Château de La Muette

“ La maison a toujours été hegardée comme appartenant au roi et dépendant du château de la Muette. Tombant dans le casuel du gouverneur qui, par un droit de ce gouvernement, peut en disposer viagèrement, soit par vente ou autrement sans être tenu aux réparations foncières pas plus qu'au château de Madrid ni autres dépendances qui se font aux dépens des Bâtiments du Roy comme bailleur de fonds. ”

“ Amateur de la belle nature, chaque site qui lui offrait un aspect favorable, devenait pour lui une occasion nouvelle de servir ses goûts pour l'architecture. Ainsi les mémoires du temps nous apprennent qu'il fit construire le château de la Muette comme lieu de retraite, à cause du silence qui y règne par la manière dont il est entouré de bois ; que le château de Challuau en Gâtinois, dut son origine en ce lieu à cause qu'aux bois prochains y avait grande quantité de cerfs; ce fut à un tendre souvenir de reconnaissance amoureuse que le pavillon de Folembray dut son existence ”

“ Plus près, sont le château de la Muette et le Ranelagh. A gauche, au delà des vastes plaines de Longchamp, on découvre les hauteurs de Puteaux, de Suresnes et le mont Valérien avec son fort et ses casernes qui ont remplacé l'ancien couvent. On a devant soi la plus grande partie du Bois; l'écheveau des routes, des chemins, des sentiers s'entre-croise sous vos yeux en s'expliquant. ”

“ De nombreux ouvriers travaillent continuellement à l'entretien et à l'embellissement de ce magnifique établissement. Dans certaines fêtes, les jardins sont éclairés par plus de cent mille becs de gaz. Le public fait du Pré-Catelan sa promenade favorite.
Dans le bois de Boulogne se trouvent aussi le château de La Muette, bâti par Louis XV, sur l'emplacement du rendezvous de chasse de Charles IX, demeure royale transformée en établissement d'orthopédie ”

“ Après la mort de cette princesse, Louis XV fit réparer le château, donna l'ordre d'y ajouter un étage et d'étendre les jardins, aux dépens du bois : la Muette ne dut pas s'apercevoir qu'elle venait de passer en d'autres mains, car les orgies et les fêtes y continuèrent comme par le passé. Le dauphin accompagnait quelquefois son aïeul dans ses visites à la Muette. Ce château fut le lieu de sa résidence pendant les premiers temps de son mariage ; lorsque la cour se fixa à Versailles, Louis XVI et Marie-Antoinette ne vinrent plus à la Muette qu'à de longs intervalles. ”

“ Une grande allée droite passant par la Croix de Jean de Schulemberg, ancien capitaine des chasses du bois de Boulogne, reliait le château de la Muette au château de Madrid. Une autre, avec un léger coude et passant par la Croix de Catelan, reliait le château de la Muette au château de Bagatelle vers l'extrémité du jardin triangulaire formé par le mur du bois de Boulogne et la route de la Longue-Queue. ”

“ Menageot, qui refait la couverture1; Roger, le peintre 2 ; André, le frotteur qui habite au château royal de la Muette ; Bragairat, le paveur ; Bondet, le carreleur; et le mémoire des raccommodages d'ébénisterie faits aux meubles de la maison de Mme la marquise de Monconseil, à Passy, par le Maize, maître menuisier, entrepreneur des bâtiments du roi, demeurant au château de la Muette 3. Et nous citons pour mémoire les réparations faites à la diligence de campagne4.
Lorsque Mme de Monconseil mourut en son hôtel de la Chaussée-d'Antin en 1780, un inventaire de ses biens fut fait. ”

“ Ouvert en 1774 par un des gardes du bois, qui obtint du maréchal de Soubise, gouverneur du château de la Muette, la permission de construire, sur le lieu dit la Pelouse, un café, un restaurant et une salle de speclacle, il se vit menacé d'être fermé peu d'années après sa fondation. Ce ne fut qu'un nuage; le séjour de Marie-Antoinette à la Muette, en 1780, y
amena une société plus brillante et plus nombreuse que jamais. Le vent de la révolution souffla sur toules ces joies et les fit disparaître ; ce ne fut que sous le Directoire que le Ranelagh osa rouvrir ses portes ”

“ Le château de Charles V ne pouvait satisfaire aux besoins et aux mœurs du XVIe s. François Ier, trouvant « le lieu plaisant, feit abattre le viel bâtiment » (Du Cerceau) , en conservant toutefois la Sainte-Chapelle de saint Louis et le donjon, et reconstruisit le tout pour y loger la cour brillante dont il s'entoura.
Les bâtiments de l'ancien prieuré devin-
rent des dépendances du château. Il fit aussi bâtir le château de la Muette dans le nord de la forêt. La plupart de ses enfants naquirent à Saint-Germain. ”

