Thallium

“ Il y a dans votre corps, Thalès, comme dans celui de ser Pistolese ou du grand-duc Fédor décédé, les mêmes éléments, qui, à l'état de roches et de cristaux, constituent l'écorce terrestre. Chimiquement, monsieur, vous ne valez pas mieux, vous êtes sur la même ligne que le talc, le sel gemme, la houille, le gypse, la silice... Même l'argile, la simple argile, contient de l'aluminium, et il n'y en a pas en vous, Thalès, continua Stepany, d'un ton sévère et triomphant à la fois. ”

“ Quand il est massif, le thalle peut aussi enchevêtrer ses diverses branches et les souder en une lame pleine (Pollexfenia, etc.) ou perforée en réseau (Claudea, Halophlegma, Dictyurus, etc.) , concrescence qui rappelle celle de l'Anadyomene et du Microdictyon, parmi les Confervacées.
La croissance du thalle est quelquefois intercalaire et uniforme dans tous les points (Bangia, Porphyra) ; ailleurs elle est localisée dans la rangée des cellules qui bordent le thalle s'il est rampant (Squamariées, Melobesia) , ou qui le terminent s'il est dressé (Nemalion, Chylocladia, Corallina) . ”

“ Aussi bien vaut-il mieux consulter la science moderne ; car, si l’on excepte une astronomie assez rudimentaire, c’est à la science moderne qu’il a été réservé d’amener la découverte de Thalès, par la physique, sur le terrain où elle rivalise avec la perception, autrement dit jusqu’au monde sensible.
Ici il n’y a plus aucune incertitude ; c’est bien un autre domaine de la pensée que nous apporte la science. Thalès lui-même, s’il ressuscitait pour voir jusqu’où les hommes ont mené ses réflexions, se sentirait, en comparaison de nos savants, un fils de la terre. ”

“ Cette eau, dit-il, soutient la terre ; et l’immense navire pèse sur le liquide qu’il comprime. Il est superflu d’exposer les motifs qui font croire à Thalès que la partie de l’univers la plus pesante ne saurait porter sur une substance aussi ténue, aussi fugace que l’air : il ne s’agit pas maintenant de l’assiette du globe, mais de ses secousses. Thalès apporte en preuve de son système, que presque toujours les grandes secousses font jaillir des sources nouvelles, comme il arrive dans les navires qui, lorsqu’ils penchent et s’inclinent sur le flanc, sont envahis par l’eau ”

“ On m’appelle Robert Feller, le forgeron de Thalheim. Mon père est mort pendant la guerre et moi je me trouvais à Reichshofen.
Là-dessus, le fils de la veuve paya sa consommation et, suivi de son ouvrier Thomas, il sortit de la salle qui fut évacuée à l’instant même.
— N’ajoutez aucune importance à ces paroles ! disait le maire à Otto Stramm. Robert est un bon fils, et il a sa tête à lui. C’est un Français quand même.
— Nous verrons ! nous verrons ! répliqua le forestier, la figure toute bouleversée de l’indignation éprouvée. ”

“ Dans certaines espèces, le thalle porte, de distance en distance, des poches ovoïdes ou sphériques, renfermant un gaz qui paraît être de l'azote pur et constituant pour le thalle des sortes de flotteurs : c'est ce qu'on peut observer chez Fucus vesiculosus. Chez certaines plantes de la famille des Fucacées, dont le thalle est plus différencié encore que celui des Fucus, ces flotteurs, au lieu d'être distribués
distribués sur toute la surface du thalle, sont localisés aux extrémités de rameaux spéciaux où ils prennent laspect de fruits pédicellés ”

“ Dans les Hépatiques à thalle, la différenciation interne peut être poussée plus loin ; ainsi les Marchanties ont un épiderme bien caractérisé et pourvu d'orifices en forme de stomates. Qu'il s'agisse d'un thalle ou d'une tige feuillée, la croissance s'opère par les cloisonnements d'une cellule terminale en forme de coin dans le premier cas, de pyramide triangulaire à base bombée dans le second.
Fig. 69. Propagules de la Marchantie polymorphe : A, jeune branche du thalle; B, branche plus âgée portant une corbeille à propagules; C, thalle provenant d'un propagule et portant quatre corbeilles ”

“ Conrad Nelker, de l’Aigle, en sera jaloux.
— Bah ! son vin ne vaut pas le vôtre, répliqua le forestier.
— Et c’est chez vous que viennent de préférence nos belles filles ! ajouta le maire Victor Helbing avec un sourire narquois.
— A propos de belles filles, riposta Otto Stramm, vous avez l’embarras du choix, à Thalheim. Une vraie guirlande, à la porte de l’église, tout à l’heure !
— Ici, l’air est pur et l’eau claire ! dit encore la première autorité du village. ”

