Radium

“ Teneur en radium à la surface de la terre. Teneur en uranium et thorium. — Nous venons de voir que le radium est répandu à la surface de la terre, dans la croûte et dans les eaux, en quantité minime. La concentration en radium a pu être mesurée ; la méthode employée consiste à doser le radium par son émanation dans une quantité connue de substance. M. Strutt [41] a fait à ce sujet de nombreuses recherches et a soumis à l’examen un grand nombre de roches qui forment la croûte terrestre. ”

“ Nous sommes environnés d'une multitude extraordinaire de rayonnements de toute espèce. Depuis les rayons qui émanent du radium jusqu'à ceux que produisent les émetteurs de rayons X, il y a une multitude d'espèces de rayonnements. Ceux qui se manifestent à nous par des sensations visuelles sont du nombre. Or, parmi ces rayons que nous décelons maintenant par les moyens les plus sûrs et que l'audition des musiques lointaines nous rend familiers, il n'y en a presque pas qui soient susceptibles de mettre nos sens en mouvement. ”

“ Radiographie d’une médaille obtenue
par l’action des rayons de l’uranium. Photographie
du sel de radium. Épreuve obtenue au moyen de la lumière émise par le sel.
Fig. 3.
Radiographie obtenue au moyen des rayons du radium. ”

“ L'énergie se manifeste sous forme de rayons invisibles.
Nous aurons donc à étudier : 10 Les rayons ; 2° L'émanation.
1. — RAYONS INVISIBLES Œ, p, T.
On a pu constater que le rayonnement du radium n'est pas homogène. H. Becquerel, P. Curie et M. P. Yillard ont pu identifier trois espèces distinctes de rayons : les rayons a, les rayons p et les rayons y. Ces rayons sont invisibles, mais se manifestent par de nombreuses réactions. ”

“ Distribution des rayons du radium entre différentes vitesses. — La composition du rayonnement a été étudiée par M. Paschen [39] au moyen du dispositif suivant (fig. 105) . Un tube de verre mince petit et étroit contenant
Fig. 105.
15mg de bromure de radium était placé suivant l’axe d’un système d’ailettes de plomb rectangulaires, disposées comme les sections par l’axe d’un cylindre circulaire droit de 2cm de diamètre et de 2cm,2 de longueur. ”

“ Les rayons du radium sont un million de fois plus intenses que ceux émis par l’uranium. Les rayons du radium se propagent rectilignement ; ils ne se réfléchissent pas, ne se réfractent pas. Ils agissent sur les plaques photographiques et rendent l’air conducteur de l’électricité. Ils sont formés d’un mélange de rayons analogues aux rayons de Röntgen (non déviables par un champ magnétique) , et de rayons analogues aux rayons cathodiques, déviables par un champ magnétique. ”

“ Un certain nombre de substances, en tête desquelles se place le radium, deviennent lumineuses par elles-mêmes et développent spontanément, et d'une manière permanente, des énergies lumineuses et calorifiques relativement importantes, sans perte appréciable de leur activité propre ou de leur énergie potentielle, et cela en dehors de tout concours apparent de source d'énergie étrangère. ”

“ D’après la forme de ces courbes et d’après les résultats obtenus jusqu’à présent, relativement à la décroissance du radium D en équilibre avec E et F, il semble que la période du radium D dépasserait 15 ans et pourrait être plutôt de l’ordre de 40 ans.
188. Vie du radium. Évolution de l’activité du radium. — Le radium est une substance dont la vie moyenne est probablement très longue. La durée de la vie moyenne peut être prévue par des considérations théoriques. ”

“ R Radiographie. — La radiographie instantanée du diaphragme chez les tabétiques ; par M. Cluzet 1512 Radioactivité. — Action de l’émanation du radium sur les sels de thorium ; par M. Herschfinkel 255 Voir Poids atomiques. — Action du niton (émanation du radium) sur les sels de thorium ; par Sir William Ramsay 373 — Sur les rayons b de la famille du radium ; par M. Danysz 339 — Sur les rayons b de la famille du radium ; par M. J. Danysz 1066 — Sur la quantité d’émanation du radium dégagée par l’une des sources de Colombières-sur-Orb (Hérault) ”

“ Les corps radioactifs sont des sources d’énergie dont le dégagement se manifeste par des effets variés : émission de radiations, de chaleur, de lumière, d’électricité. Ce dégagement d’énergie est essentiellement lié à l’atome de la substance ; il constitue un phénomène atomique ; il est de plus spontané. Ces deux caractères sont tout à fait essentiels.
Nous connaissons actuellement des corps faiblement radioactifs : l’uranium et le thorium, et plusieurs corps fortement radioactifs : le radium, le polonium, l’actinium, le radiothorium, l’ionium. ”

