Radier

“ Par le moyen de cette inclinaison, les habitans de la terre, qui vivent au-delà du 45d. de latitude, reçoivent plus de chaleur du soleil, dans le cours d’une année entiere ; & ceux qui vivent en deçà des 45d. en reçoivent moins, que si la terre faisoit constamment ses révolutions dans le plan de l’équateur. Voyez Chaleur, &c.
L’angle de longitude est l’angle que fait avec le méridien, au pole de l’écliptique, le cercle de longitude d’une étoile. Voyez Longitude.
L’angle d’ascension droite est celui que fait avec le méridien, au pole du monde, le cercle d’ascension droite d’une étoile. ”

“ En thèse générale, si, dans sa course curviligne, un astre s’éloigne graduellement de la Terre, les rayons lumineux qui en émanent viennent de plus en plus tard nous apprendre dans quelles directions il s’est successivement placé. ”

“ Or ces points du globe terrestre sur lesquels le froid a dû se localiser sont nécessairement de deux sortes : les pôles, d’une part, et, d’autre part, les hauteurs ou aspérités superficielles, soit les élévations montagneuses. — Aux pôles, c’est l’obliquité des rayons solaires, effet direct de l’inclinaison de l’axe sur le plan de l’orbite, diminuant leur force calorifique ; sur les montagnes, c’est l’altitude atteignant à des régions atmosphériques où l’air trop raréfié cesse de retenir la chaleur, qui entraînent l’abaissement. ”

“ De même qu'une toupie tourne sur son pivot, la Terre tourne autour d'une ligne imaginaire appelée axe. Les deux extrémités de l'axe de la Terre portent le nom de pôles. Le cercle imaginaire qui fait le tour de la Terre, et qui est situé à égale distance des deux pôles, s'appelle équateur.
5. Le mouvement de la Terre sur elle-même produit la succession du jour et de la nuit ; car, dans ce mouvement, tous les points de la surface de la Terre viennent successivement en face du Soleil. ”

“ Notre sphère se divise en deux parties égales par une ligne ou par un cercle que l'on nomme équateur, dans le plan duquel se fait le mouvement de la terre. C'est la ligne que le soleil était censé parcourir lorsque l'on croyait qu'il tournait autour de la terre. ”

“ Si le rayon d’une de ces circonférences surpasse la somme des autres rayons, le mouvement apparent de l’astre autour de la Terre sera composé d’un moyen mouvement uniforme et de plusieurs inégalités dépendantes des rapports qu’ont entre eux les rayons des diverses circonférences et les mouvements de leurs centres et de l’astre ”

“ Si cet astre radieux parcourait invariablement le plan de l’équateur, en vertu de son mouvement propre, le jour serait constamment égal à la nuit sur toute la Terre, et les rayons frapperaient tous les jours sous la même série d’inclinaisons les objets dont un horizon déterminé se compose. ”

“ Or, soit que le Soleil se meuve autour de la Terre, soit que la Terre se meuve autour du Soleil et sur elle-même, son axe de rotation conservant toujours une situation parallèle, il est visible que ce rayon trace la même courbe sur la surface de la Terre ”

“ On comprend que connaissant le cercle diurne apparent décrit par le Soleil un jour donné et la position de l’observateur sur la Terre, on puisse calculer, par le temps écoulé entre l’heure du coucher du Soleil et celle de la disparition de l’arc crépusculaire, l’angle parcouru par l’astre radieux au-dessous de l’horizon. ”

“ Le mouvement de ce globe dirigé de l’orient à l’occident, le mouvement des points isolés marqués sur la surface courbe du carton, le mouvement des grands cercles aboutissant aux deux points fixes, y figureront très-bien le mouvement diurne du ciel, des étoiles et de leurs cercles horaires. ”

“ AMPLITUDE astronomique ; c’est l’arc de l’horison compris entre le vrai point d’orient ou d’occident, & celui où un astre paroît se lever ou se coucher. Le vrai point de l’orient ou de l’occident est celui où le soleil se lève ou se couche, dans le temps des équinoxes, c’est-à-dire, ce sont les deux points d’intersection de l’équateur & de l’horison. ”

“ Aussi le milieu du rayon de la sphère parallèle à la direction commune des rayons lumineux s'appelle foyer, parce que c'est là que se concentrent, pour les rayons voisins, la chaleur et la lumière émanées du soleil dont chaque point nous envoie des faisceaux parallèles, à cause du grand éloignement où nous en sommes. ”

“ Les rayons du soleil sont formés de sa propre substance. Ce sont des flots de sa matière enflammée qu'il lance de tous côtés. A la distance où il est de nous, comment ses rayons pourraient-ils nous échauffer s'ils ne partaient d'une source brûlante, en conservant dans le trajet leur chaleur par la vitesse de leur mouvement? ”

