Hyacinthe Daudin

“ On peut dire qu'elle a fait ses preuves, car elle résiste depuis deux ans à toutes les attaques, à toutes les embûches, par la seule force de son principe, qui est celui de la souveraineté nationale.
Tous les hommes sincères doivent se rallier à la politique du Message pour établir définitivement le gouvernement du pays par le pays, c'est-à-dire LA RÉPUBLIQUE, fondée sur l'ordre véritable, sur l'honnêteté publique, sur le désintéressement, sur l'économie, sur la tolérance politique et religieuse, et sur une sage liberté. ”

“ Alors on met le feu aux mottes de terre séchées qui couvrent le sol. — Ces vastes superficies de tourbières qui brûlent répandent d'épaisses colonnes de fumée que le vent du nord pousse sur la moitié de l'Europe, jusqu'à Paris, jusqu'en Suisse et même jusqu'à Vienne. Tout à coup, l'atmosphère perd sa pureté, tous les objets prennent une teinte bleuâtre; le soleil, dépouillé de ses rayons, ressemble à un disque de fer rouge, dont l'œil supporte facilement l'éclat adouci. ”

“ Nous sommes bien loin de dénier à qui que ce soit le droit au travail, puisque nous proclamons qu'il est pour tous un devoir ; et nous avons mieux que l'organisation du travail, nous avons la liberté du travail.
S'il est reconnu que chacun a le devoir de travailler, dans son intérêt propre, et pour le bien de la société, chacun du moins peut choisir ce qui convient le mieux à son aptitude et aux circonstances dans lesquelles il est placé. ”

“ Arrivé au terme de son pouvoir temporaire, il le remettra intact au successeur qui lui sera donné par la nation souveraine. De la lutte funeste engagée sous son autorité, il ne restera plus qu'un souvenir. La patrie, qu'il aura servie, continuera le cours de ses destinées dans une attitude impassible et sereine, comme un astre; un moment obscurci par l'orage, poursuit sa marche immuable dans un ciel où la foudre ne peut l'atteindre. ”

“ Une découverte récente a créé des ressources nouvelles et considérables pour l'agriculture. Depuis qu'on extrait de la betterave du sucre et de l'alcool, la culture de cette racine a pris une extension telle qu'elle suffirait, dans les exploitations où la nature du sol permet de l'admettre, pour contre-balancer la perte résultant du bas prix des céréales. Mais le sucre indigène fait une concurrence redoutable au sucre de nos colonies ; on lui a imposé un droit énorme de 45 centimes par kilogramme, qui restreint les bénéfices de cette culture et l'empêche de
s'étendre. ”

“ C'est dans les pays de montagnes, qu'on trouve presque partout la possibilité de pratiquer l'irrigation; des torrents à pente rapide, des chutes d'eau tombant du haut des rochers, permettent de dériver à chaque pas des filets d'eau vive, qui traversent et humectent les champs et les pâturages. Les eaux passent de l'un à l'autre, et répandent une fraîcheur salutaire, qui produit cette riche verdure, cette abondante végétation, à laquelle les pâturages de la Suisse, et ceux de quelques parties de nos montagnes, doivent leur réputation et leur produit. ”

“ Que le chef de famille soit pénétré de sa responsabilité : qu'il veille avec soin sur les siens. Qu'il pense au devoir que le patriotisme impose à tous les bons citoyens : celui de contribuer de toutes ses forces et de tous ses moyens à la régénération de notre chère France. Qu'on soit bien persuadé de cette vérité : que la réforme des moeurs publiques doit commencer par celle des individus ; que le pays sera définitivement sauvé et garanti contre les malheurs qui l'ont accablé, quand on verra, dans chaque famille, des hommes d'ordre adonnés au travail, des femmes estimables et sans reproche. ”

“ Au milieu des fluctuations de la politique, le programme adopté par tous les partis, celui que tous se vantent de pouvoir réaliser, c'est l'alliance de l'Ordre avec la Liberté. Donner au pays la plus grande somme possible de liberté, en supprimant la licence; comprimer, sans recourir à des lois draconiennes, les mouvements insurrectionnels, qui se reproduisent périodiquement avec une violence toujours croissante : voilà l'idée que l'on poursuit vainement. ”