“ On connaît la disposition du château de la Muette, d'après le plan qui a été donné en 1576 par Androuet du Cerceau. Au centre, un pavillon rectangulaire, de 19 mètres sur 16, flanqué à chaque angle d'un pavillon carré, plus petit. Au rez-de-chaussée du pavillon central, une grande salle et deux chambres ; même division au premier étage. A l'étage supérieur, un galetas contenant quatre chambres voûtées. Le rez-de-chaussée avait une hauteur de 6 m. 50. Contrairement à l'usage du temps, les solives n'étaient pas apparentes, comme elles le sont au château de Saint-Germain même ”

“ Plafond du salon au château d'Anet. Cinq pièces, dont les plafonds présentent des arabesques peintes sur fond or, dont les fables de La Fontaine forment les sujets, au petit château de la Ménagerie construit par J.-H. Mansart à Versailles. Château de la Muette.
Publication : 1684. De l'ordre dorique. Estampes : Suite de 12 montants d'arabesques représentant les mois de l'année : Inventé par C. Audran et gravé par son frère. Se vend à Paris en l'hostel royal des Gobelins, avec privilège du Roy. ”

“ « Je croy que, qui n'y mettra ordre, le tout s'affoncera avec le temps ». Le château de la Muette a été abattu pendant la révolution.
CHATEAU DE MONCEAUX, appartenant à Catherine de Médicis, « qui est cause, dit-il, que je trouvay l'invention de charpenterye pour le jeu de paillemaille qu'elle vouloyt y faire couvrir : là où j'avoys dressé de si belles inventions, etc. » L'invention de charpenterie, dont De l'Orme eut l'idée à Monceaux, fut, nous venons de le dire, appliquée d'abord au château de la Muette. ”

“ Environ cent ans plus tard, vers 1764, Louis XV songea non à faire reconstruire au même endroit le château de François Ier, mais à le remplacer par un simple pavillon de chasse. Gabriel, le grand architecte à qui Paris doit l'École militaire et les deux bâtiments à colonnades de la place de la Concorde, éleva un bâtiment de style classique, avec un grand rez-de-chaussée, un petit entresol, des combles en ardoises, percés de mansardes et couronnés par une terrasse dans la partie centrale : c'est le pavillon de la Muette actuel. ”

“ Le comble d'ardoise se découpe à vif sur le ciel, en silhouette élancée, surtout dans la brumeuse Normandie ; et les lucarnes à gâble, les hautes souches des cheminées, accompagnent son ascension. Mais d'autres châteaux, La Muette, Saint-Germain, Challuau, rendez-vous de chasse sur la lisière des forêts, se couronnent d'une grande nouveauté : la terrasse. Saint-Germain (fig. 108) a beau être d'une « sauvage quadrature », celle même du vieux château féodal qui l'a précédé, et riche en voûtes d'ogives : il est
essentiellement une terrasse, supportée par une construction. ”

“ Louis XIV le fit vendre et démolir; il n'en reste plus que l'emplacement occupé par une propriété particulière.
Près de Passy existait, dans le bois de Boulogne, un autre château nommé la Muette, qui appartint successivement à Charles IX, à Marguerite de Valois, à Louis XIII et plus tard à Fleuriau d'Armenonville, de qui le racheta la duchesse de Berry, fille du régent. Cette princesse y mourut et, après elle, la Muette resta au domaine du roi qui la fit réparer et augmenter. Marie-Antoinette y coucha avant son mariage et Louis XVI y résida pendant les premiers mois de son règne. ”

“ L'absence de toute habitation particulière dans ce coin de la forêt de Saint-Germain, oblige les restaurateurs forains à une cuisine en plein vent; qui est le principal attrait et l'aspect le plus pittoresque de cette fête.
La Muette est un pavillon de chasse, de forme circulaire, qui fut bâti en pleine forêt, et au centre d'un de ses plus beaux carrefours, par François Ier. Huit routes y aboutissent et conduisent au pourtour de la futaie dans toutes les directions. ”

“ Tandis qu'on ordonnait la vente et la démolition de Madrid et de la Muette, un décret de la Convention du 16 floréal an II (lundi 5 mai 1793) — le citoyen Carnot, président, Couthon, rapporteur— décida que les châteaux et jardins ci-devant royaux ou princiers de Versailles, Benevue, Saint-Cloud, Monceau, du Raincy, Sceaux, File-Adam, Vanves, ainsi que celui de Bagatelle au bois de Boulogne, ne seraient pas vendus, mais conservés et
1. C'est-à-dire dans le bâtiment des pages.
z. Bulletin de la Commission municipale historique et artistique de Neuilly-sur-Seine, article Circaud, 1904, p. 69. ”

“ L'espace entre les faubourgs et la Ville n'est plus, en ce moment, qu'une plaine aride et désolée.
Mais, au-dessus de nos têtes, le Château, la vaillante forteresse mutilée, mais non rendue, montre fièrement ses milliers de cicatrices et de glorieuses blessures !
Et, à gauche , à l'horizon, la tour de La Miotte, qui de loin ressemble à une spirale, paraît chanceler, mais reste noblement debout. Elle sent qu'à sa destinée est attachée celle de nos habitants, qui se disent partout avec orgueil : Enfants de La Miotte! Comme elle, ils ont souffert! Mais comme elle ils ont résisté et attendent ! ”