“ A proprement parler les rayons émanent du corps radieux ; et ils environnent un corps rayonnant. En optique, le point radieux jette de son sein une infinité de rayons : le cristal frappé d'une vive lumière est tout rayonnant. ”

“ Il existe pour chaque lieu un plan vertical, nommé plan méridien, qui contient les positions culminantes de toutes les étoiles, et divise en deux parties égales et symétriques chacune des courbes qu'elles décrivent au-dessus de l'horizon.
14. Passages au méridien. Chaque étoile dans sa révolution diurne traverse deux fois le plan méridien: la première fois au point le plus élevé de sa courbe diurne, c'est le passage supérieur ou la culmination de l'étoile; la seconde fois au point le plus bas de la même courbe, c'est le passage inférieur. ”

“ Réfraction des rayons solaires, L'atmosphère fait éprouver une variation aux rayons du soleil et les réfracte vers nos yeux, en sorte que nous jouissons de la lumière de cet astre lorsqu'il n'est pas encore au-dessus ou qu'il est déjà au-dessous de l'horizon. ”

“ Puisque le Soleil se meut d’une manière uniforme dans sa rotation diurne apparente et fait le tour de la Terre en vingt-quatre heures, les angles qui séparent les divers méridiens de tous les points du globe, sont proportionnels à la durée de la rotation diurne. ”

“ Si nous connaissons, par exemple, la parallaxe d'une étoile et la valeur de son rayonnement à la surface de la Terre, nous pourrons en conclure la valeur absolue de ce rayonnement, c'est-à-dire le rang que tient l'astre dans l'ensemble des soleils auxquels on le compare. Ajoutez à cette connaissance celle de la qualité des radiations étudiées, et vous aurez un ensemble propre à définir d'une manière presque complète la grandeur, la constitution, l'activité de l'astre en question. ”

“ Dieu a donné à l'axe de la terre une inclinaison de 23 degrés, afin que la terre, dans son mouvement de rotation, présentât au soleil les différentes parties de sa surface; partagée ainsi en différents climats, elle fournit à l'homme une variété, infinie de productions. ”

“ Ainsi on n’a point d’équivoque ni d’erreur à craindre, en désignant un angle par le nombre de degrés qu’il renferme, c’est-à-dire par le nombre de degrés que contient un arc de cercle décrit du sommet de l’angle comme centre, & d’un rayon quelconque.
Un signe du Zodiaque renferme 30 degrés de l’écliptique. Voyez Signe & Zodiaque.
Degré de latitude, en supposant la terre sphérique, n’est autre chose que la 360° partie d’un méridien, parce que c’est sur le méridien que se mesure la latitude. Voyez Latitude. ”

“ En passant d’un milieu transparent dans un autre, un rayon lumineux s’approche ou s’éloigne de la perpendiculaire à la surface qui les sépare, de manière que les sinus des deux angles que forment ses directions, avec cette perpendiculaire, l’une avant, l’autre après son entrée dans le nouveau milieu, sont en raison constante, quels que soient ces angles. ”

“ Un astre passera au méridien quand le prolongement de ce plan, par l’effet du mouvement de rotation de la Terre, viendra coïncider avec la position invariable de l’astre vers laquelle convergent tous les rayons qui nous le font voir. ”

“ Imaginons par les centres du soleil et de la terre, une droite que nous nommerons rayon vecteur du soleil : il est facile de voir que le petit secteur, ou l’aire tracée dans un jour, par ce rayon, autour de la terre, est proportionnelle au produit du quarré de ce rayon, par le mouvement journalier apparent du soleil ”

“ On détermine la position des lieux sur le globe et sur les cartes au moyen des points cardinaux de l'horizon et des cercles de la sphère, qui servent à calculer la longitude et la latitude de chaque lieu.
22. Horizon. L'horizon physique est le cercle qui, bornant notre vue au loin, semble réunir le ciel et la terre.
1° Cet horizon physique ou sensible n'a ordinairement qu'une étendue de trois à quatre lieues. Mais son rayon s'agrandit à mesure qu'on s'élève au-dessus du sol, sur un édifice ou sur une montagne. ”

“ L’écartement vertical entre l’horizon mathématique et l’horizon réel égale toujours le rayon terrestre. La figure géométrique de l’horizon sensible n’est pas un plan, mais un cône ayant pour sommet la station, pour génératrice le rayon visuel tangent à la sphère, pour base le cercle qui limite la vue. ”

“ Si de ces 90 vous retranchez les 49 de latitude, il reste 41, nombre qui exprime la hauteur de l’équateur sur l’horison de Paris. La hauteur de l’équateur sur l’horison est donc ce qui reste depuis la hauteur du pole jusqu’à 90. Spectacle de la Nature, tome IV. page 400. Voyez Globe.
Latitude, en Astronomie, est la distance d’une étoile ou d’une planete à l’écliptique ; ou c’est un arc d’un grand cercle perpendiculaire à l’écliptique, passant par le centre de l’étoile. ”

