Thalweg

“ Lorsque le fleuve lui-même change, il ne serait pas rationnel de vouloir déterminer une ligne mobile par une ligne fixe ; aussi préfère-t-on depuis quelques années prendre pour ligne de démarcation dans les rivières navigables le chemin (thalweg) suivi par les bateaux qui descendent le courant; le mot allemand thalweg est même devenu français depuis le traité de Lunévile, 9 février 1801, art. III :... « le thalweg de l'Adige servant « de ligne de démarcation. » « Le thalweg du Rhin forme la frontière entre « l'Alsace et l'Allemagne. » Recès del'Empire de 1803, § 38. ”

“ Le pilote conduit et maintient le corps flottant dans le plus fort courant; c'est là que se trouve en même temps la plus grande profondeur d'une rivière qui n'est point débordée. Il y a des règles pour reconnaître le chemin que doit suivre un corps flottant en descendant une rivière, chemin auquel on a donné le nom de thalweg, emprunté de l'allemand. Quand les rives sont droites et également escarpées, le thalweg est au milieu de la largeur de la rivière; lorsque la rivière est sinueuse, il passe plus près de la rive
concave que de la saillante. ”

“ Toutes ces vallées, quelque soit leur rang, sont arrosées par un cours d’eau, qui en dessine le thalweg.
Quand on relève le profil en long du thalweg, on obtient, dans la plupart des cas, une courbe sensiblement continue, dont la pente s’élève, ou, si l’on aime mieux, dont la tangente s’approche de la verticale, à mesure qu’on approche du col. La courbe est donc convexe vers le centre de la terre. On peut encore remarquer que les variations de la tangente sont plus rapides vers le col que vers le bas. En d’autres termes, les rayons de courbure diminuent, en s’approchent du col. ”

“ Si on dispose d'une nacelle, on sonde le thalweg sur toute sa tonogueur en descendant le cours d'eau. Lorsque la sonde, qui plonge dans l'eau d'une longueur égale à celle qu'on désire pour le gué, vient à toucher le fond (ce dont on s'aperçoit au mouvement du cordage qui la fixe à la nacelle) , on porte l'embarcation en dehors du thalweg et on vérifie la profondeur du cours d'eau dans les différentes directions.
Lorsqu'on a trouvé un gué, il faut s'assurer minutieusement de la nature du fond. Les meilleurs gués sont ceux qui ont un fond de gravier dur et résistant. ”

“ On donne le nom de thalweg (chemin de la vallée : Weg) au lit d’un fleuve, au fond sur lequel il coule entre les deux rives. En bas all. Dölle, Tölle, Tolle et mayençais dell signifient lieu bas, bas-fond. Le mot suisse dole et le v. h. all. dola ont le sens de cloaca, fosse, égoût.
Dans les noms des localités Thal (opposé à Berg, höh, Burg, Stein, etc.) indique qu’elles sont situées dans des vallées : Thal, Thalbach, -brunn, -dorf, Thalgau (district de la vallée) , Thalhausen, -heim, -hofen, Thalkirchdorf (village de l’église de la vallée) ”

“ THALWEG. — Mot d'origine allemande, dont la traduction est : chemin de la vallée. Le thalweg est. une ligne idéale tirée parallèlement aux deux jrives d'un cours d'eau, et qui le divise en deux portions égales. Lorsqu'un fleuve sert de limite à des États, c'est le thalweg qui sert de frontière, sauf stipulation contraire.
TORIES et WIHGS. — Ces qualifications sont appliquées en Angleterre à certains partis politiques. On a désigné
par la dénomination de tory le parti aristocratique ou conservateur ”

“ Lorsqu'une vallée est comprise entre des montagnes, dont les unes présentent leurs escarpemens aux pentes douces des autres, ce qui a surtout lieu pour les vallées longitudinales ; on remarque beaucoup d'irrégularités dans le cours ; les angles saillans et rentrans ne se correspondent qu'accidentellement. Le Thalweg est toujours beaucoup plus rapproche de l'escarpement que de la pente douce ; son inclinaison n'est plus régulière ”

“ Le thalweg du Rhin formera la démarcation eutre la France et les États de l'Allemagne ; mais la propriété des îles, telle qu'elle sera fixée à la suite d'une nouvelle reconnaissance du cours de ce fleuve, restera immuable, quels que changements que subisse ce cours par la suite du temps. ”

“ Les eaux qui descendent de deux versants opposés se réunissent au fond de la dépress'on qui les sépare suivant une ligne plus ou moins sinueuse, appelée thalweg (mot allemand qui signifie le chemin de la vallée) . Des ruisseaux ou des fossés marquent d'ordinaire ces thalwegs sur le terrain et conduisent les eaux vers la vallée. — Le col est une dépression sensible qui se produit dans un mouvement de terrain entre deux sommets consécutifs. Le col est toujours le point de départ de deux thalwegs se dirigeant en sens inverse ”