“ Ceux qui regardent notre système de culture comme défectueux, et qui conseillent de le transformer, ont conçu la pensée d'institutions de crédit destinées à fournir aux cultivateurs les capitaux nécessaires à cette transformation. Avec de l'argent, on réaliserait toutes les améliorations possibles, et on serait en état de ne plus craindre aucune espèce de concurrence : l'argent, qui est, dit-on, le nerf de la guerre, serait donc aussi le nerf de l'agriculture? ”

“ Lorsque le grain lactescent des blés commence à se gonfler, la récolte périt attaquée par la rouille, si après une pluie fine elle est frappée par les rayons d'un soleil brûlant, avant que ses tiges humides aient secoué la rosée qui les couvre, au souffle d'un vent salutaire. ”

“ Telle est la morale de cette fable ingénieuse, dans laquelle un vieux laboureur, annonçant à ses fils qu'un trésor est caché dans le champ qu'il va leur laisser, les amène à fouiller, à retourner ce champ, jusqu'à ce qu'ils aient enfin reconnu, par la fertilité donnée à leur terre, que le trésor dont leur père a voulu parler : C'EST LE TRAVAIL.
Le travail, en effet, est la source de toute production, de toute richesse. C'est lui qui procure d'abord les choses les plus nécessaires à la vie et au bien-être matériel ”

“ Si c'est la République qui a dû prendre la défense de l'ordre et du gouvernement légal, ce n'est pas de tel ou tel souverain qu'émanent tels ou tels ordres donnés à la force armée. C'est le Chef du Pouvoir exécutif qui s'est vu dans la douloureuse nécessité d'agir. Qu'il s'appelle Thiers ou Cavaignac, son nom pourra soulever, chez quelquesuns, d'injustes colères, mais la partie saine du pays lui rendra justice. On pourra d'autant plus lui faire honneur d'avoir défendu le pouvoir légal et rétabli l'ordre, qu'aucune arrière-pensée d'intérêt personnel ou de famille ne peut lui être imputée. ”

“ Si le blé se vend bien, qu'il serve exclusivement à faire du pain ; s'il est à vil prix, qu'on en donne au bétail, qu'on en use enfin, en toute liberté, de la manière la plus avantageuse. C'est un moyen bien simple de remplacer l'échelle mobile, et celle-là serait toujours à la disposition et' à la discrétion du cultivateur.
Si des céréales nous passons aux autres productions de notre sol, nous trouverons encore de justes sujets de plainte. Nous verrons que la théorie du libre-échange, si spécieuse et si vantée, n'a pas été appliquée d'une manière équitable et rationnelle. ”

“ Quel travail plus méritoire et plus digne de notre reconnaissance et de nos respects que ces soins assidus donnés à l'éducation des enfants et à tous les détails du ménage ; que ce dévouement de femme, de mère et de soeur qui charme l'existence de ceux qu'elle aime, et qui la porte à veiller au chevet des malades et des blessés ! ”

“ La République, à peine rétablie sur les ruines du second Empire, épuisée d'hommes et d'argent, encore sous l'étreinte de l'occupation étrangère, est forcée d'engager la plus terrible lutte contre les ennemis de l'ordre social, préparés et armés d'une manière formidable, à la faveur du siége soutenu par la population de Paris. Une armée, improvisée par les patriotiques efforts de l'illustre Chef du Pouvoir exécutif, emporte de vive force les forts et les remparts, que les Prussiens n'avaient pas osé attaquer, écrase l'insurrection et délivre Paris. ”

“ On appelle céréales les plantes de la famille des graminées, dont les graines, disposées en épis ou en grappes, contiennent de la farine, ordinairement propre à la nourriture de l'homme. On les a nommées céréales, parce que les anciens en attribuaient l'introduction à Cérès, déesse de l'agriculture. Ce sont principalement les diverses variétés de froment, le seigle, l'orge, même l'avoine ; et, pour les climats méridionaux, le maïs, le millet et le riz. ”

“ C'est par le travail seul que la France, dévastée par la guerre étrangère et par la guerre civile, épuisée par des réquisitions, écrasée par une contribution de guerre dont le chiffre dépasse toute proportion, pourra réparer ses désastres et se relever de sa ruine.
On ne peut trop admirer la variété des travaux auxquels peut se prêter l'organisation physique et, morale de l'homme. Non seulement il a appris à faire usage de tous les organes qu'il tient du Créateur, mais il a su s'approprier et employer à son profit la force des animaux qu'il a soumis. ”

