Château de Bagatelle

“ Le Roy étant informé que pour rendre les abords du château de Bagatelle appartenant à M. le comte d'Artois, frère de - Sa Majesté, plus commodes et plus agréables, il est nécessaire - d'ouvrir deux routes dans le bois de Boulogne : La première : partant de Bagatelle à la porte des Princes ; La deuxième : partant de Bagatelle à la porte Maillot, passant .par la croix d'Armenonville ; Et qu'il serait aussi nécessaire de redresser et d'élargir la route venant du château de Madrid à Bagatelle et allant à la porte de Longchamp. ”

“ C'est, selon moi, une des parties où le génie et la gaieté de notre nation se montrent avec le plus d'éclat. De plusieurs fêtes que j'ai vues, ou dont j'ai lu et entendu les descriptions, peu m'ont paru aussi heureusement imaginées, aussi agréablement exécutées que celle qui fut donnée le lundi 5 de ce mois, au roi de Pologne, duc de Lorraine et de Bar, par Mme la marquise de Montconseil en son château de Bagatelle dans le bois de Boulogne. ”

“ Néanmoins M. de Marigny, directeur et ordonnateur général des bâtiments, jardins, arts, académies et manufactures de Sa Majesté, se décide à payer en 1770, un mémoire de Le Tellier, maître maçon, pour réparations aux murs de clôture du château de Bagatelle. Madame de Monconseil s'était adressée à M. Soufflot, architecte du roi et contrôleur de ses bâtiments au département de Paris, qui avait ordonné ces travaux. ”

“ Mlle de Charolais - avait-elle, oui ou non, habité Bagatelle ? Nous appuyant sur M. Fernand Bournon, qui nous fait l' honneur de nous compter de ses amis, nous étions persuadé que la princesse avait habité la propriété. En effet, M. F.
Bournon, dans son bel ouvrage complétant l'Histoire de Paris, de l'abbé Lebeuft, dit : « Après la famille d'Estrées, Mlle de Charolais en devint locataire (château de Bagatelle) ; elle le céda ( 1746) au sieur Lévêque de Gravelle, conseiller du roi. » ”

“ A la fin d'août 1782, Mme la comtesse d'Artois annonça son arrivée à Bagatelle pour le commencement de septembre. Aussitôt tous les services se déplacèrent, vinrent au bois de Boulogne, et mirent le château en état de recevoir la comtesse et Marie-Antoinette, qui avait assuré qu'elle viendrait, ainsi que les nombreuses personnes qui devaient les accompagner.
Elles vinrent, en effet, à Bagatelle et y passèrent les 11 et 12 septembre. Il y eut bal et l'on dansa « au son des flûtes, des hautbois et au bruit des tambourins », tandis que des symphonies furent cachées dans les bosquets. ”

“ Dans le cadre formé par ces deux corps de garde, au fond d'une cour allongée, ornée de deux larges tapis de verdure, se dresse blanche et simple la demeure au fronton de laquelle est inscrite la devise socratique « Parva sed apta ». Petit en effet est ce château, ou plutôt ce pavillon dont la taille est peu en proportion des souvenirs évoqués, des hôtes hébergés, et du beau parc qui
l'entoure. ”

“ Le château est un véritable musée et le parc une merveille de goût. A Bagatelle comme au Bois de Boulogne, l'art est venu en aide à la nature ; mais au Bois les travaux sont faits d'hier, tandis que les embellissements de Bagatelle datent de longtemps. On y remarque de magnifiques arbres, des plantes d'une grande rareté, de superbes pelouses, d'heureuses ondulations de terrain, de belles perspectives. L'eau de la Seine, amenée par une machine invisible, entoure de gracieuses petites îles, baigne des rochers sauvages, couverts d'une végétation splendide, et rafraîchit de mystérieuses retraites. ”

“ Quand on parcourt le bois de Boulogne, et qu'au milieu des arbres, des pelouses et des ruisseaux, on voit saillir le gracieux pavillon de Bagatelle, l'imagination est emportée malgré soi vers le dix-huitième siècle. ”

“ CHAPITRE XIV
1830-1870. — VENTE DU CHATEAU DE BAGATELLE PAR LES DOMAINES. — LORD HERTFORD. — LES NOUVEAUX JARDINS. — LE PRINCE IMPÉRIAL.
Visites à Bagatelle. — Quelques réparations et quelques faits.— Une fête. — Louis-Philippe veut vendre la propriété. — Nouvelle mise en vente sans résultat. — Achat de Bagatelle par lord Hertford. — Arrêté de main-levée. — Remise en état et achat-de nouveaux terrains. - Nouvelles transformations des jardins et des boudoirs. — Le prince impérial à Bagatelle. —
Déclaration de guerre.- Mort de lord Hertford.— La nouvelle pompe à feu. ”