“ L'une des causes de leur production paraît résider dans les inflexions du Thalweg, qui représentent les directions des courants longitudinaux. Quand ces directions ne sont pas diamétralement opposées pour les courants coexistants, en avant et en arrière d'une étale, ces courants produisent une résultante transversale qui les dévie et subsiste pendant l'étalé intermédiaire. Autour des pointes et des terres avancées, le courant transversal est dirigé vers le large à l'étalé de jusant, et vers la terre à l'étalé de flot. ”

“ Nous nous trouvions dans une large vallée circonscrite par des hauteurs, et dont le thalweg servait de lit aux eaux limpides et vertes de la Murgab.
Il nous fallut longer la rivière pendant plus d'une demi-heure avant de trouver un gué. Si d'un côté le courant est très violent, bien que l'eau ne soit pas très profonde, on ne peut d'un autre côté le franchir à cause des blocs énormes de pierres.
Les chevaux, plus dociles, entrèrent les premiers dans la rivière, puis ce fut le tour des chameaux; enfin nos ânes devaient fermer la marche. ”

“ Traversé de nombreux troupeaux appartenant aux Troud. A 5 kil. 5 du point de départ nous descendons dans le thalweg que nous avions coupé hier avant le puits de Chähaba. Sa pente est Sud-Nord. Le sol de cette vallée, qui contient encore quelques ghedirs à demi pleins d'eau, est constitué par du gypse en roches et en cristaux fer de lance, comme dans l'Ouad-Rirh. Les cuvettes qui séparent les petits massifs de dunes que nous rencontrons sont en sol semblable et, en arrivant à El-Aouïdef, c'est presque du terrain de Sebkha. Il y a une saline sur le flanc de la colline au Nord du puits. ”

“ Conrad Nelker, de l’Aigle, en sera jaloux.
— Bah ! son vin ne vaut pas le vôtre, répliqua le forestier.
— Et c’est chez vous que viennent de préférence nos belles filles ! ajouta le maire Victor Helbing avec un sourire narquois.
— A propos de belles filles, riposta Otto Stramm, vous avez l’embarras du choix, à Thalheim. Une vraie guirlande, à la porte de l’église, tout à l’heure !
— Ici, l’air est pur et l’eau claire ! dit encore la première autorité du village. ”

“ On m’appelle Robert Feller, le forgeron de Thalheim. Mon père est mort pendant la guerre et moi je me trouvais à Reichshofen.
Là-dessus, le fils de la veuve paya sa consommation et, suivi de son ouvrier Thomas, il sortit de la salle qui fut évacuée à l’instant même.
— N’ajoutez aucune importance à ces paroles ! disait le maire à Otto Stramm. Robert est un bon fils, et il a sa tête à lui. C’est un Français quand même.
— Nous verrons ! nous verrons ! répliqua le forestier, la figure toute bouleversée de l’indignation éprouvée. ”

“ Depuis que Thalberg est grand artiste parmi les grands artistes, il n'a pas eu un de ces moments de défaillance qui sèment la vie de Ljtsz. Partout où il a voulu combattre, il a aisément vaincu.
L'un ressemble à ces ruisseaux qui gazouillent sous la feuillée, une harmonie toujours égale, que pas un caillou importun ne vient interrompre. L'autre est un torrent qui se précipite en grondant dans la vallée, où il se plaît à produire d'enivrants murmures mais d'où il s'échappe en éclats de colère cascades indomptées, gerbes aventureuses cataractes retentissantes. ”

“ Le « premier » d’Angleterre, M. Gladstone, n’eût pas méprisé Jean Schweizerl.
— Oui, oui, vous vous y entendez parfaitement. Votre bras est encore vigoureux.
— Pas même ! L’habitude y est pour beaucoup.
— A propos, connaissez-vous le forgeron de Thalheim, un certain Robert Feller ?
— Si je le connais ! Parbleu ! Comme les cinq doigts de ma main droite. Un brave garçon, un peu entêté, soit ! mais de l’or en barre.
Otto Stramm fit la grimace. ”

“ Parce que Jean était l’ami de mon père, que je suis le sien, parce qu’il partage mes idées et que, avec lui, je peux causer de choses qu’on ne répète pas volontiers en public. Quant à Georgette, c’est une brave fille que j’aime franchement, comme tu le fais pour moi. Mais elle ne sera jamais ma femme.
Au revoir, mère ! Le soleil est beau, le ciel clair : je vais dire bonjour à Jean et reviendrai bientôt.
Robert, après avoir prononcé ces derniers mots, quitta le logis et prit effectivement le sentier qui menait chez Jean Schweizerl.
Il n’était vraiment pas mal, le forgeron de Thalheim. ”

“ Dans la chambre commune de la tuilerie Teppen, une vingtaine de personnes avaient pris place autour d’une grande table qui ployait sous le poids des assiettes, des verres, des plats et des bouteilles. A l’une des extrémités trônait Joseph Teppen, ayant à sa droite la veuve Feller, le visage continuellement éclairé d’un bon sourire, et, à sa gauche, sa fille Suzanne, qui sentait, à côté d’elle, Robert, le forgeron de Thalheim, en bel habit sombre, le linge blanc, la joue vermeille, la main tremblante et le regard sérieux. ”