“ Si un rayon assez intense perçait toute la masse de l’Océan, il y aurait de sa surface éblouissante à son fond pâle un fourmillement et un frémissement continu de sensations ; toutes les rides, tous les courants vagues et profonds seraient comme dessinés. ”

“ Il est donc permis de regarder la sphère imaginaire dont nous venons de parler, comme donnant une mesure approximative des dimensions du système solaire.Toutefois, allons plus loin. Triplons en pensée le rayon de cette sphère; donnons-lui pour rayon cent rayons de l'orbite terrestre, à peu près trois mille quatre cents millions de lieues! Espace énorme dont l'imagination ne se fait que difficilement une idée un peu précise, et qu'un rayon de lumière mettrait plus de onze jours à traverser d'outre en outre, malgré sa foudroyante vitesse de 77 mille lieues par seconde. ”

“ Nous venons de voir que la proportion effective de radium dans la croûte terrestre est environ vingt fois plus grande. Donc, si la teneur en radium est la même en profondeur qu'en surface, il faudrait en conclure que la terre ne doit pas se refroidir, mais qu'elle est en train de' se réchauffer progressivement. ”

“ Le tableau des valeurs successives de l’angle de position apprend, d’un seul coup d’œil, si la petite étoile circule autour de la grande de l’ouest à l’est, ou de l’est à l’ouest ; si le mouvement est uniforme ou non, quels sont les points de la plus grande et de la moindre vitesse. ”

“ Les rayons qui viennent des parties basses du ciel, et qui forment avec l'horizon de petits angles lorsqu'ils se présentent à la surface qui sépare la couche inférieure et dilatée de l'atmosphère de la couche plus dense qui estau-dessous d'elle, ne peuvent plus sortir de la couche dense. ”

“ Les rayons de soleil, tous parallèles, arrivent sur la surface sphérique de la Terre, tombent verticalement à certaines époques de l'année et à peu près verticalement aux autres époques dans la partie centrale comprise entre les Tropiques, d'où la grande chaleur et le nom de zone torride. ”

“ Les rayons solaires, considérés comme produisant la lumière, ont une grande influence dans les phénomènes géologiques : car la lumière exerce une action puissante sur la plupart des corps, ainsi que nous l’avons exposé.
Les rayons solaires, considérés comme produisant la chaleur, présentent des phénomènes très-remarquables. Ils sont éclatans sur les montagnes élevées, et ils y ont néanmoins si peu de chaleur, qu’ils ne peuvent y fondre les neiges. ”

“ Pour marquer le milieu du cours journalier du soleil, on ajoute un autre cercle, que l'on appelle méridien. Ce cercle passe par les pôles de l'écliptique, et indique le lever et le coucher du soleil.
L' horizon est un autre cercle qui coupe le méridien à angles droits.
Il y a trois différentes positions de 14 sphère : la sphère droite, la sphère parallèle et la sphère oblique.
La sphère est droite lorsque l'équateur est élevé perpendiculairement au-dessus de l'horizon. Les peuples qui
ont la sphère droite ont les jours égaux aux nuits pendant toute l'année. ”

“ Outre le mouvement de translation autour du soleil, la terre est douée d'un mouvement de rotation sur elle-même, qui s'exécute autour de l'axe des pôles , et encore d'occident en orient : c'est de celui-ci que résultent le jour et la nuit. ”

“ Tout le monde sait que la terre tourne autour du soleil suivant une courbe presque circulaire dont le plan passe par le centre du soleil. C'est l'orbite que la terre, abstraction faite de son mouvement de rotation, parcourt dans l'espace de 365 jours moyens, 5 heures, 48 minutes, 50 secondes. ”

“ Au reste, il faut observer que dans tout ce calcul, l’on regarde les rayons direct & réfléchi comme des lignes droites ; au lieu que ces rayons sont en effet des lignes courbes, formées par la réfraction continuelle des rayons dans leur passage par les couches différemment denses de l’atmosphère. ”

“ La partie du rayon qui se dissipe dans l’espace est d’autant moindre, qu’elle traverse un plus long intervalle dans la masse. Ainsi le rayon qui sort perpendiculairement à la superficie a plus d’intensité que celui qui, partant du même point, suit une direction oblique, et les rayons les plus obliques sont entièrement interceptés. ”

“ Ayant montré l’invention de ces lignes courbes qui servent au parfait concours des rayons, il reste à expliquer une chose notable touchant la réfraction inordonnée des surfaces sphériques, planes, et autres, laquelle, étant ignorée, pourrait causer quelque doute touchant ce que nous avons dit plusieurs fois, que les rayons de lumière sont des lignes droites, qui coupent les ondes, qui s’en répandent, à angles droits. ”