indiquant le besoin du drainage, peut donner d'excellents renseignements. ”