“ Le labourage est l'opération première et fondamentale de l'agriculture. C'est en labourant la terre que le cultivateur en prend possession. C'est par les labours qu'il l'ameublit, qu'il la met en contact avec les agents atmosphériques ; qu'il y introduit les engrais qui doivent la rendre fertile ; qu'il la purge des plantes parasites et nuisibles ; enfin, qu'il la dispose à recevoir, dans des conditions favorables, la semence des récoltes qui doivent le payer de ses peines. ”

“ Quand un homme naturellement porté vers les idées monarchiques, par sa position sociale, par sa fortune, par ses relations de famille ou de société, vient déclarer hautement, après les commotions violentes qui ont renversé la royauté, sans qu'il y ait pris part, que l'épreuve lui paraît décisive ; que la forme républicaine lui paraît seule propre désormais à assurer la tranquillité publique, à fonder un gouvernement durable sur la justice, sur la modération, sur l'honnêteté politique, sur l'économie, sur le développement du patriotisme et de toutes les idées généreuses ”

“ De nombreux ouvriers des deux sexes, réunis, comme dans des ruches immenses, dans de grandes usines ou de vastes ateliers, apprêtent, avec adresse et persévérance, les matières premières : la laine, le coton, le lin, la soie, et fabriquent des étoffes d'une variété infinie de tissu et de coloris.
Ailleurs, plongés dans les profondeurs de la terre, un peuple de mineurs, courageux et résignés, vit loin de la clarté du ciel, pour extraire le minerai et la houille qui doivent alimenter les hauts fourneaux et les grandes usines. ”

“ Un semis décidément trop clair amène des pertes d'un autre genre. Le mal qui se produit le plus communément, c'est l'envahissement de la récolte par les plantes parasites, qui s'emparent des vides. Dans les sols riches et frais, elles pourront même dominer le blé, avant qu'il ait développé ses tiges, au point de l'accabler et de l'étouffer entièrement.
Il y a donc une juste mesure à saisir, et c'est en cela que consiste le vrai talent du semeur. On
peut dire en général, qu'il vaut mieux pécher par défaut que par excès de semence. ”

“ Il faut qu'ils s'unissent de tout coeur, et avec un dévouement réel, à ces nobles travaux de la culture, source première du bien-être individuel et de. la prospérité publique. Que celui qui, à quelque titre que ce soit, a pris part à la culture d'un champ, prenne un intérêt sérieux à son oeuvre ; qu'il en observe les effets, et qu'il s'applaudisse du résultat heureux auquel il a contribué. Il s'affranchira ainsi de la monotonie fastidieuse d'un travail manuel et journalier. ”

“ Les progrès de l'agriculture ont permis de satisfaire à tous les besoins, à tous les caprices. A la liste, de plus en plus longue, des plantes alimentaires confiées aux soins du cultivateur, est venue se joindre celle des plantes textiles, des plantes usuelles de tout genre, qui trouvent des emplois si variés dans les arts et dans l'industrie.
C'est grâce à l'agriculture que les descendants de ces hommes grossiers qui vécurent de proie et de fruits sauvages, peuvent aujourd'hui savourer des aliments délicieux et jouir de tous les raffinements
de la vie civilisée. ”

“ Celui qui a fait ses preuves comme un bon et fidèle domestique s'est d'abord procuré une existence douce et tranquille, et a assuré son avenir par l'épargne faite sur ses gages, dont il a pu économiser la plus grande partie. Il est à regretter que les qualités qui viennent d'être signalées deviennent de plus en plus rares ; que sous le souffle de fausse indépendance qui agite les esprits on tienne par dessus tout à rester son maître. On veut conserver une liberté qui n'est, trop, souvent, que la liberté de mal faire. ”

“ On dit défricher un pré, un champ de trèfle ou de luzerne; ce n'est plus, dans ce cas, qu'une des opérations ordinaires de la culture. C'est un labour énergique qui demande plus de force, mais qui fait partie des travaux périodiques et prévus de toute exploitation agricole.
Dans certaines contrées, qui certes ne sont pas de celles où l'agriculture est le plus florissante ; dans la Bretagne, par exemple, quand une terre paraît fatiguée et ne donne pas des récoltes satisfaisantes, on cesse de la cultiver : elle reste en friche pendant quelques années. ”