“ Près du Bois-Vert qui couronne le plateau, un vieillard a vu 4 ou 5 buttes, séparées les unes des autres par un gros fossé en partie nivelé, hautes de 5 mètres environ. En égalisant le terrain, il a remarqué du mâchefer, du charbon, des cendres, du sable rouge et des briques bordées. La culture a respecté une sixième butte, celle-là plus forte que les autres, et qui mérite une description minutieuse. On la nomme le Vieux château, bien que les titres et la tradition soient absolument muets sur la possibilité d'une résidence seigneuriale. ”

“ Le propriétaire actuel a fait défricher le bois, il y a de vingt v vingt-cinq ans et y a fait construire une assez belle ferme au milieu. La motte sur laquelle était bâti le château, quoique cultivée, est encore assez élevée. Le pied ne peut s'y poser sans fouler des débris de pierres, de briques, et de tuiles. On trouve aux archives départementales, (Inv. chartes d'Artois B 875) , plusieurs comptes des recettes de la seigneurie de La Motte. ”

“ On aurait dit un palais construit par des fées trop filles de la nature pour se loger comme des hommes et trop amies de la liberté pour supporter de ne pas vivre à ciel découvert. Ce château, c’est L’image même de l’œuvre de Musset telle qu’elle nous apparaît aujourd’hui, déjà enveloppée de cette solitude et de ce silence qui suivent inévitablement les œuvres d’une époque passée. ”

“ Le pavillon de la Muette, classé monument historique, appartenait au ministère des Beaux-Arts. Personne ne l’habitait depuis longtemps. « La réception est splendide, le reste est peu de chose », écrivait Mme de Pompadour à Voltaire. ”

“ Juste en face de l’allée dont le jeune homme débouchait, de l’autre côté de la valléè, en haut de la pente cachée par les grands arbres qui l’escaladent, le château se montre à demi dans les feuillages sombres. Des sapins, des chênes verts et autres essences, que l’hiver ne dépouille pas, semblent le prendre d’assaut, l’enfouir dans leur masse impénétrable. On ne voit qu’une vieille muraille percée d’une porte voûtée, ayant d’un côté une tour carrée coiffée d’un toit moderne en ardoises et de l’autre une petite chapelle gothique. ”

“ François Lamoral de la Porte, chevalier, sieur de Waux, la Motte, Martelois, etc., fut maintenu dans sa noblesse par jugement de l'intendant Bignon, le 26 janvier 1706. (Borel d'Hauterive) .
Plus loin et derrière l'église, on voit les restes d'un ancien château féodal, entouré de fossés. Il portait autrefois le nom de château de la Motte, par suite de son emplacement sur l'ancien tumulus, situation choisie de préférence pour ce genre de construction. De vastes caves situées sous le château, le lieu dit lè
Vieux-Puits, révèlent à l'archéologue l'existence d'anciens et vastes souterrains. ”

“ On y entre par une grille située en bordure de la route de Paris à Mantes. Pavillon de jardinier, allée de parc silencieuse, bruits furtifs, enfin au détour d'un magnifique hêtre pleureur, un château abandonné, avec des vitres cassées, des volets vermoulus, un enduit qui s'écaille, laissant voir le médiocre appareil des murs. Le château présente, à la manière du temps de Louis XVI, un corps central à fronton triangulaire, deux ailes, deux pavillons en retour. Mais ce n'est qu'un pastiche. La construction date du second Empire. Quant à l'intérieur, il ne rachète pas l'extérieur. ”

“ Si la fantaisie de Louis XIV, d'avoir un simple ermitage a Marly, avait absorbé bien des centaines de millions, on juge de ce que dut coûter la petite maison de son successeur. Le château de Mademoiselle, qui comptait déjà près d'un siècle d'existence, était bien suranné avec ses murailles en brique, ses hautes fenêtres, ses tourelles, son architecture sombre et sévère tout empreinte de la gravité de la vieille Fronde; on n'en garda que les fondations pour en faire ce que l'on appela le petit château. ”

“ Dans cette ville où se mêlent le schiste ardoisier et le tuffeau blanc, quelques beaux édifices émergent ça et là, pièces de choix dans une collection énorme; aucun d'eux n'est intact, certains sont en ruines, nul n'est parfait. Ils laissent à l'esprit un regret de voir des choses gâtées ou trop remaniées, mais aussi un plaisir subtil de retrouver plus évocatrices les marques successives des siècles.
L'énorme château, bâti par Philippe-Auguste et saint Louis, a perdu depuis Henri III son antique orgueil : les dix-sept grosses tours rondes ont été démantelées en 1589. ”