“ La découverte du radium allait poser des problèmes et susciter des recherches destinées à bouleverser la Science du XXe siècle. Les propriétés qui ont peut-être le plus frappé les contemporains ont été d'une part les possibilités presque inépuisables qu'avait ce corps de produire de l'énergie calorifique et d'autre part sa transformation spontanée en d'autres éléments. La recherche théorique de la source d'énergie du radium, jointe à l'utilisation expérimentale du rayonnement a. ”

“ La série des descendants du radium dont l’évolution est relativement rapide comprend l’émanation, le radium A, le radium B et le radium C. On trouve le prolongement de cette série dans l’étude de la radioactivité induite à évolution lente. ”

“ Si, entre le radium et l'écran, on - interpose un livre, une pierre, un corps quelconque (l'expérience à travers une. porte ou une cloison murale est intéressante) , l'écran continue à s'éclairer, et son éclat est à la fois en raison directe de la puissance de la source radio-active et en raison inverse de l'épaisseur et de la densité du corps interposé.
C'est aipsi que certains corps, comme l'aluminium, le mica, certains vernis se laissent facilement traverser et que d'autres, comme le plomb, l'argent, le platine, opposent au contraire une résistance plus grande. ”

“ M. Giesel a également découvert l’action des rayons du radium sur l’œil [84] , Quand on place dans l’obscurité un produit radiant au voisinage de la paupière fermée ou de la tempe, on a la sensation d’une lumière qui remplit l’œil. ”

“ La source d'énergie que représente chacun des appareils construits comme nous venons de l'indiquer est variable selon : 1° L'activité initiale du sel de baryum-radium incorporé dans les appareils; 20 Le poids de ce sel ; 3° Les dimensions et la surface des appareils; 4° La répartition du sel ; 5° La qualité de la substance fixatrice ; 6° L'intensité du rayonnement global utilisable, selon qu'on considère la surface entière d'un appareil ou une portion de cette surface : 7° La valeur qualitative de ce rayonnement. ”

“ Recherches sur la radioactivité induite.
EN COLLABORATION SOIT AVEC Mme CURIE, SOIT AVEC M. A. DEBIERNE.
(Comptes rendus de l’Académie des Sciences, t. CXXIX, 1899, p. 714 ; t. CXXXII, 1901. p. 548 et 768 ; t. CXXXIII, 1901, p. 276 et 931.)
Nous avons vu que le radium émet des rayons déviables et des rayons non déviables. Il émet encore quelque chose qui n’est pas un rayonnement et qui se propage de proche en proche dans l’air et dans le vide. ”

“ Si, d'autre part, nous comparions à l'activité des appareils précités celle des autres appareils, renfermant également 1 centigramme de sulfate de radium pur contenu dans la cavité d'un étui d'argent à paroi mesurant ,5 dixièmes de millimètre d'épaisseur, nous verrions l'intensité du rayonnement tomber à 4.000 environ. ”

“ Nous venons de voir que la proportion effective de radium dans la croûte terrestre est environ vingt fois plus grande. Donc, si la teneur en radium est la même en profondeur qu'en surface, il faudrait en conclure que la terre ne doit pas se refroidir, mais qu'elle est en train de' se réchauffer progressivement. ”

“ Ils ont une influence très toxique s.ur les tissus qu’ils atteignent. Les rayons a sont une projection d’hélium.
2° Les rayons sont chargés d’électricité négative et dans le champ magnétique ils se dévient très fort et dans le même sens que les rayons cathodiques. Leur pouvoir de pénétration est plus fort que celui des rayons a. Ils traversent facilement les parois en verre du tube de radium, mais sont arrêtés par le plomb, l’argenL l’or, le platine en couches épaisses. ”

“ Mesure du rapport de la charge à la masse et de la vitesse pour les rayons α
131.
Nature des particules α
132.
Charge des rayons α
133.
Numération directe des particules α. Mesure de la charge d’une particule α. Valeur de la charge élémentaire
134.
Volume de l’émanation en équilibre avec 1g de radium. Vitesse de production d’hélium par le radium
135.
Nombre d’ions produit par une particule α le long de son parcours
136.
Production de rayons secondaires par les rayons α. Diffusion des rayons α
Rayons γ.
137.
Découverte des rayons γ. Pouvoir pénétrant
138. ”

“ Déjà, à cette époque, le monde savant était extrêmement intéressé par les travaux du professeur Stangerson et de sa fille. Ces travaux, les premiers qui furent tentés sur la radiographie, devaient conduire plus tard M. et Mme Curie à la découverte du radium. On était, du reste, dans l’attente d’un mémoire sensationnel que le professeur Stangerson allait lire, à l’Académie des sciences, sur sa nouvelle théorie : la Dissociation de la matière. Théorie destinée à ébranler sur sa base toute la science officielle qui repose depuis si longtemps sur le principe : rien ne se perd, rien ne se crée. ”