“ Ce serait un faux calcul que de laisser en friche des terrains plus ou moins boisés, propres à produire de bonnes récoltes, dans le seul but, assez problématique, de conserver à quelque source voisine son volume d'eau ordinaire. Mais il faut admettre aussi que, partout où la culture du sol n'offrira pas des avantages certains, on devra conserver les forêts, planter les parties nues, et couvrir tout le terrain d'arbres appropriés à sa nature et au climat.
L'utilité d'un défrichement étant bien constatée, il faut d'abord débarrasser le terrain de tout ce qui en occupe la surface. ”

“ D'autres, doués d'une aptitude ou d'une vocation particulière, cultivent les arts, qui élèvent l'esprit et délassent l'homme de ses travaux. Leur perfection est le témoignage le plus éclatant des progrès de la civilisation des peuples.
Puis viennent les penseurs, ceux qui approfondissent les hautes questions de l'économie sociale ; ceux dont l'esprit inquiet et curieux essaie de percer, par l'étude des phénomènes de la nature, le grand mystère de l'origine des choses. ”

“ L'assolement alterne est peut-être plus rationnel ; il est plus conforme aux préceptes de la science ; il repose sur cette règle que, pour éviter l'épuisement du sol, il faut en varier les productions ; que chaque espèce de plante, puisant dans la terre les principes nutritifs qui lui sont propres, c'est un système vicieux de cultiver, pendant deux ou plusieurs années, dans le même terrain, des plantes de même nature. De là la nécessité d'alterner continuellement les récoltes, en faisant suivre la culture d'une plante céréale par celle d'un fourrage, ou d'une plante sarclée. ”

“ Chacun possède, à titre de propriétaire , ce qu'il a acquis par son travail ou par son industrie. De ce droit primordial découle nécessairement celui de conserver, d'augmenter la propriété acquise, par tous les moyens dont l'intelligence humaine peut disposer, sans porter atteinte au droit d'autrui.
II.
Ce que l'homme a acquis par son travail, et qu'il peut mettre en réserve, après qu'il a pourvu à la satisfaction de ses besoins personnels, constitue pour lui un capital. Le capital est donc, comme la propriété, le produit direct du travail. Il est une des formes de la propriété ”

“ « On aime surtout que la surface d'un pré ait une faible pente, telle qu'elle n'y laisse pas séjourner trop longtemps l'eau des pluies, ou celle des ruisseaux qu'on y amène. S'il se forme, sur quelque point, un amas d'eau stagnante, il faut la détourner par des rigoles ; car l'excès et le manque d'humidité sont également funestes à l'herbe. »
Il faut aussi que l'irrigation ne soit pas trop prolongée ; quand la terre aura été bien humectée sur un point, on doit en détourner l'eau, pour la reporter sur un autre. ”

“ Si la terre, au contraire, est riche par sa nature et par les engrais, la couleur verte persistera, mais les tiges herbacées, pressées, étouffées l'une par l'autre, resteront faibles et sans consistance.
Leur pied, privé d'air et de lumière, s'étiolera, et ne pourra les soutenir ; elles se coucheront au premier coup de vent, à la première pluie ; et on n'aura, au lieu de bonne paille et de grain de bonne qualité, qu'une récolte herbacée, propre à être fauchée en vert comme fourrage, ou une paille molle et noirâtre, en un mot, de la litière au lieu de grain. ”

“ Les pommes de terre sont, comme le maïs, une production que les anciens ne connaissaient pas, et que nous devons à la découverte du nouveau monde.
Leur culture a aussi une importance de premier ordre. Si elle occupe moins d'espace que celle de la betterave dans certaines exploitations, qui font de cette plante une spéculation particulière, elle est bien plus généralement répandue, et on peut dire qu'elle est devenue à peu près universelle.
Il n'est pas d'exploitation, grande ou petite, qui n'ait son champ de pommes de terre. ”

“ En mai, il peut être fauché ou consommé sur place, ce qui se fait plus rarement à cause de la perte causée par le piétinement qui abat et foule les tiges. La consommation faite, on donne sans retard un labour, et la culture suit son cours comme si la terre n'avait rien produit.
Les pois, les vesces, les fèves, les lentilles, les lupins et les gesses, ne constituent pas réellement des prairies artificielles, à cause de leur peu de duîve ; mais ce sont des plantes auxiliaires, destinées à augmenter l'abondance des fourrages et la production des engrais. ”

“ L'homme n'employa d'abord pour labourer la terre que la force de son bras. Il pouvait alors obtenir à peine, par son travail, de quoi suffire à ses besoins personnels et à ceux de sa famille. C'est par l'invention de la charrue, qu'il est devenu possible à un seul homme, aidé de la force d'animaux soumis au joug, de cultiver une étendue de terre, bien plus considérable que celle qui lui était nécessaire. ”