“ Cette offre ne parait pas avoir été suivie d'effet, car le Moniteur du 16 mars 1835 annonce à nouveau la mise en vente, « le mardi 31 mars 1835, du château de Bagatelle, qui a 21 hectares 75 ares », dont la mise à prix est de 235.000 francs, payables par cinquièmes et en quatre ans et trois mois, les droits d'enregistrement étant fixés à 2 0/0; après avoir eu une première tentative, vente le 17 mars 2. ”

“ Il n'y a plus là aucune erreur. Bagatelle fut construit par le maréchal d'Estrées sur des terrains dépendant d'une porte du bois de Boulogne et précédemment occupés par le conseiller Bellanger et sa femme, et non par un sieur Gravelle. ”

“ Vue d'un des aspects intérieurs du jardin de Bagatelle représentant le pont et la cascade de l'hermitage.
L'hermitage de Bagatelle est protégé par une clôture formée ainsi que les portes avec des branches d'arbres toutes brutes. On y voit une maison et un oratoire couverts de chaume, qui sont soutenus par des arbres vivants. Tout est propre dans cet liermitage, et y respire cette simplicité, cette industrie qui accompagnent par l'ordinaire ces sortes de retraites. ”

“ Belanger enfermé au Temple. — Vente d'effets mobiliers. —
La municipalité de Neuilly achète l'horloge de Bagatelle. —
Vente des biens. — Bagatelle en adjudication. — Benoît Bernard acquéreur pour un groupe d'entrepreneurs de divertissements populaires. — Transformations. — Crainte de trahisons. — Compte rendu des journaux. — Chansons. — Fêtes. —
Dîners. — Divertissements populaires. — L'amour. — Spectacles. — Mauvaises affaires. — Le restaurateur Born.
Situé dans une des parties les plus pittoresques du bois de Boulogne, le château de Bagatelle supportera les orages de la Révolution. ”

“ Lorsque Lord Philippe Dormer Stanhope 1 apprit l'acquisition de la propriété du bois de Boulogne par la marquise, il lui écrivit aussitôt : On me dit des merveilles de Bagatelle, nous voudrions tous y être, ce ne serait pas une bagatelle pour nous: vos bagatelles valent bien le solide des autres. Est-ce loin de Paris? Car, quoique vous tiriez toujours le meilleur parti de tout, je tiens qu'il faut que les honnêtes gens soient à portée de la capitale 2. ”

“ Les différents appartements fixent l'attention des spectateurs par la beauté de leurs glaces, de leurs ameublements et de leurs peintures. Outre la décoration de ce bâtiment on y admire encore les vues pittoresques qui s'offrent de tous côtés. Le cours de la Seine, l'abbaye de Longchamp, le Mont Valérien et le pont de Neuilly, y présentent les tableaux les plus intéressants. Bagatelle était autrefois un petit château qui fut longtemps occupé par Mlle de Charolais, dans l'enceinte duquel elle donnait des fêtes où les garçons et jeunes filles du voisinage venaient danser. ”

“ Mais Mme de Blot résista tant aux attaques du jeume homme qu'à d'autres et en 1757 on pouvait lui dire dans une des fêtes de Bagatelle : Fraîche comme une fleur qui vient d'épanouir, Elle tente les yeux sans se laisser cueillir.
Quand, au mois d'avril 1754, ses nièces furent rétablies de la petite vérole, Mme de Monconseil fêta leur guérison par une fête qui attira à Bagatelle l'intimité et quelques privilégiés. ”

“ Bagatelle ne perdra rien de son aflluence, et nos aimables carracoleurs n'en seront pas moins empressés à y aller goûter le nectar et l'ambroisie que leur y promet le dieu du goût et de la variété. Désormais dès que la douzième heure du jour donne le signal du réveil, la douce Clarisse n'a que le temps de livrer ses appas aux heureux mystères de la toilette; il est déjà quatre heures; les ouvriers sont prêts; on arrive à Bagatelle, on dîne délicieusement, on se promène ”

“ En possession de la maison, le comte d'Artois fit venir son premier architecte Belanger, qui aussitôt décida de raser les bâtiments existants et de tout reconstruire d'après des plans nouveaux, qu'il dessina et fit exécuter avec une rapidité qui émerveilla les Parisiens et la cour.
Mais laissons la parole à Bachaumont : 22 octobre 1777. Il y a dans le bois de Boulogne une espèce de vide-bouteille appelée Bagatelle. ”

“ Telle est l'origine du parc splendide qui entoure encore aujourd'hui le château de Bagatelle sur lequel le comte d'Artois fit graver la devise si connue : Parva sed apta.
CHAPITRE X DÉCORATION INTÉRIEURE DU BATIMENT ET FÊTES DONNÉES PAR LE COMTE D'ARTOIS
La fête d'inauguration retardée. — Cependant elle est donnée.— Émerveillement des invités.. — Description de l'intérieur du pavillon. — Les artistes qui y contribuèrent. — Jacob, Beaulard, Rode, Denizot, Gonthières, L'Huillier, Dusseaux, Hubert Robert. — Un opéra joué par la Reine. — La Reine sifllée par le Roi. - Les écuries et la cave. ”

