Jules Janin

“ Il entassa dans ces vastes salons une suite de merveilles, épave brillante des mauvais jours : Watteau, Poussin, Lancret, Greuze, Boucher, Nattier, tous les maîtres de l'art français; en même temps Rubens, Raphaël, Claude Lorrain, voire un portrait merveilleux de l'amiral Tromp, un chef-d'œuvre de Rembrandt, si bien que de toutes parts les curieux venaient saluer ces merveilles dignes du pavillon de Flore, du pavillon Marsan, dignes du Louvre, objet sacré naguère de nos inquiétudes les plus cruelles. Voilà comment le public de Paris reprit le chemin de la Muette ”

“ Plus d'une fois les étrangers, attirés par sa belle renommée, étaient en grande peine, dans ce salon tout rempli de jeunes femmes, de savoir quelle était la maîtresse de céans, en quel lieu se tenait Mmc Érard, et comment faire pour la saluer, tant elle avait soin de se dérober aux plus simples hommages. C'était là toute sa fête; elle vivait innocemment, doucement, parmi ses livres
écrits dans les trois langues. ”

“ On dit que la reine en a pleuré. Elle fut de son vivant la consolation de son peuple, et du fond des abîmes elle lui parlait encore de charité, de courage et d'espérance. Ah! quel deuil sur ce front voilé ! Que d'espérance en ce regard éteint ! Qu'elle a dû mourir consolée, en découvrant du rivage sombre les grandeurs de l'avenir!
Telle était naguère la Muette, ce rendez-vous du meilleur monde, au bruit des eaux,
au gazouillis des merles, aux chansons du rossignol, à la .suave odeur des plus belles fleurs. ”

“ M. Sébastien Érard ouvrait volontiers sa galerie, et plus d'un seigneur d'autrefois lui cédait, sans trop de regrets, ce qu'il avait sauvé des musées domestiques dévastés par l'émeute et la fureur des tricoteuses. De braves gens, qui n'avaient gardé de leur fortune passée que le souvenir, appelaient ces galeries de la Muette leur consolation. ”

“ Il apportait chaque année d'Angleterre un de ces arbres merveilleux dont les Parisiens savaient à peine le nom; tantôt le Wellingtonia, dont la Muette possédait naguère un merveilleux exemplaire; tantôt le Pinssapot, une merveille inestimable de ces jardins; une autre fois les beaux cèdres descendus tout exprès des montagnes de
l'Himalaya. ”

“ « Tant mieux, disait le roi, voilà enfin la Muette entre de bonnes mains. Soyez heureux, mon cher Érard, je vous la laisse. »
Ainsi ce brave homme avait besoin de la consécration d'un Roi Bourbon pour se trouver le légitime propriétaire de cette maison royale. — Il y travailla beaucoup; il fit relever la grande Muette, que la Révolution avait souillée et brisée. ”

“ Elle réunissait dans ses vastes salons, connus de l'Europe entière, les plus célèbres artistes, qui l'entouraient de leur reconnaissance et de leurs respects. Là, nous entendions, sur des instruments incomparables, la jeunesse et le talent du jeune Planté, la véhémence et l'inspiration de Jaell l'Européen, l'improvisation de Rubinstein. ”

“ Il y avait enfin (et notje force était là) , tout à l'extrémité de ces terrains à bâtir, le château de la Muette et sa digne propriétaire, Mmc Érard, une femme excellente qui nous sut bon gré de vivre ainsi sous sa loi, au bruit joyeux des petits enfants que la Muette voyait naître et grandir.
Voici donc la topographie et la situation de mon petit domaine. Une vaste allée à l'extrémité de la rue de la Pompe, et non loin du débarcadère, où le bruit affairé va et vient toute la nuit et tout le jour, partage en deux parties égales cette réunion de bosquets et de jardins. ”

“ Pas un homme prudent n'eût consenti à s'installer sous ces toits ravagés, dans ces jardins dévastés, dans ces salons où le général Lafayette était venu avec tous les siens, après la fête du Champ de Mars, célébre par la messe de M. le prince de Talleyrand. ”