“ Le « premier » d’Angleterre, M. Gladstone, n’eût pas méprisé Jean Schweizerl.
— Oui, oui, vous vous y entendez parfaitement. Votre bras est encore vigoureux.
— Pas même ! L’habitude y est pour beaucoup.
— A propos, connaissez-vous le forgeron de Thalheim, un certain Robert Feller ?
— Si je le connais ! Parbleu ! Comme les cinq doigts de ma main droite. Un brave garçon, un peu entêté, soit ! mais de l’or en barre.
Otto Stramm fit la grimace. ”

“ Ce sont les organes d'absorption et de fixation du thalle; de bonne heure ils perdent leur protoplasma et se remplissent d'un liquide hyalin. On voit quelquefois se former à leur base, mais au-dessus de la cloison, une branche principale (Mucor circinelloides, etc.) ; cette ramification axillaire, jointe à leur disposition distique, porte à attribuer à ces appendices une valeur morphologique analogue à celle des feuilles.
En se croisant et s'enchevêtrant, les branches du thalle demeurent ordinairement indépendantes ; dans quelques genres seulement (Syncephalis, Mortierella, etc.) ”

“ Quand il a acquis une certaine dimension, il s'arrête, s'arrondit et se divise en deux moitiés, qui se séparent, se meuvent chacune de son côté, grandissent et se divisent bientôt à leur tour ; celte bipartition répétée se poursuit jusqu'à épuisement du milieu nutritif. A ce moment, le thalle se trouve donc constitué par un très grand nombre de myxamibes isolés, errant en tous sens dans les interstices du support. C'est alors qu'il se dispose à former ses spores. ”

“ Dans la nature entiere, Thalès ne vit qu’un seul élément ; c’étoit le fluide aqueux. Protée, ce dieu marin qui se métamorphose en feu, en arbre, en eau, en animal, étoit l’emblême de son systême. Héraclite reconnoissoit ce même Protée dans l’élément de la lumiere ; il ne voyoit dans la terre qu’un globe de feu réduit à l’état de fixité. Anaximene faisoit de l’air un agent indéfini ; c’étoit le pere commun de tous les éléments. L’air condensé formoit les eaux ; l’air encore plus dense formoit la terre. ”

“ Quand l'occasion vous donnera lieu d'enseigner les autres, répondit Thalès, faites-leur connoître que c'est moi qui suis l'auteur de cette doctrine. Ce sera pour vous une modestie louable, et pour moi une récompense très précieuse.
Thalès a été le premier de tous les Grecs qui se soit appliqué à la physique et à l'astronomie. Il croyoit que l'eau étoit le premier principe de toutes choses : que la terre n'étoit qu'une eau condensée, l'air une eau raréfiée : que toutes choses se changeoient perpétuellement les unes dans les autres ”

“ Des panaches de fumée s’élevaient au-dessus des toits de Thalheim, cette fumée si bleue des soirs d’été qui va se mêler à l’azur des cieux, disparaître dans les espaces éthérés. Sur le pas des portes ou assises sur des troncs d’arbres devant les maisons, les femmes âgées parlaient du bon vieux temps ; les hommes, en gilet et en manches de chemise, menaient les bestiaux aux abreuvoirs ; quelques jeunes filles, les joues animées et la lèvre babillarde, riaient dans les jardins, auprès des rosiers en fleurs ”

“ Les travaux astronomiques et géographiques d’Anaximandre n’étaient, au reste, qu’un appendice à sa cosmogonie, et rentraient ainsi dans un système général de philosophie qui avait pour objet l’explication de l’origine et de la formation des choses. Thalès avait le premier tenté cette explication, et l’eau lui avait paru être l’élément primordial et générateur : « Car il avait remarqué (Arist., Metaph., liv. I, c. III) que l’humide est le principe de tous les êtres, et que les germes de toutes choses sont naturellement humides. » ”

“ Le système que présente Telliamed est un réchauffé de l’ancien système de Thalès. Il prétend que tout vient de l’eau, qui, en s’épaississant, a formé la terre et ses diverses productions ; que les arbres, les plantes et les fleurs ne sont que des richesses de la mer qui ont trouvé à végéter sur la terre, à s’y nourrir et à se multiplier ; enfin que les hommes avec tous les animaux, de quelque espèce qu’ils soient, ne sont que des poissons transformés en animaux et en hommes. ”

“ Le thalle étend ses branches dans tous les espaces intercellulaires du corps de l'hôte, en perçant çà et là la membrane des cellules et y enfonçant, soit de petits suçoirs en forme de stylets terminés en boule (Cystope, Plasmopare, Brémie, etc.) , soit des : rameaux qui s'y divisent souvent au point de remplir la cavité (Péronospore, Phytophthore) .
Plus tard, il pousse hors de la plante hospitalière, en divers points des tiges, des feuilles et des inflorescences, un appareil
sporifère diversement conformé. ”

“ C’est donc à bon droit que Thalès de Milet mérita de tomber dans un puits, en se promenant des yeux dans l’immensité du ciel, et d’apprêter à rire à cet Égyptien qui lui dit : « Tu ne vois pas ce qui se passe à tes pieds, et tu veux savoir ce qui se passe là-haut. » Thalès au fond de son puits est le symbole de ces hommes qu’une vaine curiosité pousse à étudier la nature, sans s’occuper de celui qui l’a créée et qui la gouverne : ils s’agitent dans le vide. ”