“ Le cultivateur n'a pas, comme le spéculateur et le commerçant, l'occasion de ces gains considérables et imprévus, qui permettent de faire une fortune rapide. L'agriculture ne produisant guère que des denrées de première nécessité, la raison d'État exige que le prix de ces denrées ne dépasse jamais un certain niveau, toujours peu élevé. Les gouvernements y pourvoient par des tarifs, par des droits sur les produits exportés, et par des importations de céréales qui enlèvent au cultivateur, dans les années les plus favorables, les profits que l'élévation des cours lui aurait procurés. ”

“ « Toute terre végétale, même la plus fertile, a cependant au-dessous d'elle une terre plus maigre, que l'on ramène en soulevant des gazons trop épais. D'où il arrive qu'une matière inféconde, mêlée à la terre grasse, rend la moisson moins abondante. »
En général, surtout pour la culture des céréales d'hiver, après qu'on a déposé les fumiers et les engrais sur le sol, il faut modérer la profondeur des labours. Ce sont les céréales de printemps, surtout l'avoine, qui supportent le mieux un labour profond, ces semences de mars se faisant ordinairement sans engrais. ”

“ Il faut qu'on puisse réparer, par des engrais fournis par l'exploitation ou achetés au dehors, l'épuisement momentané que les terres auront souffert, par la production de récoltes qui ne doivent rien leur rendre. Les plantes oléagineuses, textiles ou tinctoriales, ne procurent ni litière, ni nourriture pour le bétail; leurs tiges, dures ou ligneuses, peuvent être réduites en cendres : c'est à peu près le seul parti qu'on en peut tirer. La paille des céréales, au contraire, après la séparation du grain, est elle-même un bon fourrage; employée en litière, elle est convertie en excellent fumier. ”

“ La craie, ou marne, s'emploie en quantité variable, quelquefois très-considérable, sur les terres froides et tenaces. Les ouvriers marneurs la tirent hors des puits, au moyen d'un treuil, dans des mannes d'une mesure déterminée. On renverse ces mannes dans une brouette, avec laquelle on forme, dans toute l'étendue du champ, des lignes de petits tas égaux régulièrement espacés. Il ne reste plus qu'à épandre la marne à la surface du sol ; elle se trouve ensuite recouverte et mêlée à la terre par les labours et par le travail de la herse. ”

“ Le travail d'une ferme n'est pas comme celui d'une fabrique, où tout est réglé d'avance d'une manière invariable, où chaque ouvrier fait tous les jours la même tâche. Dans une exploitation agricole, tout change avec les saisons, tout est incertain, tout est variable comme le temps. ”

“ Mais alors, ces plantes repoussent au hasard ; les lignes de la plantation primitive ne subsistent plus ; tout devient confus ; le terrain ne peut plus être labouré, ni même sarclé. En peu d'années, ce plant livré à lui-même offre l'aspect d'une sorte de fourré inculte, où le sol épuisé, envahi par l'herbe,
ne donne plus qu'un produit insignifiant, et ne peut être remis en bon état de culture, qu'avec beaucoup de soins et de temps. ”

“ « Il serait vrai de dire que le siligo est la fleur du froment. Un en fait un pain très-délicat, et le produit le plus recherché des boulangeries.
Le siligo ne mûrit jamais également, et il n'est pas de récolte qui souffre moins qu'on tarde à la moissonner, les épis qui ont mûri laissant de suite échapper le grain.
Mais il est moins exposé sur sa tige que les autres froments, parce que son épi se tient toujours droit. L'épeautre n'a pas de barbes; il en est de même du siligo. »
Or le seigle donne une farine bise, un pain noir et médiocre. ”

“ Sa fertilité est entretenue,
et, s'il se peut, augmentée, par l'introduction d'engrais et d'amendements, qui réparent la déperdition causée par l'enlèvement des récoltes, que l'on tire chaque année de la terre.
Si la couche de terre végétale est mince, si le sous-sol est, par sa nature, tout à fait impropre à la végétation, les labours devront être peu profonds.
Ils devront l'être davantage, si la culture antérieure a donné à la terre une certaine profondeur. J'ai dit que la quantité d'engrais dont on dispose, doit aussi être prise en considération. ”