“ Les rayons ayant moins d'épaisseur à traverser forment des rayonnements d'intensité globale quantitative puissante.
Ces toiles doivent être maniées avec une grande délicatesse, car elles sont fragiles; sauf exception, on ne peut guère les employer
(1) On sait que les propriétés du radium ne sont pas altérées, même par les plus hautes températures.
qu'enveloppées d'écrans, et de ce fait elles reperdent une part de leur forte radio-activité.
Leur souplesse est un précieux avantage. ”

“ RADIATION, s. f. en termes de Physique, se dit de l’émission des rayons qui partant d’un corps lumineux comme centre. Voyez Rayon.
Tout corps visible est radiant, car tout corps ou point visible envoie des rayons à l’œil, puisqu’il ne peut être vu que pour ces rayons. Il y a pourtant de la différence entre radiant & radieux, ce dernier mot se dit principalement des corps qui reçoivent leur lumiere d’eux-mêmes. Le soleil, une chandelle sont des corps radieux ; les planetes, & presque tous les corps subluminaires sont radians. ”

“ Cet artifice est encore utile pour guider, quand il s'agit de grandes épaisseurs, sur la valeur photographique de la radiographie obtenue. On place entre un tronc d'adulte, par exemple, et la plaque, un anneau ou un fil métallique, des petits disques métalliques disséminés; ces témoins permettent de juger la pose et aident au développement; ils aident aussi à apprécier la nature de voiles accidentels,. et on les retrouve si les rayons de Rœntgen ont bien traversé tous les tissus; ils en font connaître le champ d'action de radiation photogénique. ”

“ Vous savez tous que, pour concentrer en un foyer la chaleur solaire à l'aide d'une lentille ou d'un miroir, on fait converger vers ce foyer les rayons lumineux. On
forme une image à l'aide de la lumière, et les rayons calorifiques se trouvent concéntrés au même point. Cela veut dire que les lois de la réflexion et de la réfraction sont exactement les mêmes pour la lumière et pour la chaleur rayonnante. ”

“ Radiographie de la main.
photographie confuse des os et des parties charnues. Il s'agit bien, en radiographie comme en photographie, d'obtenir des images avec des rayons invisibles, car les ultra-violets
sont aussi insaisissables, sauf par la plaque sensible, que les rayons X. Les lois de l'optique auxquelles sont soumis les rayons des spectres de nos lumières (soleil, électricité, pétrole, bougie.) ne s'appliquent plus ou ne s'appliquent pas jusqu'ici aux nouveaux rayons découverts par Rœntgen. ”

“ Nature complexe du rayonnement. — La nature d’un rayonnement ne peut être précisée par cette considération que ce rayonnement est susceptible de produire des effets photographiques, d’ioniser les gaz et de provoquer la fluorescence. Nous connaissons en effet des radiations diverses qui jouissent des propriétés qui viennent d’être énumérées ; ces propriétés sont communes aux rayons cathodiques, aux rayons positifs des tubes de Crookes, aux rayons Röntgen et aux rayons ultraviolets de très courte longueur d’onde. ”

“ Le prisme est l'instrument à l'aide duquel on décompose les rayons lumineux pour reconnaître leurs éléments.
RAYONNANT, épithète donnée à tout ce qui envoie des rayons, et aux corps qui se meuvent sous forme de rayons. On dit le calorique rayonnant.
RAYONNE, ce qui est disposé en rayons, en lignes qui partent d'un centre commun et vont en divergeant.—Les animaux rayonnes sont les mêmes que les radiaires ou zoophytes. I
RAYONNEMENT. On appelle ainsi, en physique, la propagation de la chaleur au moyen de rayons. ”

“ D’autre part, la radiation présente dans l’éther seul, à grande distance de sa source, peut se décomposer en ondes planes perpendiculaires à la direction suivant laquelle elles se propagent avec la vitesse de la lumière , et composées de deux champs électrique et magnétique transversaux, dont les directions perpendiculaires entre elles sont contenues dans le plan de l’onde ; ces deux champs représentent toujours des énergies égales par unité de volume du milieu ”

“ Absorption par des écrans pour un rayonnement émis dans toutes les directions. — La théorie des rayons qui vient d’être exposée se présente d’une manière très simple, et malgré les écarts entre la théorie et l’expérience, le passage des rayons au travers de la matière ne semble pas donner lieu à des phénomènes aussi complexes que ceux qu’on observe avec les rayons sauf peut-être vers la fin du parcours. Une simplification importante est apportée par le fait de la stabilité de la direction du mouvement des rayons qui traversent les écrans sans changement de direction appréciable. ”