“ Thalle. — Le thalle des Champignons est toujours fort simple. Il est quelquefois continu, sans cloisons; il peut être alors sphérique ou ovoïde (Chytride, etc.) , mais ordinairement il s'allonge en un tube qui se ramifie à divers degrés et dont les branches s'entre-croisent dans toutes les directions (Mucor, etc.) ; les derniers rameaux se séparent quelquefois par une cloison basilaire, en formant autant d'articles dans la structure partout ailleurs continue (Mucor, etc.) . Mais le plus souvent le thalle est cloisonné en cellules ”

“ On ne peut, véritablement, préciser le point où la matière chaotique commence à jouir des propriétés inhérentes à l’organisation, lorsque nous voyons, par exemple, le thallus qui précède, et d’où résultent, par continuité, les petites tubes seminulifères du Solenia fasciculata, n’être, quoique végétant, qu’une sorte d’enduit glaireux, incolore, transparent, et dans lequel on ne peut apercevoir ni globules, ni fibres, ni vésicules pouvant, par assemblage combiné, servir à constituer un tissu quelconque. ”

“ Le thalweg invisible, où gît le cours d'eau souterrain, n'observe souvent aucun parallélisme avec le thalweg qui est sur la terre ; les pentes de l'un ne concordent que fortuitement et dans de courts trajets avec les pentes de l'autre. Là où l'on voit une plaine à la surface, le cours d'eau qu'elle recèle peut avoir une pente assez rapide, et là où la surface du sol a une pente assez forte, le cours d'eau caché n'en a souvent presque pas. ”

“ Le thalle est cloisonné, pluricellulaire ; c'est tantôt un filament simple ou rameux; ou bien membraneux, ou bien formé de cellules libres enveloppées ou non de gélatine. La plupart
d'entre elles habitent les eaux douces ou la terre humide.
Elles se reproduisent par spores asexuées et par œuf résultant de la fusion de deux gamètes semblables et mobiles, ou de deux gamètes semblables, toutes deux immobiles, ou par .oosphère et pollinide. ”

“ Chez les Cryptogames cellulaires le corps de la plante n'offre pas à distinguer une tige, une racine et des feuilles. Tout cet appareil végétatif que nous avons rencontré chez les Phanérogames est remplacé ici par un appareil unique, dont la structure est semblable dans toutes ses parties, et qu'on appelle le thalle. Dépourvu de vaisseaux et de tous ces éléments à parois épaisses qui soutiennent le corps des autres plantes, le thalle ne peut s'élever bien haut ; mais, couché sur le sol et surtout flottant dans l'eau, il est susceptible d'acquérir de très grandes dimensions ”

“ Mais souvent ils sont localisés sur les extrémités renflées et charnues du thalle (Fucus, Ascophyllum, Pycnophycus, Pelvetia) . Quelquefois les segments fertiles du thalle se différencient davantage, et se développent souvent en forme de gousse (Halidrys, Scytothalia, Blossevillea) . C'est dans l'Himanthalia lorea que cette différenciation est le plus marquée ; la partie stérile du thalle y est aplatie en une coupe pédicellée, du fond de laquelle le segment fertile s'élève en forme de lanière plusieurs fois dichotome, mesurant jusqu'à 3 mètres de gueur. ”

“ Ce qui caractérisé les thallophytes, c'est que l'on n'a pas encore pu reconnaître chez eux les deux organes fondamêntaux de la morphologie végétale, la tige et les feuilles. Le corps des algues et des inophytes est constitué, uniquement, par des cellules simples, que l'on appelle frondes ou thallus. Ce thallus ne s'est point encore différencié en organes axillaires (tige et racines) et en organes foliacés. ”

“ Montagne n'admit que la première division (aethéogames) , craignant que la seconde ne préjugeât une question encore irrésolue, peut-être même insoluble, et il préféra leur donner le nom de thallogènes (2) .
(1) La Cryptogamie de Linné, en 1764, se composait de 32 genres, qui renfermaient 414 espèces.
(2) Le thalle (rameau) est l'organe qui, dans les lichens, porte la fructification.
tl. correspond à la fronde dans les algues, et au stroma dans les champignons
Les cellules ou utricules qui composent le tissu des plantes cellulaires se présentent sous deux formes principales. ”

“ Le thalle est pluricellulaire dans les Confervacées, et les cellules peuvent être là, disposées en filaments.
soit simples (OEdogonium) , soit le plus souvent ramifiés (Conferva) , en membranes (Monostroma) ou en lames contournées formant un sac dont les parois se rapprochent (Ulva) . Dans le groupe des Siphonées, le thalle, dont la structure est continue, affecte des formes très diverses : c'est une petite masse ovoïde avec des crampons s'en fonçant dans le sol, dans le genre Botrydium ; des filaments ramifiés, mais toujours sans cloisons, dans le genre Vaucheria ”