“ Je n’ose y penser ! Elle ne connaîtra pas cette félicité qu’on trouve dans une union bénie.
— On ne peut rien prévoir. Un bon garçon oublie volontiers un instant de faiblesse.
— Ce serait mon seul et dernier désir
Au revoir donc, mon jeune ami.
— Au revoir. Je reviendrai bientôt.
Et, tandis que Jean Schweizerl était conduit dans la cellule qu’avait occupée Robert une nuit seulement, le forgeron, doucement ému à la pensée qu’on l’accueillerait, les bras ouverts à Thalheim, sortit de la triste maison et gagna la grande route qui suivait la lisière d’une vaste forêt de hêtres. ”

“ A côté de Litsz ou derrière lui, je ne vois personne il est le seul.
Ce qui consacre encore cette éternelle vérité, qu'il est plus aisé d'imiter que d'être inspiré. Quoi qu'il en soit de cette appréciation comparée, Thalberg est un des artistes les plus éminents de l'époque, et à ce titre toutes mes sympathies les plus admiratives lui sont acquises. Cependant j'éprouve, pour dire ce qu'il est, un singulier embar'is. De même que la flamme fuit sous la main qui veut la saisir, de même le talent vrai et indiscutable s'échappe sous la parole qui cherche à l'analyser. ”

“ Cette modeste habitation, que plus d’un regarde avec envie, appartient en légitime propriété à une veuve du nom de Catherine Feller, qu’on appelle communément Käthel. Elle n’a qu’un fils, Robert, le plus beau gars de Thalheim, et dont le bras nerveux, en battant le fer sur l’enclume, fait résonner bruyamment, du matin au soir, les échos des alentours.
C’est un jeune homme aux franches allures, le visage régulier, bruni par le feu de sa forge, et presque toujours triste depuis son retour au pays, après l’affreuse guerre. Sa mère en raffole. ”

“ Ce qui est de l'exubérance chez l'un servirait
l'autre à miracle.
En effet, et pour tout dire, je trouve Thalberg non pas froid, mais trop sage; sûr de lui, il ne s'écarte pas assez de la voie qu'il doit suivre; il ne joue pas assez à l'aventure et à l'inspiration du moment; enfin il charme, mais n'enlève pas. Un peu de Litsz infusé dans beaucoup de Thalberg, cela ferait un Titan musical qui escaladerait les plus hautes cimes.
Nous étions de retour que mon ami Wolfgang parlait encore. ”

“ Et Suzanne, sa chère Suzanne, que faisait-elle et que disait-elle ? Le croyait-elle coupable ? Est-ce que l’aimable enfant aurait le courage d’étouffer l’amour qu’elle avait pour lui ? Et cependant, lorsqu’il repassait dans son esprit, tous les faits mis à sa charge, il frémissait : tous l’indiquaient nettement comme l’assassin d’Otto Stramm.
Vers une heure de l’après-midi, le magistrat ordonna aux gendarmes de partir avec Robert pour la ville. Lui et son greffier montèrent ensuite en voiture et s’éloignèrent également. Le forgeron de Thalheim ; quitta le village la mort dans l’âme. ”

“ Aussi ne sait-on qui le plus admirer ou de Thalberg qui compose, ou de Thalberg qui exécute.
Au piano, l'illustre virtuose a une distinction de jeu infinie; il phrase avec une incomparable perfection il chante comme Rubini, fait la difficulté comme Paganini, et sait marquer tout d'un cachet de finesse charmante et d'esprit ravissant.
S'il avait eu tant soit peu de la fougue de Litsz, Thalberg serait inimitable dans le présent, et plus que grand dans l'avenir. ”

“ Le tuilier ne voulait pas céder. Il avait arrêté dans sa tête que Robert n’aurait pas sa fille, ne deviendrait point son gendre ; il ne pouvait pas la lui donner. Il s’opiniâtrait donc, malgré sa femme, malgré Suzanne, malgré tout le village. C’était désespérant. Un homme si intelligent, qui avait fait honneur à ses affaires, gâcher ainsi l’existence de son enfant ! Oh ! si Robert eût été un mauvais sujet, un ambitieux, un coureur de dot. Mais, rien de cela. Un choix de garçon. Et Joseph Teppen s’était si bien flatté que ce soupirant ne reparaîtrait plus à Thalheim. ”

“ Oui, mais le charmant musicien Thalberg, le voilà mort d'épouvante en ces funestes journées dont il cherchait le sens et le bon sens. Ce grand artiste, qui tenait de si près à la maison impériale d'Autriche, était d'une modestie incomparable. On ne l'a jamais entendu faire une seule allusion aux grandeurs de sa race et de son talent. Il appartenait tout entier à la musique; il n'avait pas d'autre ambition, pas d'autres rêves.
Il allait, simplement, de chef-d'œuvre en chef-d'œuvre, pour son plaisir et pour le bonheur de celui qui l'écoute. Il avait fait de la Muette une seconde patrie ”