“ De là, ces portraits en habit de religieuse franciscaine ou de cordelier qu'elle distribuait, peints sur des tabatières ; plus tard, elle l'encadrait dans son boudoir de Bagatelle, le montrant avec une douce ironie comme pour confesser la vanité des passions et des plaisirs dont elle ne pouvait se lasser sur la terre ; mais dont elle ne faisait guère pénitence qu'en peinture.
Voici un exemple de sa conduite en son pavillon du château de Madrid où le roi l'avait logée un peu à l'écart pour la laisser s'amuser. ”

“ Le boudoir de droite reçut pour décoration les originaux des vues de Bagatelle, petites peintures à l'huile et à la gouache de Moreau le jeune, et dans le fond de l'alcôve, au-dessus d'un divan, on admirait un charmant portrait du comte d'Artois enfant, en habit de soie bleue chamarré d'or, en bas de soie blancs, donnant à manger aux cygnes, heureuse collaboration de Boucher et d'Oudry. ”

“ On ne peut s'étonner que d'une chose, c'est qu'il ne fût bu que 8 bouteilles de Champagne, coût 28 livres.
Le 17 décembre, les écuries avaient dû fournir trois chevaux et une guinguette pour conduire les garçons au château, et le 19 il fallut louer un chariot et quatre chevaux pour y conduire le service.
Le 18 mars 1782, le comte d'Artois annonça un voyage a Bagatelle pour les premiers jours d'avril. En effet, comme il allait à Saint-Denis avec le comte de Provence, il le ramena à Versailles par le bois de Boulogne et le fit dîner dans sa petite maison. ”

“ « Plus cedde dès à présent à S. A. S. la seconde partie du logement en cas de décès du sieur duc de Biron, ou que S. A. S. devint subrogé en son lieu et place par acquisition ou autrement, consentant a cet effet que nouveau brevet en soit accordé par S. M. à S. A. S. pour en jouir toute sa vie durant1. »
Ce document indique d'une façon très nette que MUe de Charolais prit possession en mai 1733 d'une maison et dépendances à l'extrémité de la cour du château de Madrid touchant par son jardin du côté de Bagatelle, et non de Bagatelle et de son jardin. ”

“ Bagatelle cependant, à notre connaissance, ne vit aucune orgie.
Mais voici les premiers orages qui annoncent la Révolution: Le comte d'Artois montre aux nobles le chemin de l'exil. Il abandonne sa jolie maison, où les Gouthières, les Riesener, les ciseleurs et les artistes du meuble les plus habiles ont multiplié leurs productions et leur art.
Les gracieuses peintures des Hubert Robert, des Lagrenaie, des Callet, des Adam, des Dusseaux, et les sculptures de l'Huillier vont tristement affronter les colères révolutionnaires et assisteront aux ébats des bonnets rouges et des « directoires ». ”

“ « Altesse, ne doivent point venir troubler par leur présence les mystères « du lieu ; ce que confirment les servantes placées dans la salle à manger, « fabriquées avec le goût exquis régnant dans tout le reste.
« Au surplus, Bagatelle ne se ressent point de la précipitation avec « laquelle il a été construit et paraît d'une solidité qui dément son nom. »
Bachaumont ne mentionne pas la pompe à feu qui distribuait l'eau par
un grand réservoir supérieur dans toutes les parties du parc et du château. ”

“ Le Roi, par brevet passé le 28 mai 1747, lui fit don de « la jouissance, sa vie durant, du logement appelé Bagatelle sis près d'une des portes du bois de Boulogne, entre le château de Madrid et la porte de Longchamp et des cours et jardins dépendant. 1 » Car M. Levesque de Gravelle avait cédé la propriété par acte passé entre eux le 26 mai 1747, par devant Baron et son confrère, notaires à Paris. ”

“ Le plan d'ensemble du château, un peu dissemblable de ce qu'il est actuellement, se voit sur cette même feuille. Les deux petits pavillons à horloge s'y trouvent bien ; mais, au fond de l'avant-cour, entre ces deux pavillons et le château, s'élève un bâtiment à deux étages percé d'une porte cochère avec logement des jardiniers, cuisines et écuries. La porte cochère franchie, les carosses se trouvaient dans la cour d'honneur bordée à droite par une terrasse de gazon, à gauche par celle dominant la plaine et les prés appartenant au prince de Conti. ”

“ Les concessionnaires eux-mêmes n'étaient plus les mêmes, Benoit et Lhéritier avaient disparu pour faire place à la société Saucède, Glouteau et Coste ; Lhéritier s'était limité au restaurant et le glacier de Bagatelle était un Italien nommé Garchi.
La nouvelle société imagina, pour relever ses affaires, — car malgré l'aflluence, les frais étaient tellement considérables que les bénéfices n'existaient pour ainsi dire pas, — de donner une fête magnifique en l'honneur d'Ali Effendi, ambassadeur ottoman, que le pouvoir exécutif venait de recevoir avec solennité. ”